蕭煜:“……”

　　最後，這位將軍也被他一並發配邊境修築長城。

　　而他們留下來的船隻，則被蕭煜賜給當地工匠帶回去研究，用於改進造船術。

　　朐縣一戰，蕭同志以迅雷之速平定海盜，很快就在整個郯郡，乃至整片徐州打響了名聲。

　　所有人都知道那個驍勇善戰的軍隊回來了。

　　蕭煜繼承了蕭家軍，也繼承了這個將門的作戰天賦。

　　有人歡喜有人憂愁。

　　歡喜的人感慨蕭家軍回來了，他們的邊境將會得到短暫的安寧;

　　憂愁的人因為做的某些事情，害怕蕭煜起來後，自己遭到他的強烈報復。

　　而另一邊，蕭家老宅也得到了蕭煜首戰告捷的消息，闔家高興之余，一個個忍不住紅了眼眶。

　　好啊，好啊，他們老蕭家後繼有人了。

　　蕭老夫人抹了一把眼睛，低頭看著木匣中的一堆竹簡，輕聲喃喃——

　　“諸位蕭家的先烈，未曾馬革裹屍還的你們在邊境可以安息了。

　　四郎已接手蕭家軍，這蕭家終於不再是我一人支撐……咳咳——”

　　蕭老夫人忽然開始咳嗽，眼底的光渙散了一瞬，又重新凝聚。

　　撫摸著這些竹簡，蕭老夫人眼底閃過一抹凌厲的光芒。

　　蕭家滿門戰死沙場，她不信這是巧合。

　　在她離開之前，她一定要了卻這個縈繞心頭多年的夙願。

　　……

　　七月十七，郯縣公廨來了一群乞丐，請求會見蕭煜。

　　“主公，他們便是蕭老將軍舊部，曾隨他一同奔赴陰山一役的。”范蠡對蕭煜作揖。

　　“他們可曾用膳?”

　　“尚未。”

　　“先把他們帶去用膳吧，做些米粥墊墊胃，再送些魚肉去。”

　　“喏。”

　　在這些人用罷膳食之後，蕭煜放下手中毛筆，起身離開院子。

　　正廳。

　　一群衣衫襤褸，頭髮蓬亂的老人唯唯諾諾地跪坐在正廳，卻沒有坐在席位上，見到蕭煜過來，先是愣了愣，而後紅了眼睛。

　　“蕭郡守。”眾人齊齊叩首行禮。

　　“諸位快快請起。為何不坐席位?”蕭煜將他們攙扶起來，見到他們跪坐的地方，目光一頓。

　　其中一個老人有些羞赧地摸了摸腦袋:“我們怕一身泥汙，弄髒了這軟墊。”

　　“軟墊本便是拿來供人坐的，且都入座吧，莫拘謹。”

　　“誒……好。”

　　眾人入座，一個個繃緊了身子。

　　直到蕭煜讓仆從奉來茶水，詢問起當年的陰山一役。

　　眾人遂再次紅了眼睛。

　　“當年陰山一役，老將軍同我等一並上陣殺敵。本來蠻人被打得節節敗退，老將軍忽然收到一封急信，說遠在另一方邊境戍守的長公子受到腹背受敵，請求老將軍馳援。

　　老將軍分了心，再上戰場指揮作戰時被敵人一劍刺穿了心肺。

　　他強撐著傷勢打退蠻敵，火急火燎趕到長公子那裡去時，長公子已經歿了。老將軍一口氣沒上來，加上傷勢嚴重，遂也跟著去了。”

　　那時邊境外蠻敵屢屢來犯，主帥陣亡的消息傳出去易損軍心。

　　所以他們將老將軍和長公子匆匆安葬在了邊境，並鎮壓下了這些消息，而後告訴其他蕭家子弟，讓他們代替二人繼續作戰。

　　緊隨其後的，蕭家子弟也一個個沒了。

　　蕭家將士葬在邊境，

他們也不是沒想過把人送回去。　　但連戰報都下落不明，他們害怕把屍首送回去，屍首也會落得如此下場。

　　無奈之中，他們只能在邊境，為這些孤墳守了十四年。

　　直到前不久范蠡的人找到他們，他們這才喬裝打扮成乞丐，一路膽戰心驚地來到了郯郡，會見蕭煜。

　　“家中宗卷上說，先父是歸途半路暴斃而亡，怎的變成了戰場重傷不治而亡?”蕭煜挑眉。

　　幾人愣了愣，面面相覷後俱是搖頭:“屬下不知。但屬下所言句句屬實，不曾有假。”

　　這幾人都是蕭老將軍的舊部，對他忠心耿耿，自然不會打誑語。

　　那麽說謊的就是宗卷。

　　是誰寫的宗卷送回來的?

　　將幾人安頓下來以後，蕭煜驀然想起了紀複曾對他說的話。

　　徐王送糧……

　　和蕭老將軍自少時相識，手足之情頗深……

　　再想到紀複送的那封信，一個不讓人相信的真相似乎似乎就要呼之欲出。

　　蕭同志叩著桌案，微微眯起眼睛。

　　算了，凡事講證據。

　　得先找到證據才行。

　　蕭煜想讓這些老人留下來安度晚年，但他們掛念著長眠在邊疆的一行蕭家子弟，婉拒了蕭煜的好意，在一個風和日麗的清晨悄然折返邊境。

　　他們不能讓那些英烈孤零零地沉眠在那裡。

　　他們要守著，要守到有朝一日，這些睡著了的人，能夠光明正大地馬革裹屍還。

　　他們才能夠徹底安心。