一日，秦伯請鎮上幾個知名人士、鎮府官員及親朋好友，到家裡作客，大廳之上，賓主互相敬酒，互致賀詞，歡聚一堂。霜天及其他幫手，則端菜倒酒，忙前忙後，賓客中有一位馬遙峰先生，據說是鎮裡文化甚高，通曉詩文，善識人相，席中高談闊論，頻頻與人敬酒行禮，回頭看見霜天，便敬禮敬酒，秦伯說:“馬先生，這是我請來的小幫手，不是賓客，不必禮貌相待，也不必與他敬酒?”

　　馬先生說:“秦兄，人不可貌相，水不可鬥量。我看他相貌不凡，眼下雖在此做下人，日後並非久居你家，敢不以禮相待。”眾賓客皆大笑不已，不以為然。

　　秦伯道:“要不是我收留他，必當淪為乞丐，如此之人，馬先生還當自尊。”說完繼續招呼眾人喝酒，並且留霜天侍立為眾人斟酒，此後凡霜天與馬先生斟酒，馬先生必當立起，雙手捧杯說:“不好意思了。”

　　旁邊鎮公社鄭主任的公子笑說:“馬先生，敢是做長輩反而敬晚輩麽，此理不知為何?”。

　　馬先生笑說:“鄭公子，俗雲，卑賤者最聰明，******;今日他雖身賤名微，焉知日後前程如何，會不如我等弟兄?”鄭公子哈哈大笑，以為馬先生危言聳聽。

　　及至席終，眾親友乘興，步出大門閑聊，鎮上小街，沿街兩排普通民居，如同現代旅遊區古鎮一般，沒有高樓大廈，沒有汽車通過，鄉民們都在自家門口街上，隨意納涼，坐著聊天，講故事，下棋，打牌;到了夏日炎炎，大門敞開到天亮，晚上鋪個涼席在街上，一直睡到天明，真個是路不拾遺，夜不閉戶。

　　眾人在大門口見換對聯，紙張筆墨放在桌上，大家圍著觀看，卻久久不見動靜，馬先生問道:“既寫對聯，為何沒人來寫。”

　　秦伯說:“已經叫人去請鎮上有名的書法家孔先生了，可能有事晚些來。”

　　“久聞其名，可惜不知要等到什麽時候，讓大家乾著急。”

　　旁邊閃過霜天說:“既然先生還沒到來，我們可以先試寫著玩耍，說不定我們當中有人也可以寫，我先來。”

　　秦伯上前攔道:“霜天，做工去，不要浪費我的筆墨紙張，這沒你的事。”

　　馬先生說:“秦兄，不必如此，逢場作戲，大家高興而已，這小哥敢於自告奮勇，說不定真能寫！”

　　霜天道:“不敢說能，剛學會，拿大筆來，讓大家看一回笑話，如其不然，等孔先生來時，重新再寫不妨。”

　　內中一人道:“咱們哪裡有大筆?都是孔先生自帶來的。”

　　霜天看見旁有一掃桌用的棕刷，就拿來剪刀，修整成大筆摸樣，蘸了濃墨，向紙上一氣呵成，早寫就了“兩岸曉煙楊柳綠，一園春雨杏花紅。”。

　　正待寫橫批，聽得馬先生喝彩道:

　　“此筆法果然蒼勁有力，工整秀拔，自成體系，且筆鋒與毛筆不同，疏密相間，輕重相扶，正偏顧盼，濃淡相映，虛實兼顧，神形兼備，飄逸瀟灑。在我看來，比那孔先生好得多。”

　　“馬老過獎了，晚輩閑在此，隻博大家取笑作樂，哪有先生所說的如此高雅。”霜天忍不住笑答。

　　不料卻惹怒了旁邊一位，原來正是孔先生，不知幾時悄悄來到人群裡，衝著秦伯發火道:“既如此，何必請我來出醜！”遂滿臉憤恨不辭而別，眾客也一齊散去。

　　霜天慌忙上前，對秦伯道歉說:“晚輩偶爾戲耍，不可當真?”

　　秦伯遷怒於霜天道:“小家夥，

你知道嗎，我不在意孔先生字的好壞，奧妙卻在字外功夫，他與鎮公社領導關系非同一般，醉翁之意不在酒，得罪了孔先生，今後我的生計還怎麽做，真是悔之何及?小霜天，你可壞了我的大事，我這裡養你不起，你走吧。”　　這時，馬先生和柳媽一起來求情，秦伯這才悻悻然說道:“若不看在他們面子上，定將趕你出去，作為懲罰，你一個人乾兩個人的活。”

　　霜天唯唯而退，回到廚房，柳媽與夢嬌悄悄趕來安慰不題。

　　自此又在秦伯家乾活一月有余，表面上看，鎮上小街小巷，與大城市相比，風平浪靜，城市的打鬥也未波及小鎮;但也並非世外桃園，不時見到一大群人圍著一人在開會，不知說什麽，可能是口誅筆伐，後來，人多的都散了，站在中間的那個人也找不到了。

　　有一次，幾個民兵來詢問霜天的來歷，民兵們似乎也不很認真，秦伯巧妙答問，而且好像送什麽東西給他們，民兵就走了，以後再沒人來打擾。

　　閑時除了和柳媽說說話，與夢嬌下棋外，偶爾到小鎮小街閑逛，遇到人多閑聊時，也湊熱鬧旁聽，聽得人家說，泉陽市已經回復平靜正常，汽車也開始恢復運行，霜天於是開始邊走邊思量如何回城，忽然與一個中年人撞個滿懷，那人喝道:“不要命了。”

　　“對不起，大叔。”霜天忙道歉:“不過，您的氣量不如我剛才撞的另一個人，他溫文爾雅不罵我。”

　　“他是誰?”

　　“電線杆。”

　　……

　　“哈哈，小兄弟，我跟了你很久了，認得我嗎?”

　　“很面熟，像我一個舅舅。”

　　“你叫什麽名字，從哪裡來?你媽叫什麽?”

　　“藺江秋，家在泉陽，媽媽劉雪清。”

　　“我就是你舅舅呀，江秋。”舅舅不由得驚喜交加，拉住江秋。

　　“舅舅，你怎麽找到我的?”

　　“你父母到處找你，寫信來叫我在家鄉看看，有一次，偶然在一家較大房子門前看見你，覺得很像，小時候抱過你有些印象，大了以後就沒見過，幾乎認不出來了，所以跟你到這裡。”

　　“聽我媽媽說過您，舅舅好，請原諒一時未認出。”

　　“長話短說，現在去舅舅家，明天送你回泉陽，以免你媽瘋了似的四處尋找。”

　　“舅舅，在我舉目無親、無依無靠落難之時，幸得秦伯收留，在這已經三月有余，難得柳大媽及女兒每日照顧相伴，受她們許多恩惠，未得相報，豈可不別而行，請舅舅到圩場門口等待一時，一會便來找舅舅。”

　　“可婉言相告，謹慎辭別。”

　　江秋點頭稱是。

　　回到秦伯家，大部分人都午睡或忙活去了，江秋來至廚下，恰好夢嬌也在，小藺上前說:“乾媽，我舅舅前來接我，現在外面等侯，馬上就要暫時離別了。”

　　柳大媽聞言，悲喜交集說:“乾兒子，你舅舅是誰?”

　　江秋道:“我有一舅舅，也在鎮裡，只是很小時見過他，所以不認得，更不知他叫什麽名字，現無意在街上偶遇，故此他要送我回市裡，若將來有機會，我一定回來拜訪你老人家和乾妹，接你們到市裡去住。”

　　柳媽說:“我這乾兒子真會說話，不枉相識一場，到時你恐怕早不認得我們了。”

　　江秋說:“乾兒子這一點微忱，上天作證，怎敢負乾媽、乾妹一片厚誼！”

　　夢嬌一直送到街口，江秋堅持不讓再送，兩下好不難舍難分，夢嬌忍不住悲傷說:

　　“大哥果然遠走高飛了，此一去恐怕就再也不回頭了，‘海闊山遙，未知何處是瀟湘’;哪裡還會想起鄉意村情，這可真是:別時容易，見時難。”

　　江秋說:“說哪裡話，在我舉目無親、淪為乞丐落難之時，是小妹每日陪伴度過艱辛之日，此情此意，無論走到哪裡，絕不相忘，大哥不過與你暫別一時，日後還有相會之時，‘曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。”

　　“但願大哥心口相一，不見異思遷，但願有朝一日‘似曾相識燕歸來’，我就心滿意足了。”

　　“你的心思和情意，我豈有不知，妹妹放心好了，無論天涯海角，我一定會回來找你。”

　　倆人說不盡的情意纏綿，隻得含淚告別。