馬車徑直向城外駛去，趕在傍晚城門關閉前，賈瑞等人下了車，換上了另外一輛馬車，將那些行李包裹也一起搬運到了另一輛馬車上面。

　　隨後，賈瑞便打賞了張師傅一吊錢作為酬勞。張師傅笑眯眯地向賈瑞道了謝，又跟焦老漢打了一個招呼，便趕著馬車離開了。

　　張師傅和焦老漢兩人之間，本來就是同行，關系一向處理得不錯。這次賈瑞雇車，就是焦老漢幫著介紹的，所以他很承焦老漢的這份人情。

　　至於賈瑞等人接下來的去向，他一個字也沒有問，也絲毫不敢問。

　　焦老漢便拉著賈瑞一行人，行走在北平城外的茫茫夜色之中。

　　天氣很不好，路上還有一些積雪，車廂內時不時發生一陣顛簸。

　　賈瑞和坎迪感覺還好，兩人身體素質不錯，咬咬牙也能扛下去。

　　但平兒姑娘以及遼東、發家這兩個小丫頭，卻著實吃了不少苦，有好幾次都差點要嘔吐出來。

　　賈瑞便幫著平兒姑娘捶背，又拿出水袋讓她漱口，雖然並沒有什麽鳥用，但也讓平兒姑娘體驗到了一種被悉心照顧的感覺，讓她的心情逐漸好轉起來。

　　等到終於到達目的地，馬車駛入某個鄉村院落停下來時，都已經快到二更時分了。

　　好在焦老漢的老婆劉嫂子早有準備，已經預備了好幾桶熱水，方便大家洗手洗臉，又將提前做好的飯菜熱了一遍，端上大小兩張桌子，讓眾人趕緊吃飯。

　　飯菜比較簡陋，只有兩道葷菜，兩道素菜，都是一些小戶人家常見的家常菜。但劉嫂子的手藝很好，眾人也都吃得津津有味。

　　平兒姑娘雖然覺得口味還是重了一些，但可能是因為自己早已餓了的原因，也一口氣吃了一大一小兩碗飯，打破了她在榮府中的飯量記錄。

　　晚飯過後，已是深夜時分，眾人便由劉嫂子引導著，紛紛回到各自房內安歇去了。

　　坎迪衝著平兒姑娘笑了一下，還說了一句什麽番語，便隨著劉嫂子走入院子中，大概是去了某間廂房。

　　平兒姑娘也想跟著坎迪過去，但卻被賈瑞伸手攔住了。

　　賈瑞牽著平兒姑娘的手，微笑著說道，“不用管她們，你今晚跟我走。”

　　想起她現在的身份，以及賈瑞這人的秉性，平兒姑娘已經預感到了接下來會發生一些什麽，不由得心跳如鹿，臉色也變得潮紅起來。

　　盡管平兒姑娘早有心理準備，也預想到了她和賈瑞之間發生情感糾葛的各種離奇場景，然而，在見到眼前這一幕時，她還是深感震驚，忍不住發出了一聲低低的驚叫聲。

　　這正是她幻想中的那一幕啊！

　　原來，賈瑞早已吩咐劉嫂子，把這間正房當做婚房一般設置。

　　一張寬大的婚床擺放在屋子靠東面牆中間，床上鋪著大紅喜色的鴛鴦被和雙人連心枕頭，床前掛著百子帳，左右兩邊床頭之上，各懸掛著一個貼有龍鳳呈祥圖案的大紅燈籠。

　　床榻上還灑著一些花生、紅棗、蓮蓬、桂圓之類，大概是取多子多福之意。

　　婚床前不遠處，也就是屋子中間，有一個塗抹了深紅色油漆的圓形大木桌，邊上搭配了四張小矮凳。圓形木桌上，有兩支龍鳳喜燭燃燒得正旺。

　　屋子靠西面窗戶那裡，還擺放了一張書桌，上面隨意堆放著一些四書五經之類的書籍，以及幾隻毛筆、兩個筆筒、一個硯台以及一盞做工細致的長明燈，顯得有些凌亂。

　　賈瑞笑著對平兒姑娘解釋道，

“不好意思，書桌是有點亂。哎，都怪時間太趕了。劉嫂子也是昨天才被焦老漢送過來的，今日一整天，她不僅忙著打掃整個院子的衛生，其他房間，她也要一一的鋪設被單棉褥之類。今天晚上我們剛到時的熱水和飯菜，也是她一手準備。反正我是不忍心責怪她的，你要不滿意，就打我一拳出出氣?”　　賈瑞抓住平兒姑娘的小手，打在自己的肚皮上。

　　平兒姑娘哪有這個膽子，連忙把手縮了回去，卻不料賈瑞又捧著她的小手放在嘴邊，熱烈地親吻了起來。

　　平兒姑娘感覺自己的那顆芳心，簡直要醉得化開了。

　　隨後，她在意識模模糊糊之中，先是被賈瑞灌了一杯交杯酒，又被賈瑞連哄帶騙地脫去了衣裳。等到賈瑞厚著臉皮，說要吃一口肉細多汁的香梨時，平兒姑娘終於徹底淪陷。

　　次日清晨，平兒姑娘從睡夢中醒來。她雖然也快二十歲了，說起來，也是一個不小的大姑娘了，但畢竟還是第一次初經美好人事，還是有些感覺害羞。

　　她都不知道發生這種事後，以後該怎麽面對賈瑞以及坎迪這些人。

　　然而，讓她大吃一驚的是，賈瑞根本就不在身邊。時間還這麽早，他幹嘛去了，怎麽起床穿衣裳，也沒有喊叫自己起身服侍?

　　或者，是他昨晚還沒有得到滿足，又偷偷地跑到坎迪那邊加餐去了?想到這裡，平兒姑娘感覺心中很不是滋味。

　　就因為她這裡是肉細多汁的香梨，不如坎迪那裡是皮薄肉嫩、柔軟香甜的大白柚子?

　　要不以後也像坎迪一樣，每天都喝兩三杯熱羊奶?似乎聽彩明曾經說起過，說是這玩意兒極好，有利於促進人體的生長發育?

　　她一邊胡思亂想著，一邊起身穿好衣裳。就在她準備打開房門，去屋外面看看是什麽情況的時候，賈瑞卻已推門而入。

　　“你怎麽起來得這麽早?快去床上再睡一會兒。剛剛劉嫂子給我說過了，灶房裡剛生火，開早飯還需要半個時辰哩。”賈瑞笑道。

　　“要不我也去廚房裡幫幫忙?”平兒姑娘有些不太確定地問道。

　　雖然此處沒有長輩，但她畢竟是新來乍到，也想在賈瑞面前表現一下自己的賢惠。

　　賈瑞斷然否定道，“開什麽玩笑?我用盡心思把你騙進家門，可不是讓你去廚房裡幫傭的。你和彩明二人，要承擔起管家的重任，今後內院之事，一律由你們二人商量著處理。你把心思放在這些上面才是正事。”

　　平兒姑娘本想說，“你說得這麽好聽，等你今後大婦進門，還會讓我和彩明管理家務?”

　　但她轉念一想，這幾天也算是她和賈瑞的好日子了，又何必提這些大煞風景的話，平白無故地掃人興頭?便含笑著點頭應了。

　　賈瑞見平兒姑娘如此乖巧，內心也甚是歡喜。

　　兩人又回到床上，和衣躺了一會兒。

　　賈瑞告訴平兒姑娘，他有早起鍛煉的生活習慣。剛剛他去院子外邊跑了一圈，查看了一下周邊地形，便又跑回來了，身子才微微發熱。

　　平二姑娘問道，“這不就是一個普通鄉下小院?還需要查看地形做什麽?”

　　賈瑞笑道，“這只是我們掃盲書院的一個據點。連同目前我們所住的這個三進四合院，加上周邊薄地，總共才不過一百二十畝地，花了不到二百兩銀子。現在掃盲書院帳上還有一百多兩銀子，我和郭絡、仇亮等人商議過了，準備再買幾十畝薄地，附近還有兩座荒山，啥都不生產，如果價格好商量的話，我們也準備都拿下來。”

　　平兒姑娘不解地問道，“這京城郊區，什麽時候地價這麽便宜了?我記得王夫人的陪房周瑞媳婦，說他們家在城外有三五十畝地，價值三百多兩銀子，平均下來，一畝地都值七八兩銀子了。怎麽到了你這裡，一畝地連二兩銀子都不值?”

　　“真不知道是說你傻，還是說你什麽好?”賈瑞笑著解釋道，“譬如同樣是一個女人，你是我折價五百兩銀子，費盡心思從賈璉那裡買過來的，而像小丫頭遼東、發家這二人，就只能各值一二吊錢，她們倆找誰說理去?土地價格也是這樣，上等良田十兩銀子一畝也不稀奇，中等良田也值三五兩銀子一畝，至於那些寸草不生的貧瘠之地，你就算是白送給人家，人家也不一定就要。我先前就說了，這裡都是薄地，就這個價，還是人家主動找上門來，求著賣給咱們的呢。”

　　兩人躺在床上，說笑了一會兒，又貼身溫存了一次。賈瑞正感到疲乏，想要補個回籠覺的時候，坎迪卻在門外喊著要吃早飯了。

　　賈瑞苦笑了一下，央求平兒姑娘道，“待會兒坎迪若是說要出去走一走，你可千萬不要答應，即便答應了也別叫上我。”

　　“為什麽?”平兒姑娘不解地問道。

　　賈瑞一聲長歎道，“哎，她太能折騰了。上次帶她去逛街，她從早上出門，到晚上回來，一直走走看看，就沒有停歇過一次。可憐我兩條腿，都差點給走斷了。”

　　“活該。”平兒姑娘笑道，“這事兒我早就聽說了。你還不是聽到坎迪答應說，只要你陪她逛街，她就再次讓你一親芳澤?如今你心想事成，還有什麽不滿意的?”

　　賈瑞萬萬沒有想到，彩明連這種事也告訴平兒姑娘，簡直就是一整個大無語。