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　‘收魂米’竟然是以百姓自願投入灶班子米箱裡的糧米作為主材料，才能炮製出來。
　現下，師父的灶班子積蓄的收魂米並不多，
　光是這次收押厲詭，已經消耗了八九成。
　偏偏他選擇第一次立灶的這個村落，也並不富裕，
　各家的存糧都緊巴巴的，
　如此就可以預見，
　到明天開廟裝髒的時候，當地村民投入米箱的糧米必定會極少，
　若收獲糧米不多，
　也就難以炮製出更多的收魂米，
　收魂米太少，關押厲詭也將變得極其困難——這樣就會構成惡性循環，說不定師父的這個灶班子，剛立下灶，轉眼就要面臨倒灶的結局！
　蘇午思索了片刻，
　開口向李嶽山提議道:“師父，你看弟子這個提議是否可行?”
　說著話，
　他領著師父到了排子車前。
　木排子車上，當下就剩下一堆破銅爛鐵，以及一堆用布蓋著的東西。
　先前胖老者只顧著把錢抱在懷裡，
　忽略了排子車上的那堆被布蒙著的東西，
　當下走近了，
　鼻子一嗅，就嗅到一股肉腥味。
　李嶽山狐疑地看著蘇午，就見蘇午掀開那塊布，露出了底下整整齊齊碼放好，用大量鹽巴醃製起來的雞鴨、豬肉。
　“收魂米既是需要以百姓自願投入米箱的米糧作為主材，才能炮製出來。
　我們是否可以贈送百姓等值之物，
　讓他們給我們的米箱中投入更多米糧?”蘇午向李嶽山詢問道。
　胖老者一聽蘇午所言，
　初時還眉頭擰緊，覺得這是便宜之道，並非正途。
　但仔細一想，
　卻又發現，
　這個方法確實可行，
　並且能走得通！
　他眉頭漸漸舒展，看著排子車上將近二十隻醃雞、醃豬肉，笑了起來:“你的腦瓜子倒是靈得很，這法子確實可行，確實可行，
　你是想用這些醃雞來和當地村民換糧食?
　——這些也是從山賊窩裡搬出來的?”
　“那倒不是。”
　蘇午搖頭道:“這些醃肉，本是十裡河村的民戶自行養殖的雞鴨牲畜，
　可恨那夥山賊屠滅了整個村子，
　把這些帶不走的禽畜，全都拿十裡河村民戶積攢的鹽巴醃製了帶走。
　它們本來就是屬於百姓自己的東西。”
　他接著道:“我覺得，時下兵荒馬亂，米糧最為珍貴。
　用這些本屬於百姓的東西，
　從他們手裡換得米糧，縱然他們不知內情，但弟子心中有虧。
　而且，這些肉食雖然好吃，但終究不如糧米能頂餓，可以吃得更久。
　所以，我們不妨用現銀再買一些糧食，
　搭配著這些雞鴨醃肉，贈送給此處的百姓，
　也請他們明日能多往米箱裡投入一些米糧。
　師父以為如何?”
　李嶽山聽著這個大徒弟將自己的計劃娓娓道來，他連連點頭，
　待到蘇午把話說完後，他定定地看了蘇午一會兒，
　忽然嘿嘿直笑:“你這小子——嘿嘿，老漢倒是沒選錯人。
　就按你說的辦！
　這附近最大的米莊，也在二十裡外了。
　再去買米回來，估計天都要殺黑。
　那就等到明日一早，你和狗剩子一塊去買米，
　買回來後，我召集裡長把這事一說，搭著這些醃肉給各家各戶分一些，
　只希望他們能多給咱們米箱中投點米糧吧。”
　“可以把此事提前知會裡長，令他告知村民。
　而後我們一邊開廟裝髒，
　一邊給他們分糧食。”蘇午又道。
　李嶽山聽得此言，
　心中咂摸了一陣，
　看了看蘇午，又點點頭:“這樣倒是最好，就按你說的辦！”
　窮山惡水，
　百姓們都掙扎在溫飽線以下，
　為了一口吃的，所謂道德廉恥，所謂重信重諾卻是都顧不得的。
　若是提前給百姓們分了米，
　屆時他們未必願意投哪怕十分之一到米箱裡。
　但若是當場一邊分米，
　一邊開廟裝髒，請他們往米箱裡投入米糧，
　多數村民見可以因此多得不少米糧，還能得贈一大塊滿是鹽巴的醃肉——當下食鹽可不容易獲得，大概都會願意多往米箱裡投一些米糧。
　蘇午的考慮周全，
　顧念了仁義的同時，亦考慮到了施予恩惠的限度，
　不多不少，不近不遠，
　讓李嶽山頗為滿意。
　越發覺得蘇午將來就是能承繼自己這個灶班子的最佳人選。
　他心裡轉動著念頭，
　伸手從排子車上拿下一條醃豬肉，嘴裡道:“咱們給了當地百姓那麽多恩惠，吃他們一條豬肉，想來他們也怪罪不得。
　今晚師父就給你們燒一鍋豬肉燉菜吃吃。
　阿午，你去看看玉蘭他們忙活好沒有?
　忙好了就把他們都叫過來，
　師父得正式給他們排個順序，立個長幼出來，這樣以後才不會亂套嘛。”
　“好。”
　蘇午轉去了竹林後，
　新修的廟子裡，招娣把破床褥拿到附近的溪邊清洗去了，
　崔玉蘭正在廟裡鋪著新被窩，
　狗剩與啞女站在牆角，等著這位姐姐把床褥收拾好。
　把師父的話給他們帶到，
　狗剩自告奮勇去把招娣叫回來，
　蘇午領著崔玉蘭、啞女又回到了竹林前的空地，
　各自在條凳上做好。
　不一會兒，
　招娣就抱著洗好的床褥，和狗剩也轉回空地上。
　‘陰喜’脈灶班子全員聚集在此。
　‘開大會’以前，李嶽山照例點了一袋煙，在嘴邊吧嗒吧嗒地嘬著，不時咳嗽幾聲，
　他目光打量著當下自己這一班弟子，
　眼睛裡是幾乎都要溢出來的滿足感:“咱們陰喜脈灶班子，最初在灶王神教裡啊，也是六條正脈裡的一支，不過後來的後人不行，
　敗光了師祖爺爺們的基業，
　到了老漢這裡，
　它就淪落得連‘三十六支脈’都比不上了。
　不過有老漢我在，
　咱們陰喜脈遲早有一天，
　還是會成為那六大正脈之一，
　說不定，老漢的弟子裡——也就是你們之中，還有人能擔一個‘灶王爺’的稱號，能從‘人初灶’裡，續一支灶王神的薪火出來呢?！”
　李嶽山說著話，
　不時看一眼蘇午，
　其他人也紛紛觀察蘇午。
　蘇午面無表情。
　這時候也不流行鼓掌甚麽的，大家都安安靜靜地聽著。
　聽李嶽山講了一會兒陰喜脈的歷史，
　講了一會兒灶王神教的淵源，
　據傳，
　灶王神教原先就根本不成教統，組織極其松散，可謂是根本沒有組織，
　不過到了後來，
　也不知是怎麽回事，
　‘人初灶’出現了，
　當時的灶主打起‘民以食為天’的名號，到處關押詭類，糅合了一些江湖遊散班子的習氣，迅速在九州各地聚集起一批教眾出來，
　灶王神教的組織架構因此而初具雛形，
　並經過一代代演變，
　成了今時的模樣。
　灶王神教以‘人初脈’為源頭，
　傳續人初灶的薪火——據李嶽山老爺子所說，人初灶的薪火，乃是從真正的‘灶王神’身上脫落的烈火，‘可以燃燒空氣而使自身在沒有燃料的情況下，亦能永不熄滅’。
　人初灶的薪火傳續諸脈，
　經過不斷演變，形成了今日的六正脈，三十六支脈，以及不計其數的旁脈的教統架構。
　越是接近主支正脈的傳承，
　他們灶裡的薪火愈是威能顯赫，
　在一次次的開廟裝髒中，薪火的威能也跟著不斷被提升。
　這薪火究竟是如何煎熬詭類，將之封絕，
　又是怎樣在一次次的開廟過程裡，威能得到提升的?
　胖老者對此並未多提，
　而是看向了蘇午，
　咧嘴笑呵呵道:“這次立灶，要不是有阿午你的話，師父一個人來做，只怕是要半途倒灶的！
　阿午，
　明日開廟裝髒的時候，
　師父有一份大好處給你，嘿嘿，可別覺得師父小氣，看你給灶班子做了那麽多貢獻，卻一毛不拔。”
　蘇午搖頭道:“師父多慮了。”
　“賞罰分明總是必要的。”
　李嶽山神色漸漸變得嚴肅，
　又立下了自己這個灶班子的幾條規矩，
　多是不準允擾亂民眾，借助自身灶班弟子的身份生事等等。
　如此一番話說過，
　胖老者終於說到了今天把大家召集來的正事——排位置。
　“李午是老漢的第一個弟子，
　又為班子做了如此多的事情，
　立他為大師兄，
　你們可有人反對啊?”
　一眾弟子紛紛搖頭。
　李嶽山咧嘴笑著:“大弟子以後便是要繼承灶班子的，除非大弟子死了，才會輪到老二，老三來，師父我把話給你們說明了，
　也免得你們因為這點子事生出別的想法出來。
　立了大弟子，
　其後的順序便按著你們的年齡來罷。
　招娣，你排第二，
　玉蘭，你排第三，
　狗剩子——你這名字不行，招娣這名字也不好，待會兒師父得給你們改個名字！
　小閨女，你是咱們灶班子最小的弟子了。”
　被李嶽山喊到名字的幾人紛紛應聲， 磕頭行禮。
　啞女也從條凳上起來，向胖老者磕了個頭。
　胖老者看著狗剩、招娣等名字不好的弟子，
　目光轉動，
　看向了蘇午:“阿午，
　你來給他們取名字吧，你認得字，老漢卻是不認得字的。”
　“那怎麽能行?
　師父是尊長，取名字的事情該由師父來做！”蘇午搖頭推脫，他並不想在這事上費心思。
　李嶽山聞言瞪著他:“我看你是嫌麻煩，不想做這事，
　還提甚麽尊長不尊長的！
　快！
　就你了，給他們各自取個名字，
　這是老漢命你做的事情——是尊長命你做的事情！”