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聽到是官兵來了,薛家母女大喜過望,目光裡泛起了波瀾。
“蒼天有眼,蒼天有眼啊……”
薛姨媽雙手合十,再度向諸天神佛禱告起來。
而在前一刻,她還覺得神佛無用,求神拜佛不但未曾護佑自己,反發害得一家人殞命。
“再去看看,怎麽回事!”寶釵吩咐外邊兒婆子。
沒一會兒,便有婆子回來稟告:“姑娘……官兵有好多受傷了,還有一些正在抵抗!”
“他們有多少人?”寶釵又問道。
婆子答道:“傷的有七八個,前面前面抵抗的,怕是有二十來個……”
聽到“官兵”這副慘狀,剛剛還覺神佛靈驗的薛姨媽,頓時又在心裡編排起來。
“寶釵,這可如何是好?”薛姨媽急得快哭出聲來。
“做些能做的吧……房內有些金瘡藥,可讓丫頭們救治傷者!”寶釵凝神答道。
處理傷口丫頭們不會,但簡單包扎還是可以的。
薛家外院,此刻竟安靜下來,只因白蓮教眾人並未著急進攻。
提著刀站在原地,朱景洪思索著如何破局,侍衛們則各找好了戰位,隨時防備白蓮教徒進宮。
“外面到底是什麽人?”朱景洪低聲自語。
他想不明白,因為根本沒有線索,對方從始至終沒報過名號。
就在他思索時,只聽內院傳來慘叫聲,這讓朱景洪大感不妙,提刀就往裡走了去。
見著薛家仆婢折騰受傷侍衛,朱景洪當即怒斥:“你們幹什麽?”
“回稟官爺,我們姑娘命我們救治傷者!”
“你們姑娘……”朱景洪知道是薛寶釵。
傷者有人救治,倒叫他更心安了些,於是他又轉身走向外邊兒。
經歷方才一番追擊戰,白蓮教一方也損失了不少人手,但此刻仍有一百二三十號人。
在王顯鄉帶領下,白蓮教眾人將院子圍住,卻並未立刻展開進攻,只是不時放些冷箭。
薛家院牆較高,硬攻得準備樓梯這類東西,只能到周邊農戶家中去找。
薛家內院,寶釵母女坐在一起,一個在禱告一個在思考。
“娘……絕不能讓十三爺,在咱們家出事!”
薛姨媽無奈道:“我等女流之輩,又能如何?”
“別院周圍,還有不少佃戶,或可請他們來救!”
“那些佃戶?他們早跑光了,普通人哪敢跟倭賊拚命,指望不上……”
寶釵不以為然道:“只要給夠好處,他們會來的……”
寶釵與母親商議的同時,宅院裡侍衛也在準備戰鬥,薛家二十幾名家丁也都被武裝起來。
朱景洪本想派人回城求援,可外面圍得嚴實難以成行。
更要命的是,此地離應天府城近三十裡,即便運氣好能逃脫追殺,到城裡至少也得一個小時,等救兵來又不知要多久!
“大爺,姑娘說可召農戶前來幫忙,敢來者咱家可將所佃之田相贈,若能打死賊寇再另給賞錢……”
召附近農戶過來助拳,來的人直接給土地,有殺傷再厚賞銀子……這些話朱景洪也聽到了。
在這個時代,土地是人的命根子,是一家人活下去的希望。
寶釵開出的條件,等於給現代普通人一套精裝學區房,外加一份長期高薪高福利工作,並再給現金配一輛車。
重賞之下必有勇夫,
這樣的條件佃戶們根本無法拒絕,值得他們付出性命去爭取。 薛寶釵能想到這個辦法,著實出乎朱景洪預料,暗歎其果非尋常女子可比。
可笑有人譏薛家為商戶賤籍,坐擁如此多的田地,是妥妥士大夫耕讀傳家的標準。
成百上千畝良田,眼都不眨便賞出去,這等家底已超過絕大多數地主。
但轉念一想,今日薛家“被迫”開出此等重賞,也是受了朱景洪的牽連。
想到此處,朱景洪不免有些歉意,可現在不是計較這些的時候。
“有這麽好的事,那些佃戶當然樂意,可誰……能出得去呢?”說實話,薛蟠有些舍不得。
薛家家大業大,可也經不住這麽敗家啊……薛蟠暗歎。
但如今保命要緊,人死了田地家產再多,也是給其他各房留的。
“你能召來多少人助拳?”
聽到朱景洪問話,薛蟠連忙答道:“回稟十三爺,周邊有數百戶人,若他們肯來……一兩百青壯是有的!”
一兩百人,哪怕戰鬥力弱,憑人數也能起到牽製作用。
而且這還只是青壯,為了爭取土地這些人,肯定都會拖家帶口來的,說不定三五百人也可能。
“王傑,你說可行否?”朱景洪問道。
“應天太遠,就近求援更好,可行!”王傑答道。
“派誰出去?”
乾這個活兒,那肯定九死一生,所有人都保持了沉默。
“十三爺,我去!”陸育新第一個開口。
如果朱景洪死了,陸育新知道自己也得死,反正都是死還不如搏一把。
若此行能活著回去,他立此功定能高升一級,也會讓朱景洪記住人情。
果然,聽到陸育新如此勇敢,朱景洪對他便有了不同看法,想著此人值得日後重用。
下一刻王傑也開口道:“為防不測,得兩個人分頭去,我也算一個!”
這次出行,他王傑官階最高,如果朱景洪出事,他將承擔主要責任。
他不想被皇帝抄家滅族,所以這個時候必須站出來,那怕死了也盡了最大努力保全家族。
這個時候不能婆婆媽媽, 朱景洪當即開口:“換上薛家仆役衣服,我們替你們掩護!”
換上奴仆的衣服,一方面可以減少賊人敵意,另一方面是更容易取信於佃戶。
很快王傑二人換好了衣服,他們來到了東側廂房屋頂,朱景洪也跟在其過去。
悄悄觀望可見,東側一方有二十號人,散布在三四十米的范圍。
砍了一眼西側方向,朱景洪向那邊打了個手勢,十幾名侍衛外加薛家家丁,出現在西側廂房屋頂,拿著各種東西往外砸去。
西側廂房圍牆外的人,頓時被這突然襲擊打蒙了,一個個盡往遠處跑開躲避。
“衝出去……”屋頂有人大喊。
聽到西側發生的動靜,讓王顯鄉以為朱景洪一行要突圍,於是立刻命人前去增援。
看到正面地方“主力”動了,朱景洪命王傑二人動身,於是他倆沿著屋脊往下走,來到圍牆後直接跳了下去。
見這邊也有人逃出,外面的人人立刻圍上,靠近王傑二人的至少有七八人。
只見朱景洪張弓搭箭,連續射出了四支箭矢,直接帶走了四條人命,嚇得其他人連忙躲避開。
這空檔期,便是王傑二人的機會,他倆乘機已跑出了包圍圈。
見此二人逃離,立刻就有人起身要追,下一刻又被朱景洪一箭射穿,然後再沒人敢起身追擊。
“這邊有人跑了,有人跑了……”
躲起來的教徒大聲喊叫,希望有人過來支援。
看著王傑二人跑遠,朱景洪的心依舊懸著,此刻他的箭囊也空了。