訓練場中。

　　大片火焰驟然升起，隨後瞬間凝聚出霍姆斯的身形。

　　經過數天的開發，【火焰閃爍】這個能力終於被他基本完善。

　　距離方面仍然有著巨大的限制，但也拓寬到了三米，速度方面本來就已經足夠快，沒有更多的進步。

　　霍姆斯深呼吸了一下，手掌上猛地燃起火焰。

　　如果說有什麽突破性進展的話，那就是:

　　霍姆斯的身影再次消失在原地，在一米外再次出現，與此同時，他把燃燒著火焰的右手拍在了面前的木樁上。

　　火焰在掌心吞吐，輕微的爆炸聲響起，木樁的上段被炸飛出去。

　　從霍姆斯的身影消失在原地到木樁被炸飛，總計時間不超過零點一秒，可以說是眨眼之間。

　　換作原來的【火焰閃爍】肯定是做不到的，這就是變化之處，現在霍姆斯能在凝聚火焰準備攻擊的同時完成【火焰閃爍】，且能夠把人和攻擊一起“閃爍”出去。

　　當然，這限制很大，否則霍姆斯有自信可以瞬殺大多數序列七、序列六的存在。

　　霍姆斯的右臂纏著繃帶，隱隱透露出草藥的苦味。

　　這是霍姆斯某次嘗試凝聚火焰長槍並“閃爍”發起攻擊時留下的，當時火焰長槍在閃爍的過程中直接失控爆開，吞沒了霍姆斯的整條右臂，還是在他處於“閃爍”狀態，較為虛弱的時候。

　　如果不是【縱火家】擁有著一定的火焰抗性，那一下就足以讓霍姆斯一周之內右臂無法動彈。

　　在凝聚較為狂躁的火焰時進行閃爍，對掌控力提出了太高的要求，霍姆斯自覺短時間內很難達到那麽高的水平。不過也有例外，如果足夠幸運，狂躁的火焰在閃爍時沒有發生強烈地亂流，那霍姆斯就能夠短暫地控制住火焰並把它砸向近在咫尺的敵人。

　　那次失敗除了在他的右臂上留下了燒傷痕跡外，還讓他總結出了一條足以讓人瞪大眼睛的扮演守則:

　　勇敢地去馭使火焰，即使這非常危險，甚至會危及生命。

　　確認了這條守則確實有效之後，霍姆斯便把它拋在了腦後，扮演有風險可以接受，但不能一直在懸崖的邊緣扮演，想死有很多方式，沒必要選擇這一種。

　　看了看手掌，霍姆斯低聲說道:

　　“【火焰閃爍】的開發陷入瓶頸了……”

　　霍姆斯坐在一旁，拿起毛巾擦去身上劇烈運動流出的汗水。

　　他抬頭看了看掛在訓練場旁邊的鍾表，開始休息。

　　喘勻了氣後，他回到起居室裡，拉來一把椅子坐下。

　　左手取下脖子上的懷表放在桌上，右手拿起了那三張寫滿如同鬼畫符一般文字的羊皮紙。

　　不過，興許是有了一次經歷的緣故，霍姆斯感覺這一次的記憶流暢了許多。

　　哢塔，哢塔。

　　指針一下一下地撥動，撬動著時間的一秒又一秒。

　　哢塔。

　　這一刻，時針指向三，分針和秒針同時指向十二。

　　濃鬱的紅光湧出，把霍姆斯籠罩在內。

　　……

　　倒吊人低沉的聲音率先響起:

　　“愚者先生，我獲得了十九頁羅塞爾日記。”

　　“在此，我必須感謝您派遣眷者，幫助我除掉了齊林格斯，這些是我應該付出的報酬。”

　　“這就是等價交換的原則。”

　　愚者先生用常規的平靜語氣說到。

　　看了搶了正義小姐開場問好的倒吊人一眼，

霍姆斯接著說到:　　“愚者先生，這次還是三頁。”

　　“很好。”

　　愚者先生等待了一會兒，倒吊人和霍姆斯先後將記下的日記呈現。

　　倒吊人隱蔽地掃了一眼戰車。

　　戰車也已經晉升中序列，而且我記得【獵人】這條途徑在序列七時對記憶力有所提升，不該只能記住三頁，外加他用了那麽長時間……他所記住的一頁內容更多?

　　看完了倒吊人遞交的六頁日記後，克萊恩把目光轉移到霍姆斯遞交的日記上來。

　　他未繼續閱讀，而是收起了日記，打算等到會議結束後再看。

　　這麽多頁日記全都一一看過消耗的時間太多了，而且有倒吊人和戰車兩位中序列在，他維持會議的時間並不算寬裕。

　　收起日記，他輕笑著，向塔羅會成員說起了神秘學世界裡的“常識”，非凡特性不滅和非凡特性守恆。

　　通過【書】早已得知這方面情報的霍姆斯並未參與交流，不過對愚者先生提出的密修會相關的任務，他有一定的興趣。

　　考慮到先前的那個小醜、道格拉斯都來自密修會，霍姆斯有充分的理由懷疑那位與活屍一起的佔卜家途徑非凡者也和密修會有著某種聯系。

　　這件事情告一段落後，倒吊人和正義談起了序列八讀心者非凡材料的事情。

　　倒吊人低笑著對正義說到:

　　“我已經拿到了你想要的那件材料，但，

　　我該怎麽給你?”

　　怎麽給我，唔。

　　正義小姐頓時陷入沉思。

　　篤。

　　手指敲擊青銅長桌的聲音響起，讓塔羅會的所有成員都扭頭看向了青銅長桌的上首。

　　愚者先生低笑著說到:

　　“在這件事情上，你們是否願意配合我，做一個嘗試?”

　　……

　　真的是……

　　霍姆斯站起身來，靠著牆壁，平複著心中微微泛起的波瀾。

　　獻祭、賜予……這樣的流程看似簡單，實則卻是在利用神靈的本質，對於一般，甚至是對於其他高端的神秘聚會來說都是不可能模仿的。

　　霍姆斯並未過多猶豫，取出了一直準備著的各項材料，開始準備儀式。

　　兩根蠟燭立在桌上，一根象征著偉大存在，一根象征自己， 這便是二元儀式法的基本架構。

　　隨後，他小心翼翼地在一根蠟燭的下方放置了一個由無瞳之眼和扭曲之線構成的符號，這是二元儀式法最重要的核心，是指向偉大存在的坐標。

　　迅速地完成儀式其余的準備過程後，霍姆斯退後兩步，低下頭，用古赫密斯語誦念到:

　　“不屬於這個時代的愚者。”

　　“您是灰霧之上的神秘主宰。”

　　“您是執掌好運的黃黑之王。”

　　“您忠實的仆人祈求您的注視。”

　　“祈求您收下他的奉獻。”

　　“祈求您打開國度的大門。”

　　……

　　借著超自然語言激發帶起的靈性撥動，霍姆斯補上了靈性材料為儀式提供力量。

　　很快，一扇由風和光組成的虛幻大門打開了，霍姆斯趕緊拿出早就準備好、點數了數遍的五百鎊，抵到了那扇大門前。

　　若有若無的吸力豁然冒出又瞬間消失。

　　國度的大門迅速關閉。

　　霍姆斯並未結束儀式，稍稍調整後，換作祈求賜予的語句舉行了第二個儀式。

　　虛幻的大門再次出現，與之同時出現的是那比星空更加夢幻的場景。

　　等到它們散去時，桌子上多出了一枚布滿靈性花紋的黃金薄片。

　　一枚高層次的符咒。

　　霍姆斯檢查了一下，確認它和說明中一致。

　　把這張符咒收起，霍姆斯輕聲念叨到:

　　“準備就緒了……”

　　他看了看窗外，烏雲密布。

　　大雨要來了。