薛府，太陽西斜。

　　內宅之中，薛家三人正愁眉苦臉，只因今日他們收了許多拜帖。

　　這些拜帖皆為金陵地方官所送，裡邊兒內容言簡意賅，都是勸薛蟠撤回上告。

　　在好言相勸的同時，拜帖中亦有警告之意，說什麽日後不要相見的話。

　　這些官員，大多數六品七品，平日裡薛蟠根本不懼，畢竟他家在朝中可有關系。

　　然而這次不同，當他站在了金陵官場對立面，性質就完全不一樣了。

　　他在朝中有人，人家這麽多官員就沒人了?

　　“這可如何是好！”薛姨媽面露蒼白，顯然是被嚇到了。

　　面對這種局面，寶釵也是力不從心，只能勸慰母親要寬心，事情還沒到不可挽回的局面。

　　“司禮監今天又傳話了，讓我們盡快購買糧食軍械，怎麽難事兒都碰一起來了！”

　　薛蟠不說話還好，一開口就引爆了薛姨媽的怒吼，當場又把他罵了一頓。

　　薛蟠自知不佔理，只能默默承受著，心裡想著該如何溜走！

　　薛家上下愁眉苦臉，同樣作為當事人的胡進安，此刻一樣在借酒消愁。

　　他怎麽也沒想到，薛家會去按察司告自己，自己也沒貪他家的錢啊?

　　因為消息不透明，所以胡進安並不知曉其中內情，他本打算去薛家問個明白，可惜薛蟠根本不見他。

　　“老爺，布政司參議，錢大人來訪！”

　　聽到下人稟告，胡進安感到有些疑惑，他自認和錢瑞明並無交情，這個時候對方過來很反常。

　　“請到前廳奉茶，我更衣後過來！”

　　“是！”

　　當胡進安來到前廳，便見錢瑞明正負手而立，仰頭欣賞著牆上的畫。

　　“卑職來遲，還請大人切莫怪罪！”

　　“胡大人，這幅‘采菊東籬下’，頗有陶淵明之神韻，可為何不曾落款?”

　　錢瑞明轉過身來，滿是疑惑看向胡進安。

　　一邊招呼錢瑞明坐下，胡進安同時說道:“實不相瞞，此為下官隨手之作，用以裝飾門面罷了，落款豈不徒增笑爾！”

　　上首落座之後，錢瑞明示意胡進安也坐下，同時說道:“用自己的畫裝點門邊，胡大人果真是兩袖清風！”

　　雖然這是自己家，但胡進安還是顯得格外謙卑，愣是坐在了客人的位置。

　　他知道錢瑞明的此來必有深意，於是順著話題說道:“即便如此，也有小人從中作祟，往卑職身上潑髒水啊！”

　　“你的事我也聽說了，這著實是無妄之災，金陵一乾同僚皆為你抱不平呢！”

　　“世風日下，卑職如今已被太子免職，這次過堂只怕也免不了了！”

　　胡進安的說話的進度很快，沒有鋪墊就提到了過堂，就是想要從錢瑞明處探探口風，看能不能免掉過堂這件事。

　　看透了他的心思，錢瑞明慢悠悠說道:“這次的事，沒你想的的那般簡單，你這案子牽涉整個金陵官場！”

　　接下來，錢瑞明詳細講述了事情明細，才讓胡進安完全明白了情況。

　　“所以，這案子你必須過堂，要堂堂正正跟太子爺過招！”

　　“在你身後，有金陵官場一眾同僚和睿王，這場官司咱不一定會輸！”錢瑞明徐徐講述。

　　聽完所有分析，胡進安總算明白了情況，此刻他既感到安心又覺得忐忑。

　　雖然會有很多人幫自己，但作為久經官場的老鳥，他很清楚這場官司的風險。

　　作為被推出的代言人，無論己方勝負如何，他都有很可能成為犧牲品。

　　可面對這些，他胡進安別無選擇，只能任由大勢推著前行。

　　“大人，可曾去過薛府?”

　　錢瑞明平靜道:“薛家跟伱一樣別無選擇，但我們給他施了壓，想必薛家不會過分為難！”

　　可這話卻很難讓胡進安信服，因為同樣作為棋子，此刻他更能體會薛家處境。

　　接下來，這二人商議了詳細庭審情況。

　　…………

　　神都洛陽，包裹皇城的內城，乃是權貴聚居之地。

　　皇族勳貴和高官們的府邸，佔據了內城所有地方，其中就包括四王八公之一的榮國府。

　　落日余暉下，榮國府內安靜祥和，仆婢們各自忙碌穿行著，伺候著公府主子們的飲食起居。

　　榮禧堂東邊二房內，有一身穿錦袍的中年男子，此刻正皺眉看著書信。

　　此人正是公府主事之人，現任工部員外郎的賈政，在他身側坐著的是王夫人。

　　“這個畜生，真是吃了熊心豹子膽了……”

　　“他是個什麽東西，竟惹上了十三爺，這個混帳不是找死?”

　　聽到丈夫暴怒破口大罵，王夫人一時竟不敢接話，只能默默等待著丈夫息怒下來。

　　連她都不敢說話，坐在屋內的三春和賈環，此刻一個個更是噤若寒蟬。

　　“你們都出去！”

　　聽到這話，迎春四人如逢大赦，起身行禮後便匆匆離開了。

　　將丈夫氣消了些，王夫人這才開口:“蟠兒這孩子著實胡鬧了，老爺你可得想個辦法，畢竟我妹妹就這一個兒子！”

　　“胡鬧?你還覺得這是胡鬧?”賈政已經壓製的怒火，此刻騰的又燃燒起來。

　　“他這是找死，把薛家害了還不夠，如今還想連累我們！”

　　“十三爺不也沒有追究，老爺何必揪著此事不放！”王夫人語氣中帶有不滿。

　　“十三爺一刀砍了他， 我們幾家反倒清淨了！”見妻子著實愚昧，賈政也不打算與他多說，起身就往外邊兒走了去。

　　這件事牽扯太大，即使賈政也拿不準主意，所以他要到王家去一趟。

　　待丈夫離去，王夫人是越想越氣，最終怒道:“哼，橫豎是看我不順眼罷了，何必拿蟠兒來說事！”

　　再說三春等人離了榮禧堂，賈環自是回了趙姨娘住處，而三春則是往賈母院中趕去。

　　已經到了飯點兒，眼見三個孫女兒還沒過來，賈母已派人催了幾次。

　　得知是在賈政處聽訓，賈母這才作罷，便命丫鬟們暫緩傳飯，和寶玉黛玉說起話來。

　　“姑娘到了！”

　　外邊兒婆子們聲吆喝，沒一會兒便見三春聯袂而來，站賈母面前行禮請安。

　　請安之後，眾人依次入席，賈母位列上首，左右分是賈寶玉和林黛玉。

　　這倆都才十一二歲，身體還沒發育起來，完全是小孩子的模樣，坐在賈母左右不佔地方。

　　“今日為何留你們這麽久?”

　　賈寶玉忍不住發問，一旁嬌小的林黛玉同樣面帶好奇，希望能聽到些新鮮事兒。

　　只聽探春答道:“金陵薛家姨媽送來了信，說薛家大哥當街與人爭奪奴婢，被十三爺給痛打了一頓！”

　　“十三爺?”賈寶玉面帶疑惑。

　　若是別的勳貴家族子弟，一聽這三個字就能知道是誰，但賈家卻沒這些家教。

　　倒是坐在上首的賈母，此刻眉頭緊皺起來，等著探春接著說下去。

　　“便是當今聖上第十三子！”