，！
　“老廟祝被剜心而死?
　將他的屍體帶來了嗎?”赤龍真人挑眉向蘇午問道。
　“不曾帶來。”
　蘇午搖了搖頭，目光看向地上的眾多乾癟女屍，看到一具具女屍在空地上擺放著，眼神尤有幾分悚然:“我懷疑此事與五通神，與真閭山有極深關聯。
　尤其是我詢問過黃六子，
　不論是那幾個因翻船淹死的妓女，還是其妻，都曾在五通神前許過願，他們許願過後，便一個接一個懷了孕。
　黃六子駕船帶幾個妓女去下遊的縣城，
　行過沙溪河段，一路風平浪靜。
　偏偏在沙溪河口至閩江時，渡船發生了意外，舟船傾翻，幾個妓女落入河中，在短時間內，她們的肚子便一個接一個地膨脹起來，從最開始時看不出懷孕端倪，變得一個個宛若身懷六甲一般！
　黃六子勉力將其中一人救至江岸上，
　那妓女卻對他又哭又笑了一陣，轉身再度投入江中！
　——其時，黃六子還說，他駕船時未覺得舟船觸礁，當時江面亦較為平緩，未有那般湍急，船卻偏偏翻了……”
　“我們在沙溪河口，找到了黃六子的船。
　舟船無有損毀。
　確可以印證他所說的——舟船不曾觸碰到暗礁。”赤龍真人同蘇午說道。
　蘇午點了點頭:“老廟祝死得蹊蹺，八成與五通神有關聯。
　我擔心帶上他的屍體，可能引致黃六子之妻遭遇不測，所以未有將他的屍體帶過來，也禁絕了黃氏夫婦再參與任何與五通神有關的祭祀、儀軌。”
　“五通神……”赤龍真人念叨了一句，隨後向蘇午說道，“你做得對。”
　“這些女屍，俱是從閩江中打撈出來的屍首?”蘇午在一具女屍身旁蹲下，仔細查看過後，便發現這具女屍曾‘有過身孕’，他眼神震驚，“這裡的每一具女屍，好似與那幾個淹死的妓女經歷過一樣的事情——好似都曾在短時間內腹部隆起如身懷六甲，又在短時間內被‘拿掉’了腹中隻物，肚子迅速乾癟下去一般……”
　赤龍真人眼神凝重，走到一具身著鮮豔衣裳的女屍身旁，指了指彩衣女屍，以及她身旁的幾具都穿著較為豔麗衣裳的女屍，同蘇午說道:“這幾具女屍，都是死去未有多久的。
　她們應該就是因翻船而淹死河中的那幾個勾欄女子。
　一會兒令黃六子過來指認。
　此間所有屍首，俱都有腹部在短時間內隆起，又在短時間內收縮的特征。
　走吧，我們先去看看黃六子的妻，
　看看她的情況如何?”
　“好。”
　蘇午點了點頭，從女屍旁邊站起身。
　兩人並肩走向那一排茅屋。
　五通渡口邊的這一排茅屋，原是在此地跑船的船夫共同籌措銀錢修築起來的，供南來北往的船夫們在此地落腳，若跑船歸來太晚，也能在茅屋裡歇息一下。
　後來途經此地的船夫越來越少，
　修築起的這些茅屋無人打理，漸漸也就荒廢了下來。
　北閭山眾道童找了一間損壞程度不高的茅屋，簡單收拾了一下。
　黃六子將板車上的被褥抱下來，鋪在茅屋中，就此把自己的妻子暫時安頓在了茅屋的板床上。
　夫妻倆一個靠坐在床頭，一個半坐在床沿，都是心事重重的樣子。
　這時，赤龍真人帶著蘇午鑽進了茅屋內。
　半坐在床沿的黃六子連忙起身，手足無措地向二人行禮:“真人，道長……”
　“嫂夫人情形如何了?
　一路上趕得有些急，未有受涼吧?”蘇午點了點頭，神色平和地向黃六子問候道。
　他一開口說話，
　方才還緊張無措的黃六子頓時安心了不少，跟著點頭回道:“我給她蓋了厚被子，她現下感覺還不錯，未有受涼，道長費心了。”
　蘇午搖了搖頭，將身後盯著黃氏妻腹部默然不語的赤龍真人引到前頭來，同黃六子說道:“讓我師父來看看嫂夫人當下情形如何，六子哥，你和嫂夫人不要緊張。”
　“誒，好，好！”
　黃六子悄悄瞄了一眼赤龍真人，看對方滿臉胡須的樣子，內心有些害怕。
　他忙轉回身，坐在床沿，攬住了妻子的肩膀，小聲安撫著對方。
　赤龍真人這會兒亦站到了床邊，他捋起衣袖，對黃氏夫婦道了一句:“得罪了。”
　隨後，
　手掌便輕輕按在了黃氏妻的腹部。
　黃六子抱住夫人的腦袋，輕拍其後背。
　大胡子道人手掌按在黃氏妻腹部，並未怎麽用力，手掌在其腹部停留了幾個呼吸的時間之後就收了回來。他眉頭微皺，坐在門下道童搬過來的小凳子上，側頭同蘇午說道:“她體內那團混沌未明之物什，實是她的心血精氣與她神前發願以後聚集的‘願力’，結合形成的產物。
　某有點明白了——船上那幾個妓女為何會在翻船落水以後，腹部迅速隆起?
　又在短時間內收縮！”
　“是她們曾經在五通神前發下的願望得到了實現，
　願力一時膨脹，如瓜熟蒂落。
　腹部自然迅速隆起。
　這‘成熟的願望果實’就此歸還給了‘五通神’，於是她們的腹部又在短時間內迅速收縮?”蘇午聽得赤龍真人所言，一下子就想明白了諸多問題關鍵，當即同赤龍真人說道。
　赤龍真人詫異地看了他一眼，隨即點了點頭:“你想得不錯。
　事實多半就是如此。
　當下這個婦人——黃六子的妻，有朝一日再與五通神照面，也必然落得個‘瓜熟蒂落’、‘還願而死’的下場！
　雖然不知那幾個勾欄女子在五通神前許下過甚麽願望，
　但想來只要舟船傾覆，那‘五通神’就算是完成了她們的願望。
　便該要她們來‘還願’了！”
　蘇午暗歎了一口氣。
　對於那幾個勾欄女子曾經在五通神前許下過甚麽願望，他其實早有猜測——多半是能脫離勾欄、逃脫魔窟一類的願望。
　黃六子駕船帶她們行至閩江，
　舟船傾翻，
　她們落入水中，就此一死，豈不就是永遠脫離了勾欄，逃脫了魔窟?
　怪不得有個勾欄女子分明已被黃六子救上了岸，卻在河邊又哭又笑一陣以後，又再度投入水中——其當時必是被鬼迷了心竅，以為自身投河之後，就是真正脫離了魔窟。
　閩江在那個瞬間，被她視作了最終歸宿！
　“五通神香火鼎盛，在周圍百裡之地皆有廣泛信徒，據老廟祝所說，逢年過節之時、船夫開工之日，都會有不少人前往五通神廟敬獻香火，在神前許願。
　此中不止有女子，男子想來也是頗多。”蘇午整理著思緒，說了幾句話以後，轉向一旁臉色泛白的黃六子，問道，“六子哥，你最近一次給五通神敬獻香火，在神前許願是甚麽時候?”
　“就是這次跑船之前！
　我在五通廟裡許願，希望神靈保佑我這次跑船順利，莫要遇上甚麽風浪，能安全完成主顧交待的差事。
　翠兒和我一起去的！”黃六子攬著妻子肩膀的手臂，抱得更緊了些。
　黃氏妻亦跟著點頭附和:“是，我們一起去的五通廟。我在神前許願，求他保佑夫君一路平安，能早早地完成差事，回家裡來，不要再常去外面與人賭錢。”
　蘇午看向赤龍真人:“五通神信眾廣泛，不拘男女。
　但眼下師父從河中打撈出的屍體，卻俱是女屍。
　除了老廟祝外，我們現下還未見過其他男丁在五通神前許下願望，最終‘還願’而死的桉例——緣何會如此?
　是因為唯女子能孕養胎兒嗎?
　那五通神——或者是五通神背後的甚麽存在，借助方圓百裡之內，尚處於育齡期的女子身，孕育願力與骨血精氣結合之物，而後通過‘閩江’將這般物什匯集了起來?
　它最終在圖謀甚麽?！”
　“苦心積慮布置下這般圖謀——可以想見，五通神背後站著的不會只是一個厲詭，更有人在謀劃布局這一切！”赤龍真人冷笑連連，“此事與天威道壇必定關聯甚深！
　現下我們掌握的線索還是太少，
　僅憑當下個桉情形，難以推定‘五通神’及其背後存在的真正圖謀。
　黃六子先前告知老廟祝，請其代為向天威道壇稟告消息，派‘紅頭師公’來為那幾個淹死的勾欄女子超度——今時老廟祝隨死，請天威道壇‘紅頭師公’這件事卻不能就此中止。”
　赤龍真人抬眼看向黃六子:“一般時候，老廟祝都是如何向天威道壇傳遞消息的?”
　“也是請往天威道壇所在大城去的可靠船工捎去消息，以及請師公做法事的禮金。
　我知道金溪村的趙吉、陳氏兄弟都曾幫老廟祝捎過消息。”黃六子連忙回道。
　“好。
　明日就請可靠船工往天威道壇捎消息去，
　告訴他們廟祝被剜心而死、二十余個有了身孕的女子接連投閩江身死之事，請他們過來做法事，某要看看，這些‘同道們’能玩出甚麽花活，
　對此作何解釋?！”赤龍真人眉毛怒張，向蘇午問道，“鼎陽，你覺得接下來還須做什麽?”
　“聚集周圍各村裡正、村老，請他們辨認那些女屍歸屬。
　統計近一個月來，各村為‘五通神’敬獻香火的人數，編制名冊，將其中育齡女子單獨列出來，看看其中有多少人懷有身孕?
　接下來，
　還須請師父巡遊各村，為各村村民‘義診’，借機辨認那些懷孕女子腹中究竟是孕育著真‘胎兒’，還是‘願力種’?！
　就那勾欄女子淹死江中的事情來看——閩江蘊有恐怖詭異，一定要嚴詞告戒各村百姓，尤其是懷了願力種的女子，切不可往閩江邊上去。”蘇午向赤龍真人回答道。