心中默念七遍後，他睜開眼睛，看向手中拿著的黃水晶。

　　黃水晶沒有轉動，這意味著佔卜失敗了。

　　他的眉毛微微一蹙，這不好解讀，他無法確定這是因為媒介不足導致的失敗還是受到了干擾。

　　“馬賽爾，你在這裡值守一下，我想起了一些事情，去找拉瓦諾大人做個匯報。”

　　“你去，快點回來！”

　　馬賽爾語氣十分不善地朝著剛剛進行了佔卜的面容平常的人說到。

　　對他的不禮貌習以為常，面相普通的人快步離去。

　　……

　　在侍者的引領下，霍姆斯一行在一個二樓的小包間內落座。

　　侍者在牆上一摸，房頂上的燈泡亮了起來。

　　燈光不暗也不亮，柔和的燈光撒在整個房間裡，將房間照亮。

　　侍者隨後開始向他們介紹一些基本的事務。

　　“本次拍賣會在臨晨一點時準時開始，在此之前請諸位稍候。

　　我們會免費提供基本的事物和飲品，”

　　說著，他指向牆上的一個小鍾:

　　“如果你們有需要，可以敲一下鬧鈴，會有服務員進來，你們可以提出自己的要求。

　　我們免費提供拜郎酒、朗姆酒等十余種酒類飲品，還有咖啡、茶水等可供挑選。

　　除此之外，我們也免費提供蜂蜜和白麵包、炸魚乾等食物和小吃，如果你們有什麽額外的需求，也可以向服務員說，他們會盡量滿足，當然，這是需要支付一定報酬的。”

　　隨後，他大致介紹了一下拍賣會的主辦方和流程，然後告退離開。

　　看著侍者關上門離開，麗莎輕輕說到:

　　“好專業的樣子。”

　　阿米莉亞拆下的鐵面具的下半段，露出小巧的下巴和紅豔豔的嘴唇，挖了一小杓蛋糕放進嘴裡，同時點了點頭表示認可。

　　這是她剛剛買的巧克力蛋糕。

　　“的確。”

　　霍姆斯收回了視線，對侍者的專業性表示了肯定:

　　“黑星商會實力雄厚，而且業務范圍不知局限於南大陸，更多的是和北大陸的強國交流，也搬來了北大陸的訓練方式和特色，呵，那位侍者無論是語言習慣還是動作習慣都有一種魯恩王國的感覺。”

　　艾德拉點了點頭，輕聲說道:

　　“盡管在羅塞爾大帝的執政時期，魯恩王國被因蒂斯壓下去一頭，但它國家內部的工業發展卻未被因蒂斯甩在後頭，那些貴族們雖然大都很蠢，但其中也不乏精明人，讓魯恩跟上了因蒂斯發展的步伐。

　　在羅塞爾大帝遇刺身亡後，因蒂斯內部陷入了巨大的混亂，工業的發展水平被阻滯，如今大概反要被魯恩勝過一籌。

　　這些，再加上東拜郎是魯恩王國的飛地，在南大陸，它的影響力要遠遠大過其他的北大陸強國。

　　呵，也因為工業的發展，魯恩王國的首都，那被譽為“奇跡之都”的城市現在已經很經常地被人稱為“霧都”了。據說當工廠都運作起來的時候，嗆鼻的灰霧會濃到數米外就不能視物的程度。也不知道生活在貝克蘭德的貴族們是怎麽看待越來越濃的煙霧的。”

　　麗莎輕輕撇嘴，反駁到:

　　“雖然不知道情況是什麽樣，但我敢保證那些工廠啊什麽的肯定都建在貧民區旁邊，那些從煙囪裡冒出來的滾滾的灰煙會鑽進窮人的咽喉，但未必能影響得到那些貴族們——那些家夥，只要自身利益沒有受損，是不會去重視產生的煙霧的。

”　　艾德拉喝了一口剛剛點的“爵士紅茶”，笑了一聲，沒再多說什麽。

　　“即便是這樣，也有大把大把的人願意擠進貝克蘭德，要不然那裡也不會變成希望之都。”

　　霍姆斯頗為隨意地說到。

　　艾德拉點了點頭。

　　“的確，尤其是，我聽說魯恩剛進行了官員選拔方式的改革，接下來想要擠進貝克蘭德的人絕對一抓一大把，人總是喜歡從小地方往大城市跑，最終就會導致大城市人滿為患，小地方人去樓空。羅賽爾大帝真是慧眼啊，竟然提早一百多年就意識到了這些。”

　　霍姆斯看了一眼艾德拉，眼裡微微帶著疑惑。

　　艾德拉伸手指了指腦袋，苦笑著說到:

　　“作為一個【窺秘人】，我總是主動或被動地知道種種信息，涵蓋各行各業，這既是【窺秘人】的詛咒，也是我們的福祉。”

　　“這就是【窺秘人】嗎……”

　　三人又就一些話題隨意地聊了聊，打發著等待的事件，阿米莉亞則小口小口地吃著那塊巧克力蛋糕。

　　這種具有典型北大陸特色的茶點在南大陸是很少見的，即便是在聖保羅城這樣的大城市也鮮少有地方會提供。稀少也導致了價格的高昂，阿米莉亞手中巴掌大小的一塊巧克力蛋糕足足花費了十二蘇勒， 相當於南大陸一個普通工人搬運貨物一周的全部所得。如果是對於奴隸的話，這相當於超過十位奴隸全部資產的總和。

　　“……世界局勢越來越複雜了，魯恩王國宣稱劃時代的鐵甲艦建成，明顯釋放了不安定的政治信號，其他國家也相差不多。與其說現在是世界和平，不如說是後羅塞爾時代之後長達幾十年的冷戰。”

　　艾德拉抿了一口紅茶，繼續說到:“不會再過多久了，戰爭一定會爆發，或許五年十年，或許一年兩年，到時候，南大陸的格局一定會出現翻天覆地的轉變，北大陸的強國們騰出手來後，絕不會再滿足於南大陸現在普遍混亂但自治的局面。”

　　他還想繼續就這一問題發表觀點，突然，閃亮的燈光亮起。

　　一道道聚光燈打在一層的中央，那裡正站著一個穿著北大陸風格的酒紅色西裝，一絲不苟地打著領帶，有一頭柔順的黑色頭髮，帶著鐵製面具的男子。

　　他把手裡的話筒拿到嘴邊，輕輕試了一下，隨後仰起頭，高聲說到:

　　“女士們，先生們，晚上好！

　　歡迎蒞臨本次黑星商會舉辦的拍賣會，我很高興能看到在場座無虛席，提前祝願大家都能在這場拍賣會上得到理想的收獲。”

　　隨後，他頓了一下，用“魯恩式委婉”的口氣說到:“當然，我也要提醒一下諸位，帶夠那厚厚的，綠油油的鈔票了嗎?”

　　一陣陣輕輕的哄笑聲從一樓、二層的包間裡傳出，顯然，這似是而非的魯恩式委婉得到了許多人的滿意。