徐州。下邳。刺史府。

　　陶謙盯著笑眯眯的別駕糜竺，仔細分辨他說的話是不是真的。

　　“糜別駕，令妹糜貞秀外慧中，綽約多姿，乃徐州青年才俊夢寐以求之選，犬子自幼頑劣，胸無點墨，手無縛雞之力，乃不學無術之輩，恐非令妹良配啊！”

　　聽聞陶謙自損兒子陶應之言，糜竺摸著下巴上的一縷短須，臉上的笑容未改半分，甚至更濃鬱一二。

　　“使君謙虛了，若二公子不學無術，以使君的忠君愛民、德行操守，豈能舉公子為泰山郡守?”

　　陶謙越是貶低陶應，糜竺心中愈加篤定之前對陶應的猜測。

　　“應公子一入泰山，短短數日，犁庭掃穴，已將流竄境內的黃巾流寇、長期盤踞泰山各縣的泰山賊寇一一剪除，手下大軍過萬，豈會手無縛雞之力?”

　　“如今泰山郡內各縣，推行新政，轟轟烈烈分田、屯田，以為養民，政令通暢，一派欣欣向榮景象，豈能說應公子胸無點墨?”

　　糜竺一邊有條不紊地駁陶謙推卻之言，一邊不動神色地觀察陶謙臉上的神情變化。

　　“陶使君，應公子真乃徐州不可多得的青年才俊矣！若不嫌棄糜氏出身商賈，望陶、糜兩家，結成秦晉之好。”

　　糜竺羅列陶應的“豐功偉績”，陶謙臉上的神色一如起初，自始至終沒有半分變化。

　　“糜別駕，你所說這些，絕非犬子能力所及，皆是子方等一應高賢之功，你莫要弄錯了。”

　　陶謙手捋長須，對糜竺的說辭，不為所動。

　　“吾兒替爹爭了一口氣！”

　　陶謙內心如飲甘醇，異常舒坦，誰不願聽別人誇自家娃聰明伶俐呢。

　　不過，該矜持時要矜持，該拿捏時要拿捏，陶謙絕不會讓徐州這幫人對陶氏挑挑揀揀，想上車就上車。

　　“老狐狸，還真是不見兔子不撒鷹！”

　　見陶謙還不松口，依然在拿捏，糜竺有些焦急。

　　陶應只有一個，若徐州其他士族、豪強醒悟過來，後來居上，以後即便糜竺將自己的妹子送給陶應做妾，也不見得有多少加分。

　　“只能忍痛割肉了！”

　　糜竺咬咬牙，舍不了妹子套不了陶應，心中做出決斷。

　　“若這樁親事能成，糜氏願出十萬石糧食，一萬黃金，千萬錢作為嫁妝。”

　　重新加碼的糜竺，心在滴血，不但將嬌嫩水靈的妹子搭出去，還得倒貼錢財。

　　“放眼世間，如此親家，恐唯我糜竺一人！”

　　若是過去，即便陶謙親自上門給他兒子求親，糜竺都不會答應，誰讓糜竺的兩個兒子都呆頭呆腦呢。

　　沒辦法，是他一開始就看走了眼，不識金鑲玉，這回輪到他糜竺上杆子求了。

　　當然，以糜竺的精明，若這樁親事能成，失去的這些，還會加倍地回來。

　　“既然別駕這般中意犬子，老夫若再推辭，就有些不識抬舉了，那就依別駕之意。”

　　陶謙面上風輕雲淡、寵辱不驚，內心卻早已心花怒放。

　　兒子不僅得到一個如花似玉的女人，還有一筆可觀的錢財。

　　更重要的是，他陶謙在徐州將得到糜氏更加有力的支持，這比女人、錢糧都重要。

　　“陶恭祖，不是老眼昏花，而是老謀深算！”

　　糜竺暗舒一口氣，若陶謙再不答應，他就得考慮通過弟弟糜芳做陶應的思想工作了。

　　“曾聞陶使君之意，年後似是要為二公子舉行冠禮?”

　　陶謙聞弦而知雅意。

　　“這糜氏，有些迫不及待啊！”

　　糜竺的小心思陶謙心知肚明，無非就是擔心夜長夢多，陶氏變卦，想來個趁熱打鐵，借陶應加冠禮，生米煮成熟飯。

　　“老夫確有此意。”

　　見陶謙沒有否認，糜竺微微額首，長歎一聲，一臉慨然。

　　“男子到了冠禮之年，便也是到了該成親的年歲，以使君之齡，僅有二子承歡膝下，有點人丁單薄。”

　　“如今，大公子商，膝下僅有一女，二公子應，也該是為陶氏一門開枝散葉的時候了。”

　　語重心長的糜竺，簡直替陶氏子孫繁衍操碎了心。

　　“當然，使君身為一州刺史，未來更會被舉為州牧;二公子已是一郡之守，為國計，為家業計，也是該生子的時候了。”

　　糜竺的一番聲情並茂《催生論》，聽得陶謙嘴角連連抽搐。

　　“老夫征辟糜竺出任徐州別駕，有愧於徐州百姓啊！”

　　糜竺的一番台詞，不能說沒有水平，只是在陶謙耳裡，不像官場辭令，更像是生意場上的市井俚語。

　　“多謝糜別駕提醒，這件事，老夫會放在心上的。”

　　糜竺的提議，雖說出於私心，但三代後繼無人的陶謙，還是上心了。

　　“如今陶、糜兩家已成親家，使君私下就莫要再稱公職，喊‘親家公’更親切些！”

　　看到陶謙已意動，糜竺心中有了底。

　　“親家公?嗯，這個好！”

　　這個詞，陶謙還是在丹陽老家聽過，即便是後來大兒子陶商成親，也沒人在他面前提及過。

　　“哪，親家公，您看，開春這加冠與親事一起操辦可好?”

　　……

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　　兗州。魯縣。相府。

　　被陳逸堵住了去路，孔融獨美的意圖落空了。

　　“來來來，三位滿飲一樽，看我府上的杜康，可堪入口否。”

　　陶應、孔融、蔡邕三人被陳逸領至後廳客堂，很快一桌大漢標準的宴席擺上了桌。

　　雖然陳逸是此方主人，但今日宴飲之人，除了陶應，孔融、蔡邕無論是“行政級別”，還是民間聲望，都比他高，所以並未設主位。

　　陳逸與孔融左手主座，陶應與蔡邕居於右手次座。

　　“陳相稍等，應去去就來。”

　　陶應沒有舉杯，麻利地從坐墊上起身，抄起他桌面上的一壇酒，直朝隔壁別廳而去。

　　“這是……”

　　陳逸舉杯的手一頓，望著陶應的背影，眸子裡露出一絲不解。

　　“許是給他的護衛送酒去了。 ”

　　蔡邕放下手中的酒樽，替一頭霧水的陳逸、孔融解釋了一句。

　　護衛他們同來魯縣的顏良就坐在隔壁，蔡邕能看得出顏良的勇猛，也看出了陶應對顏良的器重，並視之如手足。

　　“陶重光，心思夠細膩！”

　　自打見到陶應，直覺告訴蔡邕，民間對陶應的風評，皆是捕風捉影、無稽之談。

　　“女婿?”

　　想到陶應一路都“佔便宜”似的喊他為嶽丈，蔡邕的心弦，如他形影不離的焦尾琴一般，不知不覺被撥動。

　　“唉！說什麽都晚了！”

　　若非蔡琰已許配河東衛氏，以陶應眼下的各方面條件，蔡邕會答應。

　　可如今，即便再有不甘，再後悔，他蔡邕也乾不出悔婚之事來。

　　心中苦澀的蔡邕，不知不覺間，一杯無滋無味的酒下了肚。

　　“這陶重光，如此體恤下屬，想必其定得人心！”

　　陶應的這一細微動作，讓孔融對這個沒給過他一份束脩的“弟子”滿意不已，心中對陶應的未來也充滿了期待。

　　“怪不得能做出強並卞縣之事，像個做大事之人！”

　　陶應的一個自然而然之舉，讓陳逸徹底改變了對陶應的看法，如蔡邕一般，懷疑起民間對陶應的風評來。

　　“咦，伯喈先生，沒有發現，你居然還是個好酒之人，來來來，我們再共飲一杯。”

　　匆匆回來的陶應，見三雙複雜的眸子皆望著他，渾身莫名打個冷顫，趕緊舉杯邀飲，借酒來壓壓驚。

　　“好酒！”