因為忠心，林如海才會站皇帝的立場考慮問題，才會有他對賈雨村的一番話。

　　事實上，金陵官員們的不同選擇，歸根結底是因為立場不同。

　　當然了，從被貶官到被起複，賈雨村更懂得為自己考慮。

　　所以林如海的話他聽了，卻暫時沒有被說動，因為他還要認真考慮自身利益。

　　當下應天府的帳目，只有少部分還沒查明白，即使這些都存在問題，也和賈雨村這新來的知府無關。

　　換句話說，賈雨村根本沒有危機，所以不忙著做出選擇。

　　但他很清楚，危機也代表著機遇，操作得當或許能免十年功夫。

　　此前罷官的遭遇，讓他在官場上缺乏安全感，所以一心想把官做大，目標甚至直指內閣中樞。

　　坐在轎子裡，賈雨村皺眉思索，腦中反覆回想著林如海的話。

　　其實幾天前錢瑞明找過他，明裡暗裡在引導他站隊，都被賈雨村搪塞過去了。

　　這幾天他一直沒閑著，一邊收集各衙署和京裡的消息，同時對其認真分析外加考量。

　　派系鬥爭的大致脈絡，他基本理已經理清，就看接下來怎麽選了。

　　“選就有選錯的風險，當真要選的話……也只能如林兄所說，從陛下之盼而擇！”賈雨村暗中暗忖。

　　但這又會產生一個問題，幫了太子就會得罪睿王，於他而言也是個麻煩。

　　要不要繼續裝傻充愣……賈雨村此刻極為糾結。

　　而在另一頭的薛家，薛蟠同樣愁眉苦臉。

　　從始至終他都沒想上告，鬧到這一步讓他苦不堪言，今日他就很想當堂撤訴。

　　但想到當日刀架在脖子上的情形，薛蟠就不由得打了個寒噤，退縮的想法頓時無影無蹤。

　　“你是說……鎮江府沒給咱開票?”

　　“正是……”

　　答了一句，薛家管事接著說道:“我們的船過不去，買下的糧食就只能堆著，偏生泰興那邊倉庫不夠，許多糧食還露天堆著！”

　　“這要是下一場雨，只怕糧食就得爛了……”

　　薛蟠攥緊了拳頭，惡狠狠說道:“鎮江府那些人，平日可沒少拿咱們好處，如今竟給我使絆子，真是些畜生！”

　　管事猶豫了下，還是忍不住說道:“大爺，只怕這事兒……和咱府上案子有瓜葛！”

　　“我告的是胡進安，跟鎮江府有多大關系?胡說八道……”

　　不是所有人都能看清大勢，即便賈雨村也要大量收集消息，經過幾天分析才理清脈絡。

　　此刻薛蟠反駁，這管事也覺得自己想多了，隨即便不再多言。

　　這管事又說了些其他事，然後才離開了客廳，獨留薛蟠一人喝悶酒。

　　“大爺，太太那邊傳飯了！”

　　“知道了知道了……”

　　薛蟠很不耐煩甩手，丫鬟怕遭無妄之災，於是連忙退了出去。

　　雖然薛蟠已經成年，可到底還沒有成家，外加大房人丁稀薄，所以吃飯一直都是一起。

　　又灌了了口悶酒，薛蟠才動身往內宅趕去。

　　“你看看你，現在都什麽時候了，還喝這麽多酒……你怎麽就長不大啊！”

　　聞到兒子身上的酒味兒，薛姨媽就忍不住訓了起來，薛蟠則是無所謂的坐在原地。

　　丫鬟婆子們很快擺上飯菜，面對佳肴薛蟠卻毫無胃口，心裡一直想著皇差上的事。

　　“寶釵怎沒過來?”

　　“稟太太，方才已經傳過話了，

姑娘說把帕子繡好了就過來！”丫鬟答道。　　這個時代的貴族小姐，除了讀書寫字便是做女工，後者尤其要重要些。

　　“也不差這一時半會，再去叫她……何苦餓壞了身子！”

　　話音落下時，後堂已傳來了說話聲，卻是寶釵和幾名丫鬟過來了。

　　“娘……”

　　“快坐吧！”看到女兒過來，薛姨媽終於露出了笑容。

　　一家三口吃了一會兒，眼見兄長愁眉不展，寶釵忍不住問道:“哥……可是為案子的事煩心?”

　　自家妹妹冰雪聰明，說不定能想出辦法來……薛蟠如是想著，便將官府為難的事說了出來。

　　“小妹，你說該怎麽辦?那些糧食可不能拖，出了事要掉腦袋的！”

　　他們預備的是軍糧，如果沒有按時送到，司禮監的處罰會極為嚴厲。

　　“太子殿下來剿倭，這些糧食便是為太子殿下預備，大哥何不設法將此事上報太子?”寶釵輕聲答道。

　　薛蟠一臉犯難道:“這倒不是不行，只是我沒有官身，沒辦法向太子爺遞消息！”

　　薛蟠祖父雖只是中書舍人，當年卻是世祖朱審焯的心腹，官階雖低卻地位尊崇。

　　薛蟠之父好歹是個舉人，生前在戶部掛了主事的職銜，那也是正兒八經的官員。

　　一想起這些，薛姨媽隻感心頭火起，越看薛蟠越覺得不順眼。

　　“這些年來，有不少官員和府上交好，大哥何不找他們的門路?”寶釵皺起了娥眉。

　　“這……此前這幫人來借錢，多數都被我擋回去了，眼下找他們幫忙，只怕……”

　　“你說說伱，能成個什麽事?你爹走的時候，就說……”、

　　薛姨媽又要訓子之時，卻聽寶釵說道:“我記得此前姨媽來信，說應天知府賈雨村受姨丈家推舉，方才能來應天任職……”

　　“大哥何不去找此人幫忙?”

　　“不會……他到應天不就，咱家就得罪了他吧?”寶釵審視自家兄長道。

　　“既然有這層關系，那我就試試看去！”

　　薛蟠也是真的著急，以至於連飯都不想吃了，起身就往外邊兒趕了去。

　　寶釵連忙勸道:“大哥，也不急於一時，如今天色已晚，貿然到府豈不唐突?明日一早再去吧！”

　　想想這話確實有道理，薛蟠只能轉身回來，歎了口氣便開始吃飯。

　　“蟠兒，你得盡快想辦法，把戶部的官身拿到，否則如何能撐得起這個家！”薛姨媽歎了口氣，滿臉愁容清晰可見。

　　在薛姨媽的嘮叨聲中，一家三口吃完了晚飯，又說了陣話才各自散去。

　　一言不發走在內宅廊道中，寶釵停在了拐角處，扶著欄杆眺望天上繁星，最終發出了一聲歎息。

　　本來家族內部就有不穩，眼下又遇到這些麻煩事，風雨飄搖讓人難以安心。

　　偏偏作為頂梁柱的兄長又靠不住，這讓寶釵如何能不憂心。

　　在她身後，隻跟著貼身丫鬟鶯兒。

　　“姑娘，你有什麽心事?”鶯兒忍不住發問。

　　在她心中，聰明睿智的寶釵猶如天上仙女，又怎麽會有排解不了心事。

　　“你懂什麽心事！”

　　“我當然懂了，姑娘莫非……是想未來夫君了?”說到這裡，鶯兒自己都笑了起來。

　　她倆雖是主仆，但感情卻不是一般的好，見左右無人鶯兒才敢玩笑。

　　知道鶯兒是想逗自己開心，所以寶釵並未動怒，而是轉過臉說道:“鶯兒，這一個月的酸棗糕，你就別吃了！”

　　聽得此言，鶯兒當即傻眼。