楊府，後院。

　　“昔芳，你還好嗎?昔芳，你睜開眼……”

　　驚梳苒看著已經昏厥的龍時，他周身曇花一現的氣現在又一次消失了，她第一時間為龍時的右臂止住血，隨後伸手探了探龍時的胸口。

　　雖然龍時已經昏厥，但是他的心卻以一個快得讓人發慌的速度跳動著。

　　驚梳苒驚訝地捂住嘴，她知道龍時方才是用被阻塞在心門中的氣，一次又一次衝擊被驚雷封住的氣脈，但還是不夠，所以，才在擂台上，用拳頭重擊胸膛，隻為能讓那阻塞的氣脈哪怕有一絲一毫的松動。

　　龍時成功了，但這樣強行禦氣的後果，是直接損及氣脈，如果不立刻修複，輕則落下終生病灶，重則危及性命。

　　驚梳苒急忙讓龍時面對自己盤腿坐下，沒有任何遲疑地向他的身體裡灌入氣，一點一點修複龍時那被衝撞得千瘡百孔的氣脈。

　　“快點，再快一點。”驚梳苒默念著，不遺余力地持續注入氣。

　　“呃……”一聲悶哼從龍時嗓中發出，看得出來，他此刻定然是痛苦至極。

　　好在，在驚梳苒禦氣的治愈下，龍時的心跳漸漸緩了下來，緊蹙的眉頭也終於舒展開來。

　　兩個時辰慢慢過去了，在不斷的禦氣之下，驚梳苒體內的氣也幾近耗盡。隨著最後一縷氣灌入龍時體內，他的氣脈終於重新恢復了正常。沒有了驚梳苒的支撐，昏迷的龍時很快躺倒在床上。

　　看著安然睡去了龍時，驚梳苒舒了口氣。抬頭看向窗外，一輪明月早已攀上夜空，此刻，她實在不宜再待在龍時的這間小屋中。

　　她轉身要走，但已經躺下的龍時不知為何又坐了起來。

　　她正疑惑身後的動靜，一隻溫暖的手早已一把抓住了她的手。

　　驚梳苒一愣，想要去查看龍時的情況，卻感到龍時牽住她的那隻手已經發力，拉著她的身體轉過，最後竟是直接將她摟抱在懷中。

　　“昔芳，你……”驚梳苒被這突如其來的大膽行為打了個措手不及，一時間居然不知該怎麽辦。直到已經感受到龍時懷抱中開始升溫，她才輕輕掙扎了起來。

　　“惟兒……別走……”

　　驚梳苒停下了掙扎，她意識到是因為四周一片漆黑，加之龍時尚不清醒，這才將她誤認為了夏惟。

　　她的心跳得很快，在此之前，她還從沒有被一個年齡和她相仿的男子這樣摟抱過。

　　可是，在聽到“惟兒”這一聲稱呼的一瞬，她忽地想到了什麽。

　　是的，龍時這麽拚命，這麽勉強，為的都是那個小公主。

　　她的心跳漸漸恢復了正常。

　　她告訴自己應當快點掙脫開這個懷抱。但身體卻遲遲沒有做出反應，那一刻，她終於發覺，自己對龍時的態度不知何時已經發生了微妙的變化。

　　摟抱著她的那隻手很快又無力地松開，而龍時也再沒了動靜。

　　驚梳苒輕輕推開他，才發現龍時再一次昏睡了過去，她默不作聲地再次將龍時安頓好，走出了小屋。

　　站在月下，驚梳苒長長地籲了口氣，定了定心神。

　　她想起書心亙告訴過她，在這個年紀，男女間的相處難免會生出一些懵懂的想法，但這些想法不過是一時興起罷了。

　　她想，自己方才對龍時的那種微妙情感也定然如此。她低垂下眼簾，一對美眸中多了幾分複雜:如果驚雷知道她似乎有那麽一瞬喜歡這個少年，會不會很高興?

　　會的。

她告訴自己。因為她了解自己的爺爺，知道哪怕他告訴自己不要去喜歡龍時，但心裡終究還是想要兩人能夠相互愛慕，兩廂情願。　　但她又告訴自己，這並不是真正的喜歡，這種情感充其量只是少女情竇在作祟。而她，獨獨是她，絕不能像尋常的少女那樣放任自己的不成熟……

　　她邁出了步伐，和自己的爺爺、還有那些曾義無反顧擋在自己面前的眾多前輩一樣，堅定而沉重。

　　……

　　龍時得勝這件事，在第一時間也傳入到了王宮。

　　夜幕早已降臨，朝堂中也是空空蕩蕩的，只有夏啟和另一個中年男人，而那中年男人身著的，是武官的官服。

　　“冷卿，龍時這小子，你怎麽看?”

　　冷空，漠國現在唯一一位擁有武將最高榮譽“大玉”的將軍。這個名號只要存在一天，就無時無刻不在威懾著整個穹隆。

　　“很奇怪。”冷空回了三個字，他皺著眉頭，回憶著白天看的那場比武。

　　“此話怎講?”夏啟顯然對冷空的回答極為感興趣。

　　“他用的槍法，老臣從未見過。這槍法的一招一式看上去都有些殘缺，不像是一套完整的槍法。”冷空道。

　　“槍法不完整?呵，有意思。”夏啟饒有興致道。

　　“而且龍時的實力也讓老臣感到迷惑。”冷空繼續說，“老臣以為，龍時的狀態，近期當是受到了何種影響，讓他的實力驟降了數個台階。”

　　自登基以來，夏啟已經很久沒有練習武術了，但是冷空，作為需要時刻準備上陣殺敵的將軍，雖然已經年過半百，武學造詣卻依舊處在漠國的頂峰。正因如此，他能給出更細致的分析。

　　今天這一場比武，冷空全程看了下來。他第一時間就判斷龍時的反應速度應該是遠超身體極限。

　　冷空十分清楚，反應速度和身體動作存在細微差距是正常的，但如果差距過大，就會導致格鬥決策上出現區別。

　　龍時在應對敵手出招第一時間做出的決策，更多是躲閃，而非格擋，這說明在不久前，龍時的身體是具備支持這個決策的素質的。而現在，他的身體速度顯然完全無法支持他做出的決策，正是這樣奇怪的一點，讓冷空給出了他對國主說出的結論。

　　冷空曾經有過在身負重傷的情況下與敵人拚殺的經歷，他對身體跟不上反應這種情況有著極為深刻的記憶。而龍時在比武中的狀態，讓他很快聯想到那些經歷。

　　“這……”夏啟明白，龍時才十六歲，身體素質按理應該會比那些二十歲的對手弱一些，但事實是，無論是速度還是力量，他都要遠超同齡人，甚至要優於大部分年齡比他大的對手。他一直認為，這是龍時最終能夠進入終賽的最大資本。

　　然而，冷空卻判斷，具備這樣優越素質的龍時，很有可能還是“下降了數個台階”後的結果，那龍時全盛時期，會具有什麽樣的實力?

　　“還有，最後他擊敗林家大公子林天濤的那一招。國主，不客氣的說，我漠國從上至下，挑不出一人，能使出這一招……”冷空道。

　　“齊炎也做不到?”夏啟問得很迫切。

　　“做不到。”冷空斬釘截鐵地答到。

　　“冷卿你……也沒把握做到?”夏啟問到，他知道，作為同樣使槍的冷空，更有比較價值。

　　夏啟倒是絲不忌憚這一問是否會冒犯到對方。

　　他與冷空是忘年交，在他還是王子的時候，與冷空的關系就已經不一般，私下裡更是以“冷叔”稱呼。現在快三十年過去，夏啟對於冷空的忠誠更是沒有一絲一毫的懷疑。

　　冷空很果斷地搖了搖頭。

　　“好，好啊。”夏啟喜形於色，撫掌道，“冷卿，我讓這龍時和齊炎一樣也去做沙城鐵騎的校尉，如何?”

　　漠國軍力分為三軍。以重騎兵為主的沙城鐵騎，以步兵為主的鐵翎軍，還有負責守備的青黃近衛軍。其中，沙城鐵騎是三軍中戰功最為卓著，實力最為強橫的一軍，號稱穹隆第一軍。能在沙城鐵騎任官職，對於漠國的武官而言，已經算得上是一種榮耀。

　　但冷空卻皺了皺眉，遲疑道:“老臣聽聞，龍時是楊培龍的養子。”

　　夏啟笑，“冷卿，你也相信那傳聞麽?”

　　“自然不會，‘白化病’者體格孱弱，斷不可能像龍時這般。他是楊家的獨子，隻從身世和武學來看，陛下的安排也合乎情理。”冷空道，“不過，為將才，只有武藝恐怕還不夠。”

　　夏啟明白冷空的言下之意。有關龍時的傳言，“白化病”一事雖然是假，但被楊家分隔在外卻是真。若是自小沒有好生教化，只是空有一身武藝，他冷空也是看不上眼的。

　　“呵，那這樣，這場比武過後，你親自去驗驗他好了。”夏啟道。

　　“正合老臣之意。”冷空拱手。

　　夏啟點點頭，從台上走下，緩緩靠近床邊。

　　“肯像你這樣栽培年輕將領的，我漠國又有幾人?朝中大臣，多的是為一己之私忌才如虎者。”

　　“將帥之為，當在千秋萬代。如若樊、梁之流，一心只在內鬥，何時能一掃六合，平定天下?”冷空道。

　　“好，好啊。”他長歎道，“朕曾以為，青黃之爭後，我漠國兒女再難有這樣的豪情壯志去實現烈王之志。但半百之人尚有伏櫪之心，更何況血氣方剛的少年人?朕心甚慰。”

　　“十七年前，漠國人能踏平塹關，直取崇城。十七年後，如何不可?無非是換了新面孔罷了。”

　　夏啟點頭，眼中卻忽地閃過一絲複雜:“冷卿，你說，要是風欲靜在，他會不會也很賞識龍時這小子?”

　　冷空緩步走到夏啟身邊，卻沒有直接回答這個問題，“國主如此關照龍時，是不是因為這孩子和那風欲靜有幾分相似?”

　　夏啟沉默良久， 最後點了點頭。

　　冷空便不再說話。

　　在十七年前，漠國有兩位大玉將軍，一位是冷空，而另一位，便是兩人口中的風欲靜。在十七年前那場被稱作“青黃之爭”的大戰中，風欲靜作為漠國步兵主力鐵翎軍的都統，與冷空的沙城鐵騎協同，在對樊、梁二國的作戰中所向披靡，勢如破竹，闖敵國腹地如入無人之境，攻勢一度波及到敵國都城。

　　但那場大戰最後的結果，是樊、梁、漠三國在北漠和內原的交界，即所謂“青黃界”，定下了“青黃之約”，約定停戰二十年。造成這一結果的原因，《穹隆志》中明確記載，是風欲靜在攻打樊國都城崇城一戰中投敵，置鐵翎軍於不顧，延誤戰機，導致漠國鐵翎軍主力陷入崇城守軍和援軍的包圍之中，兵糧寸斷，全軍覆沒。

　　風欲靜為何臨陣投敵，至今還是個謎。

　　“聽說，風欲靜在樊國已經拜為上卿，現在還把跋國拉入了同盟，這是鐵了心要和我漠國作對。”夏啟道。

　　“國主，你我都再清楚不過。王妃死後，他恨你入骨。”冷空淡淡地說到。

　　兩人靜了一會。

　　“所以……冷卿，那件事，你也覺得是朕錯了?”

　　冷空沒有回答。

　　夏啟的臉上顯出一個意料之中的苦笑，隨即搖了搖頭。

　　“罷了，我們這一輩的事已經不重要了，重要的是下一輩。至少惟兒，不能讓她再重蹈她母妃的覆轍。能擁有她的男人，必須要強大到足夠保護她不受任何傷害。”