有了食物的供應，蟻後立即開始了繁殖活動。

　　以變異蟻後如今的繁殖效率，產出與自身同樣的蟻後蟲卵，只需要四天時間，再加上孵化的幼蟲長成成蟲的時間，在十天之內，蟻後的數量就會大幅增加，成百上千也不是問題。

　　當然，零不會這麽做。

　　目前百廢待興，食物的突然緊缺讓零無法再大手大腳隨心所欲地去產出想要的蟻種，祂必須開始精打細算，如何才能消耗更少的食物，獲得最大的收益。

　　一切都仿佛回到了最初一般，唯一不同的是螞蟻們已經不再是米粒大小能力微弱的蟲子，而是普遍有卵石大小的強壯勞力。

　　在產出了二十隻孕育著蟻後的蟲卵之後，零立即叫停了這種活動，轉而開始讓它們開始生產建造者。

　　建造者卵的孵化效率要比蟻後卵高出許多，只需要六天，它們就能從蟲卵長成成蟲。

　　搬出附近兩個糧倉之中的糧食之後，建造者們繼續向另一個距離較近的糧倉開始進發。

　　當然，因為堵塞嚴重的緣故，這種進度並不高，如果只靠目前的建造者去完成這個項目，恐怕等它們挖通的時候，就只剩下一堆腐敗的殘渣了。

　　不過，在蟻後不斷地生產下，更多的建造者最快會在六天之後加入其中，其後還會有源源不斷的建造者完成孵化，到時候挖掘進度會大大加快，這樣的話，搶出一部分食物還是很有希望的。

　　冬季將近，對於經歷了大災的蟻群來說，目前最重要的就是儲存糧食。

　　但是偏偏地面已經遍布澤國，幾乎寸草不生，只能從以前的存糧之中盡可能地挖掘了，每一分糧食都很珍貴。

　　這幾年過慣了寬敞日子的蟻群被迫回歸了緊巴巴的生活，建造者們日夜不休，不停地搬運著通往糧倉通道之中的土石，遇到無法撼動的地方，就讓僅存的挖掘者上前處理，之後再由建造者去疏通。

　　這樣的效率其實已經很高了，奈何這處糧倉距離山洞不近，而且通道毀壞非常嚴重，很多地方都要繞開原來的通道，重新在旁邊打通連接，這一部分工作消耗了大量的時間。

　　六天后，越來越多的建造者加入其中，大大的推進了這項工程的進度。

　　隨著建造者數量增多，這條通道的挖掘工作逐漸有了勞動力冗余，零也果斷開啟了向第四個糧倉開拓的項目。

　　雖然不知道現在挖掘過去還能剩下多少食物，但是聊勝於無吧，現在也不是嫌棄的時候，能有多少就是多少。

　　在蟻群的不斷努力下，十天之後，通往第三個糧倉的通道就被重新打通了。

　　原本略顯寬敞的洞室已經完全垮塌，浸了水的紅薯橫七豎八地埋在土石之下，有的已經有了腐敗的跡象。

　　要想得到這裡的食物，還必須先將這些土石清理出去才行。

　　又是五天之後，另一個糧倉也被打通，其中儲存的糧食已經開始了大面積的腐敗，垮塌的土石破壞了它們表面的保護層，之後的大水又帶來了大量的微生物，原本乾燥陰暗的空間早已不複原來的功能，再也提供不了保存食物的效果。

　　本著不浪費的原則，在秋冬交匯之際，零又派遣建造者們開始了向最後一個糧倉的挖掘。

　　本來也沒抱什麽希望，但是這一次，這個糧倉卻給了零一個驚喜。

　　最後一個糧倉所在的位置在山洞的斜上方，因為山石阻隔的緣故，通往這裡的通道七拐八繞，有時向上，

有時向下，竟然形成了一個有效的隔水結構。　　本來，在草地之上的時候，蟻群們就會在地下建造這種防水結構，就算是雨水漫過了洞穴，短時間內這些洞室也不會被水淹沒。但是，以如今蟻族的情況以及地面的泥濘程度，就算是有部分糧倉保存完好，也不可能去搶救了。

　　不過，位於山腰的糧倉則與地面之上不同，畢竟之前誰也想不到有朝一日這裡竟然也會遭到洪水襲擊，所以當初為了方便搬運，其中四個糧倉都基本與山洞在同一平面上，沒有任何隔水措施。

　　而這最後一個糧倉，其實本來並不是為山洞供糧的主力，它其實主要是為山腰之上的蟻群提供食物的，沒想到機緣巧合之下，竟然能夠保存完好，甚至因為山石環繞的緣故，也基本沒有垮塌，保持著原本的乾燥環境。

　　這個糧倉的發現讓零大松了一口氣。

　　寒冬已然悄然降臨，在這一段時間之內，腐敗最嚴重的四號糧倉之中剩余的食物已經被完全消耗，甚至三號糧倉的存量也消耗過半。這還只是初冬而已，這群進化以後的螞蟻胃口奇大，如果不是五號糧倉保存完好，零都懷疑剩下的食物是否能夠撐到明年春天。

　　就算是現在，零也並沒有完全放下擔憂。

　　明年春天，經過了今歲的摧殘，島嶼之上注定不會有太多的食物存留。雖然在幾個糧倉之中，零發現了一些因為數量太多而被蟻群們保存下來用來當食物的各種種子，但是就算春天將它們播種下去，祂也必須在秋收之前維持住蟻群的生存才行。

　　所以，在完成五號糧倉的發掘之後，零讓幾乎所有的螞蟻都停止了活動，以便減少消耗，節約食物。隻留下少量日常喂養蟻後的建造者活躍。

　　“必須要找到更多的食物才行！”零這般自語。

　　不過，到底去哪裡尋找，零祂完全沒有頭緒，只能等到春天來臨之後再去山下的平原看看了。

　　雖然新一代的暗殺者不怎麽畏懼嚴寒，但是現在，山下的地面全部都是浸了水的凍土，外出沒有任何意義。

　　零打算等到春天來臨之後，孵化一批探索者，讓它們去島嶼之上各個角落搜索可能存在的食物，另一方面，則讓建造者盡快將保存的種子種下去，以保證明年秋天的收獲。

　　“目前也只能這樣了……”零無可奈何。

　　這次災難對祂的打擊實在太大，十幾年的心血毀於一旦，原本以為蟻群已經不會再有生存危機的祂，現在內心之中充滿了不安全感。

　　…………

　　寒冬在蟻群的蟄伏之中一天天過去，原本冰冷的寒風吹過大地，終於也帶上了一絲暖意。陽光也開始散發出它原本應有的溫度，地面的凍土開始逐漸軟化——春天來了。