東區深處的一條街道上。

　　老科勒抱著裝於紙袋內的火腿，急匆匆往租住的公寓返回。

　　他警惕地四下張望，害怕那些餓得眼睛冒出狼一樣光芒的家夥會撲上來搶走自己的“新年饋贈”。

　　還在鄉下的時候，他曾經見過狼，可沒想到，在貝克蘭德還能體會那熟悉的感覺。

　　“還是太貴太大了，只能和人合夥買一條，鋸成幾份……這足夠我新年假期吃了，每一頓都能有兩片，三片，不，至少五片的火腿肉，我還能切一些下來，和土豆一起燉湯，甚至不用放鹽……”想到這裡，老科勒望向懷裡的火腿，看著那夾雜不少白色的紅肉，喉嚨忍不住蠕動了一下，吞了口唾沫。

　　走著走著，他感覺四周的霧氣濃了不少，遠處還算清晰的教堂鍾樓逐漸被淡黃與鐵黑混雜的顏色所吞沒，就連周圍的行人，超過十步，也只剩下模糊的影子。

　　老科勒瞬間有了被世界遺忘的感受，抬掌捂了下口鼻。

　　“今天的霧氣怎麽這麽難聞?”他嘀咕一句，加快了步伐。

　　一步，兩步，三步，老科勒覺得自己的臉龐在發燙，額頭似乎燒了起來。

　　他胸口發緊，喉嚨不適，很快有了呼吸困難的症狀。

　　“生病了嗎?該死，我還想過個美好的新年，現在只能把積蓄送到診所送到醫院了……不，也許睡一覺就好了，蓋上我的被子睡一覺就好了！”老科勒無聲自語，腦袋越來越燙，越來越迷糊。

　　荷，荷，荷，他聽見了自己艱難的喘息聲，雙手一軟，裝著火腿的紙袋重重落到了地面。

　　老科勒下意識蹲身拾取，卻一下摔在了那裡。

　　他按住裝火腿的袋子，努力地把它往懷裡收。

　　這一刻，他認為有濃痰湧起，堵住了自己的喉嚨，於是，努力抗爭，發出風箱拉動般的聲音。

　　撲通！老科勒開始模糊的視線看見幾步之外同樣有人摔倒，喘不過氣來，年紀和他差不多，也是五十來歲，鬢角斑白。

　　忽然之間，他有了明悟，知道自己即將死亡。

　　這讓他想起了自己的妻子和兒女，他們也是這樣，突然染上瘟疫，很快就死去。

　　這讓他想起了自己因病住院治療的那段時間，同房的病人當天晚上還能笑著聊天，到了清晨就已被送去了停屍房。

　　這讓他想起了做流浪漢時認識的朋友，一個冬天過去，他們消失了很多，最終在橋洞或能避風的街道角落，僵硬著被發現，還有少量的人則死於突然獲得食物。

　　這讓他想起了自己還是不錯工人那會，街區的鄰居們也會如此突然地死亡，他們有的頭疼抽搐而死，有的不小心掉進了剛出爐的鋼水裡，有的全身骨骼疼痛，浮腫著死去，有的甚至無聲無息就倒在了工廠裡，一批又一批。

　　這讓他想起了之前打探消息時，在酒吧裡聽一個醉鬼說的話語，他說:

　　“我們這樣的人，就像地裡的秸稈，風一吹來，就會倒下，甚至沒有風，自己也可能倒下”……

　　風來了……老科勒一下閃過了這樣的念頭。

　　他一邊抱緊裝火腿的紙袋，一邊伸手摸索陳舊夾克的衣兜，想要拿出那一直舍不得抽的，已經皺巴巴的香煙。

　　他不能理解的是，為什麽身體健康的自己會突然染病，那樣的濃霧又不是沒有經歷過。

　　他想不明白的是，自己的生活剛走上正軌，往著足夠美好的方向發展，並且收獲了莫裡亞蒂偵探提前支付的報酬，

買到一塊想了很久的火腿迎接新年，正期待著品嘗它的美味，為什麽卻突然倒下了。　　老科勒掏出了那根皺巴巴的香煙，但手臂卻再也無力抬起，重重撞在了地面。(注1)

　　突然，他感覺一切不舒適的感覺都消失了。

　　他茫然地站起身，睜開了眼睛，看到了他面前的一位，和他打扮沒什麽太大差異的人。

　　除了他頭上的禮帽，不知道從哪裡撿來的，看上去還很新。還有他手上捏著的一個巴掌大小的玩偶，非常精致，也不知道他是從那家玩偶店偷出來的。

　　“這是你的嗎?”

　　他撿起地上的火腿，遞給老科勒。

　　老科勒先是急忙伸手把火腿拽了回來，抱在懷裡，看著面前人，眼裡不由得帶上了一份警惕。

　　他緩緩站起身來，臉上不由得閃過一絲猶豫。

　　“謝謝，”他用略顯乾枯的嗓音說到，同時，他臉上越來越糾結。

　　他伸出粗糙的手，伸進包裹裡，用力撕扯下一塊。

　　他伸出黑黑的手掌， 把那小半塊火腿遞給面前那個和他一般打扮的窮苦人。

　　老科勒在他的臉上看到了驚訝，但他沒有多說什麽，看著那人伸手接過了那帶著點灰塵的火腿。

　　這是一個窮苦的人絕不會拒絕的。

　　老克勒沒再多停留，扭過頭。

　　他看到許多倒在地上的人一臉茫然地爬了起來，四處的霧還在，但似乎不再侵蝕著眾人的身體。

　　沒想太多，他抱著火腿，匆匆離去。

　　帶著禮帽，剛接過一段火腿的人看著手裡的東西，嘴角微微咧起。

　　“呵呵。”

　　“呵呵呵。”

　　“哈哈哈！”

　　“哈哈哈哈哈哈哈！！”

　　祂笑了起來，笑得幾近癲狂。

　　祂笑彎了腰，似乎是見到了什麽世上最好笑的東西。

　　良久，祂站直身子，抹去眼角笑出的淚。

　　伸手擦了擦火腿上的灰塵，祂把火腿收進衣物中，裝得鼓鼓囊囊。

　　下一刻，一尊巨大的，如邪神一般的身影拔地而起。

　　黑色粘液般的手臂橫跨天空，巨大又邪異的身影幾乎擋住了太陽。

　　一道道黑氣從霧氣中射出，鑽入巨大身影中，填充著那讓神靈都厭棄、憎恨、畏懼的寬廣人影。

　　在彌漫的霧氣中倒下的些許身影突然又站起身來，睜開眼睛，他們發現不適的感覺突然消失了，疾病似乎在一瞬間痊愈。

　　他們想不明白原因，只能帶著迷茫的看向天空，

　　那裡。

　　沒有投來救助的諸神。

　　只有背負死亡的神孽。