第120章 租住

　紅發的男子輕輕敲了敲門，很快，布滿塗鴉的木門打開，一個中年女子走了出來。

　“你好。”

　霍姆斯率先說到。

　“你好，先生，我沒見過你。”

　中年女子皺了皺眉頭說到。

　“是的，我是新來的旅客，聽說您在尋求房屋出租。”

　一聽到這話，中年女子的臉上頓時多出了些笑容。

　“確實是這樣，請進。你可以叫我威爾斯太太，或者威爾斯女士。”

　“好的，威爾斯太太，你可以稱呼我霍姆斯。”

　霍姆斯走進室內，跟著威爾斯太太進入客廳，找了個椅子落座。

　期間，霍姆斯隱蔽地感知了一下屋子，隨後收回注意力。

　和光鮮亮麗的外界不同，室內依然是非常正常的風格，並未布滿風格奇異的繪畫。

　如果說有什麽特殊，那便是這濃濃的北大陸風格，有一瞬間甚至讓霍姆斯覺得回到了北大陸。

　“您的丈夫不在?”

　“啊，他去工廠了，他每天早上六點就得出門，才來得及乾完一天的活。喝點什麽?”

　威爾斯太太說著，嘴角不由得露出了一絲笑容。

　“白水就可以，謝謝。”

　霍姆斯面上不露聲色，心中卻有些錯愕。他知道這裡受北大陸的文化影像很大，但卻沒想到能大到這個程度。

　威爾斯太太點了點頭，隨後轉身去拿水壺，與此同時，霍姆斯明顯地覺察到，她放松了一些。

　事實上，根據霍姆斯之前感知的結果，房間內能夠供給作飲品的東西很匱乏，量也不多，否則，霍姆斯不介意來一杯北大陸風格的紅茶。

　沒過多久，威爾斯太太回來了，遞給霍姆斯一個茶杯，霍姆斯道謝後接過茶杯，輕輕喝了一口，隨後放在了桌子上。

　霍姆斯不再繞圈子，把話題直接繞回到主體上。

　“威爾斯太太，我想了解一下有關房屋出租的事情。”

　“好的，”威爾斯太太端起茶杯喝了一口後，繼續說到:“我要出租的那間屋子就在對面那條街，距離這裡只有兩分鍾的腳程，一會兒我可以帶你去看一看。

　戶型方面和這家是一樣的，各種陳設也相差不多，那裡原先是一家和我家類似的四口人，一個丈夫、一個妻子，還有兩個孩子，不過他們前兩周因為一些原因離開了，房屋賣給了我。”

　“我們現在就去看看，可以嗎。”

　“當然，但請讓我準備一下。”

　威爾斯太太回到了起居室內，很快，她就換了一身衣服，走了出來。

　這身衣服表面沒有補丁，也沒有洗得發白的痕跡，大小也正合適，看上去十分體面。

　她走到霍姆斯身邊，一陣濃鬱到稍稍顯得刺鼻的香氣撲面而來，讓霍姆斯不由自主地抽了抽鼻翼。

　“我們這就出發?”

　“好。”

　霍姆斯一口把茶杯裡的水喝完，站起身來，跟著威爾斯太太走出了房間。

　走在街道上，偶爾還能看到過往的行人。

　這裡是頗為繁華的地區，人口較為密集，卻又不像貧民窟那樣擠滿了人，有些恰到好處的感覺。

　“你從哪兒來?”

　威爾斯太太笑著問到。

　“聖保羅城。我在那裡惹了些麻煩，就來到了這裡，

看看能不能有所發展。” 霍姆斯說著不能再真的真話，與威爾斯太太交談著。

　“有很多外鄉人都是因為類似的原因來到這裡，你原來從事什麽工作?”

　“獵人，主要靠狩獵為生。”

　“看得出來，你有一副好身體。”

　威爾斯太太突然變得認真了一些，鄭重地說到:“不過，你也得遵守這裡的規矩，不要想著和那些幫派們對著乾，要不然，你會很慘的。”

　“比如?”

　看著霍姆斯似乎有些躍躍欲試的感覺，威爾斯太太心裡頓時咯噔了一下。

　“在這裡，得罪了幫派，你想死得輕松都是一種奢望，他們會一點點地割去你的皮肉，等到你血流幹了才死;他們還會把人澆進水泥柱裡，沉底洛克蘭港，“洛克蘭”在我們當地指的就是“大得沒有邊界”的意思，但我們當地有一句俗語:遲早有一天，洛克蘭港會被幫派們用水泥柱塞滿。”

　“真是太可怕了。”昨天晚上剛剛把某個黑幫的十幾號人送進地獄的霍姆斯感慨到。

　不過……這倒是給我提供了一個新思路，把人澆進水泥柱裡沉海，既簡單，還乾淨，發明這個辦法的人真是天才。

　威爾斯太太不知道霍姆斯正在想什麽，松了一口氣，繼續說到:

　“知道怕了就好，不過你可以放心，只要你守規矩，幫派們也不會把你怎麽樣的。”

　她停住腳步。

　“到了，就是這兒，我們進去看看?”

　“看看吧。”

　霍姆斯跟著威爾斯太太走進這間房子裡，各種陳設都還在，只是有些積灰，顯然是一段時間沒有人住過。

　“如果你不想自己打掃的話，也可以去請幾個女仆幫忙，這並不貴，整個打掃一遍，十便士就足夠了。(注一)”

　威爾斯太太指了指門口的一根柱子。

　“你只需要在那上面貼一張布告，一天之內就會有人來應聘這份工作，你可以等上一會兒，挑選一個看上去老實、手腳利索的。”

　霍姆斯點了點頭，繼續說到:

　“我對這兒很滿意，請問租金是多少?”

　這個屋子足夠大，霍姆斯他們四人外加兩個活屍有充足的空間，地理位置也比較優越，而且各種家具之類都已經配備好，給霍姆斯省了很多事。

　“你打算租多久?”

　“……先租到過年吧。”

　“過年啊……今天是9月24日， 到過年還有三個月多點，就算三個月吧，總計六磅，包含必要的水管使用費之類，怎麽樣?”

　聽到這個價格，霍姆斯微微恍惚了一下。

　“好的，沒有問題。”

　“那就簽合同吧。”

　威爾斯太太早有準備般地拿出了一張寫滿了字的紙，在上面填寫了一些內容後，交給了霍姆斯。

　這是一份製式合同。

　霍姆斯接過合同掃了兩眼，主要包括租賃人、租賃時間、租賃金額、家具損壞賠償等等一系列常規的條款。

　令他有些疑惑的是，這張合同上面還包括了一條十分刺眼的內容。

　“每月三磅的街道環境清潔和安全保障費用……這是什麽?”

　毫無疑問，這貴得離譜，他就算雇傭三個女仆，天天讓她們搞全屋清潔，把她們的手累斷，也不可能花這麽多錢。

　“……”

　威爾斯太太沒有直接回答霍姆斯，而是伸手指了指外面。

　霍姆斯順著她手指的方向看去，那裡有一面旗幟，血紅色，中間繪著一把還在淌血的利刃。

　立刻，霍姆斯就明白了過來。

　注一:本來南大陸各地區應該有各種各樣的當地錢幣，但建立太多套貨幣體系和互相的換算關系實在太麻煩了，閱讀起來也不方便。這裡就設定為受北大陸強國(尤其是魯恩)影響巨大，最主要的貨幣就是魯恩金鎊，其次是因蒂斯的費爾、弗薩克的金霍恩等，當地小幣種就忽略了。