第163章 心跳驟停

　“死了！”

　貝克蘭德皇后區近郊的紅薔薇莊園內，一名臉蛋較圓，黑色長發柔潤而富有光澤的少女吃驚低喊道。

　素白的纖細雙手緊緊握著一隻缺少五官的人偶，指節用力到發白，驚訝之余，甚至沒有意識到自己的指甲已經完全沒入到棉絮之中。

　片刻的沉默後，這位黑發少女渾身顫抖起來，細長眼眸中盛滿了怒火，怒衝衝地奔向了擺在房間角落的一面全身鏡。

　一簇黑色的火焰忽地從掌心騰起，在鏡子表面飛快一抹，面容姣好，但此時因憤怒破壞了那份甜美的少女全神貫注的凝視著鏡面，默默等待著。

　她等了一秒，兩秒，三秒......一直數到了十秒，都沒有看到一點變化。

　被擺在角落的鏡面依舊黯淡，堅實的表面沒有化作虛幻，更沒有呈現出任何圖像或者文字，只是靜靜的立在那裡。

　容貌甜美的黑發少女步步後退，驚恐取代了憤怒在她眼中的位置，一抹森寒浮上了她的後背、。

　“你想要去哪?”

　不似人類體溫的冰涼撫摸著背後的光潔，少女感受著漸漸靠近後頸的柔軟觸感，忍著口中的乾澀道:

　“是你殺死了塔利姆?”

　“你如果不試圖操縱他愛上你，他怎麽會死?”冰涼手掌的主人不答反問。

　嫵媚與清純並存的女聲在安靜的房間中被放大數倍，聽的少女汗毛豎起，四肢僵硬仿佛失去了動力，如泥塑一般僵硬地定在原地，無論怎麽努力也做不出除呼吸以外的更多動作。

　那抹柔軟的冰涼緩緩從後背滑上少女的小臂，溫熱的吐息噴吐在後頸上，讓少女又是一顫，隻覺得正有一條巨蟒環住了自己的咽喉，隻待緊縛。

　給人以蛇蟒觀感的女人輕輕滑過少女的小臂，撫摸著那隻戴在小指上的藍紫色戒指，嬌柔的嗓音恭謹了不少。

　“特莉絲，特莉絲奇克，遵循‘原初’為你定下的命運有何不可呢?”

　“這是與神靈融為一體，獲得神性的良機，你為什麽要抗拒，只是因為需要你現在陪著那個傻子王子談情說愛，就委屈的非要逃走嗎?”

　那道女聲循循善誘，恍若實質般挑逗著少女的神經。

　溫熱的吐息漸漸遠去，那隻撫在特莉絲小臂上的冰冷柔荑忽地用力，迷誘性的言語話鋒一轉，染上了一絲隱隱的威脅。

　“我們都是‘原初’的女兒，作為年長你一些歲月的姐姐，我很樂意幫助小妹妹走出歧途。”

　“但不巧的是，我最近不僅要遵守‘原初’的神諭，更要滿足那位我們合作者們奇奇怪怪的小要求，他們的脾氣可不太好~”

　拖著長調的甜美嗓音越來越膩，缺少溫度的柔荑也從小臂上褪過，黑發少女——特莉絲驚恐的目視著眼前的空曠，在那道冰冷貼上自己的脖頸的前一刻，微不可察的點了點頭。

　冰涼轉瞬即逝，可怖的重壓感消失不見，泥塑般站在原地的特莉絲依舊保持著那可笑的姿勢，但神經已然放松不少。

　撿起地上的無臉人偶，任由黑炎吞噬了借助血液與塔利姆建立起神秘學聯系的替身，特莉絲呆呆地蹲下了身，如一個真正的，受了委屈的少女般，淚珠在眼眶中打轉。

　沉重的腳步聲越來越重，“砰”的一聲悶響，一身類似製式軍裝華服，臉龐圓潤的埃德薩克·奧古斯都嚴肅的掃向房間深處，

注意到了如幼鳥般蜷縮在地上的特莉絲。 臉上的嚴肅還未多維持一秒，那抹剛硬就不可避免地軟化，埃德薩克匆匆走向蹲在地上的特莉絲，一把抱住了她。

　……

　貝克蘭德北區，聖塞繆爾教堂。

　一對穿黑色風衣，戴紅色手套的人進入了地下區域，為首這是個四十來歲的男子，五官輪廓柔和，兩鬢頭髮深長。

　“紅手套”小隊隊長索斯特進入一個布置了諸多書架，擺放著諸多卷宗的寬闊房間，對坐在書架前鼻梁上架著一副厚重眼鏡的管理員打了個招呼。

　“下午好，邁普。”

　“索斯特，你們需要的資料都在那邊。”年紀不小的“窺密人”並沒有因為訪客到來而將眼睛離開書本，只是用下巴指了指靠門邊的椅子。

　手提文明杖的索斯特掃了眼右側，點了點頭，從口袋裡取出了一張細長紙條。

　“你這是幹什麽?”邁普詫異的半合上書本，對幾位同事的反應感到驚訝。

　“情況有變，我們可能要和風暴教會還有蒸汽與機械之神教會組成聯合調查小組。”索斯特無奈聳肩，將手中聖安東尼大主教親批的許可書展示給管理員。

　“就在剛才，有一名和王室成員私交不錯的貴族子弟遇害了，也是‘惡魔’作案。”

　“負責調查的風暴教會對死者進行了屍檢，發現比起過去兩個星期內活躍在東區和貝克蘭德橋區的開膛手連環殺人案，這起事件的作案手法更為高明。”

　“死的人和王室有關系，風暴教會沒有啟動‘佔卜型’的封印物?他們應該很重視這起案子才對?”管理員邁普摘下眼鏡，露出一雙蕩漾著淡紫色漣漪的渾濁。

　索斯特邊指揮隊員搜集需要調閱的卷宗，邊繼續向老管理員解釋道:

　“很不巧，風暴教會嘗試佔卜沒能得到任何線索。”

　“現在有兩種推測，要麽開膛手案和今天下午死者遇難沒有一點關系，要麽就是開膛手在通過獵殺具有共通點的目標，完成了某個我們不了解的儀式，可能得到了來自更高位惡魔的賜予，也可能是完成了晉升，從‘惡魔’變成了‘欲望使徒’。”

　“‘欲望使徒’……”邁普囁喏著咂嘴，搖了搖頭，不再說什麽，重新戴上眼鏡，繼續沒完成的閱讀。

　索斯特同樣沉默。

　他認真思考了一會，轉向堆滿資料的方桌，停在了一名正在愣神的隊員面前。

　“倫納德，這份文件有什麽問題嗎?”

　“不，這份調查報告是關於俠盜‘黑皇帝’的。”留著凌亂短發，長相不錯的年輕“紅手套”否認道，“我只是好奇‘黑皇帝’案最後俠盜拋灑在現場的塔羅牌和蘭爾烏斯屍體上留下的塔羅牌，是否有著隱秘的聯系。”

　表情嚴肅緊繃的索斯特啞然失笑。

　“很好的問題，我也好奇這個疑點。”

　他拿過倫納德手裡的卷宗，目光掃向報告最下端附加的圖片，嗓音放輕道:

　“蘭爾烏斯案基本可以確定是極光會的手筆，不過他們很少將塔羅牌作為標志，最後凶手在蘭爾烏斯的屍體上灑下塔羅牌，在我們看來，就和他刻意將蘭爾烏斯折磨致死一樣奇怪。”

　“刻意折磨?”倫納德冥冥中覺得抓住了某個靈感。

　紙張翻動，索斯特隨口道:

　“當然，蘭爾烏斯的屍檢報告表明，他身上曾殘留了少量的神性力量，所以殺死他的極光會成員也必定是他們的某位神使，可能又是個‘牧羊人’。”

　“現場勘測出多個途徑能力使用的痕跡，蘭爾烏斯身上的致命傷卻是正面作戰最不討好的‘佔卜家’途徑打出來的，你不覺得奇怪嗎?”

　“佔卜家”！

　索斯特後來說了什麽，倫納德再也沒聽進去，只有那句“佔卜家”不斷在他腦中盤旋。

　他咀嚼著這個單詞，碧綠色的眼睛不太明顯的顫了一下。

　……

　“尊敬的阿茲克先生……我今天在東區的酒吧聽到了些奇怪的傳聞，我聽說東區的黑幫似乎在追捕一個與您同名的大學教員，不知道您是否清楚這件事……”

　“最後，您忠實的學生，克萊恩·莫雷蒂。”

　古舊的圓腹鋼筆離開紙面，美妙的沙沙聲戛然而止，克萊恩檢查了一下自己的書信沒有出現拚寫錯誤，才摸向衣兜，尋來了被靈性牢籠禁錮的阿茲克銅哨。

　冰冷的黃銅哨子抵住嘴唇，克萊恩吹了一口，時刻散發著冰冷的銅哨無聲低嘯，一陣陰冷瞬間席卷了貝克蘭德橋區公寓的臥室，白骨信使穿越地板挺直了身體，眼窩中的蒼白火焰注視著克萊恩抓著信件的手掌，比例誇張的白骨五指張開。

　也不知道這位信使能不能回應我的問題，要是阿茲克先生真的遇上了麻煩……還沒等克萊恩交出信封，蜷縮在地板與天花板之間的白骨信使眼底火焰陡然膨脹，警惕望向了公寓大門的方向。

　它燃燒著蒼白的眼窩剛剛轉向，那裡便響起了由遠及近漸漸響亮的敲門聲。

　這個時候，誰會找我?克萊恩同樣提起了戒心。

　如果是傑利·查拉圖，他肯定不會走門，而且那家夥最近大概還在忙著晉升，不會有閑工夫找自己。

　可如果是A先生……A先生從不不請自來，往往只有自己主動詢問才會回上一兩條消息。

　會是誰……正當克萊恩還在疑惑，白骨信使的大手忽地擦過了他的小臂，捏起信件，崩解為不同大小的虛幻骨骼，消失在了地板縫隙中。

　信使離去，“怨魂”莎倫的身影接替浮現，嘴唇一張一合，隨著一陣冷風將答案送進了克萊恩耳郭。

　幾乎是聽到莎倫描述的一瞬間，克萊恩腦中也浮現出了門外來客的樣子。

　那是一位穿戴得一絲不苟的中老年紳士，襯衣雪白筆挺，厚厚的灰藍色馬甲完美收住了肚子，長款的燕尾禮服線條分明，沒有一絲瑕疵。

　這位紳士穿著雙鋥亮的皮鞋，完全看不出走過陰雨和泥濘的痕跡。

　他戴著雙白色線織手套，兩鬢摻雜著銀絲，比克萊恩見過的所有紳士的儀態都為優雅，甚至有些刻板。

　辛德拉斯男爵的管家?克萊恩嘟囔一句，快速收好桌面上凌亂擺放的物品，打開了房門。

　“請問，您找誰?”他表現出了應有的疑惑與好奇，也是這時才注意到，疑似管家的訪客身後，還站著一位表現格外拘謹的，穿著類似打扮的男子。

　那中老年紳士摘下帽子，按在胸口，用最標準的姿態行了一禮。

　“我是一位管家，代替我的主人來邀請您，夏洛克·莫裡亞蒂先生。”

　“我認識貴主人嗎?”克萊恩不加掩飾地瞥了眼管家後方。

　會意的中老年紳士再次行禮，用平鋪的手掌指了下身後。

　“這位是辛德拉斯男爵的管家，我的主人是男爵的朋友。”

　“聽辛德拉斯男爵介紹，您是一位能力出色的偵探，我的主人希望能請您為他調查一些事情。”

　辛德拉斯男爵的管家，是我上次沒見到的那位……克萊恩深深望了神色拘謹的男子一眼，將他的表現盡數收入眼底。

　男爵是國內數一數二的銀行家和新興貴族，對於他這個層次的大人物而言，管家在外的形象一定程度上也和主人綁定。

　會讓辛德拉斯男爵的管家露出這樣的表情……這位老先生的主人是男爵希望討好的那位大人物?

　克萊恩若有所思，微微頷首，說得很含蓄:

　“我想我應該沒理由拒絕。”

　專業而嚴謹的管家並未在意他的審視和揶揄，露出禮貌性的笑容道:

　“馬車已經在下面等您了，如果您方便，我們現在就可以出發。”

　真是迫不及待啊，到底發生了什麽事情……克萊恩想了想，沒有拒絕。

　“我需要準備一下，兩分鍾就好。”

　得到管家的理解，他先虛掩上了房門，然後快步返回臥室，又合上了屋門。

　莎倫的身影沉浮在窗邊，視線剛從樓下街道上收回，蔚藍眼眸中透著罕見的情緒。

　那是擔憂。

　她目視著取下靈擺準備佔卜的克萊恩，主動開口道:

　“樓下。”

　嗯?克萊恩提著靈擺的手頓了片刻，湊到窗邊往下探去。

　緊接著，他一下僵在了窗口，臉上肌肉險些抽搐。

　廉價公寓樓下的水泥路上，一輛外殼黑深厚實，處處透露著低調但不掩奢華的馬車停在公寓門口，已引起了不少路人圍觀。

　那馬車車廂的顯眼位置有一個紋章，一個主體是豎直向下長劍，劍柄重疊紅色皇冠的紋章。

　審判之劍！

　代表王室奧古斯都家族的“審判之劍”！

　時間仿佛突然被放滿了無數倍，克萊恩一隻手拽住了身後莎倫的袖口，一隻手兩根手指已經緊緊蹭在了一起，只要一個念頭，就可以遁入火焰。

　有那麽一瞬間，他想到了逃跑。

　他剛打掉了王室的白手套，隔了沒有兩天，王室的仆從就上門要請他喝茶。

　這裡面怎麽可能沒有陰謀?

　但最終，他還是重新放松下來，通過大口呼吸緩解情緒。

　不對，奧古斯都們不可能發現“黑皇帝”的真實身份，就算他們發現了，來找我的也絕不該是一個管家……

　克萊恩放棄了佔卜的想法，動作緩慢地向莎倫微微壓了壓下巴又左右搖動，從書桌下抽出千紙鶴放進了口袋，默念著“提燈天使”的尊名，走出了臥室，重新打開了房門。

　他的表情恢復如初，掛著淺淡的微笑，對等候在門外的管家道:

　“可以了，請您帶路。”

　後天就開始正式考試嘍……腦殘安排，不到十門課，考十七天，怎麽不去死。

　最後還是求一求推薦和月票，拜托。