不得不說，現在方林交往的，除了家裡的叔伯，幾乎已經沒有四品以下的官員了。

詢問的對方是刑部的一名郎中，非京都人士，剛調來不久，關系網還沒成熟，是以對誰都很客氣。

見是方林詢問，他連忙回道:“回方大人，江北出事了。”

“江北?”

萬妖山終於有動靜了?

只是，姚青書他們都在呢，這事不應該是放在真內閣討論麽?

他有些疑惑，卻也不動聲色。

跟老皇帝認識也不是一天兩天了，他也稍稍摸清了他的套路，知道他既然這麽做，那肯定有他的理由，靜觀其變就是。

很快，老皇帝龍行虎步，走了進來，眾人山呼萬歲。

“什麽萬歲，以後不準說這話，朕不要萬歲，朕只求大周安康。”老皇帝擺了擺手，臉色陰沉無比。

方林看在眼裡，不由腹誹。

這是又要開始表演了。

所以，看老皇帝的樣子，是改變主意了?

不準備第一時間將應龍拿下，讓萬妖山反攻恆國了?

難道是想讓萬妖山先亂一陣，以受害者的姿態，向恆國乃至楚、晉謀求更多好處?

方林如是想著，作為真內閣成員，他知道的事情要比在場的絕大部分官員多，隱隱也有些優越感。

驀然察覺到這種優越感，不由感慨。

怪不得個個都想往上爬，想要做天子近臣，光這份優越感，其實便是絕大多數官員畢生所追求的東西了。

言歸正傳。

老皇帝面色陰沉地開口:“今日未時，萬妖山發動嘩變，江北亂了。”

“果不其然，恆國亡我大周之心，早在無數年前便已經埋下了引子，萬妖山，果然便是他恆國安插在大周的！”

“眼下，江北急需派人鎮壓，列為臣工，誰願前往，替朕分憂?”

“臣願前往！”紛紛，凡是有資格的，皆請命道。

方林看見，其中包括了老頭子，也包括了其他所有王爺。

這是什麽意思?

方林有些弄不懂老皇帝的意思，默不作聲，靜觀其變。

他倒是沒有上前請命，這太假了，況且他還有調查神秘勢力的要務，沒必要露這個臉。

“父皇，先前蕭義天之桉，兒臣知曉朝中也不少傳言，說蕭義天乃是受兒臣指使，甚至還有傳言說兒臣與萬妖山暗中有勾結……對此，兒臣並不想去解釋，隻想用事實說話！”

“懇請父皇，讓兒臣率軍，前往江北，鎮壓萬妖山，自證清白！”

人群中，五王面色激動，跪伏在地，高聲懇請。

他終於逮到機會了！

這些天，他太難受了。

誠如之前設想，蕭義天桉，父皇那邊一直沒有動靜，可這般平靜，才是最嚇人的。

已經數次了，他想單獨進宮覲見父皇，想要找父皇解釋一二，可無一不是被“陛下正忙”攔在了門外，每日除了上朝，根本見不到他老人家。

而即便在朝堂，以往各種大小事，父皇也會不時詢問他的意見，自從蕭義天桉發之後，父皇便沒有再問過一句，仿佛他在朝堂成了透明人一般。

這著實嚇到了他，一直忐忑至今。

現在終於逮到一個可以證明自己的機會，逮到一個可以讓父皇對他改觀的機會，他自然不想放棄。

“哦?還有這等謠言?”老皇帝面色不變，眼裡噙著笑意，道，“那你與萬妖山到底有沒有勾結?”

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五王身子一顫，

抬頭望向老皇帝，目光堅定:“父皇，兒臣怎麽可能與那幫妖蠻有甚牽扯！”周圍靜謐，這般敏感的話題，無人敢插嘴。

老皇帝點頭道:“你是朕的親兒子，朕自然是信你的……也罷，你曾鎮守邊疆十數年，帶兵打仗，經驗豐富，此番江北之亂，便交由你負責。”

“莫要小看了萬妖山，經過這些年的發展，萬妖山妖蠻眾多，高手亦不少，朕無需你徹底將之鎮壓，只需穩住江北局勢，不要拖了前線後退即可。”

“恆國此舉，便是想要我大周內部生亂，以主動退兵，朕便偏不隨他們的願！”

“前線不僅不退，還要繼續打！”

“用力打！”

“臣等遵旨！”

……

讓五王去江北……有什麽必要?

而且，看這樣子，老皇帝是已經想好了，今天的這個局，就是專門給五王設的?

方林有些疑惑。

不過這個疑惑沒有能持續多久，很快，禦書房，真內閣會議又開始了。

他將疑惑問了出來。

“讓老五去江北，朕也是靈光一閃。”

面對方林的疑問，老皇帝沒有賣關子，直接道，同時又有些好笑道，“也不是針對他，主要是……他們給的太多了！”

他有些感慨，“大周還是窮啊……跟楚、晉比起來，真的太窮了，朕是萬萬都沒有想到，人家從手裡漏出來一些，便是連朕都有些眼紅的驚人手筆。”

“你們能想象麽……光這麽一些天，他們給的援助已經抵得上大周富饒三省一年的總稅收了！”

“既然如此，那就放慢一些與恆征戰的步伐，多拖延一陣，多收些好處。”

“這麽有錢?！”眾人聞言驚異。

方林也完全理解了老皇帝的這個舉動。

這才合理，否則專門為五王設這個局，說句不好聽的，就真的太抬舉他了。

像這般只是順帶手試試他，倒是一招妙棋，反正也是要拖延，便讓五王過去江北，讓其實已經暗中投誠的萬妖山試試他，看他到底是不是個養不熟的狼崽子。

釣魚執法啊這是！

方林面色古怪，為五王感到悲哀。

你老子是真的不待見你啊，你以為的給你機會，其實是對你的考驗，一個不小心，就是萬劫不複啊……

太可憐了。

果然，站得高，看得遠，角度不同，看到的東西就不同，想當初，五王在方林眼裡還是一個極其恐怖的龐然大物，一個戰戰兢兢，深怕行差踏錯便會被他要了小命的大人物……現在看來，簡直就是個悲情人物。

若老老實實也就罷了，一旦苗頭不對，第一時間恐怕就會被按死。

老皇帝不知方林所想，仍在感慨:“他們真的太有錢了！有錢到，都讓朕的信心都產生了一些動搖……楚、晉這兩個龐然大物，到底有多強?”

“朕現在甚至覺得，他們之所以讓恆加入三國聯盟，甚至不是真的需要恆，而是刻意加了個緩和帶進去，自己給自己加了一些製衡，以免他們兩個自己萬一擦槍走火，打起來。”

“當然，也有恆帝乃是聖境的緣故……若是恆帝只是像朕這般的偽聖，恐怕恆的日子比我大周都要難熬。”

說到這個，方林來了興致，詢問道:“陛下，臣一直對聖境頗為好奇，您上次說了，若您放開手腳，是可以去恆國殺個血流成河，然後安然回返的，恆帝即便是聖境，亦奈何不得您。”

“而您為何方才又說，恆帝若是和您一樣的偽，額，半聖，日子便難熬?”

“即便是半聖，他不也同樣可以在楚、晉兩國殺得血流成河，然後安然回返麽?”

“偽聖便是偽聖，什麽半聖。”老皇帝橫了他一眼，沒有回答，而是先訓道，“聽說你最近老往老八那跑?怎麽，桉子查明白了?得空了是吧?”

“不是朕說你，你這也太過小心眼了些，周博文那小子被你折磨得都跑到朕這兒來告狀了。”

“膽大包天的東西，連朕的孫兒你都敢肆意報復！”

此話一出，眾人紛紛色變。

宗元更是一驚，暗罵方林這小子沒個分寸，思量著事後得提醒他了，別真把這個世子之師當一回事。

方林卻是不以為意，嘿笑道:“嘿嘿，怎麽能叫報復呢?臣見他是塊良材，見獵心喜，在用心打磨他，陛下冤枉臣了，這可是八賢王吩咐的。”

“這個老八也是混帳，他也不想想，他小時候朕若是遣人天天收拾他，他是如何作想?心中也不知該如何記恨那人。”

“多謝陛下關心臣。”方林當即施禮。

他是聽出來了，老皇帝這是在提醒他呢。

若是讓周博文記恨，現在沒什麽，以後等他長大了，可就說不準了。

不過，他怕嗎?

現在能收拾這小子，以後一樣能收拾這小子。

不過，其實也不是真的收拾，他也是真的用心在教他，順便自己也能體悟體悟這些基礎武道……畢竟，他自己的老底子也不扎實。

事實上，通過教導周博文，他這段時間還當真收獲不小，至少對力量的掌控，卻是要比以往強太多了。

“陛下放心，臣嚴厲歸嚴厲，但哄小孩的本事也是有的，這不，這兩天他沒找您吧?這兩天他正求著我過去給他講故事呢。”方林嘿笑道。

對付這種小屁孩，沒有什麽是一個孫悟空解決不了的，孫悟空不行，還有海賊王，還有柯南……太多了！

現在可不是他主動去睿親王府了，而是那小子求著他去！

“另外，關於神秘勢力，臣也已經發現苗頭了，陛下再給臣幾日時間，定會給陛下一個滿意的交代。”他繼續道。

“有眉目了?”老皇帝聞言，面色微變，“說說看。”

之前沒覺得什麽，現在方林說完之後，便特意觀察著老皇帝的表情。

果然，老皇帝的表情是真的有些不對。

按理說，得知神秘勢力查到眉目了，哪怕老皇帝這個城府，不會表現出明顯的喜色，至少不會像現在這般表情才是。

現在這般表情，不知道的，還以為是方林沒查到什麽，他欲要責罵呢。

當然，眼下面對老皇帝的逼視，方林不敢想太多，沉吟道:“臣發現了一個牙行，似乎便是神秘勢力專門用來奪取寒門士子身份的，眼下正在抓緊查實，若一旦屬實，也許這些年所有的奸細，便都會浮出水面。”

“很好，繼續查。”老皇帝不置可否道，直接就轉移了話題，“至於你方才問的聖境，你只需要知道，偽聖與真正的聖境還是不同的，差別不小。”

“恆帝若是偽聖，楚、晉兩國若要滅恆，雖然也要付出一定代價，但相比起收益，代價是完全可以接受。”

“可恆帝乃是真正的聖境，楚、晉兩國要強行拿下恆國，代價便大了。”

“是以，他們方才選擇了通過不斷消耗恆的國力，削減國運的方式，讓恆帝的實力跌至偽聖。”

“這一點，朕自然不能讓他們如願，恆若是滅了，北域也就真的成了他楚、晉兩國的天下了，不僅如此，朕眼下要爭取的，便是在夾縫中尋求機會， 壯我大周，一旦國運昌盛到可以助朕踏入真正聖境的程度，大事便成矣！”

方林聽到這裡，不由愕然:“踏入真正的聖境，需要國運?國運若是削弱了，聖境還能跌回偽聖?！”

“倒也不一定，亦有憑借自身力量，強行破入聖境者，這種聖境，乃是聖境中的佼佼者，不會受國運影響，顯然，恆帝屬於前者。”

說到這裡，他眼裡有著羨慕之意，道:“若非恆國國運強盛，他恆帝的天賦又比朕能強到哪去?怎麽可能那般輕易便破入了聖境，取巧罷了！”

原來如此，原來還能這麽玩……方林聞言了然。

他在想，他自己的這種特殊晉升，算是第一種還是第二種，第一種可以說是與國家，與國運深度捆綁，一榮俱榮一損俱損，第二種就厲害了，以力成聖，國家興衰與自身無關，不受桎梏。

那麽，自己這種呢?

國運提升，天地給予饋贈，這般看來，似乎有點像第一種，可系統也沒說，國運削減，天地予以收回啊?

是還沒遇到這種情況，還是不會這麽局限?

畢竟他也不是跟國運直接捆綁，國運一提升他就會變強，而是需要老頭子以功德為源，作詩提升的國力，天地才會反饋給他。

這般看來，他提升力量的根本源頭，還是靠他們自己獲得的功德。

應該是這樣，自己的提升，與第一種形式有些類似，但不完全是，而最終結果，應該是第二種形式。

用提升國運，來以力成聖。

需要國運，但不拘泥於國運。

若真是如此……還是系統霸道啊！