1943年夏，我到蘇州三姨娘家後，首要任務就是轉學。用一張上海南洋中學初中二年級的成績報告單，去找一所中學，報考初中三年級。說來簡單，做起來卻十分困難。原因是蘇州的公立和私立中學，都不招收初中三年級的插班生，這不僅是在蘇州，據說各地都一樣。那就只有兩種選擇，一種是繼續上初中二年級，這就要多耽誤一年時間;一種是跳一級上高中一年級。於是，我決定跳級。

　　我選擇跳級的原因是，我在上海上的南洋中學，在上海是比較有名的高水平中學，學的課程有些超前，學習的基礎比較好，到蘇州上高中可能不會跟不上;同時，我想，早上高中一年，就可以早一年畢業，早一年工作就可以減輕家庭負擔。於是，在同大哥商量之後，他也同意我跳級，希望我早點參加工作，以減輕他的負擔，我就為考高中而四處奔波，不料又遇到困難。因為報考公立學校高中，需要有初中畢業文憑，此路不通，又去找私立學校，也一樣要初中文憑，結果，都沒有報上名。這時離開學已很近，真是心急如焚。

　　最後，找到崇實中學，發現它的招生簡章裡有一條規定，報考高中一年級秋季班，也就是高中一年級下學期的班級，可以用同等學歷報考，也就是說，我可以從初中二年級，一下子跳到高中一年級下學期，這就節省了一年半時間。當時，既高興又擔心，高興的是，跳級有希望了，擔心的是，一下子跳一級半，以後功課能否跟上。

　　於是，我就用‘同等學歷’，報考高中一年級秋季班。考試時，我發現國文，英語，數學都能應付下來，而物理，化學因為有的沒有學過，而做不出來。但因為主課成績較好，而被錄取。發榜那天，看到榜上有名，十分高興。只是私立學校學費很貴，比公立學校貴好多，只能湊足學費，按時入學。

　　崇實中學在蘇州城東齊門內一條小街上，從閶門走過去，要半個多小時。我每天很早起床做早飯，吃完早飯，再帶上一飯盒米飯中午吃。當同學們中午回家吃飯時，我就抓緊時間吃完飯，在學校複習功課。下午放學回家，也不敢偷懶，抓緊時間學習。結果各門功課不但能跟上，而且總成績進入前十名。

　　記得崇實中學的校長非常重視國文，選讀《詩經》《古文觀止》中的名著，如《桃花源記》等，老師教過後，還要學生背誦。學校還重視書法，要求學生臨帖寫大楷，小楷，所以，我當時經常在家練毛筆字，在手腕上平放一碗水，練《柳公權》、《魏碑》等字帖。因為我在鄉下上私塾時，曾練過字帖，有一定的基礎，所以，我寫的字比較好，上交的作業，常被老師打上紅圈，貼在課堂後面的牆報上展覽。

　　在同班同學中，關系比較好的是朱繼忠，他告訴我，他從小跟姨媽長大，不知父母是誰，姨媽對他很好，只是生活條件比較差，靠一個親戚的資助維持生活。我也告訴他，我八歲喪母，父親遠離，現在同妹妹弟弟和兩個侄兒住在親戚家裡，靠大哥微薄的工資維持生活，日子過得也很艱苦。於是，我們兩人同病相憐，在學習上互相幫助，假日裡則在一起遊山玩水，我們都沒有錢，出去遊玩，既不坐車，也不買東西吃。我們去玩過的名勝古跡，有白寺塔、孔廟、虎丘、滄浪亭等，凡是要花錢買票的地方，如獅子林，留園，拙政園，就不去。當時，蘇州的名勝古跡都沒有很好管理，破舊不堪，遊人很少。

　　我在崇實中學隻上了半年，

就轉學到吳縣縣立第一中學，上高中二年級。朱繼忠仍在崇實中學，一直上到高中畢業，我們在假日裡仍有交往。1946年，他高中畢業後，就跟他的姨媽去了天津。　　後來我曾收到他一封信，告訴我一個驚人的消息，原來從小撫養他長大的姨媽，就是他的生母，他的生父在天津，他是私生子，生活一直靠生父寄錢維持。抗日戰爭勝利後，生父突然不寄生活費了，他的生母才不得不告訴他真相，並帶他到天津去找他生父。這時他的生父因為當過汪偽官員，被判刑入獄，無力養活他們母子。生母看到生活無望，自殺身亡。他也悲痛欲絕，感到前途渺茫。不久，又收到他的信，說他走投無路，隻好去投軍。

　　有一次，我同朱繼忠一起到滄浪亭去遊玩，從大門進去後，一層一層的院子裡，瓦礫遍地，雜草叢生，遊人稀少。我們到了一處過道，因年久失修，上樓時地板都嘎吱嘎吱響，在樓上過道裡，從窗戶往下看，只見隔壁有一處庭院，修理得很闊氣，房子都油漆過，朱紅色的柱子，走廊和院子裡，放了不少顏色鮮豔的盆花。我們很好奇，不知道這個院子是否仍在滄浪亭的范圍。

　　我們走到一處沒有窗戶的亭子裡，正好側面對著那個院子，就沿著亭子走了一圈，看到風景挺好，兩人一高興，就高聲唱起歌來，唱了一曲嶽飛作詞的《滿江紅》。這時，下面庭院裡的房子裡，跑出一隻狗來，面向我們大聲吠叫起來。我們在樓上，狗在下面，不怕它咬我們，於是我們兩人就撿起瓦片，朝狗扔去，把狗趕得到處跑。狗一邊跑，一邊叫得更凶，我們感到很好玩。不一會，房子裡出來了兩個人，一個穿著華麗的小孩，一個好像是一個傭人，一面叫狗的名字，叫它不要叫，一面朝我們站的地方看。我們看見有人出來管狗，就趕緊離開亭子，到別處去遊玩，也沒有當一會事，不知道已經惹了事。

　　我們玩的很開心，看到時間不早，該回家了，就走向大門。正要出門時，迎面來了兩個警察，其中一個年齡大一點的問我們:“你們兩人來遊玩?”我們說:“是啊！”他又問:“你們去後面亭子上了?”我們說:“去了！”他對另一個年輕的警察說:“就是他們兩個人了！”就對我們說:“跟我們去局子裡走一趟吧！”說著就拿出一付手銬，把我們兩人一人一隻手拷在一起，要我們跟他們走。開始我們不肯走，就對警察說:“我們是學生，到滄浪亭來玩，沒有犯什麽法，為什麽要抓我們?”這時，有遊人圍上來，都同情我們，說警察不該亂抓人。兩個警察看人多了不好辦，就一邊說:“到局子裡就知道了！”一邊把我們拉走了。

　　到了警察局的拘留所，兩個警察為我們打開了手銬，由一個值班的警察問了我們姓名、年齡、住址、上學的學校、到滄浪亭來幹什麽等，也不說為什麽抓我們，就叫我們解下褲帶，掏出口袋裡的東西，交給他，把我們領到一處有一根根粗木頭攔著的監牢裡，開了一個房門，叫我們進去，在外面加了鎖。房間很小，靠牆有一土炕，炕上放了一些稻草， 靠門放了一個馬桶。

　　我們兩人都很膽小，從來沒有經歷過這樣的事，心裡都很害怕，就坐在炕沿上，分析警察抓我們的原因，認為很可能是我們用瓦片打狗，被狗主人告了。我們是下午到滄浪亭玩的，兩人都沒有手表，估計是三四點鍾被抓來的，坐到天黑，也沒有人來過問。夜晚躺在稻草上，蚊子很多，就用襯衫蓋住臉，似睡非睡，迷迷糊糊，直到天亮，仍不見有人來過問。等到十點多鍾，才來了一個警察，開了門叫我們出去，帶我們到昨天值班警察問話的地方，還是那個警察，對我們說:“昨天，南京來的一位部長家裡來電話，說他們全家從南京到蘇州滄浪亭來休養，發現有刺客，朝他們院子裡扔東西，破壞了他家的安全，所以，才把你們抓來。經我們調查，你們確實是學生，隻扔了幾塊瓦片。請示部長後，叫對你們教育後，再放你們走。以後，外出遊玩要接受教訓，不要隨便扔東西，以免引起誤會，麻煩別人，害了自己。”警察一邊說，一邊從櫃子裡拿出我們兩人的褲帶和雜物，笑著說:“真是窮學生，一個銅板都沒有！”看我們系上褲帶，又說:“快回去吧！家裡父母要著急了！”

　　此時，我們兩人已經早晚兩頓沒有吃東西了，連水也沒有喝一口，又沒有睡好覺，真是又餓又困，十分難受，心裡充滿對汪偽高官的仇恨，什麽話也沒有說，就離開了拘留所。兩人商量回家後，怎樣向家裡交代，最後達成共識，就說住在同學家裡了，並說好互相作證明，反正家裡人也不會為這事到同學家裡去問。