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　田間麥苗新發，
　寒風掠過空曠的原野，風聲像是野獸絕望的嘶號。
　崔玉蘭穿著身粗布衣裳，行在阡陌之中。
　——這衣裳是她用那身上好布料製成的嫁衣換來的，
　除此之外，還得了幾十個銅錢，
　被她用來買了一雙鞋襪。
　那身嫁衣雖被蘇午扯爛了些許，但畢竟衣料尚好，
　修修剪剪，加以修飾，
　依舊可作為家中姑娘出嫁時的衣裳來穿。
　從崔玉蘭行走的這條田間小路一直往西走，便會轉入長堤上的大路。
　十裡河村就在長堤第五個轉彎處的斜坡下。
　崔玉蘭走在小路前頭，
　不時轉身回看，
　見到瘦削少年就不緊不慢地跟在自己身後，心裡就會放松許多。
　這次她答應和少年一同‘回家看看’，
　卻是冒了絕大的風險。
　黑風寨的賊匪當下有很大概率還盤踞在十裡河村內，若她獨身回轉家中，那就是自投羅網。
　但當下有瘦削少年跟從，
　她卻沒有那麽害怕。
　“還須走幾裡地，才能到十裡河?”蘇午又一次見崔玉蘭轉頭看向自己，便出聲向其詢問。
　崔玉蘭在心裡估算了一下，
　道:“約莫再有七八裡，就能到我們村了。”
　“這片地域平原不多，
　周圍到處都是山林，確實像是賊匪盤踞，扎下營寨的好去處。”蘇午邁步跟上高挑女子，舉目掃視四周，
　前方隱約有道長堤將平整田地分成了兩塊，
　而在這田地以外，則有山丘起伏，林木遮掩。
　確是綠林賊匪聚集的好所在。
　蘇午繼續道:“他們的老巢在這周圍哪座山中，你可還有印象?
　我記得你說過，你是從他們山上的寨子裡逃出來的。”
　“雖然當時是天黑，
　但小女子對自家周圍還算熟悉，
　能識得他們佔了哪座山。”崔玉蘭微微點頭，側目悄悄看了眼蘇午的側臉，細聲道，“小郎可是有什麽想法?”
　“有甚麽想法，
　你卻也是幫不上忙，插不上手的。”蘇午搖頭道。
　崔玉蘭張了張口，
　那種憋悶的感覺又從心底湧起。
　興許是與蘇午稍微熟了些，她沒忍住心底鬱悶，反口道:“總是小女子幫不上忙——小郎若要上山去端了賊窩，總需要小女子來給小郎你指路的吧?”
　“到了你們村裡，
　隨便抓個賊寇，他對自己老窩在哪裡，
　可比你更清楚。”蘇午道。
　那也得我先給你引路到我們村才行！
　反駁之語在崔玉蘭喉間轉了轉，終究沒有說出口。
　她也清楚，
　當下是自己答應了人家，
　要取家中積蓄予對方，
　這卻是賴帳不得的。
　既然無法賴帳，再提這指路不指路的，又有什麽意義?
　崔玉蘭抿著嘴，不再說話。
　然而，
　她不開口，蘇午卻偏在這時向她問話，氣得她牙癢癢。
　“這麽趕路實在太慢，
　等到了你們村子，應該就快要到黃昏了，
　如此也辦不了幾件事。
　這樣吧，
　我帶你趕路。
　不要驚慌，不要吵鬧，明白嗎?”蘇午看向崔玉蘭。
　崔玉蘭抿著嘴本不想回答，
　但又見他神色認真，
　就不敢不回答，悶悶地應了聲:“好。”
　話音落地，
　刹那間，崔玉蘭與蘇午腳下的影子驟然立起，形成兩個蠕動的人形，
　兩道人形上黑液流轉，
　倏忽將二者包裹！
　崔玉蘭眼前一黑，
　再回過神來的時候，她已經出現在一片陰影如密林交織的黑暗世界當中，
　而在那‘陰影林木’的間隙裡，
　才能窺見現實的光影！
　她被蘇午帶入了陰影世界當中！
　當下，蘇午收束著自身的詭韻，使之不會對崔玉蘭這個正常人造成傷害。
　他已經在崔玉蘭面前展現過自身的能力，
　也就不在意再一、再二，乃至再三次展現厲詭能力了。
　這個女人雖然性情火辣，
　但卻知道進退輕重，
　什麽事該說不該說，她都清楚。
　崔玉蘭慌忙觀察著周遭陰影，
　看到蘇午從陰影裡走出以後，她才勉強定下心來，顫聲道:“這裡是哪裡?”
　“你不用管。”
　蘇午搖頭:“你看黑暗間隙裡的光影，
　就是現在我們於現實中的實際位置，
　現在，
　給我指路，
　我帶你回你們村子。”
　他說完話，崔玉蘭還沒定下心神，
　於是他稍微加重了語氣:“動作要快！”
　“啊……
　是！”被他訓斥一句，崔玉蘭反而冷靜下來，馬上開始為蘇午指路，“還是沿著這條小路，走到最前頭的大堤上……”
　話音未落，
　陰影交替，
　間隙裡的現實光影變化作斑斕光帶。
　幾個呼吸的時間過去，
　蘇午已經帶她越過了將近三裡長的小路，
　走上長堤！
　“往南去，
　第五道彎，
　那邊有個緩坡，沿著緩坡往下走，就是十裡河村！”崔玉蘭見狀，省略去多余的廢話，直接指明方向。
　……
　十裡河村，處於山丘圍攏之中。
　與這個村子距離最近的村子，是十三裡外的譚家村。
　可惜，
　自從譚家村生出詭異以後，村子上的百姓死的死，逃的逃，譚家村已成了一個荒村。
　如此也就致使十裡河村，真正孤懸於群山之中，
　被黑風寨一夥匪徒盯上。
　這個村落因是傍水而建，河水浸灌兩岸田地，
　使得田地一直較為肥沃，
　糧食產出要高於其他村落。
　村民也更寬裕一些，
　這般種種，原本是絕好的優勢。
　但在村子被匪類盯上以後，
　也就成了最大的壞處。
　時下，
　原本還算熱鬧的村莊裡，已經少見人聲。
　烏鴉盤踞在一座座村居周圍的樹上，不時發出一兩聲難聽的嘯叫。
　而它們棲居的樹木周圍，
　那些大門或是倒塌，或是大敞著的村居裡，
　往往倒著一具具屍體。
　或是男人身首分離，鮮血從門檻一直流到院子裡，
　或是女人衣衫破碎，赤條條被掛在房梁上。
　有些茅草房屋，屋頂上燃起熊熊大火，
　有些屋室，已然變作殘垣斷壁。
　十裡村的村口，
　幾個裹著好些舊衣服的男人聚在一起，
　在空地上架了一口大鍋，
　燒起熱水，
　將一隻隻宰殺好的雞鴨乃至小豬仔，都丟進熱鍋裡洗一個澡，
　然後就地拔毛去髒，
　抓起地上從各家各戶搜集來的鹽巴，
　給這些雞鴨、豬仔內外抹上一遍，
　掛在太陽底下，
　等待水汽蒸乾。
　“這村子看起來富，其實油水根本沒多少！
　全村子的雞鴨才這麽幾隻，
　耕牛、騾馬更是一匹都未見著！
　廢了這麽大勁，
　結果就這點收獲，真是晦氣，晦氣！”滿臉麻子的中年男人在熱鍋裡涮了涮刀子，擦去刀上的血跡，隨手指著兩排掛在架子上的雞鴨，頗惱恨地說著話。
　“大頭都在寨主那裡，
　他要留著招兵買馬的，你不服氣，你去問他要啊?”坐在馬扎上的青年瘦削男人往柴鍋底下添了幾根柴禾，聽到麻臉男的話，不屑地嗤笑道。
　麻臉男惡狠狠地瞪了瘦男一眼，
　看向旁邊望著鍋裡的雞毛、鴨毛發呆的肥漢:“二騾子呢?
　等著他把東西運到山上去，
　他跑哪裡去了?！”
　肥漢咧嘴一笑，神神秘秘地同麻臉男說道:“正和他以前鄰居家的小嫂子溫存著呢，也不差這一時半刻，等等他又怎麽了?
　二騾子想他這個小嫂子都想了多長時間了?”
　“入他丨娘！
　一個個正事不乾，就知道這種事上浪費力氣！
　黃三兒和這個二騾子，
　都是看見女人都走不動路的蠢貨色！”麻臉男咒罵不已。
　“聽說，
　黃三兒那將要和他入洞房的新娘子，
　昨夜裡打暈了看守，自個兒跑掉了?
　他帶了十幾個人去追，
　追的那些人都回來了，他和他的新娘子這會兒還沒影呢。”瘦男撥弄著柴禾，看著肥漢，頗有談興地說著話。
　麻臉男瞥了瞥他，
　沒搭他的話。
　倒是肥漢點了點頭:“黃三兒當家帶去了十來個人，
　陸陸續續回來了有六個，
　其他的全都沒回來。
　保不齊是要哪裡的詭給吃了。”
　“三兒當家真可憐呐……”瘦男口中嘖嘖有聲。
　看不出半點可憐黃三的跡象。
　他們稱呼黃三，或是直呼其名，
　或稱其為‘三兒當家’，
　語調怎麽聽，怎麽都像是未把黃三這位坐黑風寨第三把交椅的山賊頭目，放在眼裡的樣子。
　他們這邊正閑聊著，
　旁邊不遠處的一座村居院子裡，
　忽然傳來哐當一聲響。
　“二騾子和他的小嫂子溫存夠了，
　要出來了！”
　“哈哈！”
　瘦男與肥男嬉笑著，
　都轉頭去看向那座被築土圍牆圍攏起來的院落，
　結果，
　他們未看到二騾子從圍牆裡走出來，
　卻看到了更讓他們興奮不已的場面——
　一個未著寸縷的女子赤著腳亡命逃出了院子，直往另一邊的村口逃跑而去！
　“呀哈！”
　“二騾子心真好啊，這是要把他的小嫂子給我們也用一用嗎?”
　“走走走，可不能讓他的小嫂子跑了！”
　肥漢、瘦男二人大笑著，大步追向那驚惶奔逃的女子，
　麻臉男陰著臉，
　坐在火堆旁，沒有出聲。
　那二人剛邁開步子，
　二騾子先他們一步跑出院落，衝他們罵道:“別給老子添亂，滾去剝你們的雞！”
　一疊聲地咒罵著，二騾子轉身追向逃跑的‘小嫂子’，
　“狗丨肏的！”
　“今晚必須叫他把小嫂子借給我們使使！”
　肥漢、瘦男嘴裡說著汙穢之語，
　後者隨手撿起地上散落的一隻草鞋，
　用力地丟向二騾子，
　距離太遠，
　草鞋是否砸中二騾子，二人都未看清。
　只看到那隻草鞋接近對方的時候，
　對方忽然噗通一下撲倒在地。
　“就這?
　才和小嫂子溫存不到半刻時間，就成了軟腳蝦?”
　瘦男看著二騾子摔倒，
　卻是大聲嘲笑，
　女人還在前面跑。
　但是，
　任由他們二人嘲笑，
　撲倒在地的二騾子卻仍未起身，
　過了幾個呼吸的時間，瘦男與肥漢，以及火堆邊陰沉著臉的麻臉男都開始覺得不對勁，
　然而，
　此時卻是為時已晚。
　一道影子從村口那畔延伸至他們跟前，
　而後，影子裡湧出汩汩黑液，
　那黑液驟然人立而起，
　挾裹著讓他們瞬間手腳冰涼，產生強烈窒息感的陰冷詭韻，一瞬間將他們統統包裹！
　也只有坐在火堆旁的麻臉男，
　在最後關頭喊了一嗓子。
　嗓音尖利，
　一聽就是人被嚇破了膽子後才能發出的叫喊:“詭——詭啊！
　！”