離開威廉姆斯街，克萊恩坐上了一輛出租馬車。

　隨著出租馬車開動起來，在克萊恩的對面，莎倫小姐顯出身形。

　她一如既往的面無表情，用虛幻飄渺的聲音問道:

　“你打算，幫它，解除封印，嗎?”

　“不會。”

　克萊恩沉聲作出回答，然後反問道:

　“你呢?”

　莎倫並未說話，而是搖了搖頭，表達自己也沒有這樣的打算。

　兩人在馬車上又交流了一陣後，車廂內陷入了沉靜。

　克萊恩雖然喜歡吐槽，但基本都是在內心中，並不是話多之人，莎倫小姐就更是了，隨著相熟之後話尚未多了一些，但還是一副能不開口就不開口的作風。

　等到快接近勇敢者酒吧，克萊恩看著窗外，沉吟了一下，對莎倫小姐說到:

　“我即將去南方度假。”

　他指了指馬車桌上的掛歷，笑著說到:

　“提前說一聲，祝願你和馬裡奇新年快樂。”

　莎倫看著克萊恩，沉默了幾秒，就在克萊恩以為莎倫小姐不會回應他的時候，空虛飄渺的聲音傳入他的耳中:

　“新年，快樂。”

　她的身影虛化，消失在空氣中。

　緋紅的夜裡，馬車繼續奔騰，克萊恩伸手將牛仔的帽子蓋在面孔上，閉上眼睛開始休息。

　不遠處，莎倫的身影在半空懸浮，看著不斷走遠的馬車，眼神中閃過幾抹思考。

　“他背後的……那位，……老師……”

　她輕輕地搖了搖頭，隨後身影消失在半空中。

　……

　霍姆斯站在落地窗前，眺望著不遠處的大海。

　海面上波濤平靜，一圈圈水紋由遠及近地蕩過來，偶爾有船帆出現在視野之中。

　在血刀幫統一了洛克蘭港並訂立了新規之後，航船的數量大大增加了。霍姆斯對半砍式地降低了停泊的租金，同時以並不昂貴的價格為過往的船隻提供補給品。這讓本就地理位置相當優越的洛克蘭港獲得了大批船隻的青睞。雖然才過去了一個月，但是船流量和往常的年份相比足足多了四成有余，如果能夠再積攢一段時間，並且讓瓦爾帕萊索城的混亂局勢得到了一個平息，這個流量還將得到一個巨大的提升。

　它們的組成成分非常的複雜，商船、漁船、海盜船種種皆有，體型也從小型中型到大型盡皆齊備。

　霍姆斯輕歎一口氣，實際上，目前的情況發展和他之前的推測走上了不同的路徑。

　本來，洛克蘭港將作為他和來自因蒂斯的“黑衣人”部隊加深聯系的紐帶，雙方可以互利共贏在短時間內讓洛克蘭港變得繁榮，有霍姆斯原來的“紅獵手”小隊在，血刀幫可以借助這個契機迅速得以擴大。

　在同時，霍姆斯能夠以洛克蘭港的一些權益不費太大力氣地從黑衣人部隊那裡得到【收割者】的魔藥配方，甚至說不定可以得到成品的魔藥，非常順利地更進一步達到序列五的層次——這在半神不出的神秘學世界中已經算得上是大人物。隨後，血刀幫和瓦爾帕萊索城的其他大勢力對峙、並駕齊驅，而他則可以憑借自身掌握的大量資源，塔羅會的渠道，【書】的幫助讓自己在一段時間的潛伏後獲得足夠的優勢，然後實現瓦爾帕萊索城的統一，成為新的城主。這是他在最開始選擇瓦城作為離開聖保羅城後的第二站，

並代替原先的那位初步成為血刀幫幫主時定下的大致目標。甚至在更進一步的一些規劃也已經有了些大概。 可惜，計劃出了些問題，因為因蒂斯本國內的一些問題，在達成了初步的合作之後，黑衣人部隊竟然沒有再跟他有更多的解除，甚至對於整個南大陸采取的都是近乎不聞不問的局勢，而血刀幫的勢力卻迅速地得到膨脹，在沒有黑衣人部隊支持的情況下也成為了在瓦城排行前列的大勢力，這當然不錯，但霍姆斯本人的層次卻很不幸地被魔藥配方卡住了一段時間，而且局勢的變化速度也因為魔女教派的意外而超出了霍姆斯的預期。這讓他不得不出下策，試圖通過一些不那麽穩健的途徑嘗試獲取更進一步的鑰匙。

　悲觀點估計，他有很大可能要以序列六的身份參與最後的爭奪，這對他顯然是非常不利的。

　就在他思索的時候，灰霧從天而降，同時，“世界”先生低沉的話語聲在耳邊響起。

　仔細地聽完之後，霍姆斯輕輕吐出一口氣，立刻向愚者先生祈禱:

　“尊敬的愚者先生，請轉告給‘世界’。

　魔藥配方作為完成之前契約的報酬，此外，我願意以一件神奇物品外加3000金鎊的價格換取那份【收割者】的非凡特性，神奇物品是那件【怨憎之戒】，之前我從倒吊人的手中得到了他，具體效果沒有變化，我就不多贅述。如果他願意完全用金鎊進行交易的話，我願意出金鎊。

　同時，我希望盡快達成交易，在得知他的選擇後，我會立刻將交易品獻祭給愚者先生。”

　霍姆斯並沒有掩飾自己對於魔藥配方和非凡特性的急迫需求，如果對面是倒吊人的話，有很大概率會因為這樣的急迫而抬高價碼，不過“世界”先生在這方面比較值得信任。 另外，霍姆斯也並不介意一定程度的溢價，對於他來說，能夠早一點晉升都是好的。

　兩種交易方案，後者不必多說，是對於正常的序列五非凡特性溢價20%後的價碼，得到了陵墓寶藏的霍姆斯更希望用這種方式達成交易，不過他也知道，世界暫時也並不缺錢，神奇物品對他更有誘惑力。

　而在霍姆斯目前持有的非凡物品中，層次足夠的只有【公證書】、【魔刃】和【怨憎之戒】三件，前兩者對他來說很重要，不會輕易用作交易，而【怨憎之戒】雖然能力確實不錯，但霍姆斯卻不太用得上。

　他習慣戴面具，變換面容的能力對他意義不大，風暴途徑的種種能力如果在海上的確很合適，但霍姆斯更傾向於自己本身所擁有的種種能力，不會遜色什麽。拉人入夢的能力很強大，甚至曾經幫助霍姆斯瞬間秒殺一位序列六，但在與靈教團的那位首領戰鬥的時候，霍姆斯就發現在足夠激烈的戰鬥中根本沒辦法使用，催動靈性激活這個能力那接近一秒鍾的破綻足夠讓他被斬下頭顱。相對來說，最有用的就是身體素質的強化，但為此承受它的負面效果和靈性的損耗並不太劃算，且霍姆斯如果晉升序列五，在身體素質這方面會得到很大的提升，對這方面的需求就很小了。

　很快，“世界”就給了他回音:

　“尊敬的愚者先生，請轉告‘戰車’，我選擇第一種交易方案，你需要的非凡特性和魔藥配方我已經獻祭給愚者先生。”