從太室山上下來，王本草一身輕松，心情大悅。與玉成子的不打不相識，讓他對這個山外的世界產生了更大的好奇。像玉成子這樣武功卓絕、見識過人的良友，不知還有多少，又不知自己還能結識幾人?但只要有機會，定要多多結交。

　　王本草從少林客棧取回座騎，付了草料錢後，一路緩行，沿著官道，一直走到了登封縣城。此地因靠近武林聖地少林寺，習武之風極盛，王本草本想在縣城遊覽一番，但掂了掂包袱中的銅錢，他還是打消了念頭。

　　此次出山，師父依舊給了60貫錢作為盤纏，並命他一月之內複命。他一路上省吃儉用，雖然已過了半月，但卻隻用掉了20貫錢。若此時回山莊，不需七日便可到達，但好容易出來一趟，如此回去，實在有些可惜。

　　王本草右手食指與拇指反覆揉搓著兩枚銅錢，想著該去哪裡長長見識。第一個想到的去處是少林寺，但沒有師命，他卻不便前往。至於其他的去處，玉成子提到的天聖教、天靈教、柳家堡、宋家莊都是他想去的地方，只是一來不知道在哪裡，二來沒有師命，他自身江湖經驗又不足，實在不敢輕易涉險，特別是這四家武林世家都在覬覦《先天功譜》，他既然身懷此功，行事便多了一份警惕。

　　一番思量，王本草猛然想到了洛陽。是啊，洛陽，離登封縣城不足二百裡，快馬一日便到。洛陽是帝都，但這並不是王本草想去洛陽的主因。在他的心中，念著的卻是那位嶽小姐。

　　嶽小姐曾說過，她的家就住在洛陽。上次刺殺河洛雙雄的時候，他沒有時機去洛陽探尋。這次清風觀之行如此順利，正好留下了充足的時間和盤纏。

　　一念及此，王本草再不猶豫，問明了道路，雙腿一夾，策馬向西南而去。

　　洛陽城本在登封縣城西北，但中間由於嵩山的阻隔，無法直行，隻得先向西南而行至穎陽，然後徑直向西行至伊闕鎮，最後再沿伊水北上，經龍門鎮，直至洛陽。

　　到了洛陽，城門尚未關閉，王本草趕緊進城住店。第二日，王本草早早起床，開始在洛陽城中漫無目的地閑逛，一天隻吃了一頓飯，卻也不覺疲累。當晚，掂了掂輕了些許的錢袋，王本草猛地驚醒:我可不是來閑逛的，我要找到嶽小姐！我要告訴她，那盆茉莉不但活了下來，而且還開了幾朵小花，美極了，香極了。請嶽小姐有時間把那盆茉莉取回。哦，不，是找到嶽小姐的住處後，親自送上。

　　王本草反覆想象著與嶽小姐重逢時的場景，漸漸入睡。次日一早，王本草開始有計劃地在洛陽城中尋找嶽姓的大戶人家。奇怪的是，在洛陽城走了一圈，竟沒有問出一戶姓嶽的富貴人家。

　　王本草轉念又想:是了，嶽小姐會武，真正的富貴人家的小姐，只怕是不會舞刀弄槍的。所以，嶽小姐更可能是個小戶人家的女兒，或者是個武將的女兒。

　　一念及此，王本草立刻決定改變尋人策略。第二天一早，他開始從洛陽城的一角開始，逐條街巷地打聽詢問，問路人是否知道附近住著一位姓嶽的人家，嶽家有一位年輕美麗的小姐，身懷武藝，還喜歡四處遊玩。一連查訪了五天，仍舊一無所獲。

　　到得第六日，王本草把最後一片，也是離皇城最近的一片區域也掃了一遍，好容易聽說有戶人家姓嶽，再一打聽，家裡根本沒有十六七歲的女兒，只有兒子。

　　王本草有些失望，垂頭喪氣地在大道上亂走亂撞。

正行走間，突然不知從何處衝出一隊人馬，只聽一聲馬嘶，為首的連人帶馬直直撞向王本草。雖然騎馬之人用力勒馬，但那馬最終還是人立而起，前蹄狠狠砸向王本草的肩頭。　　正當眾人一片驚呼之時，王本草猛然驚醒，左掌在馬蹄上一拍，借力退出丈余。王本草抬眼看去，見是一位富家公子模樣的男子正帶著馬隊從一個大院中出來。那男子看年紀與自己相仿，卻生得龍精虎猛，配上一身錦衣玉帶，更顯風姿不凡。

　　王本草剛從迷糊中驚醒，一時竟忘了生氣，只是好奇地打量著眼前之人。那錦衣公子輕輕打馬上前，俯身問道:“朋友，沒事吧?”

　　王本草揉了揉左手，若無其事地答道:“沒事。”

　　那公子微微一笑，又問:“天色不早了，你在我家門口轉悠什麽呢?”

　　王本草一愣，想到自己找了嶽小姐七天卻一無所獲，心中不免有些失落，喃喃道:“我只是想找到嶽小姐，告訴她:那盆茉莉活了，而且還開了花，又香又白。我想親自把花送還嶽小姐。”

　　那公子聞言，一聲冷笑，道:“你們這些人啊，就別再打我妹妹的主意了！她早就訂了婚了，前幾日還剛剛擺了訂婚宴，年前就會出嫁了。”

　　王本草聞言笑道:“我又不認識你妹妹，你跟我說這些幹什麽?我只是在尋我的嶽小姐而已。”

　　那公子一愣，搖頭道:“真是莫名其妙。”

　　身後馬上一人道:“二公子別理他，我看這人有些癡傻，咱們快些出城去吧?”

　　那公子“嗯”了一聲，衝著王本草道:“你若是受傷了，可以來找我。”說了，策馬而去。

　　王本草抬頭看了一眼面前的宅院，只見上面寫著“宋家莊”三字，心頭一動，暗道:原來是宋家莊，難怪如此架勢。只是不知那位宋家二公子說的那堆亂七八糟的話是什麽意思，當真可笑。

　　王本草沿著宋家莊大門前的道路繼續向前走了一陣兒，竟走到了皇城大門前。王本草連忙止步，心道:難道嶽小姐還能是公主不成?！

　　回到客棧，王本草隻覺渾身無力，錢袋也更加輕了，連靺子也沒脫便睡下了。次日，王本草直到日上三竿才起床，付清了房錢便向洛陽城東門而去，準備返回太平山莊。

　　行到離東門不遠處，發現有一家茶樓上掛著“聚閑莊”三字，覺得有趣，便過去打聽了一下。

　　原來，這聚閑莊竟是洛陽最有名的茶樓，有閑之人常來此喝茶論事，特別是江湖與朝廷之事。茶莊隻提供茶和點心，不提供酒肉，所以不會有酒後瘋言。

　　莊裡有雙人雅座，有單桌，還有包間，但王本草感興趣的，卻是莊內所設的整個洛陽都獨一無二的一個叫做“聚閑桌”的地方。聚閑桌是聚閑莊裡最具特色的座位，因為聚在這裡的人沒有坐的地方，只能一直站著。

　　聚閑莊老板的解釋是:聚閑桌是聚閑莊乃至全洛陽最閑的人的聚會之所，所以站著也不會累，於是就不用準備椅子之類的了，隻消有一張桌台放茶杯就夠了。

　　但事實上，聚閑桌並非一張桌子，而是由四張大桌台拚接而成，每張都是扇形，合在一起則是一個圓，只不過這個圓是個空心圓，因為中間要站人，站的是有閑話可說的那個人，其余的閑人圍在聚閑桌周圍，聽中間那人閑扯。

　　如果覺得那人扯得好，可以隨意打賞，賞錢放在靠近圓心的鐵碗裡。鐵碗有四個，被四根鐵釘牢牢釘在四張聚閑桌靠近圓心的台面上，閑扯的人一伸手，就能夠到。

　　聚閑桌原本設計的總體容量是36人，老板的意思是整個洛陽城有36大閑人來此就足以撐起場面了，但開張沒多久，聚閑桌就開始爆滿。因為沒有設座位，所以就可以擠人，36位閑人圍成一圈原本是最閑適愜意的，但有時竟能聚上72閑人甚至上百閑人，弄得聚閑桌實在忙亂得很。

　　聚閑莊的老板為了保證閑適度，隻好把原本隨意進入聚閑桌的規定加了一條:如果裡面超過36人，則要排隊，直到少於36人，才能依次補足。

　　王本草等了一盞茶的功夫，就進了聚閑桌。其時，聚閑桌中央一人正在唾星四射地大談柳家堡與宋家莊的聯姻之事。

　　只聽那人道:“柳家堡以製造槍械著稱，宋家莊以鍛造刀劍出名。這兩家聯起手來，當真是天下無敵啊！唐軍的兵器生意一下子能佔去三分之一還多。”

　　桌邊一人打斷道:“你別扯那些沒用的！你就說說，你到底見過宋家大小姐沒有?算不算洛陽第一美女?”

　　那人得意道:“那還用說?！我東方聞博是誰?我與宋小姐可是有兩面之緣呢！兩面！兩面啊！世人皆知宋小姐愛仗劍行走，卻不知她還愛聽我東方俠丐說故事呢！”

　　“別吹牛！快說宋小姐到底有多美?”“就是！”眾人一片聲打岔。

　　東方聞博瞥了一眼跟前的四個鐵碗，卻不吱聲。

　　只聽“叮叮當當”一片響聲過後，四個兒一碗裡已多了十幾枚銅錢。

　　東方聞博得意地笑了笑，續道:“這宋小姐的好，豈是用一個‘美’字能夠概括?！論相貌，那是明眸善睞，眉含秋波，鼻若水蔥剝了皮，唇似楓葉染秋霜，面如蜜桃白裡透紅，發若烏雲……這個伸手想撩卻怎麽也夠不著！”

　　眾人聞言，哈哈大笑，有人高聲取笑道:“你怕是想撩卻不敢撩吧?”惹得眾人的笑聲更甚了。

　　東方聞博一面笑，一面繼續道:“論身形，那武林世家的小姐，比柳家堡堡主親手做出來的槍棒還細挺，那真是看一眼就叫你魂飛魄散啊！但這些還都不算什麽。這宋小姐出身武林世家，劍術高超自不必說，她還愛讀詩書！那氣質，絲毫沒有世家小姐的霸道凶蠻，只有大家閨秀的蘭心蕙質。讓人見其面而心無邪念，聞其聲而殺氣頓消。若是還能說上幾句話，那更是‘隻恨自身錯投胎，不能長伴佳人側’啊！”

　　眾閑人被東方聞博一番煞有介事、文白夾雜的話說得半明不白，卻也被撩撥得興致大盛。有人質疑道:“宋小姐真有那麽好?我年前在宋家莊門口守了一個多月，就沒見出來一個你說的那樣的小姐！”

　　不待東方聞博解釋，便有閑人笑道:“宋家莊四面都是門，不知你守的是哪一個?”“宋小姐出門當然是坐馬車或小轎，怎麽可能讓你看見真容?”

　　東方聞博哈哈笑道:“宋小姐年前年後這段日子，根本就不在家，你們就算把四門進出的人都看個遍，也找她不著啊?！”

　　眾閑人聞言，驚歎不已。有人道:“不知宋小姐大過年的為啥不在家呢?”又有人道:“聽說宋小姐喜歡四處遊歷?”

　　東方聞博並不接茬，自顧自地續道:“你們知道，宋小姐最大的好，是什麽?”

　　眾人七嘴八舌:“當然是漂亮啦！這還用問?”“劍術精通，這個難得，只是別超過我，哈哈！”“還是愛讀書最好。女人嘛，還是文靜些好。”

　　東方聞博神秘兮兮道:“都錯啦！宋小姐最吸引男人的地方，是做得一手好菜！那廚藝，一般的廚子根本比不了！”

　　眾人道:“那倒真有可能。人家家裡有錢，什麽好東西沒吃過?吃多了自然會做。”“這麽完美的女人，哪個男人能娶回家，真是祖宗積德啊！”

　　東方聞博輕歎了一聲，道:“可惜啊，宋小姐她已經名花有主啦！”

　　有人驚道:“是誰?”

　　有人答道:“這你都不知道?！柳家堡的大公子啊！”

　　有人恨道:“竟是這龜兒子！千萬別落在我手上，否則，嘿嘿，我讓他拿媳婦來換他的小命！”

　　有人歎道:“也只有柳大公子這樣文武全才、家大業大的男人才配得上宋小姐啊！”

　　東方聞博冷笑道:“那可不一定！宋小姐根本不喜歡這門親事，否則為什麽大過年的不肯回家，反而去江南遊玩?”

　　一閑人道:“你怎知宋小姐不喜歡柳大公子?莫非是她親口說的?”

　　東方聞博道:“宋小姐雖未明言， 但我揣測芳心，定是此意！”

　　眾人聞言，一片聲罵東方聞博胡說八道，如此門當戶對，宋小姐怎麽可能不喜歡呢?

　　王本草站在一旁聽了良久，見這群人當真是閑得不輕，不關自己的事情卻願意花錢閑聽，洛陽果然與太平鎮大不一樣。

　　只見他伸手從包袱中娶出二十枚銅錢，放到東方聞博面前，朗聲道:“想向先生打聽一個人。”

　　東方聞博混跡江湖多年，第一次聽見有人稱自己為先生，微一愣神，忙道:“‘先生’二字，實不敢當。這位公子想打聽什麽人?”

　　王本草想了想，問道:“東方先生對這洛陽城中會劍術的大戶人家小姐知道多少?”

　　東方聞博皺眉道:“我來洛陽討飯不過半年光景，城中大戶人家的小姐大多不習武，真正懂劍術的只怕屈指可數，我所聽說過的，不過七八位而已。”

　　王本草道:“先生可知洛陽城中有位姓嶽的小姐，身姿窈窕，細眉大眼，鴨蛋臉面，劍術……一般，個頭……有這麽高。”說著，在自己鼻梁自比劃了一下。

　　東方聞博喝了一口酒，緩緩搖了搖頭，道:“從沒聽說過。”

　　一閑人道:“洛陽城的大戶人家那是有數的，只有皇城根有一家姓嶽的，不過沒生女兒。”

　　王本草聞言，點頭道:“多謝各位！那戶人家我也找過了，確實沒有女兒。”說罷，轉身便走。

　　東方聞博連忙道:“兄弟，沒幫上你的忙，這錢我不能收！”

　　王本草頭也不回道:“就當是請大家喝茶了！”