許主任任命自己的兒子當總務課長，管內勤，同鄉親信姓汪的當業務課長，管外勤。整個領導機關也就十幾個人。平時在場部工作的人只有六、七個人，吃飯也就是一桌。下面大小十幾個鎮上，都有場部派出的工作人員，只有在開大會時才到場部來，總共也就是二、三十人。

　　我到漁市場不久，就過年了，當時照例要放年假，場部人員都從外面回來，拿了工資和分紅，就回家過年去了。這時我才認識了場部的幾個同事。

　　業務汪課長，是許主任的同鄉，得力乾將，約四十歲，因為成天在下面跑，曬得黑黑的，看上去很精悍，平時很少到場部來，因為要回常州過年，到場部來向許主任匯報工作，領了工資就回家去了。

　　還有兩個是陳特派員帶來的工作人員，都是上海人，一個姓張，三十多歲，中等個兒，方方的臉，像個學者;一個姓劉，二十多歲，大高個兒，白白的皮膚，長得很帥氣，兩人都分別在場部附近，租了居民的房子居住，我曾跟他們去看過，房間陳設都比較簡陋，但比我住的小倉庫，要好得多。

　　到年三十，場部的工作人員都走光了，只剩下我一個人。人家問我，為什麽不回家過年，我說，家裡沒有什麽人，我寄居在親戚家，回不回去都可以。其實，我也想回去過年，但回去後，沒有錢買年貨，沒有什麽吃的，還增加家裡負擔，於是，我就厚著臉皮，在許主任家過了個年。

　　因為放假，場部夥夫也回家了，我就跟許家一起吃飯。這樣，我就跟他家的人混熟了，了解不少他家的情況。

　　許主任是常州人，老家有不少田地，比較富有。他有三個兒子。

　　大兒子已三十多歲，在常州老家結過婚，因老婆是農村婦女，長得不漂亮，所以不喜歡她，就放在老家。他在漁市場掛了個總務課長職務，很少管事，實際上在外面在做生意，賺了不少錢，並在城裡買了房子。在吳江他又找了一個年輕漂亮的姑娘，就在五月結婚，那天，漁市場的職員都去祝賀，我也去了，看見新娘坐在新房裡，披著紅頭披，許多人在鬧新房。結婚不久就生了個兒子。許主任夫婦對孫子也很關心，新媳婦也常抱著孩子到許主任家，來看爺爺奶奶。

　　二兒子二十多歲，頭髮發黃，皮膚發紅，有點像外國人，也在漁市場掛了職，但沒有看見他參加工作。聽說因為他對父母包辦的童養媳不滿意，就一直沒有同房，在外面吃喝嫖賭，不務正業，平時很少回家。童養媳在許家實際上是個傭人，洗衣做飯，掃地抹桌，侍候公婆，埋頭乾活，很少講話。

　　三兒子十六七歲，在蘇州上學，平時不回家。

　　許家過年與當地老百姓一樣，從年前臘月二十四開始，撣塵，送灶，買豬頭三牲，供奉天地祖先，到年初五請財神等，一直到正月十五元宵節，掛紅燈，鬧元宵，都搞得熱熱鬧鬧，我只能參加打雜，幫著乾點下手活。

　　過年期間，許家人都到齊了，聚在一起後，除了吃飯，就是賭錢。年內許家親友來拜年，也都參加賭錢。當時玩得最多的是推牌九和擲色子。記得年三十晚上，吃過年夜飯，在正廳上，拉開八仙桌，由許主任坐莊，幾乎全家人都參加賭牌九，大家大呼小叫，玩得十分高興，一直玩到深夜，贏的笑容滿面，輸的表示明天再來。到夜裡12點鍾，開始辭歲。許主任帶領大家到天井裡放鞭炮。放完鞭炮，許主任給兒子媳婦每人發一個紅包壓歲錢，

兒子媳婦則向父母鞠躬拜年，之後，許主任說自己年紀大了要休息，願意守歲的，可以繼續玩，但不準到外面去賭錢，說完他就回房睡覺去了。其他人就繼續賭錢，玩擲色子，一直玩了個通宵。　　我在許家吃了一頓豐盛的年夜飯，但沒有參加賭錢，一來我沒有賭過錢，二來我無錢可賭。我到漁市場還不到一個月，既無工資也無分紅，身無分文，他們賭錢時，我就在邊上看，有時也幫著吆喝幾聲。放鞭炮時，他們給我幾個小鞭炮，我就點著玩玩。許主任去休息後，我也到廳後小倉庫去睡覺，只是一牆之隔，朦朧中仍不斷聽到他們呼么喝六的叫聲。

　　元宵節前後，漁市場的職員陸續回到場部，這時上面派來的陳特派員也帶著家眷回來了。陳特派員四十多歲，穿西裝，打領帶，白白淨淨，風度翩翩，南方口音，說話不快不慢，很精明強乾的樣子，他與謝會計在一起辦公。不久，就宣布給每個職員發一張任命書。我收到了一張任命書，在印有‘吳江漁市場’的信紙上，打印上‘任命XXX為漁市場課員助理’，下面是漁市場主任的簽名章。當時，我是工作人員中職務最低的，每月發的薪水，買了牙刷，肥皂，衛生紙，就剩下不多了，想要買件襯衣，也得攢好幾個月的薪水。

　　當時，吳江城內市中心有不少娛樂場所，如電影院，跳舞廳，也有妓院，賭場，煙館。我曾跟上海來的幾個同事去看過電影，也去過跳舞廳，他們會跳舞的，就花錢找舞女陪跳，我隻坐在邊上看，但沒有去過妓院、賭場。

　　我記得，煙館裡面是分等級的，高級的有單間，內有專人伺候，並有茶水，水果，點心供應;低級的為大間，一排炕上有七八個人，躺著吸鴉片煙，裡面烏煙瘴氣，令人窒息。煙民中多數面色蒼白，骨瘦如柴，衣著破舊。聽說吸上鴉片以後，都會傾家蕩產，賣兒賣女，搶劫偷竊，直到家破人亡。

　　上海來的同事見多識廣，說開妓院，舞廳，煙館，賭場的老板，都是有後台的當地流氓、地痞，或黑道上的大佬，也有警察局，法院，特務機關有勢力的官員，還有日本浪人。聽說日本軍方就大量買賣鴉片，既能掙大錢，又能毒害中國人。

　　元宵節以後，漁市場恢復工作。我分在內勤，在場部協助會計，文書，接待等，乾一些抄抄寫寫，油印裝訂等雜活，因為工作不多，後來，又叫我每天上午去南門外漁市場收稅點，抄回當天的收稅帳目。於是，我每天吃過早飯，8點多鍾，從場部出發，走半個多小時到南門收稅點去抄帳，把當天南門漁市場收稅點的收稅情況，每一筆的數量，稅額，金額，列成表格，帶回場部備案，這樣就可以同以後報上來的報表對照，以防止下面作弊。

　　吳江南門外的一條大河邊上，有一個大碼頭，碼頭上有一間大房子，就是漁市場的收稅點，裡面是一個大廳，工作人員有一個督察，一個記帳員，一個會計，一個過稱員。因為我是場部派去抄帳的，雖然是個孩子，他們也不敢小看我，搬了一張椅子，讓我坐在一邊看他們工作。

　　漁船靠碼頭後，漁民把捕撈到的魚放在水桶裡，拿到大廳裡來過秤，過稱員高聲唱出數量，記帳員就記帳，馬上就有魚販子過來，同漁民討價還價，成交後，魚販子就交錢，記帳員按分量扣除稅收，把余錢交給漁民，會計收到錢後，就開出稅票，一式三份，一份給漁民，一份給魚販子，一份漁市場留存。這樣，來一隻漁船辦一次收稅手續，如果船來多了，就要排隊等候，一般上午11時左右就沒有漁船來了。每天上午，大廳內有工作人員，漁民，魚販子，還有賣小吃，賣香煙的小販，人頭濟濟，人聲嘈雜，吸煙的煙味，加上魚腥味，人身上的汗臭味，使場內空氣混濁，氣味難聞。

　　我開始不懂事，每天很早就到漁市場內等候，看他們工作，坐一個上午。後來發現漁市場工作人員，對我並不歡迎，待我很冷淡，我也搞不清是什麽原因。之後聽人說，因為我坐在一邊，他們就很難作弊，斷了他們的財路。因為當時漁市場工作人員薪水都很低，如果我不在，他們就可以過秤後不入帳，收的稅錢就可以放進自己的腰包，幾個人分掉，弄點外快，增加收入，這已不是什麽秘密。漁民和魚販子對給不給稅單並不計較，只要過稱時能以多報少，就可以少交稅款，增加收入，至於給工作人員送幾條魚，或吃點喝點，更不算什麽問題了。我知道內情後，就不再很早到漁市場去看他們工作了，而是到11點鍾左右，收稅工作快結束時，才去抄帳，這樣他們很高興，待我也客氣起來，每次都給我倒水喝了。

　　抄帳工作改在每天11點鍾左右以後，我就在吃過早飯，去南門的路上閑逛，一些小巷子也進去看看。有一天，發現在一個教堂後面的巷子裡，有一個室內體育館，從窗戶往裡看，館內有許多體育器材，如單杠，雙杠，吊環等，我就推門進去，沒有發現管理人員，因為我在學校都曾玩過，就把每一種器材都玩一會，直到出汗為止。這樣，我就找到了消磨時間的地方。

　　於是，我每天都到體育館去，只要裡面沒有人，我就一個人埋頭苦練，幾個月下來，在單杠上，能拉引體向上二三十次，還能做過去不敢做的動作，如屈身上，大回蕩等;在雙杠上，能做二三十下雙臂撐，還能做前後翻滾，前後跳下等動作;過去我沒有玩過吊環，經過幾個月的練習，也能在吊環上拉引體向上二三十下，還能做雙臂伸張等動作。當時，我已17歲，正在長身體的年齡，既能吃飽飯，又有時間鍛煉身體，幾個月練下來，健康狀況有了很大的進步，胸大肌和八塊腹肌都凸現出來，大臂肌已有了‘小老鼠’，之後，一直保持了好幾年，身體都比較健壯。

　　到4月份， 場部又來了一個小同事張裕芳，年齡和我差不多，個子比我高一些，是許主任的常州親戚，他的工作和我一樣，到下面去抄帳，開始和我在一起，我就帶他到體育館去鍛煉後，才去抄帳。不久，場部派他到北門收稅點去抄帳，我一個人仍堅持鍛煉。

　　在漁市場工作是沒有星期天的，因為漁民靠打魚為生，每天打到的魚不會很多，賣了魚才有錢買柴米油鹽，維持生活，一年四季只有遇到刮大風下大雨等壞天氣不能出船，才不去打魚，同時，菜市場的魚販子也不會因為是星期天而不賣魚，因此，漁市場收稅點，一年四季都要開門，只有過年才休息。所以，我也沒有星期天，每天都要去南門外收稅點去抄帳，如此工作了半年，我心裡也在盤算，雖然能吃飽飯了，身體也鍛煉健壯了，但這個工作簡單，學不到什麽東西，而且薪水很少，今後怎麽辦，出路何在?我在同李健通信中，談到我的想法。

　　1945年7月，接到李健來信，說他父親正在跟幾個親友合夥，籌備開一家米行，作為股東，可以派人到米行去工作，如果我願意，就回蘇州，同他一起去見合夥的股東，得到他們同意，就可以到米行去工作。我當時剛入社會，入世不深，懂得很少，覺得有機會變換工作，只要有飯吃，到哪裡都可以。於是，我就去找許主任說明情況，本來我在漁市場的工作，只是看在李健父親是他親戚的份上，把我留下吃碗飯而已，我要離開，許主任自然不會反對。於是，我就在7月底，帶上簡單的鋪蓋，回到蘇州三姨娘家。