“食腐鬼，惡靈據人死後肉身所化，每有腐屍，則群聚蠶食，多地百姓喚其為陰兵，妄信其為帶走死靈之侍，此聞不可信，實為屍靈道低等妖眾，多見於荒山墓塚，食腐屍為生，膽小力微，懼火。此怪相貌、生性醜陋，含屍毒，可入地，若遇單隻行動，只需驚嚇即逃;若遇群鬼，九死一生。”——《述妖錄-屍靈道本紀》三宗五章。　　***************************************************************************

　　夜幕下的皇城大院之中，那人緩步走向葉凌秋，滿腔不屑地冷笑道:“秋公子，你來的好遲啊！”

　　“天罪?你怎會在這裡?”葉凌秋翻身下馬，語氣中滿是不屑，“堂堂錦衣衛指揮使，卻深夜在宮裡遊蕩，要偷東西不成?”

　　那人把玩著鬢角一簇白發，又笑道:“偷?這種雞鳴狗盜的事情，怕是只有你們這欺世盜名的天誅府才做得出來吧?”

　　“你……”

　　氣氛越顯不大融洽了起來。這也難怪，這浩大的京都之中，除為滿朝文武聚集之地，更有三大衙署鼎立而出。

　　三衙署所責事務並不相同，但說起來，卻都是保境安民的棟梁之才。三衙之中，“錦衣衛”為先帝親設，主職軍政監察、諜報偵緝，負責監督四方官吏衙署，以及維護皇城安危，在三大衙署之中實權當屬最大;官邸“六扇門”主職刑獄緝捕、維護天下治安，雖地位權利不及錦衣衛，但人馬遍布朝野、江湖，勢力算是最為龐大的一支;而第三大衙署則為“天誅府”，主職緝查妖魔作祟，製約人魔兩界太平，說起來，天誅府與六扇門所司之職大同小異，只不過一個是緝妖，另一個是緝人。

　　這三大衙署雖各有所長，但多年以來卻一直無法和平共處，三方互不信任，尤其是先代高手如數離世、從而日漸敗落的天誅府，更幾度淪為其余兩大勢力的眼中釘肉中刺。

　　天罪為正三品錦衣衛指揮使，雖不涉政，但手中權力卻足以震懾滿朝文武。

　　十多年前先帝下令創建天誅府時，天罪便百般阻撓，而後十幾年中更是常與天誅府作對，幾乎是沒有一天不想將這群“白食俸祿的烏合之眾”徹底抹去。如今他竟出現在這裡，自然不會有什麽好事，這一點葉凌秋再清楚不過，只怕這家夥是又想到什麽抵製天誅府的陰謀詭計來了……

　　“葉凌秋，天誅府可知罪?”天罪忽地一笑，竟笑得葉凌秋心裡發起寒來。

　　“罪?我們天誅府何罪之有?”

　　“呵，如今湮樓已佔領了皇宮大內，皇上身陷險境，這難道還不是罪?”

　　天罪此話一出，葉凌秋心中立時猛地一振。

　　“你怎會知道這些?”

　　這時又聽天罪繼續冷笑道:“你別忘了，我錦衣衛專職諜報監察，除了監察百官動向之外，本指揮使更早已派出眼線監察魔道動向。我早說你們這些獵魔人並不中用，如今果然驗證了我的話！天誅府無力保駕，竟讓皇上深陷如此險境之中，該當何罪！”

　　“既然你都已知道，我也不再隱瞞。”葉凌秋皺起眉頭，冷冰冰答道:“沒錯，這次天誅府完全中了湮樓的調虎離山之計，如今眾獵魔人已火速回京，洛師兄等人也已先一步進宮保駕去了。天罪，若是你不顧殿下安危，還在這裡阻攔我，恐怕這次就真的無力回天了……”

　　“你放心，

雖然我對天誅府並無好感，但今日絕不是來誠心刁難的。”天罪說著抬手朝內院放心一指，再度說道:“我之前的確看到洛天奇、花夕妤和驚風三人進入內城，在這三人趕到之前，我便已先一步派遣三十名錦衣衛精銳前往禦書房護駕，但進去的所有人全部音訊全無。你仔細看看，內城之中一片祥和沒有任何動靜，我怕……”　　“你怕他們出了事?”

　　天罪點了點頭，“雖不是你們獵魔界中人，但我卻已調查了湮樓多年，這個組織十分狡詐，並不容易對付。如今外城沒有任何人知道內城已經淪陷，湮樓似乎在整個內城布下了一層極為厲害的結界，用來遮人耳目，沒有勝率，我也不敢貿然進入，於是只能在這裡等……”

　　“等誰?”

　　“花小雲。”

　　“小花兒?”

　　天罪點了點頭。

　　“既然是等小花兒，為何又攔住我?”

　　“我那三十名精銳與花夕妤三人已音訊全無，只怕你冒然進入內城也是凶多吉少，畢竟如今天誅府和錦衣衛屬於同一陣營，我只是不想看你去送死罷了！”

　　“若真如你所說，湮樓在內城布下了結界陷阱，那現在等小花兒過來的確是最好的辦法了。”這一點，葉凌秋比天罪更清楚，別看他花小雲對各種獵魔之術完全沒有任何見解，但對五行玄學的見地確實無人可及，任何機關破解、封印結界他幾乎都有辦法搞定。

　　但是……

　　此時的葉凌秋卻顧不得這麽多了。

　　他再度翻身上馬，朝著天罪笑道:“指揮使大人，府主花小雲已率眾趕入宮來，便請你在此等他。”

　　“那你呢?”天罪一愣，問道。

　　“你也說了，此次皇上身陷險境，只因天誅府保駕不利，我又有何心思繼續等下去?何況……”

　　話說到此，他腦海中竟浮現出一張清秀的臉龐……

　　“妤兒既有危險，葉凌秋自當拚死前往。”他說著握住馬韁，駿馬立時又揚起四蹄飛奔而去。

　　“葉凌秋，不要衝動……”

　　天罪又是一聲厲喝，但話音未落，卻見前方駿馬口中傳來一聲驚嘶，前蹄所落的地面下竟瞬間伸出兩條胳膊，將它兩隻前蹄死死拉住……

　　駿馬來不及停下來，整個身體立時向前撲去，葉凌秋大驚之下趕緊一拍馬鞍縱身而起，隨著那駿馬“啪”地一聲摔倒在地，他已然穩穩落在了駿馬前方五步開外。

　　“怎麽回事?”

　　葉凌秋大驚之下望向那駿馬腿邊， 只見兩個黑色的鬼影正緊緊抓著兩條馬腿，從地底下鑽上來。

　　“不好！”葉凌秋驚呼一聲，正要衝上前去拉起駿馬，但才走三步，卻見又是幾條黑影從地底下爬了出來，轉瞬間便都撲在那駿馬的身體上，一陣撕咬……

　　駿馬淒厲地叫聲越顯低弱，終被一條黑影一口咬住了喉嚨，瞬間再也一動不動……

　　“葉凌秋，這些是什麽東西?”此時天罪已快步衝到葉凌秋身前，望著那一群正貪婪啃噬著馬肉的黑影，驚聲問道。

　　“是食腐鬼。”葉凌秋冷冷答道，說話時，那匹原本還四蹄奔馳健步如飛的駿馬，已只剩下一塊塊殘肉和一副慘白的骨架。

　　“你們……說要等誰?”忽然，一陣獰笑從兩人背後傳來，兩人趕緊回頭望去，卻見一個女子，不知何時已走到距離兩人不遠處。那女子懷抱一支白玉琵琶，身上隻披著一襲雪白薄紗，均勻有致地雪白身子若隱若現地透過白紗浮現出來。

　　這時，那女子又嫵媚笑了起來，“樓主果然沒有說錯，天誅府府主花小雲精通五行八卦、封印破解，看來他要我在這裡迎接諸位，是對的呢！”

　　“你是何人?”女子話音落下，葉凌秋頓時問道。

　　“哈哈，我是何人不重要，重要的是，我知道你們是何人?”

　　葉凌秋再度笑了起來:“哦?那你說說，我們又都是何人?”

　　“死人！”

　　女子話音未落，五指立時撥動懷中琵琶，隨著一陣玄音蕩漾，那群撲在馬屍上的食腐鬼立時低吼著朝葉凌秋、天罪撲了上來……