七月初，侯無忌侯無且兩人本來打算偷溜到建業府，為家族開疆拓土建功立業，沒成想半道就被姑姑侯玉靈給逮住，還送到了侯玉霄的面前。

　堂堂兩個宗師二境神通期武者，睡覺的時候被人偷偷抱著走了三十多裡路，居然毫無察覺，侯玉霄的斥責，兩人自是一句話都不敢反駁，連帶著後面兩人想加入赤焰軍，隨軍出征的想法，也被侯玉霄給否了。

　不過，侯玉霄也沒把兩人參軍的希望給徹底掐滅，而是給了兩人一個考驗，言明如果能順利通過考驗，就允許他們加入赤焰軍，今後河西的戰事，兩人也能正常參與。

　這個考驗，就是來解決南平府的四苗聯合會。

　說起來，南疆五苗覆滅，更名為南平府，納入河西版圖，一共也就一年多的時間，這麽短的時間內，想讓原五苗子民忘記原來的南疆概念，完全接受河西的統治，當然不可能。

　實際上，河西已經用了很多手段了。

　比如在把南疆直接更名南平府，將黑苗城定作南平府城，原青、白、紅、紫四苗城改名為照凌、下丘、玉康、紫陽四郡，想要慢慢抹去五苗子民心目中南疆的地理概念。

　又比如，打通南平與昭陽、興南、建業三府的通航，讓南平跟北面增強溝通;

　甚至還有為了加快發展，同時也為了籠絡人心，還給了南平府諸多稅收減免的政策，在武籍製的基礎上給了南平武者諸多優惠政策。

　…………

　雖說侯玉端施行的一項項舉措都切實有用，但畢竟，時間還是太短了，一年多的時間想改變兩千多萬人的心，那無論如何都是不可能的。

　更別說，滅掉南疆的就是河西，殺南疆士卒最多的也是河西的人，一年半的時間，別說讓五苗子民完全接受河西的統治，讓他們對河西感恩戴德，就是想消弭他們心中對河西的仇恨，也不夠。

　當然，大部分百姓和武者，都是向往過安定生活的，雖說也知道河西與自己有仇，可畢竟胳膊擰不過大腿，河西如今勢大，再加上有數十萬大軍在南平府各城鎮壓，誰會沒事找事去反抗呢?

　再則，侯氏執政南平之後，做的確實也不錯，這一項項舉措也的的確確是改善了他們的生活，比起原先五苗時期，南平府百姓的日子，確確實實是一天比一天過的好，如此一來人們心裡的抵觸，也自然而然的就變的澹薄了許多。

　這樣的基礎下，絕大部分人，都還是老老實實過自己的日子，只有少部分人，還在嚷嚷著要恢復南疆舊製，而這所謂的四苗聯合會，就是這少部分人的代表。

　原南疆五苗，其中紅苗族在紅苣父子的帶領下，全都投入侯氏麾下，故此真正被滅的，其實也就是青白紅紫四苗，這四苗聯合會，就是原四苗的高層子弟，拉上一部分對他們忠心耿耿的武者，組建而成的。

　這個組織的宗旨，就是將侯氏驅趕出南平府，恢復南疆五苗舊製，還四苗子民一個屬於自己的南疆蚩黎府。

　不得不說，這個宗旨，對一些懷念五苗時期的南平人，還是很有作用的，尤其是對一些，因親人死在去年的南疆之戰中，無比仇視河西的武者，那更是有著致命的吸引力。

　故而，去年起初只有三四千人的四苗聯合會，到今年居然已經有了快過萬人，而且，這還是在南平府城城主嶽聞竹的強勢打壓之下，發展出來的，這就有點誇張了。

　自打四苗聯合會出來之後，南平各城的打壓就沒停過，只要跟該組織沾了半點關系，輕則被各城的玄庭司抓捕入罪，重則被侯門武者盯上，一旦上了規模，甚至還會引來昭陽軍圍剿，三種情況，無論哪種，都是死路一條。

　就這樣，還能被四苗聯合會發展到萬人，可想而知這個組織在蠱惑人心上，還是很有一套的。

　據他們得到的情報，這萬人中，可是有過半數都是罡氣境以上的武者，領頭的還是死去的原南疆神廟之尊，青苗族族長青玄的弟弟青吳，堂堂的玄陰境巔峰強者，雖說暫時還沒進入大伯侯玉霄幾人的眼中，但這麽大規模，也不可小覷了。

　“府城是南平府的核心，外公盯的最緊，這聯合會的手暫時還不敢伸過去，我們在府城也基本沒找到什麽有用的消息。

　照凌、玉康、紫陽三郡我們也只是查到一點蛛絲馬跡，四苗聯合會此前在那邊活動過，但出現的都是一些微不足道的小人物，現在只剩下丘郡沒查了，要是這裡還查不到什麽有用的消息，那就只能求助姑姑了，姑姑執掌下侯門，她手裡掌控的消息，肯定比我們多！”

　侯無且輕搖折扇，眉頭微緩，南平府城此前是由他父親侯玉端執掌，河西進軍建業府之後，侯玉端要隨軍出征，就讓外公嶽聞竹來擔任府城城主之位，侯氏目前執掌地方的全力機構還是千城司的三級城主製，府最高、郡次之、縣最末，目前南平府最高級別的城主就是外公，整個南平府的管轄權，自然也就歸他外公了。

　“依我看根本就不用查，下丘郡的武者，對我侯氏沒有半點敬畏之心，歸根結底，就是這裡的主官失責，以小見大管中窺豹，對民心如此疏於管理，那其他方面，也強不到哪裡去，哼！”

　侯無且以為，侯無忌還在為剛剛那些武者編排大伯侯玉霄而生氣，搖頭微微一笑，可仔細思考了一下他的這番話，又神色一凝。

　“大哥，我可不是隨便說說的，從進城的時候我就開始注意這裡的人了，他們言談舉止、著裝打扮，明顯保留了許多苗裔習慣，歸化程度不如南平府其他地方的人，五叔從去年開始就嚴令南平府各地，要取締原苗裔的一切習性了，其余地方都做的不錯，下丘卻差這麽多，這裡的主官要麽就是能力太差，要麽就是………有鬼！”

　侯無且眼中這才露出一絲讚同，輕聲道:“我記得下丘郡城的城主是沉孤振，原來的金陵沉氏子弟，沉氏族長沉孤雲投入我河西麾下之後，沉氏子弟也有一些人受了重用，這沉孤振的天賦也還不錯，現在近百歲，是天級大宗師修為。”

　聽到沉孤振近百歲，只有天級大宗師修為，侯無忌臉上頓時露出一抹不屑，道:“我看要查下丘城，就要從這個沉孤振入手，要是他只是單純的沒能力，那就趕緊讓五叔換了他，要是真敢三心二心，對我河西不忠，那就………”

　說完，他輕輕比了比手勢。

　“直接拜訪?”侯無且輕聲一問。

　侯無忌搖了搖頭，道:“用不著，按目前四苗聯合會的規模，我估計咱倆在其余郡城出現時，就被他們給注意到了，所以來下丘的事，估計也只有四苗聯合會知道，這個沉孤振如果跟他們有勾結，那現在就肯定在想辦法怎麽讓我們離開，要是沒有勾結，我們上門拜訪也沒用。”

　侯無且眼睛一亮，侯無忌還真沒錯，他們兩人來南平府的事，河西都只有很少人知道，整個南平府更是只有外公嶽聞竹清楚，有興趣有動機了解他們兩人行蹤的，恐怕還真只有四苗聯合會。

　“你的意思是按兵不動，引蛇出洞，這個沉孤振到底有沒有鬼，就看他自己的表現，咱們這幾天在下丘郡裡待著就行，他如果主動來找，那就證明有問題，要是什麽也不做，那就沒事，是這個意思吧，無忌?”

　侯無忌點了點頭，他就是這個意思。

　兩人一拍即合，便繼續留在了下丘郡，當然他們沒有住在金風細雨樓，而是選了其他地方。

　金風細雨樓畢竟是侯氏的產業，還是由兩人的師兄萬小樓掌管的，雖說小地方的負責人不一定認識他們，可待的時間長了萬一被認出來了，那可就功虧一簣了。

　從九月初一到九月初七，整整七天時間，兩人都待在城中一間不起眼的小客棧裡，中間也沒有任何人找，兩人一度以為下丘城真的跟四苗聯合會沒什麽關系，都打算離開了。

　直到九月初七，入夜。

　小客棧的門口，烏泱泱的一大群人將整個客棧圍的水泄不通，下丘郡城城主沉孤振，帶著一眾人面色惶恐，畢恭畢敬的走向侯無忌兩人。

　“不知兩位公子紆尊下駕，卑職有失遠迎，罪該萬死，萬望兩位公子恕罪！”

　沉孤振的動作極其誇張，大老遠就對著兩人跪了下來，跟在他身後的一眾人也都有樣學樣，全都是一副驚恐莫名的表情，不知是真怕侯無忌兩人怪罪，還是他們故意裝出這副模樣的。

　從剛剛客棧被圍的時候，侯無忌和侯無且就已經發現了，此刻看到沉孤振的行為，兩人的目光默契的在空中交匯了一下，同時輕輕點了點頭。

　主動來找，那這個沉孤振，肯定有問題！

　“沉城主不必多禮，快快請起，我與無忌只是在河西閑來無事，這才結伴到南平府來逛逛，這幾天剛好途徑下丘，想著隻待一段時間就走，沉城主事務繁忙，我二人，就沒去上門打擾。”

　沉孤振依舊滿臉的惶恐，道:“卑職再繁忙，也不敢怠慢兩位公子，這家客棧也太破舊了些，兩位公子不若移步隨我前往城主府，卑職與一眾人都已為兩位公子備好了酒水，如何?”

　“這…………”

　侯無且作出一副為難的表情，輕聲道:“不瞞沉城主說，我和無忌本來決定好了，今夜就出城回去，且提前就跟外公打了招呼，若是回去晚了只怕外公擔心，只怕不能繼續留在這裡了。”

　沉孤振聞言，童孔深處雖露出一絲極其隱晦的喜色，但臉上還是裝出了一副惋惜的表情，繼續勸說道:“那真是太可惜了，不過一頓飯的功夫想來也沒事，就當是卑職忤逆一次嶽城主，兩位公子吃完這頓飯再走也不遲，若是嶽城主果真怪罪，兩位公子就把罪責推給在下即可，如何?”

　“這………”

　兩人對視一眼，猶豫片刻還是輕輕點了點頭。

　沉孤振自是喜出望外，連忙招呼一眾人，簇擁著兩人，一起回了城主府。

　下丘畢竟也是一座人口數百萬的郡城，城主府的規格自是不差，畢竟是如今河西道當之無愧的太子級人物，沉孤振安排的也很奢華，將整個下丘郡有頭有臉的人都給叫來了，一眾人得知侯無忌侯無且的身份，那自是朝著兩人推杯換盞，極盡吹捧之事，巴不得能多露露臉。

　侯無忌和侯無且很好的把握了分寸，他們雖說是侯氏的二代，可畢竟涉世不深，故行事一切以穩妥為主，再說了兩人來下丘，心裡本來就裝著事的，也不敢太大意，一來二去酒宴結束了，也沒記住多少人，只顧著觀察沉孤振了。

　酒宴結束，兩人更是沒有多留，謝絕了沉孤振派人送他們去南平府城的請求，兩人出了城，直接騎著馬，奔著北面的府城出發了。

　當然，沉孤振即便被謝絕了，還是親自將兩人送出了城外，下丘城北面官道口，看著兩人一騎絕塵而去，等身旁的人全都走光了，沉孤振還是繼續足足在原地，站了一個多時辰。

　直到，一個身著黑衣的玲瓏身影從北面掠空而來，沉孤振才神色一震，看著那黑衣人，面帶一絲敬意拱手問道:“拜見青鸞特使，敢問，侯家那兩個小子，都走了?”

　“嗯，都走了，他們在其余三郡都沒查出什麽有用的東西，還以為到了這，要動什麽真格呢，結果也就是待了幾天。”

　那青鸞特使雖然蒙著面， 但發出的聲音像百靈鳥一般青脆，可以聽出其年齡並不大，不過從沉孤振這個天級大宗師的卑微姿態來看，這少女顯然不是什麽簡單的角色。

　“侯氏一統四府半州之地，帳下精兵無算，麾下更是強者如雲，現在正是如日中天的時候，自不會將我們這小小的四苗聯合會放在眼中，派兩個不過宗師二境的小輩來，也在情理之中。”

　沉孤振的語氣，帶著一抹自嘲，同時提到侯氏如日中天時，也帶著濃濃的憤恨。

　“不把我們放在眼裡才好，否則我四苗複辟豈不遙遙無期了，這個月十五，聖子就要到了，屆時記得將周邊清理乾淨，要讓聖子看到我們四苗聯合會的實力，只要他點頭應允，有了羅刹聖教的支持，侯氏再如日中天又如何，南疆是我四苗族的地方，從來都不屬於河西，哼！”

　聽到“聖子”要來，沉孤振神色也激動了起來。

　“屬下一定照辦！”

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