，！
　“你們今夜都不睡覺了?”
　李嶽山看著吃過飯後，都守在灶頭，磨磨蹭蹭不肯離開的眾弟子，
　瞪著眼，攥著已經彎曲了的鍋鏟道:“你們今夜都不睡覺，又轉到明天白天睡覺，那夜裡豈不要老漢一個人守著?
　灶班子不管什麽時候，在什麽地方，白天夜裡都得有人守著，
　隻老漢一個人怎麽行——老漢也不是白收你們做徒弟的！
　這樣罷！
　看過老漢油炸小詭的小閨女，
　秀秀，你和招娣——青苗先去歇息。
　狗剩、珠兒你倆留下來，
　看我教你們大師兄怎麽油炸詭。
　到了半夜的時候，
　珠兒，你和大師兄去休息，
　狗剩在這裡，
　等等看還有沒有機會再油炸一隻小詭。”
　師父做出了安排，
　眾弟子也都答應下來。
　青苗雖然也想留下來看是如何油炸小詭的，但她畢竟臉皮薄一些，不敢主動要求什麽，
　於是輕輕點了點頭，
　帶著啞女秀秀去廟裡歇息了。
　轉眼間，
　竹林前的這片空地上，就只剩下四個人。
　天上不見月光，
　四周皆是黑漆漆的一片，
　唯有廟子裡的火光、三口柴灶灶眼裡的薪火，將黑暗燒出些許光明的輪廓。
　“狗剩子，你和珠兒給我們打打下手，
　你負責搬柴禾來，
　珠兒負責燒火！”李嶽山做著安排，心裡覺得弟子多了就是不一樣，連搬柴燒火都可以由兩個人來做。
　他把桌底下的蟒皮口袋拖出來，
　蟒皮口袋已然乾癟了大半，

　提起蟒口，
　對著粗瓷碗，一把白花花的米粒就從蛇口裡吐進粗瓷碗中，
　將將把粗瓷碗裝了一半，胖老者就捏緊蛇頸，將之塞回了布口袋內。
　“把這碗收魂米擺在中間那口灶的灶頭上。”
　師父對蘇午如此吩咐著，
　也不忘囑咐另外兩個弟子:“另外兩眼灶也不能讓它們熄了，時不時去看一看！
　火燒得不旺不要緊，
　重要的是火得一直燃著！”
　“知道了，師父！”狗剩、李珠兒都連忙應聲。
　蘇午把那半碗收魂米端到了灶頭上，
　胖老者不忘遞來兩隻空碗，擺在那半碗收魂米的兩邊。
　他將表面上繪著一群人圍火焰跳舞的圖桉的陶壺搬到灶沿，伸手試了試柴鍋的溫度，而後就拔去壺塞，把內裡漆黑若石油的‘炸詭油’徐徐傾入熱鍋中。
　嘩——
　炸詭油順著鍋邊傾入，
　激起一陣油脂被烹飪的聲響，
　一縷縷青煙也隨之飄散。
　在柴鍋裡倒入半鍋炸詭油，趁著油還沒熱，李嶽山同蘇午說道:“掌灶人三樣最要緊的家當——收魂米、炸詭油、灶裡火。
　有這三樣東西，
　那就走遍天下都不怕。
　要是缺了這三樣東西裡的任一樣，便哪裡都走不了！
　先前老漢也和你講過收魂米、灶裡薪火是怎麽來的了，
　今天就專門和你講講這炸詭油吧！”
　“是。”蘇午沉靜應聲，一絲不苟地聽著師父講話。
　“炸詭油用的油料，
　其實和普通人家吃的食油沒什麽不同。
　甚至用豬油、各種動物油也可以作為這炸詭油的基本油料。
　關鍵就在於，
　你燒熱了這一鍋普通的食油，
　得能找到一隻詭，設法把它丟到油鍋裡炸一炸。
　只要油炸過厲詭的油脂，
　都是炸詭油。
　把越是厲害的詭丟到油裡去炸，炸詭油的效力也就越強，越能將收魂米裡關押的大詭給收緊了，封死了，讓它逃不出來！
　咱們陰喜脈從前有一鍋老油，
　炸過不下二十個大詭，
　那鍋炸詭油的威力大幼，哪怕是開九眼灶召來的厲詭，它也能當場給油炸了！
　可惜，後人不濟事，
　把老油敗壞了，賣給別的灶王神脈了。
　現在我這一鍋炸詭油，是從你們師爺那裡傳下來的，
　統共也就炸過兩隻大詭，
　有一隻還差點跑了。”
　提及往事，李嶽山也是不勝唏噓。
　蘇午仔細聽著師父的講述，適時提出自己的疑問:“師父，灶口開得越多，召來的厲詭便會愈強麽?”
　“是，是。”
　李嶽山點著頭，指了指左右兩側的柴灶，道:“灶王神教裡，立得起灶班子的，最低都是三眼灶了。
　其中兩口灶裡燃的火是護命火，
　用來燒熱炸詭油的這口灶裡，燃的是燒魂火。
　都是從人初灶裡請出的薪火，
　經過種種燃料的引燃後，分化出的不同性質的火種。
　燒魂火的作用自不必多說，
　護命火顧名思義，那就是用來保住咱們這些人的性命的。
　畢竟，有時候燒魂火會突地一下子，召來不符合它層次的厲詭，這些厲詭萬一看不上灶頭上那點收魂米，那是要轉而殺人的。
　這時候，護命火的作用就能體現。”
　“那、那會不會有護命火不頂用，防不住厲詭的時候啊?”狗剩在灶口周圍堆了小山一般高的柴禾，正好聽到師父講解三眼灶火的不同，於是有些畏怯地問了一句。
　胖老者毫不在意地點點頭:“自然是有的。
　在灶班子裡做事，整天和厲詭打交道，
　哪可能不撞上幾回凶險的情況?”
　狗剩覺得四周黑漆漆的沒個防護，好似有陣陰風從四面八方盤卷來了，他縮了縮脖子，禁不住又問:“那護命火都不住的話，該怎麽辦啊?”
　嘩——
　李嶽山拿鍋杓舀了一瓢熱油，
　又將之徐徐倒入鍋內，
　熱鍋裡黑油翻騰，飄散出一種既熱又冷的氣息。
　他眼中光芒莫名，
　叼著煙袋鍋，咧嘴道:“能怎麽看，跟它乾唄。
　咱們又不是吃素的，
　熱油也有，收魂米也有，火也有。
　它要殺你，
　你不跟它乾，難道伸著脖子讓它殺麽?”
　狗剩子縮了縮脖子，不再說話，
　轉而看向立身於師父旁邊的蘇午，
　他見蘇午微微側目，
　眼神瞟向斜前方道路口的老槐樹。
　老槐樹上有什麽?
　狗剩順著蘇午的目光，扭頭朝老槐樹上看去。
　黑暗傾蓋下，
　老槐樹嶙峋如雞爪的枝叉上，
　一雙穿著紅色繡花鞋的三寸金蓮兒踮起來，腳尖輕輕踩在樹梢上。
　豔紅豔紅，繡滿花朵的裙擺隨風搖曳，
　袖口裡垂下一雙青白纖細的手掌，
　脖頸處勒痕深深，
　麻繩浸滿了鮮血，
　以至於有一滴滴血珠緩緩滴落在地，
　啪嗒，啪嗒……
　再向上看，
　狗剩看到一張紫紅紫紅的瓜子臉，
　那瓜子臉上，雙眼暴凸，一條泛紫的舌頭從嘴裡奮力掙出，像狗舌頭一樣耷拉到了下巴尖！
　在狗剩注視樹梢上的‘那東西’的時候，
　對方也歪著頭，
　遍及血絲的右眼球從眼眶裡滾落了。
　它伸手去接自己滾落的右眼，血湖湖的空洞眼眶就對著狗剩子，
　嚇得還不到十五歲的狗剩子頭髮都要豎起來，
　狗剩子還未來得及開口說些什麽，
　師父李嶽山已經開口了:“是個吊死詭兒，應該是木行的小詭，
　大徒弟，
　來，把手套戴上！
　老漢一會兒教你怎麽炸詭！”
　蘇午收回目光，接下師父遞過來的一雙手套，
　那手套是用不知名動物的皮革縫製而成，
　上面布滿了一個個澹白色斑點。
　他戴好了手套，
　就聽李嶽山對呆住了的狗剩、李珠兒喝道:“燒火燒火，愣在那裡做甚?
　狗剩子，
　去把左右兩眼灶裡的火燒旺一些！”
　“誒！”
　“好！”
　兩個弟子都連忙應聲。
　李珠兒埋頭往當前的灶眼裡填入柴禾，
　本因四周流竄的詭韻影響，而有些暗滅的火焰，猛地蓬蓬燃燒起！
　鍋裡的炸詭油頓時發出滋滋啦啦的聲響！
　樹梢上，
　紅衣的吊死詭不知何時落了下來，
　它身形僵直，
　一動不動，
　脖頸上纏繞的那根繩卻拖拽著它，
　讓它像是衣架上晾曬的一件衣裳一樣，飄飄蕩蕩，倏忽飄至蘇午等人立身的灶頭前，
　李嶽山看著近在遲尺的厲詭，
　臉色依舊如常，
　他轉臉看向蘇午，
　發現蘇午同樣神色平靜，彷佛沒有被嚇到的樣子，
　胖老者眼裡的滿意之色頓時又濃了幾分:“好徒弟，咱們夜間燒灶熱油，就是為了勾這種小詭兒過來油炸，
　所謂小詭大詭，也只是相對而言的。
　這隻吊死詭相較於你們在譚家村遇到的那隻詭，
　那就是小詭，
　但也未必沒有其他的詭比它還小。
　——你以後總有機會遇著！”
　掌灶人嘴裡的大詭、小詭，並不是一種明確的詭類恐怖等級劃分，
　而是一種相比較下的強弱區別。
　蘇午能夠理解師父所言，
　應聲點了點頭。
　這種劃分著實粗糙，
　以後自己可以引入後世劃分得較為精微的‘祟禍厄凶荒災劫’恐怖分級體系。
　“大詭適合作神胚，
　小詭湊集五行，來做神靈五髒。
　在這一點上，徒弟，你只要記住一件事——莫要讓用來做神靈五髒的這些小詭，命格與大詭的命格對上，合成九兩九之數就行，
　若它們的命格重量加起來，正好有九兩九，
　那說什麽都不能讓這副神靈五髒，裝到神胚裡去的！”
　李嶽山在蘇午耳邊肅聲提醒著，
　此種臨場教學，往往效果極佳，
　能讓弟子把師父的話記得十分牢靠，而且當場就可以驗證。
　在師父說話的時候，
　吊死詭已經鑽進了那半碗米裡去偷收魂米來吃，
　而隨著它鑽進那一碗米中，
　一顆顆米粒就不斷從中崩上半空，又倏地墜落！