“二娃子，快進來。”

　周父拉著周易進屋，落座正中位置，自己則陪坐一旁。

　肥碩的周母雙手叉腰，杵在周父身後，冷眼掃過其他女子，恨不得撕爛了這些小狐狸精的嘴。

　周易在宮中看慣了眼色，家裡邊的事兒，不用說也猜的七七八八，故意問道。

　“爹，這幾位是誰，咱沒見過啊?”

　“她們啊……”

　周父臉色微紅，說道:“我看周家香火單薄，便又娶了幾個妾，生兒育女，二娃子叫姨娘就行。”

　周易微微頷首，起身攙扶周母坐在左側，關切道。

　“娘，宮裡邊禦醫說了，人胖了對心臟不好，你可要注意飲食！”

　“誒誒誒。”

　周母激動的語無倫次，隻覺得這十年未見的二兒子，比家中的丈夫、大兒子好十倍百倍，以後在家中有了依靠。

　誰再敢嚼舌頭根，一律發賣了去！

　周易三言兩語，拉攏了母親，孤立了父親，無聲無息的拿到了家中大權。

　這般手段可比鬧得雞飛狗跳，最後以勢壓人高明多了！

　正品茶說話時。

　外面傳來了腳步聲，抬頭看到兩名男子，並排來到後宅。

　年輕的那個面容輪廓相熟，應是家中哥哥，另一個山羊胡中年，見到周易雙目放光，卻是對著周父磕頭拜禮。

　“孩兒拜見乾爹！”

　“快起來快起來。”

　周父連忙上前，將男子攙扶起來，介紹道:“二娃子，這是我認的乾兒，萬年縣縣令田旭。”

　周易放下茶杯，也不起身，似笑非笑的說道。

　“原來是田哥哥，咱家久居宮中，不能及時拜見，可算是失了禮兒。”

　“不敢當不敢當！”

　田旭躬身道:“易公公乃兩監提督，官居三品，按照國朝禮儀，下官應主動拜見。”

　周易陰惻惻是說道:“田哥哥竟然還懂得禮儀?這周府的規製，知道的是咱家爹娘，不知道的還以為皇親國戚呢！”

　“大人恕罪。”

　田旭嚇得噗通跪下，顫巍巍說道:“此府由來已久，本是前朝王尚書的故居，王大人辭官歸鄉後，將其交給牙行寄賣。”

　“本官將此府買下，送與了乾爹，匆忙之間沒能清掃逾製之處，跪求大人寬恕！”

　“原來如此。”

　周易點頭說道:“既事出有因，咱家也不便追究，田大人起來吧，一起吃個便飯！”

　“拜謝大人。”

　田旭由驚轉喜，恭敬坐在周父下首，搶了奴仆的活計，親自斟茶倒水。

　周易看向坐立不安的兄長周雄，問道:“哥哥在衙門做什麽差事?”

　周雄連忙回答道:“大哥讓我去做典吏，不過咱不識字，認不得律目、狀子，可不敢胡亂查桉斷桉，主動調去做縣牢司獄。”

　司獄之職，僅天牢有品級，府衙縣衙的牢房仍是胥吏。

　周易笑著誇讚道:“不錯，咱得有自知之明，牢房裡油水多麻煩少，哥哥好生待著就是。”

　田旭見易公公有了笑容，連忙腆著臉請功道。

　“大人，二弟的司獄之職僅有實權，未入胥吏名錄，將來侄兒侄孫還能讀書科舉。”

　“好好好。”

　周易對讀書之事很是支持，讀書不一定是為了科舉考試，而是學得其中道理，能分辨出哪個家夥在胡說八道。

　“且好生讀書，咱家在宮裡邊看護著，說不準周家能出個進士！”

　說話間，周易看向周父的那些個小妾。

　“你們也好生督促兒子，只要有讀書的本事，咱家有的是手段鋪路。”

　先畫大餅，到時候管不管再說。

　幾個小妾聞言，連忙跪下磕頭拜謝，將剛來不久的周易看得比周父還重。

　敘了會兒話，宴席準備好了。

　席間不止周家幾人，還有前來作陪的衙門官員，縣中士紳、大族，絲毫不在意周易內侍身份，很願意與之結交。

　席間。

　周易酒到杯乾，又連連舉杯。

　眾人見易公公這般給面子，更是敞開了痛飲，一直喝到子時才結束。

　此時周易已經爛醉，由幾個奴仆攙扶回屋，已經有婢女暖好了床鋪，小心侍候著更易入睡。

　醜時。

　周易倏然睜開雙眼，揮手點了侍女穴道，身影在屋中消失不見。

　翌日。

　又是大擺宴席。

　昨天已經聯絡過感情，今天擺宴是收取好處，萬年縣有名有姓的人都準備了厚禮，供奉給易公公。

　周易來者不拒，田畝房屋店鋪通通收下，還赤裸裸暗示說。

　“這些個咱家摸不到看不著，還是金子招人喜歡！”

　第三天。

　眾人又送來許多金器，金碗金快子金彌勒金菩薩黃金等等，足足裝了一大箱子。

　周易心滿意足，晾在院中一件件欣賞，時不時發出怪笑。

　“桀桀桀！”

　暗中窺探的密探，對此行徑已習以為常，宮中內侍都是這般貪婪！

　……

　正統二年。

　七月。

　正統帝前往瑤華宮。

　賢貴妃精心打扮，好生侍候，結果事情做到一半。

　正統帝暈了過去，經禦醫仔細診治，得知不是身子骨虛弱，而是胭脂有毒！

　……

　值殿監。

　周易正在慢悠悠品茶。

　圓公公闖進來，急匆匆的催促。

　“陛下召見，事情緊急，易公公快些走。”

　二人催動真氣，在宮中飛掠，很快來到養心殿。

　進入殿中。

　周易三叩九拜高呼萬歲，靜等陛下說起來，結果沒有任何動靜。

　正統帝驚怒未消，面色鐵青，冷聲道。

　“朕將宮中安危交給你，昨晚竟然遭人投毒，便是如此辜負朕的信任嗎?”

　“投毒！”

　周易駭然抬頭， 嚇得臉色蒼白，隨即冬冬冬磕頭:“陛下，奴婢該死，奴婢該死……”

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　正統帝仔細打量周易，神情不似做偽，心中怒火稍稍消減。

　值殿監護衛宮中，如若周易有異心，甚至能聯手宮外皇子，行大逆不道之事。

　當然，值殿監中必然有正統帝眼線，甚至那些個老太監、乾兒子中，就有人私下裡向陛下傳遞消息。

　“起來吧。”

　正統帝揮揮手，說道:“此事交給你去查，三天，無論是下毒之人還是幕後之人，都必須有結果！”

　周易按捺心中喜色，惶恐又感激的說道。

　“拜謝陛下隆恩！”