待到石臨風離開後，趙坤放下手中帝都的回信，重重歎了口氣，臉上滿是無奈而苦澀的笑容。

　　原本準備馳援北關的兵力被長公主臨時抽調去平定庶王叛亂去了，新定的援軍又遲遲未來。

　　而多日以來的交手，趙坤早已領略到漠北鐵騎的恐怖，也明白雙方的實力差距，究竟有多麽巨大。

　　原本他都已經心如死灰，是石臨風從北帳王庭返回後，率領剩余的風林蕩修士連戰連捷，才讓趙坤重新又生出戰意。

　　而現在，石臨風卻要請辭，帶領眾修士離開軒原關回帝都。

　　沒有了這些人的幫助，憑借他率領不到一萬的殘軍，根本不可能對抗狄公那些凶悍的漠北鐵騎。

　　帝都皇族和自己氏族的安危，與他們這些將士的性命相比，哪個分量更重，趙坤心知肚明。他也明白，石臨風必然有著自己的苦衷，所以並未開口挽留。

　　“希望風林蕩修士即將離開軒原關這個消息，能晚一些傳到狄公的耳朵裡吧，要不然，一旦漠北鐵騎卷土重來，恐怕再難抵擋。也希望援軍能早點趕到！要不然，軒原關只有得而複失了。”

　　趙坤有些自怨自艾的祈禱。

　　半個時辰後，石臨風將陌上春、閻順等眾修士召集在演武場。

　　“各位，都回去收拾一下自己的行裝。”石臨風開口道，“我們今夜就動身，返回帝都。”

　　“回帝都?”

　　眾人全都面露驚訝，閻順不解問道，“現在外三關的殺手還沒有全部肅清，狄公又虎視眈眈，我們怎能在這個時候棄北關而去?”

　　“軒原、天柱兩關的漠北殺手已經被我們除掉八成，其余漏網之魚全都心生膽寒不會輕易露面，我們的使命已經完成，剩下的只能靠關軍自己了。”

　　石臨風冷靜道:

　　“而現在，大量的漠北殺手潛入帝都，其中還包括七名修為鍛體以上的強者，已經開始對各大氏族首領動手暗殺。”

　　“現如今各大氏族人心惶惶，我們必須即刻返回，協助先前留守的其余風林蕩修士一起，保護好帝都的安危。”

　　眾人深以為然的點了點頭，紛紛認同石臨風的話。

　　冷玄凜淡淡道:“我留下。”

　　“為什麽?”陌上春不解問道，“你不與我們一起走?”

　　冷玄凜卻閉起眼睛，沒有再多言回答。

　　“也好，趙將軍身邊確實也需要有一個強乾之人。”

　　石臨風抱拳鄭重道，“冷兄，多加保重。”

　　“你也保重。”

　　冷玄凜同樣抱拳還禮，朝夕共處十幾日以來，這還是他第一次說出算是關心意味的話。

　　眾人各自返回準備，夜晚時分便出了關。

　　先前奔赴北關之際，為了掩人耳目，八百修士是選擇不同的路線各自出發。

　　而現如今歸來卻只剩下寥寥二十余人，便選擇了途經陌陽城那條最近的道路共同行動，也好有個照應。

　　“快跑啊！”

　　剛行出數裡，眾人便迎頭碰見許多逃難的村民，一個個滿臉惶恐。

　　石臨風上前攔住一個老者，皺眉問道:“老鄉，你們是從哪裡逃出來的?”

　　“麥田村。”老者滿臉焦急回答道，“年輕人，你們這是要到麥田村投宿?還是別去送死了，趕快逃吧！”

　　“為什麽要逃?”

　　眾人都面露警惕，“老鄉，麥田村出了什麽事?”

　　“不知道從哪裡來的山賊，

偷偷潛入我們麥田村，將村長全家老幼十幾口人全都殺死，還放火燒了我們的糧倉！”　　老者苦澀道，“俺們都是莊稼漢，勤勤懇懇耕田種地只不過是為了混口飯吃，現在為了保命，也只能逃跑了。”

　　說罷，老者推開石臨風，繼續跟著大部隊一起倉皇逃離。

　　“走，我們去看看！”

　　石臨風帶著眾修士調轉方向，直奔麥香村而去。

　　到了麥香村，這裡全村一片死寂，家家戶戶幾乎都逃了個空。

　　但他們家中的財物、牲口，卻都沒有半點被搶掠過的樣子，仍然完好無損。

　　村子內部一處二層小洋樓，是麥香村村長的住處。

　　整個樓內充斥著刺鼻的血腥味，二樓窗戶上懸掛著十幾枚人頭，脖頸斷裂處光滑平整，都是在毫無察覺的情況下便被一刀斬下。

　　而土樓旁邊，則是囤積糧食的糧倉，已經被一把大火焚燒成灰燼。

　　“麥香村的村長我認識，名叫趙豐田，是十裡八村有名的種地能手。”

　　閻順沉聲道，“在趙豐田的帶領下，麥香村的糧食產量年年攀升，北關軍將士將近一半的糧餉，都是麥香村所納。”

　　“看來這並非盜匪所為，而是狄公所派遣的殺手。”

　　石臨風沉聲道，“先前我焚燒了漠北軍的上萬斤糧草，他們便也還以顏色，一把火將整個村子的糧倉燒盡。”

　　陌上春握緊拳頭憤然說道:“這些殺手真是窮凶極惡，居然連老實本分的莊稼人也不放過。”

　　“戰爭，向來便是如此無情。”

　　石臨風重重歎息一聲，當即全村搜尋了一番，都未找到半點漠北殺手留下的蛛絲馬跡，隻得繼續趕路。

　　這一路上，他們遇上好幾撥逃難的百姓，攔住一問，都是因為村長、鎮長遭到刺殺。

　　但當石臨風等人趕到，漠北殺手卻早已迅速轉移，讓他們根本沒有半點機會。

　　一路上耽擱了太多時間，導致眾人直到次日傍晚時分，才抵達陌陽城。

　　陌陽城距離外三關只有五十裡之遙，有著北關第一城的美譽。

　　進入城中，看著街上來來往往車水馬龍的百姓，石臨風忽然停下腳步，微微皺起眉頭。

　　“臨風少俠，怎麽了?”陌上春問道。

　　“這城中的氛圍很不對勁，恐怕已經有漠北殺手潛入其中。”

　　石臨風微微閉上眼睛，似乎在感受周遭的氣息般低聲說道，“周圍來往的百姓中，必然藏有狄公派出來勘測地形、觀察防務的眼線。”

　　眾人聞言，都不由得為之微微一驚。

　　“這裡不是說話的地方，我們先找一個落腳之處。”

　　有陌上春這位萬香樓的東家在，花銷自然不成問題，陌上春也大方的拿出隨身攜帶的金銀卷供大家花銷用度。

　　當即，大家來到一家客棧，將整座後院都包了下來。

　　安排妥當後，陌上春不解問道:“臨風少俠，既然你方才已經察覺到漠北殺手的存在，為何不動手?”

　　“我只是有所感覺，還無法判斷他們真正的身份。”

　　石臨風繼續解釋道，“而且我們不知道這些眼線是不是真正的刺探，如果他們只是被花錢收買的百姓， 我們貿然出手，恐怕會打草驚蛇。”

　　眾人恍然大悟，都對石臨風的深謀遠慮感到欽佩。

　　“閻順，你們天水圩的消息比較靈通，你知不知道這陌陽城內，有什麽人可能會是漠北殺手盯上的目標?”

　　“可能會被盯上的目標?”

　　閻順略一思忖，突然想道:

　　“陌陽城號稱北關第一城，城內確實也有不少文武官員。”

　　“但現如今世道兵荒馬亂，文官大多數都逃至帝都避禍，武將則都調往外三關前線支援，剩下的都只是些小官小吏，根本不需要大費周章地暗殺。”

　　“如此想來，最有可能被漠北殺手們盯上的目標，便是陌陽城的城主，諸葛宏圖！”

　　“這位諸葛城主是武將出身，曾參與過二十年前的漠北大戰，協助大將軍霍青山一舉擊潰狄公。”

　　“那場大戰中他受了重傷，往後便從軍中隱退，擔任陌陽城城主至今，二十年來庇佑一方百姓，也算是位德良兼備、允文允武的人才。”

　　石臨風若有所思點了點頭:“看來這些漠北殺手的目標，很有可能就是這個諸葛宏圖，待到他們摸清城中的地形和布防，擁有十足的把握之後，便會動手。”

　　“臨風少俠，那我們該如何應對?”陌上春問道。

　　“這個，只要我們和在軒原關時一樣，我想我們一定可以守住這北關第一城。”

　　石臨風見大家頗有些緊張，便也學者世子的語氣淡笑道，“只是這一次，我們所使用的‘誘餌’不是狼魁，而正是這位諸葛城主。”