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　“馬騾懷了崽子，
　不是好兆頭，須配幾幅活血的藥給它，讓它的崽子流掉。”
　藥鋪門口，李嶽山對蘇午如此說道。
　蘇午牽著馬騾，忍不住向李嶽山問道:“馬騾懷崽子，不是好兆頭，此中是有什麽典故在裡頭嗎?”
　詭異橫行的世界，
　有時候一個民間典故裡，就蘊藏著規避厲詭的竅門，
　卻由不得蘇午不上心。
　如若馬騾懷崽子這種事，在民間有甚麽說法的話，師父想要流掉這匹馬騾的崽子，蘇午自然是要鼎力相助的。
　“那倒沒有。”
　師父搖了搖頭，道:“只是馬騾懷崽這種事，實在過於罕見，一萬個裡面難見著一個。
　老漢覺得這事不對勁，
　所以想著還是讓它不下崽子為好。”
　“要是配的藥不濟事，
　它還是把崽子生出來，那又該怎麽辦?”蘇午揚了揚手裡的韁繩。
　既然此中沒甚麽民間忌諱，
　他也稍稍放下心來。
　想著當下的草藥治病效果不佳，便隨口多問了師父一句。
　“那便只能說它的崽子命數不錯，
　該活下來。”李嶽山擺了擺手，轉身走進藥鋪內。
　蘇午聞言愣了愣，
　和師弟師妹們守在藥鋪外，
　不多時，
　師父買回了幾包藥材，
　交給蘇午，
　他隨手打開撥弄幾下，就遭師父訓斥了兩句:“你又不懂得藥理，莫要亂撥弄，把草藥給我弄亂了！”
　蘇午含混應對，
　查清了藥包裡都是哪幾樣藥材後，
　趁著灶班子要回羊湯食肆拿行李的時候，

他借口肚子疼，暫時離場，
　又回了藥鋪，另外買得幾包藥材。
　既然馬騾下崽這種事，
　本身並沒有甚麽講究，師父也是抱著能流掉最好，流不掉也不礙事的想法，
　那他倒不妨試試，
　保住那隻小崽，
　懷崽子的馬騾，多罕見。
　……
　野嶺荒林間，
　一條鋪著條石，正好能容一輛馬車獨行的道路蜿蜒而去，深入叢林之中。
　條石上遍及青苔，
　石縫裡，
　幾根野草冒出了頭。
　在這道條石鋪就的道路旁，立著一塊石碑，上面寫著‘鷓鴣嶺官道’。
　這條看起來既不寬敞、亦不平整，反而頗顯崎區的條石路，卻是一條正兒八經的官道。
　此時，
　一匹大黑騾拉著輛排子車，
　蹄子噠噠地叩擊著條石，沿著崎區官道深入綠藤牽蔓的野林中。
　那排子車上罩了個用竹篾編成的棚子，
　棚子裡，
　堆著許多雜物。
　蘇午坐在車頭，一手捏著根馬鞭，不時驅趕馬騾幾下，叫它及時調整方向。
　這馬騾剛剛懷了崽兒沒多久，
　當下還有些挽力，又兼師父本就不想留下它的崽子，
　所以沒顧忌過什麽。
　但是，
　胖老者越是想盡早把這馬騾的崽子下掉，
　這馬騾反而越不見有流產的跡象，
　它整日都被使喚，精力偏偏越發旺盛，不見萎靡。
　李嶽山自然不清楚，
　他每次熬給馬騾吃得‘活血’藥湯，
　半道被蘇午加了幾味藥材，藥性早就更改得一乾二淨，
　反而變成了補血壯骨的良藥，
　馬騾吃得歡快，
　精力自然越發增長。
　自從開始給馬騾用藥以後，
　蘇午也舉一反三，
　從模擬器裡兌換出雄血湯、元昭大玉湯，乃至自己身為無想尊能寺呼圖克圖才能享用的鍛體藥湯，加在每日的飯菜湯羹裡，和師父、師弟師妹們一同享用，
　這一日時間下來，
　明明顛簸了六十多裡地，
　但灶班子上下均無疲憊之感，
　反而很是精神。
　師父見狀也嘖嘖稱奇，
　只能將這一切歸因於新買的兩頭大牲口身上，
　覺得它們確實為弟子們分擔了不少勞累。
　馬騾行過官道，
　其後跟著一頭大青驢，
　拉著一輛同樣扎了竹篾棚頂的排子車。
　驢子挽力不如馬騾，
　車上隻鋪了一些被褥，
　還有李嶽山及一眾弟子們。
　“阿午！
　徒兒！
　過了這鷓鴣嶺，就放慢些速度——驢子吃不住勁了，得叫它歇歇！
　看看這附近有村子麽?
　咱們去投宿一晚！”
　兩車相距不遠，
　溝通基本靠吼。
　李嶽山聲音洪亮，話音傳出去，便驚得林間鷓鴣在草叢藤蔓裡一陣亂竄，更有幾隻斑鳩撲棱棱飛了起來，
　也驚醒了趴在青苗懷裡，睡得正香的秀秀，
　秀秀迷瞪著眼睛，
　看著前面驅趕著驢子的師父。
　前面那輛騾車裡，傳來大師兄的回應:“行！我知道了，師父！”
　她眨了眨眼，
　覺得四下裡頗為安全，
　就又抱著青苗師姐睡過去了。
　騾車行過野嶺，到了地勢漸緩的坡地上，速度果然慢了下來，
　大青驢在騾車後粗著鼻孔，吭哧吭哧地喘著氣。
　師父看得心疼，
　見四周雖然草木蔥蘢，
　但地勢徐緩，不可能藏匿得了賊寇，就喝住了蘇午，
　叫他停下來，
　讓兩匹牲口歇一歇。
　而後，
　蘇午與師父給兩匹牲口卸下排子車，師父把韁繩交到他手裡，讓他牽著兩匹牲口去吃些嫩草，
　他點頭應下，
　果然牽著馬騾與驢子到了坡地下的一片草叢裡，
　趁著師父去做別的事情時，
　拿出些草藥給兩隻牲口生嚼著吃，
　又給它們各自喝了半碗雄血湯。
　未用多久，
　兩匹牲口打著響鼻兒，龍精虎猛地轉回來。
　“果然是餓得急了，
　吃了些吃食就緩過勁來。”李嶽山拍著兩匹牲口的腦袋。他還指望著這兩匹牲口能載著自己這個灶班子，到更遠的地方去。
　既是想讓它們好好乾活，
　多愛惜它們一些自然也是應當。
　師父對蘇午說道:“讓它們歇一歇，消消食。
　趁著這會兒時間，
　你把早上教給師弟師妹們的那幾個大字，
　再教一遍，看看他們記住了沒有?”
　“是。”
　蘇午點頭答應。
　灶班子有他一個認識字的人，師父自然是說什麽都不肯放過，一有空便會催促他教師弟師妹們認字，
　他對繁體字其實懂得不多，
　能寫的就更少，
　便先撿自己會的教，
　不會的以後看看書，也可以反過來再教給他們。
　如此在緩坡上呆了約莫一二刻時間，
　陰喜脈灶班重新啟程，
　馬騾、青驢一前一後踏過松軟的土路，穿出了四下裡蔥蘢的林木，沿著一條直道往前方行去。
　一片片烏雲漸漸遮住映照半邊天穹的太陽，
　本就很少晴好的天色，這下子又變得陰沉沉的。
　四野間刮起了寒風，
　陰風扯著嗓子怒號，
　先前還比較晴好的天色，不過轉眼時間，就完全昏暗下來。
　茫茫山野間，
　狂風乍起，刮得枯樹嘩嘩作響，荒草盡折了腰！
　車隊前頭掛著的幾盞燈籠，隨大風不斷搖曳，內裡的燈火也俄而張牙舞爪，俄而縮成一團，
　黑暗傾蓋世界，
　天地間，
　彷佛只剩下了陰喜脈灶班這一支車隊！
　“這天氣不對勁！”
　李嶽山在後面的驢車上扯著嗓子喊:“入他丨娘的，這是要讓咱們過詭關！
　阿午，
　還能看見前面的路嗎?
　只能看見前面的路嗎?！”
　身處狂風搖撼之中，蘇午身形巍然不動，
　他從這天變中感應到了天地浩瀚的威嚴，卻未有察覺到有絲毫詭韻的流轉，
　那麽，
　師父所說的‘過詭關’是什麽意思?
　難道與詭遮眼、詭打牆一般的詭異現象?
　蘇午摘下棚頂上掛著的燈籠，
　將燈籠朝前推出，
　映照周圍，
　——果然只能看見前面一條指路，通向未明的黑暗，
　而四野間，盡被黑暗屏蔽去了，
　甚麽都看不見！
　燈籠狂烈搖擺著，內裡的燈火卻始終未見熄滅，
　馬騾在這狂風中微微發抖，嘴裡不停傳出喂噦噦的叫聲。
　探過了四下的情況，蘇午扭頭就朝後邊的驢車叫喊:“只能看見前面的路，騾子不肯朝前走了！”
　“果然是日丨他娘的過詭關！
　阿午，下車！
　提著燈籠下車！
　把燈籠架到牲口腦袋上！
　拉著它走！”
　師父的叫喊聲隨著風聲一同傳了過來！
　蘇午依言跳下排子車，拽住韁繩，拿燈籠架在馬騾腦袋上，
　燈籠一照著它的腦袋，它果然安靜了許多，
　也不知方才無光映照時，它看到了什麽?變得那樣驚慌。
　嗚——嗚！
　大風裹挾著樹枝、塵灰，遍天盤旋撲打在排子車的棚子上，嘩啦啦作響！
　幸好這棚子編得結實，未被烈風當場卷走。
　可即便如此，
　棚子也快被扯散了架！
　這時，
　師父牽著大青驢，
　用燈籠照亮驢子腦袋周圍，
　勉力拉扯驢車與蘇午肩並肩，
　二人相隔很近，饒是如此，他都需要大喊著，才能讓蘇午聽見聲音:“走吧，阿午，咱們朝前走——”
　燈籠光裡，
　胖老者神色嚴肅，隱含擔憂。
　哪怕他氣勢依舊豪勇，但蘇午亦從師父的表情裡察覺出來，‘過詭關’並不是件容易事。
　前途未卜。
　——當下這個時候，
　蘇午已然試著溝通了自己的護法——李黑狗，
　其本來就一路隨行在周圍。
　然而，在這黑天下，
　李黑狗面臨的情況比蘇午這邊更加糟糕，並未因為他駕馭了一隻厲詭，就讓此情形有所好轉——他在這黑暗裡，甚麽都看不見！
　都不如灶班子一行，還能接著燈籠光火，照亮出一條前路。
　只能憑著本尊與護法之間的聯系，
　跟隨在蘇午等人之後。
　卻是休想在這黑天下，走出另外一條路！