蘭成率三千兵馬去平定南面荊廣、西昌、凌州三城的叛亂。來到距離荊廣城只有一百二十裡的霍城，城主苗成知道駙馬爺親自來掃除叛軍，當然是非常殷勤周到，見蘭成儀表堂堂，魁偉不凡，心想不愧為金刀駙馬，果然是個偉丈夫。

　　蘭成和他寒暄一陣閑話，便問他三座叛亂的城的情況。

　　苗成一一道來，現在霸佔著荊廣城的周雲天自幼練就一身好武藝，左手使刀，號稱左手刀王。一開始在附近山上佔山為王，原來的城主姚洪是個沒甚主意的，暗中與周中雲天來往，也圖些好處，後來竟被施計奪了城，全家幾十口也沒了下落。周雲天得了一城如得天下般飛揚跋扈，竟揚言要北上奪朝陽城做皇帝。

　　西昌城在荊廣城東南二百裡，城主肖華本是朝廷任命的城主，見周雲天奪了荊廣城，他覺得已有了擋住朝廷軍的屏障，竟也不再向朝廷繳納稅收，自立為王，並與周雲天結為兒女親家。

　　凌州城在荊廣成西南一百八十裡，席都本也是朝廷任命的城主，和肖華為結拜兄弟，他兩人是一起反的。

　　蘭成聽後心裡自忖真是“爹慫兒當家”，一看皇帝無能下面想取而代之的便多了。按理說也沒錯，多少皇帝不是這樣做成的呢，可現在不行，外憂未去，內患又起，老百姓的好日子豈不是雪上加霜嗎?

　　蘭成問苗成周中雲天可曾騷擾過他的霍城。

　　苗成說:何曾不來騷擾，一開始先是派使者勸我歸順了他，承諾等活捉了皇帝，大家同打虎共分肉，平分天下，我直接把使者殺了。然後又來借錢借糧，我不給，他曾強攻我的城池，未曾讓他佔到半點便宜，現在把我當成眼中釘肉中刺了。

　　蘭成先是給周雲天寫了一封勸降信，勸他只要歸順了朝廷，定在皇帝面前多給他說好話，皇恩浩蕩，不計前嫌封他做荊廣城主光宗耀祖豈不更好。

　　周雲天讀完信冷笑道:乳臭未乾的小兒還來勸我投降，在朝陽城都尊你為金刀駙馬，在我這兒你什麽都不是。他給蘭成寫了一封回信，讓使者捎回，大意是:皇帝若讓玉蓮公主給他做小妾，他便停止北上，若不然勢必要蕩平朝陽城。

　　周雲天惹禍就在這一封信上，隻圖一時口舌之快，殊不知蘭成雖有英雄氣概，可也有睚眥必報的脾氣，周雲天這樣說他未過門的老婆他豈能輕饒了。

　　蘭成讀完信怒發衝冠，罵道:這個周雲天，真是不識好歹，我必將其活捉，凌遲而死，讓其妻兒終身為奴。

　　蘭成的部隊在霍城休整了七天，便迤邐往荊廣城去，距城二十裡按下營寨。

　　當晚周雲天和手下大將付松說，司馬蘭成安營未穩，趁機殺他個措手不及，讓司馬蘭成知道知道人中禽獸的手段。

　　付松和周雲天是結拜兄弟，心狠手辣，曾在奪荊廣城時同城中將領廝打著滾入護城河，竟活生生的咬斷漢將的喉嚨，致其喪命，因此得名。

　　蘭成早防著有人來劫寨，所以付松劫了一趟寨死傷百十號人，並未給蘭成的營寨以及兵士造成傷害。

　　回到城中後，付松和周雲天說:司馬蘭成早有防備，不但沒有殺他個措手不及還中了他的埋伏，這小子還蠻狡猾。

　　周雲天不屑的從鼻子裡哼出一口氣，說道:他老子一輩子做趙家的奴才，他一條小泥鰍還能掀起大浪來不成，他肯定會來城下約戰，到時候一定要給他點顏色看看。

　　次日蘭成吃罷早飯帶著謀士嶽淵繞城轉了一圈，

回來和嶽淵說:此城易破。　　嶽淵說:將軍有何妙計?

　　蘭成說:明天我先去城下約戰，看他敢不敢出戰，然後再做計議。

　　次日蘭成到城下約戰。

　　付松請纓出戰，周雲天說:一定要給他點顏色看看。

　　付松帶二百人出城，距蘭成一箭之立住陣腳，在馬上喊道:你可是司馬天賜的小兒子司馬蘭成。

　　蘭成拍馬上前一步，說道:不錯，整是你二爺。

　　付松打馬向前。邊走邊喊:不知天高地厚的娃娃你拿命來。

　　蘭成挺槍出戰，蘭成邊打邊問:你可是有一千個爹的周雲天。

　　付松道:我乃周城主的好兄弟，號稱人中禽獸你付松爺爺。

　　蘭成聽後哈哈大笑，說道:這個名字起的好，“人中禽獸”付松是嗎?好了，我知道你的名字了，你可以死了，說罷一槍把付松挑落馬下。

　　士兵們也不顧搶回付松的屍體都逃回城去。

　　蘭成在城下大喊，這麽不經打還竟敢做叛軍，誰還有種敢出城與二爺一戰。

　　周雲天親自披掛上陣，來到距離蘭成一箭之地立住陣腳，蘭成拍馬上前一步問道:來者報上名姓，司馬蘭成不殺無名之輩。

　　周雲天喊道:我乃左手刀王周雲天是也。

　　蘭成一聽周雲天三個字想起他給自己寫的那封信，瞬間怒從心頭起，惡向膽邊生，挺長槍來戰周雲天，隻戰十個回合，周雲天自知不是對手，邁個破爛逃回城去，自此不管蘭成如何罵戰依然是緊閉城門不肯出戰。

　　周雲天和手下謀士蘇通說:沒想到這個乳臭未乾的小兒會有如此好的武藝。

　　蘇通說:該如何退敵。

　　周雲天說:他遠道而來，隻想速戰速決，我們隻閉城門不出他糧草耗盡自會退兵。

　　蘇通說:他們的糧草從附近城中抽調即可，一年兩年糧草也用不盡。

　　周雲天說:他總不能一年兩年不走，我城高牆厚，又不怕他強攻，蘇將軍有何退敵之策。

　　蘇通說:司馬蘭成有備而來，又是駙馬，武功又高，這次來看來是想踩著我們立功，強敵我們定不是他的對手，現在他的軍隊都在北門。南門，咱們可以自行出入，不如從城中帶些值錢的東西往南去。

　　周雲天擰眉怒目道:往南往哪裡去，我好不容易得來這座城，就這麽輕易的丟掉?他往城外一駐軍，還沒怎麽交手呢，我就跑了，那不讓人笑掉大牙，我讓人看過，這荊廣城是我的龍興之地，在此不動日後必成大器。

　　蘇通本想建議他逃跑到一千裡之外的越州，那裡地廣人多，可做養精蓄銳的去處，一聽周雲天這麽說，便看出此人眼大心小，乾大事而惜身，見小利而忘命，不可與之謀事，連夜逃到蘭成寨中，蘭成熱情相迎。

　　蘇通說:久聞蘭成公子人物標志武藝精絕，今得見果然是名不虛傳，自古英雄出少年。

　　蘭成對這樣的話聽得多了，所以隻當是一位新朋友的客套話。他說:先生過獎了，蘭成只是初生牛犢不怕虎，隻憑年輕氣盛，武藝其實平平，先生此來定有所指教。

　　蘇通笑道:指教不敢當，我看周雲天眼空心小之人，不可與之謀事，所以來獻破城之計，還望將軍不傷城中百姓。

　　蘭成說:百姓本是無辜受難之人，罪全在周雲天身上，破城之後，隻問罪於周雲天一人，百姓概不相擾。

　　蘇通說:周多雲天得荊廣城後，又對其進行了加高加固，強攻不易，我有一計陷於將軍，不僅此城易得，得此城後西昌和凌州自會不戰而降。

　　先生請講。

　　周雲天的意思是閉城不戰，將軍可在四個城門外護城河邊再築一道比原城牆高出五尺的土牆， 不用太長，每個城門外隻修五丈即可，土牆修築好後，從上往城中射箭，然後再架了雲梯攻城，城牆上守城的士兵會被我們土牆上射過去的箭壓製住，周雲天便成了甕中之鱉。

　　蘭成拍手稱絕，說道:真是英雄所見略同，我剛來到城外與嶽先生繞城而看時就有此意。既然先生也是這麽想的，看來此計必是妙計。

　　蘇通低頭笑道:真有幸與將軍不謀而合。

　　次日便著手在荊廣城的四個城門外維修築土牆，周雲天四處找不到蘇通才料想起他必是投敵去了，到北城門外看，果然見蘇通和蘭成騎在馬上看著士兵修築土牆，他大罵蘇通背信棄義，吃裡扒外。

　　蘇通在下面喊道:良禽擇木而棲，良臣擇主而事，你一介莽夫，眼空心小，有耳不聞良言，有目不讀兵書，不足與之謀事。

　　周雲天朝蘇通射箭，蘭成向前一步把箭接在手裡折斷，遂向士兵討要了一隻弓，彎弓搭箭，喊道:周雲天看我射斷你左手邊角旗，箭去如流星，周雲天左手邊角旗中箭折斷，所見者無不驚歎，“真乃神射手”。

　　周雲天嚇得離開城牆，心想我以為司馬蘭成不過是一個紈絝子弟，皇帝之所以選定他為金刀駙馬也不過是為了籠絡他的父親司馬天賜。沒想到這小子還有些真金白銀的本事。

　　眼看著城外的土牆越築越高，四面城牆外每隔一段距離就有一個崗哨，這再想跑出去比登天還難，周雲天悔不當初聽了蘇通的話，急的像熱鍋上的螞蟻，此時他的夫人說，妾倒有一個主意，不知當講不當講。