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　當下這個時期，
　百姓貧苦，
　災荒年景頗多。
　不過，話又說回來，哪個時期的百姓又真地過得甜過?
　多是苦中作樂罷了。
　蘇午大概能理解這位師父，緣何不願開口問當地村民哪怕是借用一副寢具，因為借來這一副寢具，說不得就會導致一戶人家跟著在寒夜裡受凍了。
　把師父換做是他，
　他也開不來這個口。
　坐在角落裡，蘇午一時想得入神。
　以他如今的體質，哪怕是三天三夜不睡覺，也不會覺得有絲毫疲乏。
　——在獲得‘龍象菩提’咒印以前，
　他的體魄雖強於常人，
　但也還在正常生靈的范疇內。
　強則強矣，也終究需要吃喝睡覺。
　而得到龍象菩提咒印後，那咒印參入自身本源之中，開始漸漸讓蘇午的體魄向超越一般生靈的層次發展，他如今即便不依靠兩大時輪密咒，
　棲居時輪壇城之內，
　憑借自身也能做到辟谷三五日！
　蘇午回過神來，
　一抬頭，
　看到床褥裡兩雙亮晶晶的眼睛，依舊怯生生地看著自己，
　啞女仍然半邊身子未被被褥遮蓋，蜷緊身子，凍得微微發抖。
　“睡吧，睡吧。
　待會兒師父過來看，我跟他說就是了。”蘇午邁步走過去，讓小男孩往床褥中間挪動，給啞女蓋好了被子，掖好了被角，
　看著兩張怯怯的面孔，他笑著問道:“你們可有自己的名字?”
　“我叫狗剩！”
　小男孩說著，碰了碰旁邊的啞女:“她叫啞巴！”
　“……”
　“等過兩三天，
　師父也會給你們取名字，
　到時候你們也會擁有自己真正的名字。”沉默了片刻的蘇午出聲道。
　“哦。”
　不管是小男孩，還是啞女，對取名字這件事都並不熱衷。
　他們並不在乎旁人如何稱呼自己，
　若是一個稱呼，能讓自己多吃一頓飽飯，
　那他們才會對這個稱呼熱衷起來。
　一番交談過後，
　兩個童子總算沒有那麽害怕。
　縮在破爛的床褥裡沉沉睡去。
　蘇午坐回大廟角落中，
　也閉著眼歇息了起來。
　再睡醒時，
　外面已經天黑。
　身上蓋著那床破被褥。
　兩個童子已不在廟中。
　他有些無語地看了看那些在棉絮裡亂爬亂蹦的虱子跳蚤，起身掀開被子，熟練地們死幾隻爬上自己脖頸上的虱子，
　轉而出了廟門。
　竹林外，
　師父敲打柴鍋的聲音叮叮咣咣的，好不熱鬧。
　一陣陣香氣就從那畔傳了過來。
　蘇午穿過竹林，
　在那片平整出來的空地上，
　果然看到師父揮舞著鍋鏟，
　正在爆炒狗肉。
　——路過竹林的時候，蘇午已經發現，林子裡那隻狗的兩條前腿都不見了，只剩一截軀乾掛在竹林中。
　兩個小童子坐在炒菜的柴灶旁，
　啞女從遠處搬來柴禾，
　小男孩就往灶眼裡填著柴禾。
　火越燒越旺，
　胖老者只顧埋頭翻炒菜肴，
　頭也不抬地衝二童子道:“去一個人，把你們的哥哥喊起來，該吃飯了！”
　“是！”小男孩連忙應聲，從小馬扎上站起來，
　轉身就看到邁步走過來地瘦削少年-蘇午。
　“哥哥！”
　小男孩連忙招呼。
　啞女也停下手頭的活計，看了看蘇午，又埋頭搬柴禾去了。
　聽得小男孩招呼，李嶽山也抬起頭來，看了蘇午一眼:“看你那個鬼迷日眼的樣子，快去洗把臉，過來吃飯了！”
　“……”
　蘇午並不覺得自己哪裡‘鬼迷日眼’了。
　但師父既然這樣說，
　他也不好反駁，
　便到空地旁的桶裡舀了一瓢水，將就著洗了把臉。
　柴灶旁，
　師父盛出四碗飯，
　在上面都鋪上冒熱氣兒的狗肉，
　最前面他的那個碗裡，飯都冒了尖，肉只有薄薄的兩三塊，並一些菜湯油脂。
　四人按著李嶽山在最前頭，之後是蘇午、小男孩、啞女的順序排好，坐下，
　拿起快子便都開始吃飯，
　也無所謂誰先動快子，誰後動快子。
　飯前，
　李嶽山照例點燃了煙袋鍋，
　嘬著煙嘴兒，
　看著三個孩子狼吞虎咽，
　眼神既滿足，
　又有些憂愁。
　有句俗語叫‘半大小子吃死老子’，更況乎當下他李嶽山要養的不只一個半大小子，還有兩個飯量同樣不小的童子?
　他揉了揉自己的胸口，
　手掌按到胸口綴著一塊硬硬的東西。
　是師父師娘死前交給他的一隻玉佛，
　‘應該還是能賣些錢的……’
　摸到這隻玉佛，李嶽山也就安了心，
　抽半袋煙，
　吃一碗飯，
　飯後接著抽煙。
　吧嗒，吧嗒，
　吞雲吐霧，
　煙氣遮住了他的臉龐，
　他眼神有些躊躇地看著去刷碗的蘇午，又看了看兩個忙活著搬板凳的‘小豆丁’，心裡猶豫了很久，直到看著蘇午邁步走過來坐下，
　師父才下定了決心:“……午啊?”
　“嗯?嗯！”蘇午點了點頭。
　“今晚，
　不然還是你再去跑一趟?
　帶上這個小家夥。”他指了指小男孩，又指著啞女道，“小姑娘膽子小，估計會壞事，今晚你帶著他去送米，讓這個小家夥也熟悉熟悉。
　小姑娘就留在這兒，幫我燒火。”
　不等蘇午開口說話，
　胖老者已是滿眼歉意:“按理來說，你昨晚去過一趟了，今晚本來也輪不著你——但誰讓你比他們大些，又有了一回跑腿的經驗呢?
　你帶著他，
　他就能……”
　李嶽山同蘇午附耳道:“他活命地幾率總是大一些的。”
　隨後，他又道:“等你這次回來，
　師父我就正式定下你這個大師兄的名號！
　以後，你就是咱們陰喜一脈的大師兄了！”
　看得出來，
　胖老者也很糾結，
　也不舍得再讓蘇午冒險。
　但又心疼兩個小豆丁。
　“師父……”
　“啊?”
　“我今晚照舊一個人去也行的。”
　“那不行，那不行！
　孩子們總得鍛煉鍛煉，咱們灶王神教也不是只靠一脈才能發展起來的呀，
　你帶著他去，帶著他去！”
　見師父堅持如此，蘇午也就點頭答應下來:“好，那我就帶著這個孩子一起去。”
　“挺好，挺好。”
　胖老者咧嘴笑了起來，
　又劇烈地咳嗽了幾聲。
　……
　臨近初更天的時候，
　蘇午與小童子整裝待發。
　師父李嶽山一遍一遍地囑咐小童子:“跟好你大師兄，他走過一回，知道該怎麽走，你隻管跟著他就是了，認準這個人，其他的哪怕你死了的親爹親娘爬出來讓你跟著他們走，
　你都裝沒看見！
　記住了沒有?”
　“記住了！”第一回做事，小男孩固然有些害怕，但更多的還是好奇與躍躍欲試。
　“對，
　別害怕，
　你怕詭，詭就會吃了你，
　你不怕詭，
　能定下心，
　那就總能找到製住詭的辦法！”看著小男孩臉上的神色，李嶽山笑了笑——這看起來也不像是個膽子小的，雖然不及大弟子寶貝，
　但也算不錯了！
　他又檢查過蘇午挎著的食籃，
　拍了拍蘇午的肩膀:“明早回來，師父燉隻雞給你們吃！”
　“雞?
　哪裡來的?”蘇午向師父笑問道。
　旁邊的小童子也是眼睛發亮。
　“嘿嘿嘿……”
　師父得意地笑了笑，
　轉身從一張方桌下面扯開一隻布口袋，
　將一隻爪子、翅膀被捆住，還不斷探頭探腦地肥野雞拎了出來，
　“怎麽樣?
　哈哈！
　師父趁你們睡覺的時候，在南邊那片野林子裡抓著的！”胖老者哈哈大笑起來。
　蘇午也滿眼笑意:“師父，您白天夜裡都不見歇息的，
　明早我看著，
　您去睡會兒覺吧。”
　“老漢身體好得很！
　再說，
　白天沒什麽事，
　我經常都在睡大覺，誒，不用管我，快走吧，快走吧——”
　“走了，師父。”
　“那我們走了啊，掌灶爺爺。”
　“去吧！
　明天早點回來，
　別再跑河溝子裡去洗澡了！”
　……
　蘇午帶著小男孩，沿著師父指明的道路前行。
　這周遭最大的兩個詭類聚集區，應該就是饅頭山與戲台坪，
　過了這兩個地方便是一路坦途。
　自然，
　目的地譚家村有詭遊蕩，
　卻也說不上是什麽安全所在。
　這次，蘇午和小男孩一起經過饅頭山的時候，
　與蘇午獨自一人穿過饅頭山的光景已然不同，
　——饅頭山真個成了遍是墳包的一座山，
　每座墳包都裂開口子，
　一顆顆人頭從裂口裡鑽了出來，
　直勾勾地盯著二人。
　如此情景，
　把小男孩嚇得臉色煞白。
　蘇午倒沒什麽感覺，
　相比之下，他反而覺得昨夜那種墳丘都作房室，被老樹枯藤圍繞的情景更陰森些，
　是以，
　當下他一邊出聲令小男孩穩住心神，
　趁這時候教會對方應對之法，
　一邊不斷撒出鋪路米，
　嘴裡髒話與安慰的言辭無縫切換著，
　帶著小男孩從饅頭山頂跑到了山腳下。
　過去了這一關。
　“可都記住了?
　就像師父說的，遇見了詭，不要害怕，
　你害怕詭，詭便要欺負你。
　相反，
　若能定下心來，仔細觀察，總能找到製住詭的方法！”蘇午對未來的師弟諄諄教誨。
　小男孩連連點頭，
　先前那番刺激， 倒是讓他把蘇午的話聽到了心裡去。
　“我、我記住了！”
　“哥哥膽子大，不害怕它們，還罵它們，
　於是它們反過來就害怕哥哥了，
　哥哥又朝它們扔米粒，正好就製住了它們！”小男孩總結著先前的見聞。
　蘇午啞然失笑。
　真正的詭可是沒有‘害怕’這種情緒的，
　甚至根本沒有情緒。
　不過小男孩這樣理解，
　倒也沒什麽不可以。
　“你這樣想便是對的。
　只是膽子大，反而會在詭手下死得更快，
　可若是膽大又心細，
　面對詭還能逃跑活命，也並非困難事。”蘇午如是道。