“咚！咚！咚！”

　　曹國南郡落馬關城下，鼓聲震天。

　　萬馬奔騰其下，浩蕩數十裡之遠。

　　“將軍，衛軍攻城了。”

　　在曹璨身旁，一名小將眼神凝重，看著城外十萬大軍，頗有些心驚膽顫。

　　曹國年前損失的兵力實在太多，現在站在關城上的，大多都是新兵，只有極少數是項城存活下來的老卒，年歲卻也不大，只是多經歷了幾場戰事，也就成了老兵。

　　“做好準備，等到衛軍進入六十步內，便讓弓箭手射殺！”

　　“喏！”小將領命而去。

　　落馬關是南郡通往中郡的關隘，城牆高大，足有三丈，雖不及項城，卻也是南郡唯一可以阻擋衛軍步伐的地方了。

　　曹苞有先見之明，早早就讓曹璨帶領大軍坐鎮這裡，否則整個南郡都要陷落，甚至危及到信陽城了。

　　“這衛伯當真無智，竟敢伐我曹國！”曹璨怒喝連連，忍不住一巴掌拍在城垛上，磚牆頓時灰塵散落，惹得周邊士卒不斷看過來。

　　比起曹苞，曹璨未曾想的那麽多，只知道為將者當全力守衛城池即可。

　　他拔出長劍，怒道:“今衛軍伐我，落馬關若是有失，便如去歲丟失項城一般，曹國必然大亂，衛軍殘暴，入城必然雞犬不留，攻入我曹國內地，更是奸淫擄掠，無惡不作，想想爾等的家人，你們可願讓衛軍過關?”

　　聽了他的話，周邊人哪裡還不怒火滔天，他們參軍雖有半強迫之感，可是也是為了養家糊口，家中老幼皆是其逆鱗弱點，不可能讓人侮辱。

　　“不願！”

　　士氣高昂之下，新兵也散發出不屬於老兵的凌人氣勢。

　　落馬關不遠處，一個小山坡上，衛軍的帥帳就立在了這裡，方便苟變觀察敵情。

　　他遙望城牆之上，隱約也看到了曹軍士氣大振的一幕。

　　“曹國雖被徐國割裂了兩郡之地，奪百萬人口，卻也沒有太大損傷，竟這麽快就重新訓練了一支新軍出來，據說陶丘尚且還有十萬大軍。”苟變眼中滿是羨慕。

　　衛國不比曹國，人口僅有三四百萬的情況下，募兵十萬已經屬於窮兵黷武了，再多些，恐怕就養不起了。

　　這一次帝丘僅留下萬人禁軍，由禁軍將軍吳瑛帶著守衛君上，其余的軍力全部被帶出，就是衛穨想要做出一份成績，比自己爺爺衛敬伯還要厲害的君王政績，這樣其他衛臣如何還不臣服於他呢?

　　“大將軍，這落馬關畢竟城高關強，我軍如此強攻，恐怕也只能徒損士卒罷了，非得鳴金收兵，再思慮周全計策才行啊。”

　　校尉心中滴血，衛國損失不得那麽多兵啊。

　　苟變卻是擺了擺手道:“不，這是必然要攻一次的，本將還得了解敵人多厲害才行，若是不知己知彼，何來百戰不殆?”

　　“這曹璨也是曹國名將，其父更是曹國上柱國曹苞，本將不能了解他的虛實的話，別說聯合徐軍進攻信陽，怕是連落馬關都進不去。”

　　苟變何嘗不心痛損失呢，然而對於他這位三軍統帥來說，有些損失是必要的。

　　校尉囁嚅了一下，不再言語，拱手而退。

　　大將軍身為衛國唯一名將，恐有他自己的思量才是。

　　“傳本將軍令，前鋒全部壓上。”

　　傳令兵領命而去。

　　不多時，落馬關下衛軍更多起來，蜂擁而至。

　　諸將也從大帳中走了出來，靜靜地看著遠方。

　　“殺殺殺！！！”衛軍倒也勇猛，隨著雲梯攀爬城牆，廝殺不斷。

　　而曹軍的反攻一時間有些生澀，可是隨著時間過去反而熟稔了許多。

　　眼看己方已經損失了不下千人，苟變連忙鳴金收兵。

　　隨著衛軍蝗水一般離開，曹國士兵精神大振，皆是歡呼雀躍起來，慶祝勝利的喜悅。

　　然而曹璨的心中卻是頗為鬱鬱，對方的領軍將軍顯然是知兵之人，沒有做太多損兵折將的事情來。

　　強攻城池只是戰爭的下策。

　　“不愧是衛國第一名將，這苟變顯然是在試探本將。”

　　他本做好了許多守城手段，這下有些落空了，衛軍不會給他第二次大肆屠殺的機會。

　　而且由於是新軍第一次守城，曹軍的傷亡竟不下於衛軍，這才是讓人鬱悶的。

　　衛國營帳之中，此刻氣氛有些沉寂。

　　“我軍不過傷亡千人，而本將經此一戰，也找到了那曹璨的弱點，諸位何以如此憤懣?當提前慶賀才是。”苟變神色淡然，說出的話更是讓諸將臉上一喜。

　　“大將軍此言當真?那我軍下一步該如何行進為上?”

　　苟變壓了壓手，頓時帳中變得安靜下來。

　　“那曹璨掌軍多年，征戰不休，經驗豐富， 那些曹軍雖是新軍，在其手中卻也可以發揮不少作用，足以抵住我軍攻城，落馬關難下，可是這又如何?”

　　他嘴角掠過一絲猙獰之色。

　　“曹璨此人本將早有耳聞，雖說沉穩非常，指揮若定，敗績甚少，可是其卻心慈手軟，為人溫潤墩厚，這可不是一個征戰沙場的將軍應該有的。”

　　“而且他為了穩定南郡，征召的新兵皆是南郡之人，恰恰給了本將機會，待明日，爾等前去抓捕南郡平民，本將要用他們來打開落馬關的城門！”

　　衛國諸將面面相覷，隨後便意識到了什麽。

　　“大將軍是要驅逐平民，以其為人質，迫使那些兵將不敢殺人?”

　　“不如此，何以拿下曹國南郡乎?本將也是迫不得已！”苟變這般說著，臉上卻是冷漠一片，為將者，切忌心慈手軟。

　　此次衛國突然出兵攻伐曹國，打了曹國一個措手不及，導致衛軍用了很短的時間就打穿了整個南郡，逼近落馬關，讓曹璨也沒有機會堅壁清野，使得許多平民百姓落在衛軍的手中。

　　這一次，恐怕不能和在項城一般了。

　　第二日，曹璨站在城牆之上，等待衛軍來攻，面容雖有憂慮，卻無緊張之色，直到看到衛軍接近後，才忍不住破口大罵起來。

　　“無恥之尤！無恥之尤！苟變啊，爾如何能行畜牲之事耶！”

　　他看著一群群被驅逐靠近城池的手無寸鐵百姓，刹那間目眥欲裂。

　　更別說城牆上的士卒了，一個個面面相覷，卻很快在人群中找到了自己的親人。