十六年前，八國簽署停戰協議，結束了長達百年的多國混戰，此後，由於鴉國息壤的短缺，一直尋求著東大陸其他兩個國家的物資援助，起初的十年森寒國和淵國還都慷慨解囊，但是時間一長，像淵國這種本身也並不太富裕的國家就停止了對鴉國的援助。

　　自此之後，鴉和淵兩國的矛盾逐漸加深，時常爆發邊境衝突，在此期間，鴉國得到了西大陸虯珠國的援助，鴉國得以招兵買馬積蓄力量，並暗中培養流民營勢力。

　　一個月前，鴉國十二位藥工在鴉和淵兩國邊界采草藥時被淵國士兵當成奸細抓了起來，在關押過程中12人全部離奇死亡，涉嫌殺人的是一個淵國士兵，但事發之後，這個士兵也人間蒸發了。

　　鴉國就此事要求淵國巨額賠償，淵國指責鴉國賊喊捉賊，兩國之間大規模戰爭的導火索由此點燃。

　　當以車赤賁為首的淵國決策層還在以外交事端商討對策時，已經蓄謀多年的鴉國在淵國上下都未做好大戰準備的情況下，以迅雷之勢同時進攻淵國北山堡與南海堡。

　　車赤賁發兵去救，背靠不死山的主城北側卻被流民營襲擊，無奈之下隻得先與流民營周旋，奈何在鴉國的授意下，流民營已經在不死山中扎營多年，對不死山的地理環境了如指掌，一時之間竟也拖住了車赤賁主城的兵力。

　　缺少了車赤賁的援兵，北山堡和南海堡很快便被攻下，兩堡兵力損失過半，剛一開戰，淵國就已元氣大傷。

　　順利拿下北山和南海兩堡之後，鴉國8萬大軍繼續向淵國主城推進，而淵國則將主城軍隊和兩堡殘兵進行整合，2萬兵力駐守主城，其余4萬兵力出城迎敵，雙方此刻正對壘在淵國主城南側的白狼平原。

　　鴉國大軍並沒有急於進攻，而是安營扎寨，一方面，白狼平原作為淵國主城南側的最後一道屏障，鴉國不敢輕敵，更重要的是，東大陸第一騎兵團--金刀騎出現在了淵國的陣營中。

　　淵國金刀騎，和西大陸的碧落朝雲騎、彌霓紅甲騎是百年戰爭時期盛名天下的三大騎兵團，雖然比起另外兩支騎兵團，金刀騎從戰力與人數上都遠遠不及，但這並不影響金刀騎對整個東大陸的震懾力。

　　“領主，淵國軍隊正在全線撤退。”鴉國營帳內一名士兵將最新戰況稟報給禦駕親征的鴉國領主富呂昭。

　　“果然撤退了，領主，看來流民營那邊確實進展順利。”鴉國首席謀士張得智興奮的捋著自己長長的山羊胡對富呂昭說道。

　　“好！沒想到這幫流民還真打了個勝仗。！雖然攻破北城門後又被擊退回山裡，但是這一下，淵國的軍隊士氣肯定要跌到谷底。”富呂昭露出了心滿意足的笑容。

　　“領主，白狼平原的淵國軍隊既然已經回援主城，屬下建議今日整頓軍備，明天一早咱們就進軍淵國主城。”張得智上次因為劉大貴亂要物資被富呂昭抽了十個耳光，此刻終於覺得自己在富呂昭面前扳回了一些顏面。

　　“安排兩支斥候團，一支馬上出發，先順著淵軍撤退的路線探查一下，另一支去一趟流民營，看看情況。”富呂昭沒有被喜悅衝昏頭腦，冷靜的發布了命令。

　　他本身只希望流民營做到牽扯淵國兵力就已經算是起到了作用，現在竟然收到流民營攻破了車赤賁鎮守的淵國北城門的消息，是車赤賁突然病的不能動了，還是他劉大貴遇到神仙相助了，如果都不是，那就一定是有鬼了，他需要先確認一切都在掌握之中，

畢竟預謀了這麽多年，他不能接受馬上到嘴的鴨子以任何借口飛走。　　“領主英明！屬下馬上安排！”張得智轉身剛要離去，似乎想起了什麽，又回頭對富呂昭說道:“領主，貴客預計5天就可抵達。”

　　“好！”聽到這句話，富呂昭臉上再次笑逐顏開。

　　在這個世界，人們想要生存，就需要能種出作物的息壤，而自古以來，東大陸就像是被詛咒了一般，本就寥若晨星的息壤，還時常會失去活力無法耕種。

　　幾百年前，東西大陸有名的學士們就聯合起來研究這一現象發生的原因，最終只能給出息壤和人一樣存在壽命這麽個結論。

　　而近百年間，西大陸卻出現了不少已經死亡的息壤複蘇的情況，學士們又紛紛投入研究，這一次，沒有人能搞清楚原因。

　　但是西大陸的民眾不在乎原因，越多的息壤複蘇就意味著他們可以生活的更好，對他們來說，這就夠了。

　　每一次有息壤複蘇，西大陸各國都會非常重視，當做吉兆對待，像碧落會撥出金銀錢糧為複蘇息壤當地的民眾進行發放，彌霓會在全國境內舉辦花燈節，全國民眾休假一天，而西大陸強國之一的虯珠對待息壤複蘇也有著非常與眾不同的慶祝方式。

　　此時，為了感謝谷神再次讓一塊中等規模的息壤煥發活力，虯珠領主黃己道以及重要官員正在進行祭天儀式。

　　祭天儀式選取在這塊息壤邊界西北方一側進行，一座高1丈，八面台階的圜丘已經搭建完畢，整個圜丘全部由可拆卸可組裝的木材組成，方便多次使用。

　　領主黃己道身穿黑色長袍，長袍前胸和後背上用紅色刺繡繡著象征虯珠的三頭蛇，黃己道在圜丘中心的祭壇前親自主持這次儀式，他喊一聲“跪”，他身後幾十名官員和十二名年輕異人組成的兩個隊伍就跟著他一起跪了下去， 接著眾人齊喊“請谷神賜福！”，聲音傳到祭壇之下，數千名圍觀的民眾跟隨著一起喊出“請谷神賜福！”。

　　隨後一名佩戴谷神面具以及幾十名佩戴谷妖面具的伶人進入圜丘，在祭壇前跳起谷神舞，與此同時，牲畜的頭顱和血肉被作為貢品由侍官擺上祭壇，十二名年輕異人則使用儀式專用的刀具劃破手掌，將自己的血倒進罐子中。

　　異人被認為是被天神賜予了神力的人，所以裝有異人鮮血的罐子由領主黃己道親自呈給佩戴谷神面具的伶人，伶人喝下鮮血，贈送給黃己道一袋裝有各種作物的種子，至此刻，儀式正式結束。

　　一塊息壤無法耕種時呈現的是死灰色，但當整個息壤上方散發出一種金色的光芒時，則意味著這塊息壤即將複蘇。

　　研究息壤的學士們雖然搞不清楚為什麽息壤可以複蘇，但是他們根據多次案例已經可以推算出光芒達到什麽程度時，意味著息壤複蘇過程結束，正式進入可以使用的狀態。

　　所以儀式時間被把控的嚴絲合縫，至最後一個環節結束時，息壤散發的金色光芒達到最大程度，隨後光芒消失，息壤變為可以耕種的狀態。

　　儀式結束後，黃己道的馬隊在民眾的歡呼聲中離去，行進不遠，迎面一名驛使駕著快馬奔來。

　　驛使見到黃己道，下馬行禮後說道:“稟報領主，崔將軍已到達東大陸，很快便會和鴉國部隊會和。”

　　黃己道平靜的吩咐了一句:“提醒他，按計劃行事。”