半小時後。

　　榕州南邊，一處靠近郊區的三層小別墅外。

　　薑楓還未靠近，只聽見別墅門口，微微遮掩的鐵門後，一陣陣淒厲的哭喊聲隱隱約約傳來。

　　“是二伯母……”

　　聽到這充滿悲傷的哭泣聲，薑楓原本因晉升一階禦獸師而帶來的欣喜情緒頓時消失，取而代之的是一陣沉重。

　　他輕輕敲打鐵門，推門而入。

　　燈火通明的前院，圍聚了不少薑家的親戚，大伯、姑姑、父母，二伯母，二伯的女兒，還有其他遠方親戚，起碼有三十多個人。

　　一樓的大廳已經被臨時改造成了靈堂，二伯大大的黑白照懸掛在正中。

　　“嗚嗚嗚……阿海，你走了，我和菁菁該怎麽辦啊~~”

　　二伯母坐在棺材前的地板上，臉色憔悴蒼白，一雙眼圈哭得通紅。

　　堂姐摟著母親的胳膊坐在一旁，低頭不語。

　　“二弟走的太突然，禦獸師協會那幫人連個屍首都沒帶回來，嗎的，每年在電視上宣傳那群鳥人怎麽怎麽厲害，真找他們討個說法的時候，連個屁都放不出。”

　　大伯聽著靈堂內母子倆的嚶嚶啜泣聲，忍不住一拳重重砸在桌子上。

　　“大哥，慎言，禦獸師協會那幫人我們可惹不起，這種話在家裡說說就得了……”薑父拍拍大哥的肩膀，長長歎息一聲。

　　“老爸老媽，大伯，大姑……什麽情況?”薑楓走到他們身邊坐下。

　　“哦?小楓來了。”

　　薑楓一來，坐在桌子旁的長輩們忽然止住話頭，都不說話了。

　　“到底怎麽了?為什麽我一來你們就不聊了?我剛剛聽到你們說禦獸師協會，能說說發生了什麽事嗎?”薑楓看向父母。

　　沉默數秒，薑父才開口:“下午市裡禦獸師協會那邊來人，他們說你二伯失事的地方有高能量火系魂技殘留……”

　　“意思是?”薑楓皺起眉頭，隱隱猜到了什麽。

　　“商隊所有人……有可能被高等級魂技瞬間蒸發。”薑父痛苦道。

　　“怎麽可能?二伯的商隊規模非常大嗎?為什麽會有高等級魂獸介入?而且隨行的禦獸師呢?”薑楓聞言，臉色也變得沉重。

　　薑父搖頭:“聽說商隊規模並不是很大，隨行的都是民間的禦獸師，其他的我就不知道。”

　　“所以說，官方的禦獸師都是一群……”大伯說到一半，似乎有所顧忌，又閉上了嘴。

　　二伯母的啜泣聲從廳內幽幽傳來。

　　一時間，整個前院氣氛愈加壓抑沉重。

　　“算了，不說了，時間不早，大哥，三妹……大家先回去吧，今天先讓我們和小楓一起為二哥守靈。”沉默半晌，薑父出聲道。

　　大伯看了眼大廳裡的二伯母，輕輕點了點頭，帶著其他人過去安慰了她幾句，便離開了別墅。

　　“老爸老媽，要不你們也回去睡幾個小時，等天亮再過來。”薑楓見父母神情疲憊，忍不住建議道。

　　“回去了也睡不著，就在這坐坐吧。”薑父搖搖頭。

　　“餓了沒有?我去廚房給你弄些吃的?”薑母則是更關心兒子的身體。

　　薑楓擺手:“不了，在路上吃過了，我去祭拜一下二伯。”

　　守靈的事情其實是他主動請纓，在晉升一階禦獸師之前，他就是修煉了精神力冥想法的禦獸師，比普通人更能熬夜，基本上一天只要高質量睡5個小時，整天都能很精神，熬個一宿問題也不大。

　　……

　　時間緩緩流逝，不知不覺間，已過零點。

　　一直坐在大廳裡的二伯母總算是稍微從悲傷的情緒中緩過神，在堂姐的攙扶下，緩緩走到薑楓一家人邊上。

　　此時，薑楓的父母已經困極，正趴在桌子上昏昏欲睡。

　　“二伯母。”

　　薑楓見狀，趕忙上前攙扶住她。

　　如此近距離之下，他更是清楚地看見，自己這位伯母雙目無神，神思不屬，一副隨時都可能暈倒的樣子。

　　他幫助堂姐薑菁菁把二伯母扶到椅子上坐下，一旁的堂姐忽然輕輕揪了揪他的衣袖，小聲道:“小楓，你跟我來。”

　　薑楓掃了一眼現場一邊打牌，一邊守靈的其他人，點了點頭，跟著堂姐走進別墅，來到二樓的一間安靜書房內。

　　兩人前腳進入房間，薑菁菁便立即把房門關上，然後一臉緊張地跑到窗台前，將窗簾唰的一聲合起。

　　“菁菁姐……你這是?”薑楓有些錯愕

　　薑菁菁沒有回答，低著頭，猶豫片刻，才緩緩開口道:

　　“小楓，你對考上禦獸師協會，有幾分把握?”

　　“禦獸師協會?”

　　薑楓張了張嘴，本來想謙虛一些，但看著堂姐哭得通紅雙眼，還是老實道，

　　“盡力的話，應該能考上。”

　　聽到薑楓的回答，薑菁菁灰暗的眼神突然湧現出一抹莫名的光彩，她盯著薑楓的臉，一字一句地說道:

　　“我爸的死，有蹊蹺。”

　　“怎麽說?”薑楓表情變得嚴肅。

　　“禦獸師協會的人，可能對我們隱瞞了什麽。

　　“老爸預感到了這次出行會出現意外，在臨行前的一晚，向我交代了一些事情。”

　　薑菁菁深吸一口氣，說道，

　　“他說，如果他這次發生了意外沒有回來，就讓我帶上我媽，離開榕州，去鷺島鄉下找我外婆住一段時間。”

　　“他還說，要是你高考考的不錯，最好選擇去榕州市外的禦獸師協會分部，若是條件允許的話，就幫他查查他出事的原因，這件事依照你的意願，你不同意也沒關系。”

　　“還有，老爸讓我把這個東西交給你。”

　　說著，薑菁菁從口袋裡拿出一小瓶，只有拇指大小的深棕色玻璃小管，遞給薑楓。

　　“這是什麽?”薑楓接過棕色小管，輕輕晃了晃，裡面似乎裝了一些液體。

　　“我不知道。”薑菁菁搖頭。

　　“菁菁姐，二伯向你說了這麽多，你們為什麽不報警，或者向禦獸師協會說明情況?”薑楓握著小管，有些疑惑。

　　“你的這些問題，我都問過……”

　　薑菁菁咬著嘴唇，眼眶中瞬間溢滿淚水，哽咽道，

　　“爸說知道的越少越安全，叫我不要打聽任何關於他的事情，有些事情他不得不去，否則我們全家都有性命之憂。”

　　“還有……千萬不要上報禦獸師協會，那裡……有危險！”