“啪！”“啪！”　　連續兩次乾脆利落的抽擊傳入意識的深處。

　　蘭伯茨臉上火辣辣地疼著，緩緩地從昏迷中清醒了過來。

　　“我這是……”

　　眼前是個陌生人的臉:“蘭伯茨教士?我來救你出去。”

　　“你是誰……”蘭伯茨意識到自己已經放了下來，仰躺在地上，渾身疼痛不已，聖力枯竭一空。

　　“我的名字你無需知道。”看到蘭伯茨醒來，白鴉近選官打扮的男人俯身把蘭伯茨扛了起來，“聖行所襲擊了公爵府，我現在就救你出去。”

　　蘭伯茨下意識地移動著腳步，但是他不是白癡，很快便反應了過來:“……不對，你是教會的線人?！你不怕暴露嗎?”

　　蘭伯茨的語氣驚訝，但是聲音卻顯得有氣無力。

　　“是李奧伯特大主教的命令。”線人扛著蘭伯茨，打開地牢門看了下，然後又關上了，“大人你還能使用聖力嗎?”

　　“……我試試。”蘭伯茨短暫地沉默了一會，然後靠在牆上，凝神試了試，調動起體內最後的聖力捂在了胸口上，發動了一個小神術。

　　但是緊抿的嘴唇卻顯露出他此時的不甘。

　　又一次……

　　他原本以為，以依文伊恩的實力，自己再加上凱特已經足夠殺掉他，結果卻沒想到，堂堂兩個高階聖騎士，居然被一個中階法師孤身打敗了。

　　最後還需要父親動用教會在公爵府內的眼線來解救他……

　　真是恥辱，明明已經狠下決心，跟那個人擺脫關系，結果到頭來，自己依然是個需要仰仗父恩的廢物嗎……

　　好不甘心……

　　不知不覺間，蘭伯茨已經把自己的嘴唇咬破。

　　“大人，要趕快了。”線人聽到，外面的戰鬥聲逐漸清晰起來，然而轉過頭，他被蘭伯茨唇角淌下的鮮血嚇了一跳。

　　然而蘭伯茨沉默了一會，卻沒有讓近選官為難:“我明白，動身吧。”

　　“凱特修女小姐在哪?”休息了一會，身為高階巔峰的劍士的實力發揮了作用，蘭伯茨身體逐漸不再那麽疼痛難耐了。直到這時，他這才發現，線人似乎沒有去解救跟他一起被俘的另一人的意思。

　　“公爵府的制度很嚴密，近選官隻負責守衛，其他的事情都是由那些女仆負責的，凱特小姐被帶去了二樓，所以我現在也不知道她在哪裡。”

　　“……”蘭伯茨輕輕地喘息著，“外面是怎麽回事?為什麽聖行所會襲擊公爵府，費爾德南公已經離開南嶺了嗎?”

　　線人扭頭看了蘭伯茨一眼:“我不清楚，我也不知道，費爾德南沒有走，依文伊恩也不在公爵府裡，我不知道他們為了什麽而來。”

　　蘭伯茨點了點頭，出於保密的需要，線人跟聖行所的溝通不可能是即時的。

　　“我被俘虜多久了?”蘭伯茨突然問道。

　　“不到20小時。”線人簡略地回答。

　　蘭伯茨突然停下了，他看著線人的背影，覺得異常地陌生:“……你究竟是誰?”

　　走在前面的近選官愣了下，他回過頭來，看向蘭伯茨:“大人你在說什麽?”

　　蘭伯茨面色陰沉如水，雖然先前在大街上偶遇依文伊恩，令仇恨，怒火，自大與狂喜衝昏了頭腦，但是蘭伯茨在這十年來並非沒有成長，即便是在這渾身傷痛的情況下，他依然意識到了近選官口中的一個漏洞。

　　“你連聖行所的襲擊目的都不知道……怎麽可能接到我父親的命令?！”

　　相比之近在白薔薇城的聖行所，位於聖城的李奧伯特的命令怎麽也不可能跳過聖行所，直接傳達到線人的手裡。

　　不過線人卻沒有表現出慌張，他飛快地回答道:“實際上這是李奧伯特大人事前的命令，他知道你要來南嶺，但是又生怕你出事，所以早在半個月前，就已經命令過我，無論如何也要保證您的安全。”

　　蘭伯茨默默地點了點頭，向近選官靠了過去:“走吧。”

　　近選官臉上重新帶上了笑容，然後他的笑容就這麽地僵在了臉上。

　　“雖然不知道你是誰……不過一連騙了我兩次，已經足夠讓你去死了。”

　　蘭伯茨把長劍抽出來，然後又在近選官的身上捅了一劍。他裝作信以為真的樣子，卻在接近近選官的一瞬間，突然撥開劍鞘上的卡扣，把近選官腰間的長劍拔了出來，順勢就刺進了對方的肚子裡。

　　他喘了口氣，看著滿臉不可置信地近選官後退了一步，靠在牆上，拖著長長的血跡，緩緩歪倒了下來。

　　蘭伯茨靠在牆上，狠狠地喘了兩口氣。他看著近選官的屍體，就像是自言自語:“半個月前……我的調職申請書，甚至都還沒放到團長大人的書桌上，那老東西怎麽可能會知道我要來南嶺。”

　　摸了摸臉上的眼罩，蘭伯茨獨眼中的陰鬱更盛了:“十年前，我踏在真理的門檻上，不得寸進。”

　　“十年後，我依然在真理的門檻外徘徊。”

　　純粹的劍士要踏過真理，唯有接觸“氣”的修行這唯一的途徑，但是蘭伯茨身為神職者，若要更上一步，卻必須要將自己的心靈與諸神更加貼近才行。

　　“為了踏過真理的門檻，這十年來，我甚至選擇了放棄一切，但是諸神依然將我拒於門外。”

　　“是我的實力不夠嗎?還是說我的信仰不夠虔誠嗎?”蘭伯茨的哀嚎幾近是從喉嚨中擠出來，“我不相信！我不甘心啊！憑什麽其他人都可以進入真理，唯有我要被諸神拒之門外?！”

　　“還有什麽是我無法放下的?！還有什麽是我無法獻給諸神的?！還能有誰比我更虔誠?！為什麽諸神要否認我的信仰與心靈！?”

　　蘭伯茨不知道，他真的想不明白，即便是十年的修行，他依然不知道自己在哪裡走錯了路。

　　但是他模模糊糊地可以感覺到，他的人生，似乎從遇上那個黑血者開始，就徹底改變了。

　　“依文伊恩……”把製服從死去的近選官身上扒了下來，蘭伯茨咬著牙，往身上套著，“肯定是因為你……肯定是因為你的錯……我的人生才會變成這樣……我要殺了你……我一定會殺了你，然後踏過真理！”

　　把屍體丟進櫥櫃裡藏了起來，血從製服的腹部滴滴答答地淌了下來，但是蘭伯茨並不在意。因為他提著長劍，搖搖晃晃地走在甬道裡，卻正像是一個身負重傷的重傷者。

　　“我要活下去，我要逃出去，我要把你找出來殺掉……”猙獰的神情隱藏在蘭伯茨的劉海下，“等著我，依文伊恩，等著我殺掉你！”

　　。

　　炮彈爆炸的巨響，即便是後院也可以清晰地聽到。

　　凱特被這陌生的巨響嚇了一跳，從沉思中清醒過來。

　　而相比之她的茫然無措，艾歐菲塔與其他女仆劍士的神情則鎮定得多，卻也凝重得多。

　　“這是怎麽了?”凱特驚疑不定地問著。

　　“……”艾歐菲塔停下了手上的掃除工作，卻沒有回答，她聽得出來這是榴彈炮爆炸的聲音。城內發生了爆炸，公爵府因此進入了警戒這她很清楚。她更清楚這爆炸八成是出門的依文伊恩引發的，只不過估計是為了鍛煉女仆們的反應能力，他並沒有事先通知其他人。而艾歐菲塔看似無所事事地呆在這裡，實際上卻是在保護著雪莉兒母女。她們兩人，還有愛黛希爾，此時就在露台隔壁的房間裡，只是因為今天多了個凱特，艾歐菲塔沒有貼身守護她們。

　　就在這時，房門“吱呀”一聲被推開了。

　　“艾歐菲塔姐姐……”藏在雪莉兒身後走進來，伊莉兒怯生生地輕輕叫了一句。

　　而推開門走進來的雪莉兒臉上，也是神情憂慮:“艾歐菲塔，這爆炸聲是怎麽回事?”

　　“夫人，小姐。”艾歐菲塔輕輕彎腰，行了個禮，“還有愛黛希爾小姐。”

　　愛黛希爾此刻的神情也有些緊張，不過似乎是在意自己外人的身份，她跟在伊莉兒身後走進來，卻沉默著沒有說話。

　　“是榴彈炮的爆炸聲。”艾歐菲塔輕輕地回答道，她跟在依文伊恩身邊，對於這些會爆炸，會冒煙，會殺人的鋼鐵怪物，可以說是相當熟悉了，“似乎外面有些不太平靜。”

　　這句話不用艾歐菲塔說，從剛才開始，爆炸與槍聲就接連不斷。

　　看著雪莉兒憂慮的表情，艾歐菲塔出聲安慰著她:“夫人，小姐，請您們放心，我會保護好你們的。”

　　“……”雪莉兒護著伊莉兒，蹙眉沉思了幾秒，張了張口，但是還不等她說什麽——

　　“艾歐菲塔女仆長！”

　　帶著渾身硝煙味，踉踉蹌蹌地跑過來的女仆一把推開房門，幾乎是滾進來的。

　　“院門破了！”

　　還不等屋內的人消化這震驚的消息，雪莉兒已經第一個反應了過來:“艾歐菲塔。”

　　“是的，夫人。”艾歐菲塔立即應聲道。

　　“文森特他們現在不在。”雪莉兒神情凝重地看向她，“伊莉兒、愛黛兒、凱特小姐還有我，會自己躲好的，所以我想把前門拜托給你。”

　　艾歐菲塔看了看雪莉兒，又扭頭看了眼以近乎乞求的目光看著自己的女仆火槍手……

　　“保護好她們，你應該知道，依文重視她們每一個人。”雪莉兒輕輕地說道，“不要擔心我，去吧。”

　　艾歐菲塔沉默了片刻，最後下定了決心，把腰後的長匕首拔出來，遞到了雪莉兒的手中，低頭欠了欠身:“夫人，請務必保護好自己。”

　　“你也小心。”雪莉兒沒有拒絕，她將匕首輕輕地攥在手裡，貼在了胸前，“祝您武運昌隆。”

　　“嗯，那麽我去了。”話音未落，“嘣”地一聲，艾歐菲塔已經一腳踏破地磚，離開了房間。

　　“凱特小姐。”送走了女仆長，雪莉兒扭頭看向聖騎士小姐，“能不能請你跟著我們一起，挪步到安全的地方去?”

　　凱特看著眼前的女子，已經猜出她是誰了。身為銀玫瑰公爵的繼室，雪莉兒據說只是個商人的女兒。只是此時讓凱特看來，雪莉兒卻毫無愧對公爵夫人之名，舉手投足之間顯露出來的決斷與淡然，在她淺顯的閱歷中，是從未在其他女子身上看過的。

　　似乎是看出來了凱特臉上的詫異，雪莉兒看著她，輕輕地笑了笑，“外子早年經常遠征在外，卻是已經習慣了。”

　　凱特這才突然清晰地意識到，雪莉兒，是那個被揶揄成戰爭狂的費爾德南大公的妻子。

　　九年前文寧區遇襲一事鮮為人知，但是凱特卻看過教會內部的資料。這些資料由當時契卡大教堂的主持神官克奈汀所撰寫，真實性相當可靠。

　　黑血異端的妻子，親自為孤兒發放食物的婦人，甘願為了仆從放棄自己與女兒生命的母親。即便只是閱讀著資料，雪莉兒那堪稱聖母的形象，也依然能在凱特的腦海中，逐漸勾勒出來。

　　然而，耳聞不如一見，短短幾句吩咐間，眼前這位真實的女子，卻已經把那種淡然超脫的感覺體現得淋漓盡致。

　　“凱特小姐……”意識短暫地恍惚了一下，被雪莉兒的聲音喚醒，凱特再定睛看去，眼前的女子卻重新恢復成了一個和藹溫柔的婦人，她向凱特伸出了手，臉上帶著真誠的歉意:“很抱歉，現在情況很不一般，所以沒法讓人除去凱特小姐你手上的封魔鐐銬，這點請您理解。”

　　凱特沒有回答，異端的共犯與善良的婦人，如此矛盾的兩個特質，此時卻毫不衝突地存在於同一人身上。

　　如果是以前的凱特，一定會認為雪莉兒是被黑血異端給蠱惑了，或者欺騙了。但是現在，這個事實只會進一步加重她心中的疑惑與迷茫。

　　而在招呼了凱特一句後，雪莉兒卻是已經是轉頭，看向了愛黛希爾:“愛黛兒沒事吧?”

　　愛黛希爾靜靜地搖了搖頭，經歷過新龍歌城破城，國破家亡，公爵府此時的動蕩，無法帶給她緊張以上的感受。

　　看到愛黛希爾確實沒什麽太大的反應，雪莉兒點了點頭，卻是摸了摸女兒的小腦袋:“伊莉兒呢?還不害怕?”

　　“母親大人……”伊莉兒怯生生地回答著，“父親大人與依文哥哥……在哪?”

　　雪莉兒輕輕地抱起了自己的女兒:“他們啊……有著自己的事情要做呢……”

　　伊莉兒的表情好像快哭了:“有什麽事情， 會比伊莉兒還重要嗎?”

　　“……”雪莉兒輕輕地拍打著伊莉兒的後背:“伊莉兒，記住，你的爸爸與哥哥，都是很偉大很偉大的人。”

　　“他們身上都肩負著很偉大很偉大的責任。”

　　“他們把數百萬、數千萬人的人生與未來扛在肩上。”

　　“那數百萬、數千萬的人，都有自己的家人與親人，就像是伊莉兒喜歡爸爸與哥哥一樣，喜歡著他們最摯愛的家人。”

　　“所以有時候，為了這數百萬倍，數千萬倍的喜愛與情感，他們會不得不把對伊莉兒的喜愛與愛護放到一邊，選擇另一邊呢……”

　　伊莉兒似懂非懂地看著雪莉兒，抹著鼻子:“但是伊莉兒還是好害怕……”

　　雪莉兒輕輕地撫摸著伊莉兒的小腦袋:“嗯……是啊，是會很害怕啊。”

　　“所以祈禱吧。”雪莉兒靜靜地說道，“為依文他們祈禱吧，伊莉兒，為了他們此行的勝利而祈禱。總有一天，你也會明白的。”

　　。

　　PS:總感覺一股便當之氣盤旋在丹田之上……尼瑪這氣氛也太好了……

　　不過別擔心，只是寫順手了，不會死人……

　　大概(扭頭)。

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