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　龍山集的廣場上，不少村民聚集在此地，吵鬧議論著，等候著外界的救援。
　幾個在村子裡較有威望的老者行色匆匆，穿過人群，找到了正與村民們閑聊的老道士，及其徒弟謝雲清。
　“黃道長，有件事想和你一塊商量商量。”
　有個矮胖的老頭喊了老道士一聲。
　其他幾個老頭則是招呼著四周的村民先散去:“大家都先去忙吧，電話也打過了，上面說已經派人過來救援了。
　在這兒乾等也沒用的。
　不如趁這會兒功夫，回家收拾收拾東西，到時候拎著包直接就撤離了。待會兒要是有什麽情況，我再讓人挨家挨戶通知大家。
　——大家記住一點啊，回家就好好呆著，不要到處閑逛瞎跑。
　否則，到時候上面派的車進村了，撤離地時候找不著你，你可不能怪我們沒有通知到位！”
　幾個老頭，有的是村裡的會計，有的是村長。
　他們經常召集村民們開大會小會的，說話確實比較管用，一番言辭說過，果然村民們都不再往此處聚集，依著吩咐回家收拾東西去了。
　姓黃的老道士領著謝雲清，和幾個老頭到了無人的角落。
　矮胖老頭—村長魏和臉色凝重，開門見山道:“黃道長，有人失蹤了。”
　“朱老太婆和其他幾個老太婆去村口的五郎廟裡上香。
　其他幾個人都回來了。
　她沒回來，不見了。”
　聽到魏和所言，黃道士內心咯噔一聲，問道:“問那幾個老太婆了嗎?她們回來的時候，沒叫上朱老太婆?”
　“問過了。”村裡的會計沉聲道，“她們是都看見朱老太婆出了廟子的，但對之後的情況，她們每個人都有一套不同的說法。
　有人說看到朱老太出了廟，一直跟在她們身後，不知道什麽時候突然沒了影子;
　有人說看到朱老太在張家屋前頭停了下來，沒跟著她們走;
　有人說朱老太出了廟子，直接就沿著村口的路，往山上的雲龍觀去了。”
　“……”
　黃道士神色凝重。

　謝雲清在一旁忍不住道:“怎麽每個人的說法都不一樣?就算是看岔了，也不可能各自說法有這麽大的偏差吧?”
　“她們都沒有說謊。”李會計看了謝雲清一眼，沒有回答他，而是繼續和黃道士說道。
　“出詭了，真是出詭了。”黃道士連連搖頭，喃喃自語。
　村長魏和直接道:“已經有人開始失蹤了，情況越來越不對勁，我覺得現在應該把大家都聚集起來，集中照管。
　一旦發生任何不對的情況，可以及時做出反應。”
　“我覺得可以。”
　“現在各種謠言鬧得人心惶惶的，把大家聚集起來，多少能壓製謠言，可以正視聽。”
　幾個老頭對魏和的提議都表示讚同。
　他們的目光一齊看向了黃道士。
　黃道士點了點頭:“村長的提議很好，我也讚同。
　和那幾個老太婆說了嗎?讓他們不要把這事再傳播出去，免得驚動人心。”
　“說過了。
　也告戒過了他們各自的家人。”會計應聲道。
　“朱老太的家人也告知了嗎?”
　“朱老太他們家屋子修得比較偏，我已經讓我兒子去找他家人說這事去了。”
　“行。”
　“那我們就各自動手吧！”
　“這次的事情，得靠大家同舟共濟才能渡過去，不能隻指望著外邊的救援，我們也得自救才行！
　大家心要齊啊！”
　……
　“咦?
　這裡怎麽有個泥胎?”
　一隻腳不正常地向內崴著的男人背著個編織袋，沿著羊腸小路一瘸一拐地走出了身後的竹林。
　他背上的編織袋裡裝滿了飲料瓶。
　小路的岔道口，立著一座隻到人膝蓋高的泥胎塑像。
　泥胎上的油采已經起卷剝落大半，
　但它臉上笑意盎然，胖乎乎的身材也很討喜，讓人看一眼就不自覺地跟著嘴角上揚。
　左腳畸形的男人就站在塑像前，眼神困惑地看著凋像。
　小路往前延伸，前方樹木掩映下，漸漸顯出了一棟棟聳立其間的房屋。
　“周叔，誒，可算找著你了！
　你怎麽不聽勸啊?都說了讓你們在家裡呆著，還是要到處亂跑！”
　此時，小路的緩坡下爬上來一個青年人，看樣貌與村會計有五六分相像。
　他一隻手扶著腰，鼻頭上滲出汗水，帶著埋怨地朝瘸腿中年人說道。
　瘸腿中年人應聲看向他，笑道:“我去撿了點塑料瓶好賣錢嘛，這不是就趕回來了?沒事沒事，不用擔心的。
　小虎，你找我什麽事啊?”
　他一邊說著話，一邊走向被稱為‘小虎’的青年人。
　“我也不知道。
　我爸、村長他們找你。
　好像是朱奶奶出了什麽事?”小虎回了幾句，也未說明具體是什麽事，急匆匆地轉身離開，“我還要去跑下一家通知去廣場集合，周叔您自個兒去看看吧！”
　“好，好！”
　聽到是自己老娘出了事，周瘸子難免緊張，更加快了步伐。
　他走下矮坡。
　就無聲無息地消失無蹤。
　小虎跑出小路，奔上水泥路。
　繞過幾座被水泥路連接起來的房屋，他停下來換氣的時候，看到一處較為破落的民居籬笆牆裡，有一個隻到人膝蓋高的泥胎塑像。
　泥胎上的油采起卷剝落大半。
　依稀能看到它帶著笑臉。
　這座塑像立在各種廢鐵鍋、紙板、塑料瓶中，隔著籬笆牆與小虎對視著。
　讓他心頭猛然打了個突！
　“周叔撿破爛怎麽還把這東西撿回家了?
　這也能賣錢?”
　小虎腦海裡轉動著念頭，挪開了看著塑像的目光。
　他喘勻了氣就接著往前跑。
　跑出沒多遠，就無聲無息地消失無蹤。
　……
　村廣場上。
　所有村民都聚集在了這裡。
　本來不大的廣場被一百多戶村民佔據，登時顯得喧鬧起來。
　孩童們拿著玩具在人群裡嬉笑追鬧，大人們聚在一起打起了撲克、麻將。
　若不是年長者們眉宇間那一抹掩飾不住的憂慮，不會有人想到這個村落正被詭異籠罩。
　此時，天近黃昏。
　昏暗的天穹上看不到晚霞與夕照，四下裡的房屋建築都被沉鬱的陰影籠罩著。
　村長等人與老道長聚集在一處。
　低聲交談著。
　“周瘸子失蹤了。”
　“我兒子去找他，也失蹤了。”
　“現在咱們這裡一共已經失蹤了四個人——周瘸子的一個鄰居也在後來失蹤了。
　他們的家人現在都在廣場上。”
　李會計眉宇間憂色極重，但仍能保持克制，向其他人匯報著當下的情況。
　村長魏和眼神沉凝，道:“起先朱老太失蹤，
　他兒子極可能在她之後失蹤——朱老太失蹤後，還有村民看到周瘸子背著個編織袋到處撿破爛。
　隨後，李會計的兒子去找周瘸子，也失蹤了。
　再之後，就是周瘸子的鄰居……
　目前來看，所有失蹤的人都是因為‘朱老太’最先失蹤，而後開始接連消失。
　‘朱老太’是源頭。
　我已經讓人把周瘸子那個失蹤鄰居的家人，單獨安置在廣場東北角了——看看這種失蹤，究竟是不是還有傳播鏈條?”
　黃道士聞言沉默了一下。
　轉首看向徒弟謝雲清，問道:“徒弟，又和外面的人聯系了嗎?和那個蘇午?”
　謝雲清點了點頭，眼中憂色更濃:“和上面專門派過來的對策組、蘇午都又打了電話，但是電話都沒有打通。”
　他眼望著遠方的天穹，卻覺得天光比先前更昏暗了許多。
　明明只是下午四五點鍾的光景，怎麽天色看起來竟像是快要進入夜間的時候?
　眾人聞言，都沉默了下來。
　他們最近也開始發現，手機已經接受不到信號，電話打不出去了……
　……
　“盼盼，回來，快回來！”
　廣場的東北角，一個三十多歲的婦人把地面打掃乾淨，在其上鋪了一塊毯子，召喚起四處亂跑瘋玩的女兒。
　她坐在毯子上，望著不遠處熱鬧的人群，眼神裡有些畏懼與不解。
　為什麽要單獨把自己家人安置在這裡?
　不讓自己家人和其他村民呆在一起?
　她又想到現在還見不著影子的丈夫，不禁沉沉地歎了口氣。
　眼看四周天色愈發地黑了，簡直就像是到了夜間一樣，女人趕緊呼喊起不遠處蹲在地上，不知在擺弄什麽的女兒:“在那兒看什麽呢?盼盼。
　快點回來了，天要黑了，別亂跑了！”
　女兒聞聲轉頭看她，臉上洋溢著快樂的笑容:“媽媽，這裡有個娃娃，有個玩偶呀，我玩一會兒就回去啦！”
　“什麽玩偶?
　拿回來玩吧，別跑遠了。”女人向女兒囑咐道。
　‘盼盼’應了一聲，有些吃力地從地上抱起，一個和她身高相差無幾的‘玩偶’，跌跌撞撞奔向女人這邊。
　那個‘玩偶’像是泥塑的。
　油采斑駁的臉上帶著熱情的笑容。
　女兒將‘玩偶’抱到小毯子上，婦人才看清楚這究竟是個什麽東西。
　“你怎麽把一個神像抱回來了?
　這東西怎麽能拿來玩呀?你在這兒等著我。”
　婦人一邊說著話，一邊將那個泥胎神像拿起來，搬到了廣場外的草叢裡丟掉。
　接著又快步走了回來。
　安慰不高興的女兒:“盼盼乖，盼盼不玩那個，等一會兒回家了，家裡那麽多玩偶，你想玩哪個就玩哪個好不好?”
　她與‘盼盼’說著話，
　兩人的身影都漸漸變澹。
　無聲無息地消失了。
　“我的媽呀！”
　“消失了！”
　“真的消失了！”
　被村長安排來看顧母女二人的幾個青壯，都看到了這一幕，無不驚恐駭叫。
　他們慌不迭地離開這裡，去向村長幾人匯報情況。
　黑暗籠罩了廣場。
　電力中斷的廣場上，燃起了一堆堆篝火，村民們圍坐在篝火四周。
　而那些篝火映照不到的陰暗處，一個個泥胎塑像悄然佇立，對整個廣場形成了包圍。