柳長榮臉上的驚怒之色稍平，冷哼一聲，接著一聲長嘯，一招“靈蛇出洞”，挺槍刺向王本草胸口。王本草見這一槍並沒有什麽花樣，直來直去，但威力卻十分驚人，便不願去接;加上他本欲把對手引到樹木稀疏處，遂假裝驚懼，向後躲開。

　　柳長榮大叫一聲“別跑！”又一招“靈蛇出洞”。王本草繼續後撤。柳長榮一連刺出七槍，卻連王本草一片衣角也沒碰到。王本草連退了四步，見柳長榮已經站在了空地中央，不待柳長榮刺出第八槍，舉刀撲上。柳長榮一招“橫掃千軍”，王本草躍起避開，卻聽“喀嚓”一聲，旁邊一棵小樹被掃斷。

　　王本草回頭看了一眼，似是自言自語地道:“看來這地方還是不夠寬敞，礙著你的槍了。你且稍等，待我幫你清一清邊角。”

　　此言一出，不光柳長榮，就連畢雪劍等人也都一頭霧水，不知王本草何意。卻見他舉刀在空地周圍一陣猛砍，每出一刀，便有一棵白楊樹被砍斷，樹身被扔進林中，地上隻余一尺多高的樹樁。不到一盞茶功夫，竟砍出了三丈見方的一大片空地。

　　畢雪劍突然明白了王本草的心思，心中暗歎:“師弟如此心性，如何能成為一名殺手呢?”

　　王本草非常滿意自己辟出的這片空地，用衣袖擦了擦刀身，朗聲道:“現在沒有礙事的了，我也不會再退。咱們可以來一場公平的對決了！”

　　柳長榮將低垂的槍頭微微抬起，指向王本草，表情複雜地道:“你這人倒是有意思，我一定全力以赴！”

　　王本草雙手握刀，刀尖直指柳長榮，沉聲道:“再來！”

　　話音方落，只見黑影閃動，柳長榮的黑色鐵槍已經悄無聲息地刺了過來。王本草果然沒有後退，而是加速前衝，以刀身在前面開路，猛地欺至柳長榮身前，繼而刀身前推，直劈柳長榮左臂。柳長榮橫槍擋格，同時抬腳猛踢王本草小腹。王本草見機也極快，不待柳長榮腳跟完全抬起，一腳搶先踢在了柳長榮小腿上。柳長榮被震退，同時借機揮槍橫掃。王本草沒料到柳長榮被震退之時還能出槍，結結實實地挨了一記，一聲悶哼，也退後幾步。二人無聲對立。

　　當地面上被攪動的樹葉重新歸於平靜，王本草率先出招，一記“仙人指路”直刺柳長榮眉心。柳長榮提槍對刺，指向王本草胸口。王本草招式不變，腳步橫移，避過來槍，繼續向前刺去。柳長榮回槍以槍尾橫掃，王本草被迫後撤。待其力盡，又再次欺近身前。柳長榮則將一杆鐵槍使得忽短忽長，時刺時掃，無論王本草如何閃轉騰挪，總是近不得身，只在槍杆上留下了一排刀斫的白印。二人叮叮當當鬥了近百招，依然毫無突破。

　　忽聽“哢嚓”一聲，接著“啊”的一聲慘呼，原來是王本草不小心被地上的一根樹枝絆了一跤，又被柳長榮抓住機會一槍刺中了胸口。王本草左手緊握槍杆，右手依然握緊刀柄。柳長榮雙臂加力，推得王本草不停後退。

　　杜衡面色凝重，忍不住望了王長老一眼，仿佛在說:要不要出手?

　　王長老雙目緊盯著王本草，仿佛並沒有看到杜衡使眼色，卻在輕輕搖頭。

　　畢雪劍雙眉緊皺，暗器在手，隨時準備射出。只有張遊龍依舊垂手而立，面不改色，不知是對王本草信心十足，還是根本漠不關心。

　　“咚！”一聲悶響，王本草被逼得後背撞到了一棵高大的白楊樹的樹乾上，引得槍尖又深入了寸余。王本草牙關緊咬，

瞪了柳長榮一眼，卻見對方滿臉嘲弄之色，口中還道:“我當你多有本事呢，還要幫我清場，原來是在裝腔作勢。快放了宋小姐，我饒你不死！”　　王本草最無法忍受的，就是被人瞧不起。只見他忽地目射凶光，一聲怒喝，定坤刀從手中射出，直指柳長榮小腹。柳長榮吃了一驚，連忙避開。手上一松勁，王本草立刻趁機拔出槍尖，雙手握住槍杆，猛往裡奪。

　　柳長榮雖善長使槍，但此時被王本草纏住，再高明的槍法也沒了用武之地，隻好與王本草拚蠻力硬奪。二人轉著圈奪槍，卻誰也奈何不了誰，隻把原本滿是落葉的地面踏得一片光滑。

　　王長老觀戰良久，終於發聲:“此地不宜久留，速戰速決！”

　　王本草氣喘籲籲地環顧四周，也有些擔心柳家堡的家丁們尋過來，一咬牙，松開雙手，功聚雙掌，隔空擊向柳長榮。柳長榮沒想到王本草居然會放手，更想不到會在此時出掌，一驚之下，連忙後退，同時把槍杆推向王本草掌心，以抵消其掌力。卻聽“嗡”地一聲響，那槍杆被王本草的雙掌擊中，顫抖著掃向柳長榮。柳長榮剛退出兩步，不及躲閃，側身重重挨了自己的槍杆一掃，“啊”地一聲慘呼，摔倒在地。

　　柳長榮完全想不到王本草這一掌的力道沉重至此，好在王本草並沒有趁機出手，而是一直等到柳長榮再次站起身來，勉強拿起長槍，方才從褲腿中抽出兩把匕首，和身刺出。

　　柳長榮舉槍斜掃。但這一掃，不論速度還是力道，都明顯不及之前。顯然，剛剛王本草雙掌的全力一擊，對柳長榮造成了不小的傷害。王本草看出柳長榮左臂有傷，摸了摸自己仍在流血的胸口，猛地前衝，以兩把匕首抵住了掃過來的槍杆，雙目緊盯著柳長榮，目光十分堅定。

　　雖說擊殺河洛雙雄是王本草的第一戰，但畢竟對手武技不高;雖說與玉成子之戰絕對稱得上強強對決，但畢竟不是拚命，連刀劍都是沒開鋒的;而今日之戰，卻是王本草與一名青年高手之間的真正對決，真刀真槍，以命搏命。王本草一直期待著一場這樣的考驗，如今真的來了，他的內心激動萬分！——習武之人，最在乎的，就是武技的較量！

　　王本草臂力驚人，毫不含糊地用兩柄匕首硬生生架住了柳長榮鐵槍的全力一掃。柳長榮左臂吃痛，沒有硬壓，以身體為軸，改為右臂在前，左臂在後，從右側掃向王本草下盤。王本草左腳踢出，以腳掌一抵一壓踏住了鐵杆;右腳猛地發力，身體如箭，雙匕如兩個箭頭，分取柳長榮雙肩。柳長榮欲回槍相護，怎奈槍杆被王本草左腳壓住，一時抽不回來，於是效法王本草，雙掌用力將槍杆前推，撞向王本草胸前。王本草被迫回匕相護，被槍杆的大力蕩了回去。柳長榮也被槍杆的反彈之力震退了兩步。

　　畢雪劍先前見王本草失了定坤刀，心裡並不擔心，因為她知道師弟所擅長的並非刀法，而是拳術;待見王本草手握匕首，便更加信心十足了，因為加上匕首的王本草，運起通天拳來，更加如虎添翼;此時見王本草差一點兒就奪了柳長榮的鐵槍，心中暗叫可惜。

　　張遊龍雖然看似輕松，但此時如果摘下面具，卻可見他的臉色甚是難看，因為他在邊看邊問自己:面對柳長榮的柳家槍法，自己能否比王本草表現得更好?答案竟是未知！因為柳家槍法攻勢凌厲，守法嚴密，若非王本草這樣擅長近身肉搏的路數，還真無可奈何。若以幽冥劍法硬破柳家槍法，代價只怕不會小。難怪父親母親都不讓自己接這個任務。

　　王長老卻是越看面色越佳，還不住地微微點頭。他看出了王本草的刀法不敵柳家槍法，但他更看出了王本草的拳法更勝柳家槍法一籌。只要不出意外，勝負轉眼便見分曉！

　　王本草也從初時的驚慌與憤怒中徹底回復過來，目光變得平靜，心中反覆推演著取勝之法。柳長榮雖然左臂受了傷，槍法的威力被削弱，但只要左臂還能用，就仍有機會借力突破，給王本草以致命一擊。所以，王本草打定主意，接下來要重創柳長榮的左臂，就像狩獵之時，如果發現難對付的獵物某處受了點兒傷，加重傷勢遠比創造新傷要容易。

　　柳長榮平時握槍都是左手在前，右手在後;但此時左臂受傷，便改為右手在前，左手在後。戰至此時，他也不再主動出擊，而是以守為攻，伺機尋找敵人的破綻，再予以痛擊。

　　王本草見柳長榮不主動出擊，又見其換了握槍姿勢，心頭一動，開始繞著柳長榮轉圈。這是他從與狼群的戰鬥中悟出的技巧。圍而攻之，往往令敵人首尾難顧，破綻百出。只是他就一個人，所以只能化用狼群戰術的精髓，通過轉圈來迷惑敵人，讓敵人摸不清自己進攻的方向。

　　柳長榮初時還跟著不停轉動，待轉了十多圈以後，便不再動彈，而是雙目下視，持槍待變。王本草微微一笑，心中已有對策，決定冒一冒險。

　　只見王本草轉到柳長榮正面，大喝一聲“殺”，雙手緊握匕首，撲向柳長榮。這一招怎麽看都像是在自殺！但柳長榮的反應卻更加令畢雪劍等人目瞪口呆！只見他猛地用槍尾向身後疾刺，似是配合王本草的前進，故意把近身的空間讓出來一樣！

　　王本草雙目放光，瞬間欺到柳長榮身前，左手用匕首抵住鐵槍頭，右手直刺柳長榮左肩！

　　王長老見侄孫兒眼光老辣，膽大心細，心中暗喜，眼現欣慰之色。張遊龍則雙目微眯，隱有憂色，卻不知所憂何事。

　　柳長榮也被自己奇怪的反應驚住了。好在他久經操練，反應迅速，見王本草匕首刺來，腰身一扭，避了開去，同時右手壓下槍身，猛掃王本草小腿。王本草早料到他會這樣反應，猛抬右腳，全力蹬在槍杆上。這一蹬看似平淡無奇，卻用上了王本草修煉蛙行術時的技巧，不但將全身重量壓在了上面，後面還附帶了極強的內勁！

　　柳長榮不知凶險，雙臂習慣性地用力抵禦，卻聽“哢”的一聲響，接著從他口中發出一聲慘叫。只見柳長榮的左臂突然刺出一截白骨，銀白的衣袖轉眼變成血紅！

　　王本草見狀，明白自己先前一掌已經把柳長榮的左臂骨打裂，此時他貿然用力，以致臂骨折斷、刺出。柳長榮斷了一臂，自然無法正常使槍。

　　王本草正欲上前，卻見柳長榮右臂猛地用力將長槍擲出，直射向王本草。二人相距只有丈余，這一擲其實威脅極大。好在王本草長年在山林中與野獸相鬥，反應比一般習武之人更要快上一截，所以險險避了過去。

　　柳長榮失了長槍，傷了左臂，卻依然鎮定，從灰色皮靴中抽出一柄長長的匕首，與王本草對峙起來。畢雪劍見狀，一聲冷笑，心想:近身搏鬥，這可是我師弟的特長！

　　柳長榮依舊沒有主動出擊，王本草卻不敢久峙，看清柳長榮的狀況，緩步上前，兩把匕首一前一後，一點點靠近。王本草幾番出手試探，柳長榮卻並不出擊，只是略微作個守勢，顯得十分謹慎。王本草知道他在尋找自己的破綻，想一擊製敵。但王本草的匕首早已用得得心應手，又哪裡會有破綻。

　　只見他當即果斷出手，兩把匕首如狂風般刺向柳長榮上身各個部位。柳長榮邊擋邊退邊轉圈，以單手應戰，時不時發出一聲悶哼，身上的白衣漸漸染上了紅色。隨著“叮叮”之聲越來越響，柳長榮的右臂衣袖也斑駁起來。

　　畢雪劍眼帶笑意，望著眼前的一切，仿佛在欣賞一位畫師作畫。張遊龍見柳長榮敗象已現，失望地搖頭。王長老則一面觀戰，一面四處張望，防止意外情況出現。

　　“砰！”王本草一腳重重地蹬在柳長榮胸口，柳長榮“呃”地一聲飛了出去，後背重重撞在一棵粗壯的白楊樹上，隨即被反彈之力向前彈出，摔趴在地上，口中鮮血狂噴，匕首跌落一旁。煙塵滾滾，在陽光的照射下，分外刺眼。

　　柳長榮掙扎著想站起來，卻隻勉強用右臂給自己翻了個身。

　　望著仰面朝天、渾身是血、大口喘著粗氣的柳長榮，王本草長舒了口氣，道:“各位明證:中原第一槍今日敗在了我的手裡！”

　　畢雪劍笑道:“成了！補上一刀，咱們趕緊撤吧！”

　　王本草一愣，支吾道:“非要殺他嗎?”

　　張遊龍笑道:“廢話！雇主要的是他的命，而不是要我們把他重傷。他不死，我們如何向雇主交待?”

　　“我……我不想殺他。”王本草還沒有當場殺死過人，一時有些不知所措。

　　杜衡催促道:“此地不宜久留，這最後一刀的功勞您還是趕緊收下吧！”

　　王本草轉向望向杜衡，求助道:“要不你幫幫我吧?”

　　杜衡望向王長老和畢雪劍、張遊龍。王長老從樹上躍下，歎道:“別為難他了，你來代勞吧！”

　　杜衡點了點頭，拔刀上前。

　　柳長榮忽道:“你們非殺我不可嗎?！雇主出了多少錢?我出雙倍！你們放過我，我必有厚報！”

　　杜衡搖頭道:“拿人錢財，忠人之托。我們不能放過你。”

　　“我……我出十倍的價錢，買回我自己的命！行嗎?”

　　杜衡望向王長老，王長老冷笑道:“我們從來不這樣做生意。做殺手的最講究的就是信譽，收了錢答應下的事就一定要做到。”

　　柳長榮咬牙道:“是誰要殺我?能讓我死個明白嗎?”

　　王長老道:“這個，我們不能說，哪怕是對一個將死之人。”

　　柳長榮望著遠方，喃喃道:“是……是長生！他也愛慕宋小姐，還對柳家堡堡主之位覬覦已久。你們能將信送到我門口，只怕也有他的一份功勞吧?”

　　杜衡心道:“不是有他一份功勞，就是他親自把信刀射過去的。”

　　王本草沉聲道:“你有什麽遺言，就快說吧。”

　　柳長榮掙扎著坐起身，低聲道:“讓我臨死之前，看一眼我的未婚妻吧?我想跟她道個別。”

　　王本草與眾人對望一眼，搖頭道:“宋小姐不在這裡。”

　　“我臨死之前看一眼我的未婚妻都不可以嗎?！”柳長榮咆哮著。

　　杜衡低聲道:“這個要求確實不過分，只是宋小姐真的不在這兒，我們沒有抓她，那封信只是為了把你引過來。我們只是在這兒等你，連宋小姐長什麽樣都不知道。”

　　“好，好。如此，我便放心了。”柳長榮說著，把右手在褲子上擦了又擦，從懷裡掏出一個香囊，托起道:“這是喝定婚酒那天，她送給我的禮物，裡面有一隻翡翠鴛鴦，請代我還給她吧。那鴛鴦本是一對的……”

　　杜衡沒有動，王本草接過香囊，歎了口氣，道:“我會想辦法交給她的。”

　　柳長榮撿起地上的匕首，握緊了，對準自己的心口，望了王本草一眼，道:“答應我，一定要轉告宋小姐:不要嫁給柳長生。”

　　王本草點頭道:“你放心地去吧。我一定把話帶到。”

　　“謝了。”柳長榮微微一笑，一聲低哼，一把匕首直入心窩，隨即歪倒在一旁。

　　杜衡伸手在柳長榮脖頸探了一下，道:“死了。”

　　王本草衝著柳長榮的屍身行了一記抱拳禮，轉身拾起柳長榮的槍，插在了柳長榮頭前。

　　恰在此時，汴州分壇副壇主吳鋒抱著一捧黃色布條急急忙忙跑過來道:“有人過來了，收拾一下，趕緊走！”

　　王長老環顧四周，沉聲道:“按原計劃撤退！白楊林裡若遇到人，人多的時候不要糾纏，落單的格殺勿論！”眾人低聲應喝，從西、南兩個方向迅速撤走。

　　王本草跟著王長老，向西直奔洛陽，鍾魁率三名教主親傳弟子同行;畢雪劍與張遊龍南下徐州，蕭強率另外三名教主親傳弟子同行;汴州分壇眾人在杜衡與吳鋒率領下，先南下徐州，再折回汴州，準備接收柳長生的2000貫余款。