從省城出發後的第一站是另一個省城西安。在這裡有六人加入隊伍，都是高學歷的大學老師或學生。兩個考古專業的:尹穎、蘇臨嶽。蘇臨嶽是研究生在讀，才24歲，戴著眼鏡看上去斯文靦腆，話說得很少。尹穎比他大不了幾歲，雖然名字像女孩，卻是個高大健壯的男人。尹穎是留校的大學講師，可能因為是老師，口才不錯，臉上永遠掛著笑，是第一個和其他人混熟的人。

　　歷史專業一個:陽連月。是六人中唯一的女性，四十多歲，也是個大學老師，副教授。她是歐陽教授曾帶過的博士生，是教授的學生。陽連月給老師帶了一支極其珍稀的野生老參，歐陽教授不想接受如此貴重禮物，但陽連月說教授是我的老師理應尊敬師長，雖姓陽其實也是歐陽，和教授又是本家，算是教授的女兒。既是學生又是女兒，送一支人參不也再正常不過的嗎?歐陽教授聽了很是受用，歡喜地接受了。

　　看得出陽連月很會來事，大學職場修煉過的人確實是不一般。另外三人有兩位生物學家:謝子午和戚玄，來自同一個單位，是一所生物研究院的研究員。令人意外的是還有一個地理專家陸路平，他們都才三十多歲，比我大不了幾歲。

　　這六人都是各個專業的精英，高精專人才，相比之下我和大寶就不免自慚形穢了。但轉念一想，我好歹掛了個副隊長頭銜，面子上不能掉分。互相介紹一遍後，他們對我也都很客氣有禮，體現了高素質風范。如果他們知道我只是高中學歷的圖書館員，不知會不會“另眼相看”?

　　在西安隻待了一天就繼續趕路，本想回趟從沒去過的老家看看爺爺和老爸老媽，但行程緊隻得作罷。幾天后到達了蘭州，在蘭州進來的人就比較多了，有五個司機都是XJ羅布泊本地人。還有個臉上時刻掛著沉悶表情的四十多歲的中年人，王一行像是以前認識他，稱呼他“胡老刀”，對他很是尊敬。我悄悄問過王一行此人何方神聖，他吐出四個字:救命恩人！我知道這幾個字的分量，足以說明他在王一行心目中的地位，只是一時間還摸不清他有什麽過人的本領。

　　另外還有五人是部隊派來一個班的士兵，負責保衛考察隊的安全。由於我和大寶都是當兵出身，對他們感覺很親切，混熟後得知他們是軍區特戰大隊的，班長是個三級士官，剛好與我和大寶同年，大家都稱他鄧班長，其余四人都是小得多的小年輕，不過能進入特戰隊成為特種兵肯定都是有幾把刷子的。

　　至此考察隊全部人員已經到位，一共23人。所需要的輜重物資也已全部準備好即將托運發往哈密。因為我是副隊長，王一行把物資清單拿來給我看，問我還有沒有什麽要補充的。

　　清單上列了長長的物品，我細心逐條看著。交通工具是五輛汽車，四輛越野吉普，一輛軍用卡車，吉普車載人，卡車除了載人主要作用是運載物資。每輛車配備一個大功率對講機，另各有一個備用對講機，隊長王一行專屬有個衛星電話，用來和外界聯絡呼叫支援。

　　食物和水是必不可少的，二十余人至少需要準備一個月到一個半月的儲備。食物選擇的都是高熱量的壓縮麵包餅乾、肉蔬罐頭、掛面等等，以及調料若乾。水不能壓縮，為了節省空間采用四四方方的大型桶裝水十幾桶，另有瓶裝水幾十箱。

　　汽油也是萬萬不可缺的，五輛車在羅布泊的鹽鹼地上長途奔馳油耗不低，於是汽油桶在那輛大卡車的車廂又佔據了不小的空間。

　　住宿是五頂野外帳篷。王一行早就考慮周詳，考察隊一共三位女同胞，她們用一個帳篷，其余二十個大男人四個帳篷。羅布泊夜晚氣溫低，每人還發有一個睡袋由各人自己保管。

　　另外野外探險用的傘繩、地圖、防水布、指南針、大功率電筒、打火機、醫藥包等等，都準備得很充足，考慮到主要是地下探險，還為每人準備了頭盔、迷彩衣、野戰開山刀、多功能刀具，更讓我觸目驚心的是居然還有步槍手槍手雷和大量炸藥。

　　我對王一行說，哥，咱這是去考察呢還是打仗?用得著這麽多槍支彈藥嗎?除了那幾個軍人你給誰用?

　　王一行解釋說上次考察隊出了那麽大么蛾子所以這次要做足準備，必須得慎重再慎重，寧肯不用也不可不備。地下石門閉合有時間限制，萬一耽擱了炸藥就可以派上用場了。至於槍支純屬防身之用，說起來大家平時根本沒機會玩槍，給大家免費玩玩不好麽?

　　我無語，總覺搞得這麽大陣仗是否有點過頭。王一行見我不說話再次問我有沒有補充的。我隻得說你考慮得很周到，沒什麽補充的。忽然想到行程至少一兩個月，手機沒信號也沒有電視電台之類的娛樂活動，便說能不能多帶幾本關於羅布泊和古代西域的書，既可以多了解了解當地風俗，又可以當作娛樂打發時間，一舉兩得。

　　王一行楞楞看了我半晌，言不由衷的讚了句:“不錯……豐富精神文化嘛，想得周到！”

　　接下來又給大家一天時間購買個人物品，然後就踏上了往XJ的路途。當時羅布泊還沒通鐵路，坐的是大巴車，沿途大西北風光無限是內地難以見到的。每個人興致都很高，一路貪婪欣賞著美景。這條路線的路程很長，比家裡到蘭州更長，過了武威、張掖、酒泉後就到達了JYG，JYG不遠就是玉門，這一帶在漢唐時期屬邊塞重地，稱為“河西走廊”，留下了無數悲歡離合的邊塞詩文。

　　長時間的汽車坐得大家都麻了，過了玉門後窗外的景色越來越荒涼，都是幾乎清一色的戈壁灘，大夥兒也審美疲勞了，加之聽說這裡離下個目的地HM市竟然還沒過半，都覺心力交瘁，再也無心外面的景色了。

　　幾天后總算到達了哈密，幾乎所有人的屁股都坐麻了。所有物資也已運抵此地驗收後裝車完畢，繼而轉折向南，到達了進入羅布泊前的最後一站米蘭農場。

　　米蘭農場是生產建設兵團下屬一個團場，米蘭本是建國初農場的名字，幾十年來建制番號不停變革，米蘭這個名字卻一直保留下來。由於緊靠羅布泊，此地也是很多探險者出發歸來的落腳點，當年裴儒林和張越之進入羅布泊的前站也是這裡。

　　到農場的第二天王一行就召集所有人開了個會，會上他宣布了考察隊的紀律，向隊員講解這次考察活動的任務目的。之前我們經歷的那些事不再一一贅述，但著重警告了羅布泊存在的危險。其余人之前領受任務通知時只知道是執行秘密科學考察任務，這時才明白竟是繼續八十年代裴儒林教授未竟的事業，大夥基本都知道裴儒林的故事，一時間眾人不免交頭接耳興奮莫名。

　　王一行說:“我不會向大家刻意隱瞞這次任務的危險，但是……”他指指我和大寶:“林隊和老程本來只是單位的普通職工， 機緣巧合下也義無反顧加入了進來。還有歐陽教授德高望重，近八十歲高齡了也踏上了羅布泊的土地，那我們這些人又有什麽理由不把這任務完成好，你們說是不是?”

　　大家紛紛點頭稱是，他們接到任務時也事先知道了會有危險，可還是來了，他們的膽量和冒險精神並不比我們差。

　　尹穎開玩笑地說:“只是不知道這趟危險到底有多大?我還沒結婚呢，要是我這一百多斤扔在那裡了，你們可千萬記得帶我回來，我又怕冷又怕孤獨，呆在那裡我會很不習慣的。”

　　王一行還沒回話，陽連月回手啪的給了尹穎一個響亮的耳光，眾人都看呆了，尹穎更是捂著臉發蒙。陽連月怒斥他:“虧你還是大學老師，臨陣不給大家做好表率還胡說八道，我告訴你！還有你們所有人！每個人都要給我好好地回來！沒有什麽意外！”

　　沒想到職場精英居然是個爆脾氣的巾幗好漢，刹那間我有個錯覺以為她才是隊長。過了好長時間王一行才咳了一聲:“陽姐說的沒錯，雖然我們都是無神論者，但有些不適宜的話還是不能說出口，這是對自己負責也是對大家負責……”

　　謝子午和戚玄都是生物學家，他們提了發言:“裴教授是生物學前輩，萬萬沒想到我們是來完成他沒完成的事業。危險倒是其次並不懼怕，但我們隻想知道裴教授是真的失蹤了嗎，各種各樣的小道消息說當年他的遭遇另有隱情不知是真是假?”

　　話看似簡單，其實問得很尖銳，一時間王一行似乎被問住了，沉吟不語。