交易繼續進行，但最後成交的並不多。

　　還是那個問題，南大陸的非凡聚會不受教會的鉗製，自然也就沒有北大陸非凡聚會的那種緊迫感。

　　交易的層次也並不高，總體來說那位多半是女性的超凡者所賣出的符咒就是成交的交易中層次最高的物品了。

　　阿米莉亞購買了一些比較稀少的靈性材料，霍姆斯則什麽都沒買。

　　聚會很快結束，幾人分別離開。

　　像是女性的超凡者走出幾步，突然劇烈的咳嗽了幾聲，隨後匆匆離去。

　　霍姆斯看了她一眼，挪開了視線。

　　他把鐵製面具和鬥篷外套一並還給主辦人，一邊走著一邊思考著。

　　幾天下來，聖保羅城大大小小的事情他多少也都有了些了解，各種“規則”和“門道”他也都基本摸清了。

　　【挑釁者】的消化早就完成了，它帶來的各種力量霍姆斯也都已經爛熟於心，極好地掌握了。

　　是時候去做那個任務了。

　　霍姆斯先去找到了正在鍛煉的麗莎，隨後三人一起到了【刀劍】組織的大廳，接下了獵殺烈火鬣狗的任務。

　　接這個任務需要繳納20磅的押金，交完錢後，霍姆斯就拿到了任務發布者給出的其他情報。

　　接過一張還沒有開封過的有點像北大陸信封一樣的東西，霍姆斯撕開包裝閱讀了起來。

　　他相信那些情報販子們給出的情報不會比對烈火鬣狗本身就有需求的超凡者準確。

　　“東部出城三十公裡的平原上有它們的身影……一般都是成群出現，不少於五隻……能夠從嘴裡噴出火球……”

　　除了地點以外，其他的情報霍姆斯自己就知道，對他的用處不大。

　　烈火鬣狗是一種很不好惹的生物，它體長近兩米，有著發達的肌肉和敏銳的感知。被逼急了還能從嘴裡噴火，外加它們的群居特點，總是多隻一起出現，還具有極強的攻擊性，許多雇傭兵、商隊等都在它們的手上吃過虧。

　　霍姆斯沒有在【刀劍】組織裡過多停留，他和另外兩名隊員在先前幾天就已經大致地商討過行動流程，現在直接執行就可以了。

　　事實上，能準備做的準備其實也不多，烈火鬣狗生活在草原上，那一望無際的原野就足以讓90%的計劃都泡湯，更多的還是要靠硬實力。

　　以霍姆斯這一隊人馬的實力，解決單隻烈火鬣狗可以說是輕而易舉，但如果是成群的就要看看運氣了。

　　……

　　霍姆斯、阿米莉亞和麗莎趴在半人高的雜草堆裡，一隻靈浮在天空上遮蔽他們的氣息和身形。

　　他們都看著一個方向，那裡有十幾隻紅色毛發的鬣狗正在小溪邊上喝水。

　　這已經是他們跟蹤這個群體的第四個小時了。

　　霍姆斯通過痕跡辯識和觀察，終於在出發兩天之後找到了目標。

　　微微咽了咽口水，霍姆斯一隻手握持在狩魔之刃的柄上，似乎理解了為什麽這麽多天任務都沒有人接。

　　根據霍姆斯的觀察，這一群烈火鬣狗的綜合實力已經非常誇張了。

　　烈火鬣狗的身體素質已經達到了初入挑釁者的階段，而且作為四足動物，它們的移動速度快到霍姆斯要盡全速才能在短時間內保證不被拉脫的程度。

　　除此之外，霍姆斯在之前它們逼退一個獅群的時候看到了一隻鬣狗使用火球，直接把一頭獅子燒得半死不活，威力極大。

　　盡管烈火鬣狗在噴出火球前會有短暫的停頓，

可以躲避，但如果面對的是十幾隻烈火鬣狗，就很難做到全都避開了。　　這一隻隊伍，最低也可以媲美一支由十幾個拿著噴火器的【獵人】組成的隊伍，可能還不止。更糟的是，因為它們的速度極快，只要你暴露在它們的視線中，它們就能夠一直跟上你，直到你被火球燒死或是被咬破喉嚨為止。

　　霍姆斯舔了舔有些乾涸的嘴唇，放棄了讓阿米莉亞用靈去溪水裡投毒的打算。

　　如果單純比較超凡者實力霍姆斯他們甚至佔不到上風。當然，他們也不是沒有優勢，無論是槍支、土製炸藥還是別的一些大威力造物都對那些鬣狗有著巨大的威脅，總的來說，霍姆斯一方的實力還是佔優的，但如果是硬碰硬，即使贏也會贏得很慘烈。

　　霍姆斯他們最大的優勢就在隱蔽上，他們現在要做的就是等，等到一個合適的機會。

　　……

　　機會不是那麽好找的。

　　夜幕降臨了，霍姆斯和另外兩人不得不暫時停止追蹤，就近尋找地方扎營。

　　夜晚本身或許是一個很好的機會，但夜晚的草原上會有一些恐怖的東西回蕩，絕不適合狩獵。

　　這些恐怖的東西，包括了幽靈和活屍。

　　這些在北大陸只會出現在鬼故事裡的東西在南大陸並不是什麽太稀罕的玩意兒， 興許是因為這裡曾是冥皇治下的原因，如果屍體的破損程度不高，就很有可能在被陰性物質侵染後“起屍”，幽靈也是同樣的道理。

　　它們大多沒有明確的意志和目的，只是在夜晚在空曠的草原上遊蕩、徘徊。它們會本能地趨向黑暗深沉的地方，所以只要保持火焰不熄滅，一般就不會在睡夢中被它們光臨。這也變相地阻斷了在深夜中跟蹤的可能性，如果要點著火把還不被那些鬣狗們發現，至少得隔開幾公裡。

　　霍姆斯也不著急，那些鬣狗晚上也會安安靜靜地睡覺，它們在這裡生存了這麽久，早就琢磨出了和不死生物們和平共處的方式。等到明天早上太陽升起之後，再尋找機會也不遲。

　　耐心是一名獵人的必修功課。

　　阿米莉亞並沒有早早睡去，而是在營帳外輕輕地吹奏笛聲，笛聲非常的縹緲，即使就在附近霍姆斯都聽不真切，但在特殊的環境中，這樣的笛聲可以蔓延很遠很遠。

　　霍姆斯早早睡下，他還要留存足夠的體力保證明天、後天甚至更久的追蹤。

　　他剛打算沉沉睡去，就發現自己的靈性有所觸動。

　　他立刻翻身做起，幾乎同時，外面的阿米莉亞停止了笛聲，並向他們報告了一個消息。

　　“有超凡者正在朝我們的方向趕來，大約還有五分鍾的路程。

　　總計六個人，一隊追一隊逃，最低序列八，有兩個中序列。”

　　霍姆斯睡個好覺的幻想破滅了。