“是是是，你冥國誠意十足，我大周自然看在眼裡，銘記在心。”

方林連連點頭，同時苦笑道:“這些探子，大周其實一直在盡力追查，甚至每家每戶都要一一核查，但還是防不勝防，總有藏得深的漏網之魚。”

“確實多虧了你們，否則這出戲，怕是早就露餡了。”

方林認真作揖，表示感謝。

鬼潮對各國暗探的截停，確實至關重要，這段時間，打得其實就是個信息差，若是讓各方知曉此時大周境內的情況，別說這台戲徹底唱不成，大周的麻煩就大了。

“不過，恆國和楚晉兩國之間的探子，倒是沒必要攔得那麽死，有些時候，我反而希望他們能相互知曉對方的情況。”方林提議道。

“我說的是大量攔截，並未說全部攔截。”東明城主道，他自然知道，若是全部攔截，冥國現在開始的對恆國的攻伐，豈不是白費功夫，表演給瞎子看。

同樣的道理，若是全部攔截，之前大周告知恆國楚晉兩國正在強力鎮壓鬼潮，欲先安內後攘外，準備對恆出兵的情報，恆國也就沒法兒核實了，而在未經核實的情況下，恆帝也不會敢作出，答應大周，對方一旦出兵，便聯合圍剿的決定。

這個恆帝，你不將他逼到那個份上，他是不敢下令的。

方林搖了搖頭，不再去考慮恆帝的性格問題，笑道:“那就多謝冥國了，放心，我大周日後，必有回報。”

東明城主擺手道:“這便用不著你說了，也不必跟我說，這是兩位國主之間的事情。”

方林聞言一滯，訕訕道:“是我僭越了。”

“正事說完了，請吧，這天臨城，你今日便別進去了。”

“……你至於這麽跟防賊似的麽?”方林無語。

“你不是賊?”

“……再見，我還不稀罕進去呢。”

方林罵罵咧咧地走了，當然，臉上的笑容卻是掩飾不住的。

眼下，真的是萬事俱備，只欠東風了。

……

接下來的一段時日，恆國著實被鬼潮折騰得很慘。

恆國上下很是疑惑，甚至在猜測，是不是哪個下手沒個分寸的，在無意中殺死了鬼潮中的某個重要角色，否則這一直還算安穩的鬼潮怎麽突然跟瘋了似的，開始了全境范圍的暴動?

所謂全境范圍的暴動，一點都沒有誇張，真的是從上到下，從裡到外，只要在恆國境內，每一個城池都遭了殃，面臨著海量鬼魅的侵犯。

一座城池甚至被上萬鬼域層層疊疊籠罩，百姓可謂是苦不堪言，上一秒還在院裡燒火做飯，與親人閑話家常，下一秒，便發現自己孤零零一個人出現在了某個鬼域之中，鬼影重重，陰風咆孝，叫天天不應，叫地地不靈。

而百姓們其實還算好的，至少他們只在一個鬼域中擔驚受怕，那些武者和文人，尤其是實力相對高一些的武者文人，他們才是真的難受。

好不容易從一個鬼域中爭渡而出，逃離魔爪，還沒等松一口氣，周圍天地一變，又被拉入了另一個鬼域之中，然後再竭盡全力逃出，沒等喘口氣，周圍環境又變了！

如此周而複始，簡直陷入了惡性循環，頗有種在無數鬼域中輪回之感，無時無刻，都有人在這令人絕望的境地中被逼得精神崩潰，發瘋。

一時間，整個恆國，可以說直接陷入到了一個半癱瘓的境地，朝廷雖然竭力鎮壓，但終究人力有限，面對如此鬼潮，當真是有些無力。

量變產生質變，鬼潮大軍收斂范圍，不再籠罩整個北域，而是僅針對楚晉恆三國，尤其是在特別照顧恆國的情況下，

恆國是真的有些扛不住。對此，饒是早有預料的方林，亦頭皮發麻。

這便是鬼潮的真正威力，大大出乎了他的預料。

也正是因為此，方林終於確認，他與老頭子所獲得的功德，當真只是大周的功德，而非天地的功德，他們當真是隻跟大周捆綁的。

否則，即便提前知會了冥國，暴動歸暴動，莫要大量殘害百姓，以困為主，每日仍有大量百姓喪生鬼手，這般情況，功德居然不降反增。

可見，這功德，的確只是大周的功德，大周的這艘船，他們父子二人是真的下不來了。

不過也無所謂，這麽長時間下來，方林早就將大周當成了自己家一樣，老頭子更是成了太子，未來的大周皇帝，與大周捆綁，他倒也並不抵觸。

言歸正傳。

因為方林特別強調的困而不殺，恆國雖正經歷著萬鬼圍城，一片大亂，卻也並未徹底癱瘓，恆國朝廷還能緩一口氣，沒有猶豫，立即便開始了求援。

“鬼潮，實在太恐怖了……你，你們，是如何做到的?”

還是那座閣樓，還是孔鬱與方林兩個人，這次見面，孔鬱完全沒有了之前的宰相風采，整個人萎靡不振，頂著兩個大大的黑眼圈，帶著不可思議的神情，望向方林。

“我說老孔，你這是幾天沒睡了?要不，先讓你眯一會兒?”方林自是老神在在，一副悠閑之色，甚至還故意調侃道，“這段時日，我大周可是很配合的，知曉你恆國國內鬼患嚴重，不是放緩攻勢，而是直接停止了攻勢，夠意思吧?”

“我說方大人喲，明人不說暗話，跟老朽你就別說這些虛的了，這鬼潮太恐怖了！”孔鬱連連搖頭，面露驚恐道。

同時，他又露出邀功之色，道:“上次之事，老朽已經給恆帝吹了風，若是沒有鬼潮暴動，這種事情跟他開口，想來一頓皮肉之苦是少不了的，不過有了鬼潮暴動，他急著尋求大周援助，倒還真沒有嚴詞拒絕，隻說了容後再說，再考慮考慮。”

“這次，便是讓老朽先過來試探著求援一番，能順利求援自然最好，若是大周不肯，再考慮其他。”

這老東西還挺注重細節，從老夫又變成老朽了……聽完孔鬱的話，方林忍不住露出了笑容。

這個孔鬱，現在已經徹底成了二五仔，徹底背叛了恆帝，將他私底下的想法，全都主動說了出來。

這是好事。

老孔還是明智的，選擇了正確道路。

他笑著說道:“你都這麽說了，那我大周，自然是不肯援助的，我大周境內亦遭受到了鬼潮侵犯，自顧不暇。”

“不過，倒是沒你恆國這麽嚴重，你恆國是不是哪裡得罪了鬼潮?為何這般針對你們?”

你說這話，真的不虧心嗎……孔鬱見方林說得煞有介事，也不戳破，心中腹誹不已，不過他自然明白方林的意思，點頭道:“老朽明白了。”

“不，你還沒明白。”方林搖頭，繼續道，“恆國遭此大難，國內一片大亂，可是我大周，乃至楚晉兩國境內的鬼患，卻是遠沒有這般嚴重，若是被楚晉知曉你恆國如今境況，你覺得，他們會不會覺得這是個出兵的極好機會呢?再不勻國運給我大周，加強聯盟，恆國便沒多長時間了。”

說到這裡，方林的面色有些古怪，歎息道:“坦白講，我有些低估鬼潮了，若是早知如此，當初便不應互贈什麽國書……別說楚晉兩國了，我大周都忍不住想出手了。”

孔鬱聽得面色煞白，不過又有些慶幸，幸好，幸好，恆國這艘爛船，自己一隻腳已經踏出來了。

他點了點頭，道:“老朽明白您的意思了，回去之後與恆帝的說辭，便按照您的意思辦。”

“其實恆帝也不傻，他應該也明白這個道理，昨日還在宮裡大發雷霆，說了一些什麽現在連鬼都欺朕，大恆該何去何從之類的話。”

“這你都知道?”方林莞爾，沒有細究，點頭道，“他若能自己想明白這一點，那自然最好。”

說著，他將手中倒好的茶遞了過去，“來，不談這些了，喝茶，看你老兒這憔悴的模樣，身體吃得消嗎?在我這好好生歇一會兒。”

“多謝方大人關心，老朽還撐得住。”孔鬱一副感激之色，伸出雙手，恭敬地接過方林遞過來的茶。

上次周恆談判時，對於這個年紀比自己孫子都還要小上幾歲的年輕人，他是欣賞中帶著一絲忌憚，到了現在，忌憚已經全面覆蓋了欣賞。

無論是實力與地位，還是心智與謀略，他意識到，他已經沒有資格欣賞這個年輕人了。

此子太過妖孽，周國擁有此子，將來恐真能成就大業！

方林自是不知他所想，也知道他這副恭敬只是偽裝，笑了笑，沒有說話。

這種老狐狸，你指望讓他心悅誠服，跟胡俠胡義那般真心恭敬，別說自己做不到，便是老皇帝，怕是也做不到。

坐了一會兒，孔鬱提出告辭。

方林不過說說而已，他難道還真能在這休憩不成，況且恆帝那邊還在急等著他的回信呢。

回到京都，直奔皇宮，孔鬱一路疾走，脊背漸彎，面漸惶恐，行至禦書房，步調放緩，躊躇不前。

“愛卿快些進來。”

果不其然，恆帝略有些焦躁的聲音，當即傳來。

君乃真聖，莫說在禦書房門口了，早在孔鬱進入皇宮，便第一時間發現了他，焦躁之下，能忍到此刻方才開口，已是頗多不易了。

孔鬱聞言，深吸一口氣，推開房門，尚未踏入，便一跪不起。

“老臣，有負皇命，無顏面聖……”

此話一出，恆帝焦躁的面容為之一凝。

“周國，果然不願馳援麽……”

恆帝重新坐了下來，面色恢復平靜，沉默不言。

其實在預料之中，且去嘗試一番罷了，果然，周國不願伸出援手。

見他如此，孔鬱也沒有急著開口，便這般跪著，安心等待。

“朕在想，莫非，這些年當真是我大恆過於跋扈了?”

忽然，恆帝開口，語氣幽幽道:“此番鬼潮暴動，真乃上天助周也，時運不在恆，這國運，不給也得給了……就怕周奉南老奸巨猾，給了國運，他仍不肯援恆，甚至落井下石……”

“陛下三思！”

孔鬱這種老狐狸最會懂得自保，知曉恆帝多疑，這次主動提勻國運之事，未嘗不是在試探一二，他當即持反對意見，哪怕此事乃是他最先提及。

也確實如此，勻國運這種大逆不道之事，提一次即可，此乃臣子獻策分憂之本份，乃是為了大局，不得不提，可接下來，便要持反對意見了，哪怕君王意動，亦要出言反對，明確立場，這才是為官之道。

果然， 恆帝擺了擺手，直接越過了這個話題，詢問道:“你此番前去交涉，具體如何，一字一句複述給朕聽。”

“是。”孔鬱對此早有準備，當即開始講述早已打好的腹稿。

“……便是這般，那方林倒是從未提及勻國運之事，隻言他周國亦自顧不暇，無力馳援我大恆，另，其還特意強調楚晉周三國鬼患雖重，但並不像我大恆這般暴動，提醒我大恆越是這般，越要嚴陣以待，以免被楚晉兩國瞅準時機，乘虛而入。”

“臣以為，畢竟互贈了國書，有了牽製，恆周聯盟目前尚算可靠，並不一定要勻國運，臣上次提及此事，實乃萬不得已的下下之策，請陛下三思。”

恆帝聞言，點了點頭，又搖了搖頭，歎息道:“愛卿這是醫不自醫了，那方林隻字未提勻國運之事不假，但其言語之中，哪句不是逼迫要挾，索要好處?”

“自顧不暇，無力馳援?”

“呵……百萬大軍駐於邊境四州，紋絲不動，他周國若當真陷入那自顧不暇，無力馳援的地步，這百萬兵馬早就分兵回朝了！”

“當真打得一手好算盤，一邊逼迫要挾，索要好處，另一邊，駐軍不前，停止攻勢，這是還要朕感激他並未乘機落井下石麽?！”

“這……”孔鬱露出驚色，“那方林不過黃口小兒，難道當真擁有這般城府?”

“黃口小兒?”恆帝搖頭，“愛卿太過看輕這個方林了，你與其數次見面磋商，哪一件不是國之重事，你這大恆宰相，尚要回來稟報朕，他卻可直接做主，這意味著什麽，愛卿難道看不出來?”