第201章 被選中的

　佛爾思嗅到了陰謀的味道。

　身為王國最有權勢的公爵之一，帕拉斯·尼根無疑享受著最高級別的醫療和看護資源，即使他不要求，教會的強者也會主動向他伸出援手，盡心治療他在刺殺中受到的傷病。

　第五紀一千多年的歷史，她還沒聽說過哪位國家權貴淪落到如此遭遇。

　變成植物人，和死了也沒多少區別了，無非是之後魯恩國內的上層局勢會更混亂……保守黨的分裂和內部鬥爭不可避免，對想要渾水摸魚在軍情九處取得一席之地的休來說，反倒是更好的機會……

　間諜當了兩年，佛爾思早就拋棄了不必要的憐憫，當下縷清日後可能發生的變化後，對尼根公爵後半生結局最後的一點在意也不複存在。

　她陷入了緘默，用沒有下文的反應終結了這一話題。

　和我最初的猜想很像，尼根公爵三番五次被刺殺，到最後已經不是糾結在他一人的生死上，是有人想要利用他，把局勢變得更加複雜，讓因他變故而起的波瀾最大化，以此暗中引導，達到自己的目的……克萊恩沉默聯想，冷靜分析著。

　有動機這麽做的，有想要改變當下社會架構，塑造新秩序的喬治三世;有希望打擊魯恩國內局勢，引發國際趨勢動蕩的特倫索斯特人;或許還會有我不清楚的隱秘組織，比如羅塞爾曾加入的那個，以復活最初造物主，引導世界潮流走向為己任的，不可言說的組織。

　呵，堂堂世襲公爵……五指放松，撬動飄浮的靈體之線，受克萊恩控制的“世界”剛要有所動作，就見先前一直被其他成員無意“排擠”在話題外，和外界與世隔絕的小“太陽”戴裡克，模仿著“正義”奧黛麗的動作，小學生一般舉起了手臂。

　“各位，我有些事情想和你們分享。”

　正消化今天在據會上發生種種的“倒吊人”阿爾傑打起了精神，側過了身體。

　“探索下午鎮之後，你們的首席又有新的打算?”

　“不是，最近沒有大規模探索活動了。”小“太陽”戴裡克否認道，“下午鎮……首席怕我們在下午鎮裡發現的東西會引起恐慌，和六人議事團的長老們商議後，暫停了對外探索。”

　像他這樣能經常和另一位主交流的幸運兒還好，神棄之地大部分的居民至今已遠離光輝年代近三千年，雖然仍舊保持著對造物主和“詭秘之神”的虔誠信仰，但他們對過去的諸王幾乎一無所知，只有時不時還會在每十年一次的大型祭祀上響應祈禱的“命運天使”和“紅天使”還有些了解。

　貿然讓白銀城的大部分居民了解到下午鎮苦修士怨魂口中的褻瀆言語，說不定會引發大面積的恐慌，讓這些本就生活在黑暗中的遺民，對祖祖輩輩經歷的苦難產生質疑，從而被隱藏在虛假平和下的邪惡存在鑽了空子。

　戴裡克補充說道。

　“下午鎮是距離巨人王庭，傳說中東大陸最西端，也就是最有可能和外界聯通出口，最近的一處城邦遺跡。”

　“首席說，我們遺失了太多的記錄，巨人王庭除了在過去曾是王們頻繁活動的居所，更是黑暗年代裡巨人王奧爾米爾的神國，必定潛藏了太多的危險，如果只有我們白銀城一個城邦的隊伍探索，恐怕會付出不小的傷亡。”

　“所以首席決定，先把探索巨人王庭的計劃在下次‘聖言天使’降臨白銀城時上報給祂，

爭取‘聖言天使’的建議，同時再聯系附近的另外幾個城邦，比如和我們最近的‘山門城’，組成聯合探索隊，盡最大可能的保證後續探索的安全。” 一連串的安排從戴裡克口中脫出，這樣緊密的安排當然不是他的理解，他只是在單純複述科林·伊利亞特的原話。

　不愧是生活在神棄之地那樣惡劣環境的半神……“倒吊人”阿爾傑小小的在心底感歎了一聲。

　他掃視了同樣專注聆聽的其他成員一周，抱著引導的態度問道。

　“所以你們後續會修整較長的一段時間?”

　“造物主的侍者，‘聖言天使’降臨在你們的城邦，是很平常的一件事嗎?”

　欺負小孩啊，“倒吊人”先生……

　明明剛被主擺了一道，咽下了冒用主信徒名號的苦果，半推半就的背叛了風暴之主的信仰，這才不到五分鍾，就已經很自然帶入了新身份……佛爾思單手微不可察的擋住嘴唇，隱藏著悸動的笑意。

　“從有記載開始，每一年的年尾開始，‘聖言天使’都會從西往東，以此巡視東大陸幸存的城邦，直到第二年的二月。”戴裡克努力回憶著通識課本上的內容，“一般為了慶祝主的天使的到來，我們都會舉辦祭祀慶典，今年的慶典已經在準備中了，可能還有一個月左右。”

　也就是說巨人王庭的探索日程至少被推遲了兩個月……阿爾傑輕輕頷首，又問道。

　“那你們日常的巡邏，和對古道的探索不會受到影響嗎?”

　“不會。”戴裡克回答的相當果斷。

　盡管和其他城邦不同，只在白銀城范圍內生長的，名為“黑面草”的作物可以穩定收獲，也只能滿足城邦內大部分的消耗，剩下的缺口仍需要依靠狩獵，從外部荒野上徘徊的怪物上搜集。

　況且東大陸沒有穩定的水源，日常用水也有不少需要從荒野引進。

　“那就很明了了，探索推遲未必不是一件好事。”“倒吊人”阿爾傑在獲得足夠的信息後，給出了自己的建議，“你現在只有序列八，‘太陽’途徑在低序列沒有太多正面禦敵的手段，就算你們的首席決定現在探索巨人王庭，你也很難被編入隊伍。”

　“後續至少兩個月的時間裡，你可以在你們城邦高層允許的范圍內，頻繁參與巡邏和古道的清理任務，積攢功勳，提升自己的實力，抓緊消化魔藥，爭取在探索正式開始前晉升到序列七。”

　在外界，晉升往往以十年為單位，很多非凡者終其一生都無法觸碰到中序列的門檻，甚至只能在序列九蹉跎。

　不過東大陸人人知曉“扮演法”，晉升擺脫體系內繁瑣限制的情況和外界不能一概而論。

　高強度的戰鬥，非凡能力日常化的使用，都是阿爾傑會提出這樣建議的基礎。

　以前他是單純不想失去“太陽”能提供的稀缺資源，現在他則是多了一分刻意的“愛護”，是在表演給“愚者”先生看。

　“謝謝你。‘倒吊人’先生。”

　認真思考了片刻，認同了“倒吊人”建議的戴裡克，用最質樸的笑容誠懇道謝。

　嗯，“正義”小姐還沉浸在大霧霾帶給她的衝擊中，她剛晉升“讀心者”沒多久，應該不會短時間內渴望魔藥……確定別的成員沒有了交流的欲望，終於找到機會的克萊恩操縱著“世界”，望向了“魔術師”所在的方向。

　他點了點桌面。

　“我被調離了貝克蘭德，有些事情希望委托你代替我處理。”

　“什麽事情?”佛爾思有些好奇。

　她知道“世界”已經成為了序列五，而且從過往的戰績看，還是十分強大的那一檔，想不到對方會有什麽事需要自己幫忙代為解決。

　除此之外，她對“世界”的調動也很感興趣。

　“在離開貝克蘭德之前，我曾在一個聚會上，私下委托一位工匠替我製作了非凡物品，我們當時約定的時間是一個月，現在已經過去了兩個星期，我希望後續你能替我和他繼續接洽，幫我拿到訂做的物品。”

　“世界”隱藏在鬥篷下的頭顱動了動。

　“我會額外支付你五十鎊的費用。”

　他事先佔卜過委托他人接觸“工匠”會不會出現什麽意外，沒有得到警示，不會有太大風險。

　五十鎊的報酬，“世界”先生真大方……佛爾思沒怎麽思考，當即答應了下來。

　她已經晉升序列七“佔星人”，各項非凡能力相比以前都有提升，個人還掌握著一兩件來自亞伯拉罕家族，她的老師贈予她的符咒性質的非凡物品，即使真出了什麽意外，也能從“工匠”手中逃離。

　再說，除了五十鎊的報酬，驅使她接下委托的還有別的原因。

　前兩天，部門內部通告了新任神使的代號，“世界”先生是主的眷者，又有強大的實力，和查拉圖殿下似乎也比較熟悉，是她心目中最有可能取得了“V”一稱號的神使。

　和這樣一位強者打好關系，總是不吃虧的麽……休後面真進入了軍情九處，肯定需要更多的幫助，隻憑我一個人根本不夠……佛爾思頷首回應道。

　“沒問題。”

　在零零散散的交流中，聚會的尾聲悄然到來。

　最上首的克萊恩翻了下手掌，灰霧之上頓時安靜。

　他視線包容著所有成員，平和沒有起伏的說道。

　“今天的聚會就到這裡。”

　一團團濃鬱的深紅同時爆發，伴隨灰霧湧動，巨人王宮般恢弘宮殿內，又只剩下了克萊恩一人。

　他左右看了看，沒有找到“詭秘”的影子，便放棄了繼續尋找的打算。

　經過之前的接觸，他很清楚，那位神秘莫測的“詭秘之神”，除了祂自己恰好有意願，否則就算克萊恩把灰霧拆了，也不會現身。

　從左手手腕上摘下幾乎嶄新的黃水晶靈擺，提起令水晶自然墜落懸空，克萊恩一手蔓延靈性，一手快速具現紙張，寫下佔卜語句。

　“今晚針對裡卡多·科倫坡和喬吉亞·科倫坡的行動會順利成功。”

　佔卜語句重複三遍，黃水晶卻固執的靜止在空中，沒有一點動作。

　沒有足夠詳細的信息做支撐，佔卜很難成立……克萊恩靠住椅背，揮散了具現出的紙筆。

　說實話，他有些忐忑。

　倒不是說害怕今晚將要發生的戰鬥，他是對船上另外幾個怪異的乘客不放心。

　從登上瑪蒂爾達皇后號開始，別在他胸口的“毒酒”就沒有一刻是平靜的。

　這隻“惡魔”特性製作的胸針，一直在克萊恩的靈性直覺內散布它感知到的惡意

　會是誰呢……抱著疑惑，克萊恩的輪廓同樣被深紅吞噬，灰霧包裹，下墜的牽引力帶著他回到了現實。

　……

　貝克蘭德西區某座豪宅內。

　濕潤的控制在不知從何處湧入的微風吹動下在牆角的雜草上留下了痕跡，風格古老的建築取代了原本的地下室空間，藍色火焰搖曳的燭火整齊排列，分布在甬道兩旁。

　埃姆林在卡西米男爵的引導下，順著這條通道一路向前，最後來到了一處封閉的黑棺前。

　“進去吧，祖父在等著你。”

　外表三十多歲，實際已經經歷了兩百多年時光的卡西米男爵指著空洞拱門背後的空間，抬了抬下巴。

　我要面見一位侯爵了......前所未有的緊張感壓迫著埃姆林，他下意識又檢查了一遍自己的禮服，確認沒有失態後，才一步步挺直腰背，走近了那口如黑鐵打造般沉重，表面密布諸多象征符號與魔法標識的黑色棺材。

　站在拱門下的卡西米·奧德拉簡單匯報後，那棺柩內緩緩傳出一道沉厚蒼老的聲音:

　“埃姆林·懷特，你知道我為什麽要召見你嗎?”

　“尊敬的尼拜斯大人，是因為夏洛克·莫裡亞蒂寫給我的信?。”埃姆林回憶著剛剛馬車上預演過無數遍的腹稿，頓了一下才回應道。

　昨天傍晚，侯爵的邀約突然而至，令本該複習功課，背誦大地母神聖典的他措手不及。

　幾乎是接到這一消息的第一時間，埃姆林便告知了同在教堂的烏特拉夫斯基神父，希望從他那裡得到幾分建議。

　生活在貝克蘭德的血族都知道，皇帝陛下近些年愈發喜好提拔年輕人，壯大族群和臣下的勢力，為了響應皇帝的好惡，本應是血族在貝克蘭德最高位掌權者的尼拜斯侯爵，主動將大部分權力讓渡給了年輕的米斯特拉爾伯爵。

　已經千歲有余的侯爵早已步入了生命的晚年，主動回到了住宅地下建造的陵寢，休養生息，平日幾乎不問世事。

　能讓這位大人物主動召喚，說明肯定是有大事發生。

　神父讓我別太緊張，隨意回答尼拜斯大人的問題……唉，我就不該問他，一個人類哪裡懂我們血族內部的事情……埃姆林低著頭，目視著斑駁的地板，用視線避開面前棺槨的方式，緩解內心的緊張情緒。

　埃姆林略顯陰柔的嗓音還在地下室內回蕩，棺柩中血族侯爵沉默了好一會，才拖著嗓音呵呵笑道:

　“這是目的之一，而且嚴格來講，你不應該稱呼他為夏洛克·莫裡亞蒂，你應該叫他的代號，V。”

　代號?

　V?

　夏洛克·莫裡亞蒂就是新任的神使?

　不等埃姆林表現出詫異，沉厚的蒼老嗓音自顧自說道:

　“你也看到了發生在前段時間貝克蘭德西北的災難，也知道‘眾生之父’自第二次衛國戰爭後，便再也沒有離開過聖城，一直和陛下保護著特倫索斯特的子民。”

　“但是就在大霧霾發生前，祂神降了，來到了北大陸。”

　“這是來自始祖的啟示，也是我們猜測推斷的結果。”

　“始祖?祂，祂複蘇了?”

　這次不只是埃姆林，侍立在拱門之下的卡西米也激動的喊出了聲，打破了地下室內的莊嚴寂靜。

　相比呆楞在原地，沒能從“眾生之父”神降北大陸，打破第五紀以來諸神默契的爆炸性消息走出的埃姆林，年齡更大，經歷更豐富的卡西米，更在意血族始祖的狀態。

　身為尼拜斯的後裔，卡西米從小解除古籍文獻的機會更多，青年時代在因蒂斯遊歷、服役那會，更是泡在密修會和極光會人堆裡，聽著讚美造物主偉力的故事長大的，因此對“眾生之父”強橫的一面沒有多少驚訝。

　可“眾生之父”再強大，那也是平等的愛，和偏愛自家造物的始祖不同。

　感受兩個小輩相似又有別的反應，尼拜斯故意停頓了一下，隨後用挑動的語氣，緩緩道:

　“不，還沒有，但始祖已經宣告了祂歸來的預兆，在末日即將來臨的重要時機，祂希望我們為此做好準備，完成祂啟示中的關鍵。”

　“埃姆林·懷特，你就是啟示中提到的關鍵之一。”

　“什麽！”

　沒有理會孫子的愚笨和大驚小怪，尼拜斯抬高了聲音，繼續說道:

　“作為和歷史同行的悠遠種族，我們見證了太多王朝的變遷，可你聽說過有幾個人物，可以讓神祗愛護到這種地步的嗎?”

　“被稱為‘蒸汽之子’的羅塞爾·古斯塔夫距今不過兩百年，我們都很清楚這位天才在世間留下了多少不可磨滅的痕跡，引發了多少過去我們想都不敢想的變化。”

　“你口中的夏洛克·莫裡亞蒂，很可能就是第二個羅塞爾·古斯塔夫，而你作為被他指名的下屬，當下族內和他關系最緊密的成員，必須要代表整個族群抓住機會。”

　“這是始祖的意思。”

　尼拜斯仍在繼續，兩耳嗡嗡作響，不再接收外界任何信息的埃姆林呆滯的目視地面，後知後覺意識到發生了什麽的他，無法短時接受這突然發生的一切。

　在少年時代，從小接受著“要銘記血族榮光，秉持高貴傳統”教育的他，久而久之養成了高傲以自我為中心的性格，也曾幻想過成為族內的大人物，領導族群恢復過去的繁榮。

　但現在尼拜斯侯爵告訴他，始祖確實選中了他，卻只是因為別人的一個選擇。

　“埃姆林·懷特，你是否願意承受這項光榮的沉重?”

　又一次抬高的沉厚嗓音震醒了思緒複雜中的埃姆林，他有些呆愣的抬高視線，反應過來後，嘴角不自然的抽了幾下，努力擠出了上揚的弧度。

　“我願意接受始祖的安排。”

　棺柩中的侯爵忽然陷入了沉默，無聲間，埃姆林感到一道從黑暗中投下的視線似乎正在極為複雜的看著自己，過了好一會，這位侯爵才繼續說道:

　“‘眾生之父’的新神使很可能和帝國信仰的另一位偉大存在也存在一定的聯系，他是個‘佔卜家’，你可以從‘詭秘之神’的信仰入手，利用好神使給你留下的信件，多和他接觸。”

　“努力拉近和他的關系，不要辜負始祖對你的期待……”

　......

　“祖父，埃姆林真的被始祖選中了嗎?”

　將埃姆林匆匆送走後，終於不用忍受擁堵在心底無數疑惑的卡西米急忙趕回了地下。

　他看著祖父的棺柩，愕然質問道。

　“蠢貨！埃姆林·懷特甚至連爵位都沒有，始祖為什麽會將他視為關鍵?”

　尼拜斯的訓斥毫不留情的襲來，已經許久沒有被祖父用這種語氣對待過的卡西米反而松了一口氣。

　他順了順胸口，調整呼吸後，用不複剛才的平靜語氣，恭謹詢問道:

　“那您為什麽要這樣說，還讓他自認為是始祖的垂青。”

　黑色的棺柩輕輕震動，沉睡於其中的侯爵帶上了一抹笑意。

　“我剛才不是說得很清楚了嗎?”

　“那位新任神使比較古怪，並不親近教會和帝國的同僚，埃姆林既然能夠讓他親自留意，說明就有機會和他發展出更為緊密的關系。 ”

　“這對族群來說是好事。”

　“始祖確實降下了神諭，祂提醒我們族群複興的希望正在到來，陛下長久以來的夙願終於有了實現的機會，而這一切，和‘眾生之父’接下來的活動，和沉睡嘗試複蘇的‘詭秘之神’息息相關。”

　“新任神使作為受造物主鍾愛的神眷者，在後續的變革中將會擔任重要角色，爭取到他，就是為陛下爭取到了更多的助力，是為族群爭取到了未來一位強大的盟友。”

　“至於埃姆林·懷特，他應該感到慶幸，慶幸自己爭取到了那位神使的重視，得到了改變命運的機會。有時候，運氣幾乎與神恩無異，埃姆林·懷特有這麽好的運氣，我說他是被始祖重視的關鍵，難道有什麽問題嗎?”

　卡西米後知後覺的點了點頭，頷首思考後，又似乎想到了什麽，雙眉微蹙的疑惑道:

　“能讓‘眾生之父’為了他神降，新任神使確實值得我們爭取……”

　“但是我聽說那位神使才序列五，能在短時間內幫助到我們嗎?”

　面對孫子的提問，尼拜斯輕輕笑了笑。

　“眾多非凡者相信取得了和神靈相等位格的羅塞爾，一共才活了多長時間?”

　“對於神眷者來說，他們從弱小到強大，其中引人驚奇的，最不值得一提的就是時間。”

　二合一，今天多出來的是對昨天咕咕咕的補償。

　最後還是求一求推薦和月票，拜托。