見宋月走遠了，宋世雄方悠然道:“贏得比武招親，這算是訂下了婚約。但想迎娶小女，本莊主還有兩個條件。”

　　王本草心想:“果然沒這麽簡單。”嘴上卻道:“莊主請講。”

　　“第一，婚禮要在宋家莊裡舉行;第二，婚後王賢侄要住在宋家莊，與老夫一同守護宋家莊。”宋世雄聲音不大，好像在說一件很平常的小事。

　　王本草聞言，毫不猶豫地道:“第一個條件可以答應。晚輩可以先在宋家莊舉辦一場，然後再回太平山莊舉辦一場，以示對宋家莊的尊重和對宋小姐的珍愛。至於第二個條件，晚輩無法理解，也不能從命。宋家莊如今如日中天，哪裡需要晚輩守護?相反，晚輩在太平山莊正待建功立業，一旦成功，相信不會比宋家莊如今的財富與威名差多少。到那時，太平山莊與宋家莊聯手，中原武林無敵手，想怎麽賺錢就怎麽賺錢，豈不是好?”

　　宋世雄與宋世傑對望了一眼，點頭道:“你這樣說，也有道理。那我換個條件。想當初，王賢侄尚未與宋家莊訂婚，本莊主就將家傳武學宋家刀法相傳;如今喜結秦晉之好，王少俠是否可以投桃報李呢?”

　　王本草心頭一震，沉聲道:“晚輩愚鈍，不知莊主能否明言?”

　　宋世雄道:“既然王賢侄即將成為宋家莊的一員，迎娶宋家莊最美的女兒，自然也該為宋家莊做點兒貢獻。不知賢侄能否將本門武學相贈?”

　　王本草心中冷笑，心道:“看來，二爺爺的推斷果然不假，這宋家莊果然在打《先天功譜》的主意！清風觀的事，恐怕真與宋家莊脫不了乾系。”

　　嘴上卻假裝不明白地道:“武學功法，乃家族門派的立身之本，原本是不能外傳的。但宋莊主大義相贈宋家刀法，雖未傳授相應的內功心法，可晚輩仍然深感大恩。晚輩所習太平刀法與宋家刀法確實大有不同，可資借鑒。晚輩當盡快向莊主稟報此事。就算莊主不允，晚輩也會悄悄地傳授一二，以表誠意。”

　　宋世雄聞言一愣，隨即苦笑道:“賢侄誤會了。宋家莊既有宋家刀法，自然不會再窺探別的刀法。只是宋某的爺爺雖然創下了一套刀法，但卻沒有自成一家的內功心法，是以宋家刀法的威力並沒有充分發揮出來。我觀賢侄的內功不錯，不知能否將內功心法作為彩禮贈予宋家莊。若能如此，太平山莊與宋家莊才算是真的珠聯璧合，不分彼此啊！”

　　王本草勉強鎮定，掩飾住內心的震憾，面上苦笑道:“莊主之意，晚輩實在是心有余而力不足啊！泄露幾招太平刀法，莊主頂多責罵幾句也就是了;但晚輩若是將鎮派的內功心法外泄，那可就相當於欺師滅祖了。縱然晚輩有意，也是萬萬不敢的。

　　“再說，太平山莊的內功《太平訣》，是一門極難修煉的內功，其難度與逍遙派的《先天功譜》一般無二。若不能自幼修煉，日夜不停，且有高人指點，是不可能練成的，頂多可以增加幾年壽命而已。

　　“在座的諸位其實早已錯過了修煉此功法的年紀了。莊主若是不信，可以對比一下清風觀和匯通山莊。以清風觀數百年的底蘊，歷任觀主大多也只能練至小成，根本無法大成。而匯通山莊以經商為主，習武為輔，與宋家莊更像一些，他們可是藏有《先天功譜》的，數百年來卻連練至小成的莊主都不曾聽說過。匯通山莊如此底蘊尚且如此，不是晚輩看不起宋家莊，以宋家莊數十年的武學底蘊，在武學一道上恐怕不會比匯通山莊更強吧?”

　　王本草的話其實已經很明了了:匯通山莊空守著《先天功譜》數百年卻無法練成，

足以證明此法的高深;宋家莊才興起幾十年，更不可能練成了。　　王本草之所以如實相告，也是不希望宋世雄阻撓與宋月的婚事，更不要再打什麽壞主意。

　　果然，王本草一番話後，宋家莊的四個男人都面色沉重，一個個默不作聲，不知道在想些什麽。王本草倒也不急，給他們時間想明白了，省得接下來再找麻煩。

　　良久，宋世雄忽道:“《先天功譜》之事，確實奇妙。同樣是擁有此神功，逍遙三觀的人就能練成，匯通山莊卻無論如何也練不成，真是不可思議。”

　　王本草點頭道:“之所以如此，應該是與此神功的傳承之法有關。據我猜測，除了功法，逍遙派應該還有修煉此功的秘法。否則，諸觀的每一任觀主可能連小成都做不到。而這秘法，肯定是不見於文字的。”

　　宋世雄點頭道:“應該如此了。只是貴莊的《太平訣》難道也如《先天功譜》一般需要秘法才能修至小成嗎?也不知王賢侄如今是小成還是大成了?”

　　王本草聞言，更加確定了宋家莊對《先天功譜》的圖謀之意，卻既不能明說，又要點到，好讓宋家莊死心。

　　只見他搖頭苦笑道:“太平山莊雖然從祖師那裡得到了功法的傳承，卻並沒有什麽秘法。晚輩也是因為當年為救宋小姐縱身跳下懸崖，這才僥幸突破，達到了功法小成的境界。至於大成，晚輩甚至不知道該如何修煉。”

　　王本草說完，刻意觀察了宋世雄的臉色，見其陰晴不定，實在不知想些什麽。良久，宋世雄終於歎了口氣，向王本草抱拳道:“多謝賢侄真誠相告，方才讓王賢侄相贈功法之事，實在唐突，還望莫怪。”

　　王本草心頭一松，連忙道:“前輩不必掛懷。”

　　宋世雄點頭道:“沒事。雲兒，你去看看牛骨湯燉好了沒?別讓客人等急了。”宋世雄好像做出了一個艱難的決定一般，語氣突然輕松了起來，看了二公子宋雲一眼。

　　宋雲應聲而起，並很快返回，身後跟著宋月和一位端著牛骨湯的廚娘。宋世雄連忙招呼王本草喝湯，氣氛一下子又顯得輕松起來。

　　午宴漸漸到了尾聲，宋世雄忽對女兒道:“月兒，方才與王少俠談及婚禮之事，咱們可以向他提兩個條件。為父已經提出要在咱們宋家莊也舉辦一場婚禮，你也提個條件吧?”

　　宋月聞言，沒有立即回應，而是沉思良久，面色有些猶豫，卻終於開口道:“記得本草兄曾經為了迎娶一位太平鎮的小女子而為300貫彩禮四處奔波，月兒自認不論才貌都是當世一流，人品更不是那位小女子可比的，本草兄與月兒既然投緣，在彩禮上自然也要更加大氣一些。我乃宋家千金，就請本草兄以白銀千兩作彩禮吧?”

　　王本草聞言，臉色頓時變得難看起來。他有些後悔向宋月講他與溫如初的故事了，更後悔談到那300貫錢的事。300貫銅錢其實還比不上300兩銀子值錢，而以他現在的積蓄，在不變賣父母的遺物和那枝白玉簪的情況下，能湊出100兩銀子就不錯了，1000兩銀子是無論如何也拿不出來的。宋月提這樣的要求，難道是不想嫁給自己嗎?可當王本草望向宋月的時候，卻從宋月臉上看出了十分的真誠，或者說，認真。她這樣一個富家小姐居然會如此在意錢財這等身外之物，當真是讓王本草吃驚不小，也更加覺得頭痛。

　　望著王本草的表情，宋月忽然微微一笑，面有得色，柔聲道:“據月兒估計，本草兄的身家應該不會超過200兩銀子，你的家族把錢都花在你的刀上了，應該也不能再幫你多少錢了。月兒很想知道，本草兄打算如何籌集這筆錢?如果是偷搶得來的，月兒可不能接受。還望本草兄明白。”

　　王本草緩緩站起身，盯著宋月，肅然道:“我有幾句話想單獨對小姐說，不知能否移步小院?”宋月微一遲疑，亦起身道:“公子請。”

　　二人來到餐廳外的小院，冬日的暖陽高照，令小院一片暖意流動。王本草心中忐忑，反覆思量，終於開口道:“雖然在下贏了比武，但小姐若不是對在下真心欣賞與愛慕，大可明言，在下絕不會勉強。雖然在下對小姐一見鍾情，念念不忘，但如果小姐不認可在下，在下絕對不會讓小姐為難的。所以，小姐也不需要用一千兩白銀這種遠超在下能力的要求來婉拒在下。溫如初的教訓在下至今不敢忘，可不想再被羞辱一次。”

　　宋月聞言，忙道:“公子誤會了，月兒絕對沒有戲耍公子之意。是否真心，口說無憑，相識了這麽久，公子難道感覺不出來嗎?若是公子覺得這一千兩白銀有些為難，公子隻管盡力而為，剩下的，隻管著落在月兒身上便是。”

　　王本草一聽，心裡的一塊大石頭終於落地。如果宋月對他信誓旦旦，或者直接承認什麽，王本草反而不喜;但宋月不答反問，還表示願意承擔千兩禮金的不足部分，卻讓王本草真正相信了宋月的誠意與真心！

　　只見他向著宋月深深一揖， 沉聲道:“有宋小姐的一片真心，在下就沒有後顧之憂了，小姐隻管等我的好消息便是。”

　　“好，那我就等你的好消息！”宋月也盯著王本草，仿佛想看清王本草對她有幾分誠意似的。

　　“一言為定，咱們快回去吧！”王本草說著，臉上露出滿意的笑容，轉身返回宴席。

　　走了沒兩步，宋月忽然拽住了王本草的衣袖，輕聲道:“我知公子武藝高強，但公子千萬別以此乾出什麽不法或是令人不齒之事出來，否則月兒寧可不要這千兩禮金。”

　　王本草回過頭來，望著宋月滿臉的關切與認真，心中的感動與愛意湧動，難以扼製，頭腦一熱，便向宋月撲去，想抱個溫香滿懷。

　　不料宋月伸手在王本草胸前輕輕一推，身子一矮，躲了開去，並迅速跑回了餐廳，進門前還回頭看了王本草一眼，那明亮的眼睛和歡快的笑容看得王本草心神一蕩，悵然若失，仿佛心頭有一處地方極癢，卻怎麽也撓不到。王本草忍不住想:這或許就是說書人口中的“回眸一笑”吧，果然是一顧傾城啊！

　　這一幕，恰巧被宋世雄窺見，忍不住搖頭苦笑。

　　回到餐廳，宋月道:“父親，冬日天短，今天已然盡興，不如喝完杯中酒，請王公子早些返回太平山莊，籌集禮金吧?”

　　宋世雄點頭道:“這樣也好。那就請王賢侄正月十五之前把彩禮備好，到時再約定婚期。如何?”

　　“如此甚好。”王本草說著，率先舉起酒杯辭行，宋家眾人遂一同舉杯相送。