聽了半天，才隱約弄清是羋璐她哥羋福和吳新兩個。上次去山裡拉木料被檢查站查扣賠了本，一直想著啷個賺回來，於是就商量去山裡林場再弄木頭的時候，不走公路，直接在上邊扎個筏子，繞開檢查站順河直下，到交易點時再起岸。

　　接著就是羋福告訴吳新，白邙曾去過縣人民醫院，說是從一個護士嘴裡得知的。

　　吳新一聽就冒了火，說羋璐不長腦殼，看著好日子不過，偏要跟白邙那種窮戶人家扯來扯去，弄得他都抬不起頭來。本來父母就不滿意這門親事，一直想與河西富戶李家攀親，他家買的有兩台車，兩個兒子開著跑運輸，給他提親的那個女兒學了紉縫，在鎮上開了一個裁縫鋪，人家家裡也同意，要不是沒得羋璐長得比她好看點，早就要跟她退婚了。接著又對白邙日娘罵老子咒地了一番，說早晚要收拾他好看。

　　羋福對他再三保證，有他在，絕對不會讓白邙跟羋娃子來來往往，而且已經把母親和羋璐吼罵了一頓，她們說也不知道白邙要去，原來都在一個生產隊，兩家又熟得很，人家好心好意來看她，又沒做過分的事兒，醫院那麽多人，啷個好攆人家走呢?

　　吳新卻想起羋璐跟他吵時要退婚的話來，說她肯定被白邙灌了迷魂湯，分不清好孬了。

　　羋福信誓旦旦地說以後見到白邙也絕不給好臉色，真要做過分了自己都不會放過他。最後又談起砌好新房娶吳新表姐的事。

　　白邙還想往下聽，只聽背後一人喊道:“邙娃子，你站這哈兒做麼子來?”本來他正凝心聚神，冷不丁嚇了一大跳，回頭看時，卻是羋么爸。

　　中午回家吃飯時，羋么嬸把上午白邙去他們家的事兒跟他說了，竟讓他大感意外，同時又心生感激，老遠見到白邙側身靠在石坎上，便主動向他打招呼。

　　白邙一時心慌，不知如何回答，突然靈機一動，脫下一隻鞋，在一塊石頭上用勁磕，說:“鞋子裡頭好象進了石籽兒，正要磕呢，你不是給石灰窯挑石頭的嘛，啷個這時候就回去呢?”

　　石坎下羋福和吳新也住了口，往石階這邊張望。

　　羋么爸已走近白邙，說:“哎呀，邙娃，你么嬸中午跟我說噠，勞慰你想著我們，讓我都承擔不起呀！我挑了兩回，就跟老板說家裡這幾天有點急事，照你說的編些竹筐賣兩個錢，想著屋頭還有些活路，就提前回來噠，那一起走嘛。”說著就要幫白邙拿提在手裡的竹筐，問:“這個就是樣子嘜?”

　　白邙說:“嗯，走嘛。”穿上鞋，又道:“今天我拿回去讓我老漢兒照著編兩個，明天給你送去，你照著編。”說著兩人就往石階下走。

　　白邙暼見羋福和吳新坐在離石階不遠的兩塊石包上，卻假裝沒看見，不想理他倆。

　　羋么爸一眼就看見他倆，主動打了招呼，就問:“你們兩個坐這哈做個麼子來?”

　　吳新不答話，羋福說:“商量點兒事。”

　　羋么爸又問:“還沒商量完嘜，不走嗦?”

　　羋福說:“沒呢，你先走嘛。”

　　白邙便和羋么爸過河，剛過河邊，就聽吳新往河裡狠狠地砸了一塊石頭，嘭地濺出一片水花，惡聲惡氣地罵:“我日你媽活先人！”

　　白邙立即騰起怒火，一股熱血直衝頭頂，臉皮不住抖動，轉身死盯向吳新。

　　吳新已經站起身，眼裡噴著邪氣，也死盯向白邙，羋福坐著拉他胳膊，被他猛地甩開。

　　羋么爸見狀，

忙摟了白邙一肩膀，說:“走走走，他也沒指名道姓，管他啷個罵呢！”又小聲對白邙道:“鬧大了，整出些閑話，璐娃子臉也沒處擱啊。”　　白邙一聽提到羋璐，就泄了氣，強憋住火，被羋么爸連摟帶拽地勸走，心臟仍撲撲直撞胸口。

　　到路岔口時，羋么爸邀白邙去他家坐坐，白邙推辭了，說要把筐拿回去，抓緊多編幾個樣品出來。

　　沒想到羋么爸是個竹編的好手，家用的背簍、挑簍、籮筐、撮箕，樣樣都會，打量打量竹筐，就說:“這個簡單得很，我看一眼都會噠，晚上篇一個拿給你看，保證一模一樣的。”說著就從路邊拽起兩要藤蔓，把竹筐的長寬高量一量，作上記號，說:“我一天二十個當沒來。”

　　白邙說:“那你就多編些，先弄一百來個，如果還有多的，我也跟他們說說，到時都給你要噠。”

　　羋么爸聽了，樂得直搓手，也不知道如何說謝，裂著嘴直說:“哎呀，你說，哎呀，啷個感謝來，啷個感謝來?”

　　回家一看，父母哥嫂已忙得熱火朝天，地壩裡已堆了好幾捆竹子，見了樣品，都覺得不難，當即就照著剖了幾根編起來。不到半個小時，不到半小時，父兄果然就各編出一個來，白邙看看，確實也相差無幾，也就放下心來。

　　吃晚飯的時候，羋么爸果然提了兩個竹筐來了，還送了十顆雞蛋給白邙家。

　　白邙看了竹筐，竟比樣品還精致，也很高興，就讓他盡量多編。

　　嫂子聽了卻動了心眼，她娘家就在本生產隊，便跟白邙說，外人三四都能收，她哥哥兄弟也要編。

　　白邙知道嫂子要顧著娘家人，但他許波已經告訴他那裡需要得多，心裡有數，但假裝為難地答應了。

　　嫂子又得寸進尺，問能不能讓她大伯也編些賣給他?

　　白邙半天不回答，嫂子反倒心虛了。白邙撂下吃完的碗後才告訴嫂子，如果她想照顧自己家人，可以編一些，但必須保證質量，數量也要提前問好，超出說定的他不敢保證都要得了。

　　嫂子自然心滿意足，興高采烈地答應要得，也不好再提別的，忙完家裡的事，就拿著白邙一個樣品回娘家去了。

　　星期六，白邙就開始剪摘自家的桔子，母親做完家務也一起摘，一上午就摘了八九百斤。

　　父親和哥哥忙著編著竹筐，三天半時間已經編了一百零三個，父親比哥哥多編了七個，嫂子就嫌哥哥手太笨。又感到一個人摘桔子太慢，就找娘家人幫忙，一共只有一千七百多斤，心裡反而不美，有點抱怨公婆偏心，分家時給他們的大樹太少，卻不責備自己疏於管理，同樣的樹，掛果率卻不高。

　　隊裡其他人家見他們突出摘桔子，一個一個跑來問究竟，白邙也不隱瞞，於是各家各戶也放下農活，搭凳架梯，紛紛采摘，傳到下隊，也都行動了起來。

　　星期天中午，白邙和母親才摘完，稱了稱，竟有二千六百多斤。吃完午飯，就挨家挨戶地查問，粗略一算，光本隊，明天就能收一萬兩三千斤，就擔心竹筐不夠。

　　父兄編織已漸熟練，明顯加快的速度，已經有一百六十二個，羋么爸一人竟編了八九十個，嫂子娘家也有百十來個，想想應該差不多，這才放下心來。

　　下午，白邙又騎車去找許波，想把各項準備和明天可能收到的數量跟他說一說，快到時，就見許波騎著一輛黃色的五零摩托在公路上來回跑，見到白邙，就加油向他衝來，白邙急忙閃身要躲，許波卻一個急刹停在他面前，說:“性能還行，能跑得起來，你也試試，看看啷個樣。”說著就也不熄火，將車把讓給他。

　　白邙來回騎了兩趟，說:“可以可以，好多錢?”

　　許波說:“車錢不貴，一百五，狗日的修理費花得不少，他要二百三，我好說歹說隻給了兩百。”

　　白邙聽了雖然還是有些心疼錢，倒不好說什麽，許波撩腿跨上後座，讓他直接騎到宿舍樓下，鎖了車，兩人直接進了許波的宿舍。

　　聽完白邙的介紹，許波很滿意，從櫃子裡取出一個挎包遞，裡面有一千五百塊錢。他提醒白邙，收購的時候每一百斤還要折扣兩三斤水分和損耗，稱秤的時候注意哪些講究，竹筐能多準備就多準備，免得到時不夠用，用不了的還可以送到他這裡來。

　　白邙聽了，心裡倒很佩服，感覺收購這行當，彎彎繞繞還真不少，便滿口應承，又讓許波找了兩張紅紙和筆墨，斟酌著寫了收購告示，趁著晾乾墨汁的時間，兩人又絞盡腦汁商量了一些之前沒想到的問題，墨汁一乾，白邙就急著往回趕，忙裡忙外地做明天的收購準備。

　　第二天還是大出白邙意外，上下兩隊竟一共收了一萬六千來斤，竹筐還差十一二個，連忙讓人帶信讓父兄和嫂子娘家以及羋么爸中午飯不吃，搶時間緊趕把已經編好送來。

　　因為當天收購的都是熟人，當場倒不用結錢，說好當晚到家裡算帳，第二天晚上到依然到家裡取錢，大家也不見外，還幫著分揀裝筐。

　　一直忙到下午太陽落山，車已等了將近一個鍾頭，才分裝完畢，好在來的是一輛大貨車，超了點載才勉強拉走。

　　許波下班後騎著摩托也來了，一邊看著裝車一邊告訴白邙，供銷社今天收的還不到一千斤，明天你們可能就沒有今天收得多。

　　白邙趁機告訴他，自己也沒想到，要按今天的量，還得差兩千多塊錢。

　　許波說他已經想到了，讓白邙明天下班前去供銷社開票取錢。看著裝完了車，跟司機交待幾句，騎著摩托就向縣城趕去，他要將當天的桔子向罐頭廠交付和結算。

　　一天忙碌下來，全家都感到很累，母親喂完豬，下了一大鍋面條，讓哥嫂也跟著一起吃了。

　　白邙數了數父兄編的竹筐，竟只有三十多個，估計羋么爸也最多能編二十個，要按今天的收購量，缺口大得很，心裡就急慌起來。讓嫂子吃完飯就趕緊去她娘家看看有多少，並讓他們能多編就多編，就趴在桌子上算起帳來，順路通知本隊其他人想編的就拿去樣子，也編強一些。

　　嫂子嘀咕著埋怨他開始不讓娘家人放手編織，現在不夠了又要急著求別個，白邙心裡犯急，說:“你看嘛，他們想編就編，不想編也不強求，沒得筐子大不了明天不收！”

　　嫂子嘟囔歸嘟囔，還是把碗一丟，讓母親幫著將剩下的豬食倒進豬槽，自己扭著身子朝娘家去了。

　　父親和哥哥連呼啦幾下吃完，把碗直接就擱在腳旁，緊趕著又編織起來，說無論多晚也要再趕十個出來。

　　白邙往水缸裡挑了兩挑水，就趴在桌子上算起來帳來。

　　賣了桔子的人家也已經陸續過來，看到父子倆編竹筐，有的幫忙破竹子，有的也搭手幫著編幾下，更多的則隨便找個地方，或站或坐地抽著煙，相互詢問各家摘了多少桔子，還有多少沒摘，隨後就東家長西家短地擺起龍門陣，也有的圍桌子看白邙算帳。

　　看看白邙算得差不多了，有人就吼一聲，大家便都圍過去，人貼人地把桌子圍了個嚴嚴實實。其實每個人賣了多少斤，要結多少錢，早已在心裡算得清清楚楚，無非就是做個最終確認，再早點把錢拿到手裡。

　　白邙把路途較遠，家裡確實急著用錢的幾戶結錢，並拿出裝錢的書包給大家看，再三解釋，不是沒錢給，實在是今天的桔子錢還沒從罐頭廠結算回來，明天又要收其他不熟的人的桔子，最多就耽擱一天時間，保證明天晚上所有的人都能拿到錢。大多數人倒也通情達理，彼此閑聊幾句，就各自回家，也有那性急的拿錢的，就在白邙跟前說難道苦地磨叨，白邙也懶得跟他們耗，直接就把錢給了走人。

　　有些能編竹活的，就拿了樣品走了，說晚上打點夜工，怎麽也要編它三五個，明天一早就送到收購點。

　　略有閑隙，白邙便統計起竹筐，上下兩個生產隊，明天大概能趕出一百六七十來個，想想大致也差不多，心裡這才稍稍踏實下來。