劉文傑分完工，薑校長又說:“關於你們幾個新老師報到的事，我明確一下。咱們中學是九月一號開學，要求咱們老師八月二十九日上班，提前三天上班備課。張才平和李紅上班時，找趙永安安排工作。”

　　“薑校長，還有沒有啥事了?”劉文傑問。

　　“沒事了，散會吧。”

　　自從張才平早上離家去中學聽消息，張貴和劉淑芹就決定今天啥活也不幹了，專門等候兒子的考試結果。兩口子是地道的農民，家族中沒有一個人是在國家的單位上班工作。此次兒子考民辦老師，他們太希望張才平榜上有名了。也好為家族爭光。他們認為，若能考上民辦教師，也是對大學落榜的一種彌補。另外，他們還有一個小心理:兒子能考上民辦教師，這對兒子的婚事也十分有利。在當時，在農村，人們對老師也是十分看重的。

　　聽說張才平去考民辦老師了，張家的左鄰右舍沒有農活的人，也都來到了張家。自然也少不了張氏家族本家的人們。張才平的兩個叔叔，嬸嬸;還有張才平的舅舅等，都聚來了。

　　“這家夥地，今天你們老張家趕上村上開會了。可真夠熱鬧啊！”鄰居王發財笑著說道。

　　“我大侄子考老師嗎，我們能不關心嗎。”張才平的二叔張福說。

　　“那可不是，我今天活都沒乾，就等著聽我大侄兒的好消息呢。”三叔張金也說道。

　　“我敢保證，張才平肯定能考上的。他上學的時候認學啊！你別看沒有考上大學，那是國家錄取的少。他的分數是最接近錄取分數線的，才差十多分。”另一個鄰居，也是張才平的本家堂叔張雲說道。

　　“肯定能考上。你們家才平多仁義，多文明啊！就衝這點，老天爺也會保佑他的。”前院的曲二娘也附和著說。

　　“你看他二娘多會說話，這還說不上能不能考上呢。”劉淑芹笑著說道。

　　“嫂子，你家才平要是考上老師，我晚上就不回家吃飯了，就在你們家吃了。我和我大哥喝點酒，慶賀一下。”張雲說道。

　　“好說，好說。”劉淑芹回應道。她的臉上帶著笑，仿佛她的兒子已經考上了一樣。

　　又過了一會兒。

　　“回來了！張才平回來了！”不知是誰眼尖，喊了起來。

　　屋內眾人往窗外一看，果然是張才平回來了。他已經從自行車上下來了。正推著車子往院子裡進呢。

　　劉淑芹第一個衝出屋子，去迎接兒子。其他的人也緊隨其後，都走向屋外。

　　母子走在一起，劉淑芹迫不及待地問道:“才平，考沒考上啊?”

　　“媽，考上了。第三名。”張才平笑著回答母親。此刻，他先前想去當兵的想法已經所剩無幾了。

　　“考上了！還考的第三名啊！兒子，媽太高興了。你把車子給我，我去放好。你累了吧，快上屋歇歇吧。”劉淑芹邊說邊去接張才平手上的自行車。她臉上的笑容，山花一般，明燦燦的。

　　“考上了，真考上了。”

　　“我就說我大侄兒能考上。”

　　“這回你們老張家出人才了。”

　　人們是七嘴八舌，講說紛紛。

　　“你們大夥都進屋吧，中午都別回家吃飯了，就在我們家吃飯，我現在就去做飯。”劉淑芹樂得都合不攏嘴了。

　　人們也不客氣，跟著張才平，眾星捧月般的都進了屋。

　　進了屋後，人們對張才平又稱讚了一番。張才平聽後，

也謙虛了一番。說考上民辦教師，也算不了什麽，比起人家考上大學的差多了。而劉淑芹真的去做飯了。還讓張才平的兩個嬸子幫忙。　　其實，在早上的時候，張貴就按著兒子能考上的情況準備了菜。他撿了四塊大豆腐，買了二斤乾豆腐。此時，兩種豆腐都用上了派場，完成了兩個菜。

　　張貴又親自去村中的小賣店，買了花生米，魚罐頭和火腿腸，還有酒。張家三湊兩湊，做成了六個菜。張貴兩口子，把凡是來關心兒子才平考老師的親友，鄉鄰都留了下來。一個人也沒讓走，統統在他家吃晚飯。大夥也不推辭，誰都沒有走的意思。總共放了兩大桌，坐了十七八個人。席間，氣氛熱烈歡快，酒潮迭起，一直喝到晚上十多點鍾。

　　張才平在正式上班之前這段日子，沒有外出。 在家裡幫父母幹了不少農活。什麽薅薅大草，追追化肥。十多天下來，張才平人也黑了，手也粗了。但身體更健壯了。他邊乾農活，邊等待著開學上班時間的到來。這等待的時間裡有幾分焦慮。

　　有一天，村中的老王婆子來到了張家。她看才平和父親沒在家，就和劉淑芹說，想給張才平保媒。劉淑芹就問保誰家的姑娘。王婆子說保李文海家的胖丫。劉淑芹聽後，眼前就浮現出李胖丫的形象，她長的不黑也不白，眼睛不大也不小，胖胖的，個子不矮，劉淑芹覺得挺好的。但不知道才平他們爺倆同不同意。就對王婆子說，等待會兒才平父子回來，問問他們的意見，再回您的信。王婆子說行，就先回去了。

　　晚上，才平爺倆回來了。劉淑芹就把白天王婆子來家保媒的事當他倆說了。

　　“你答應王婆子了?”張貴問劉淑芹。

　　“我沒敢答應。”

　　“這就對了。孩子剛考上老師，還沒工作呢。忙什麽訂婚呢。就是訂婚，咱們也得挑一挑，選一選嗎。才平也是有工作的人了，不是普通農民啦。”張貴的話裡有幾分對劉淑芹的教育，也有幾分驕傲。

　　“我爸說的對。媽，我現在不著忙訂婚。”張才平說道。

　　“明天找時間，你去王婆子家回個話，委婉點，別傷損人家李胖丫。就說才平歲數還小，不著忙訂婚。”張貴邊吃飯，邊對劉淑芹說。

　　“知道了。”劉淑芹回了一句。此時，她也覺得丈夫說的對。

　　第二天，劉淑芹去了王婆子家，婉拒了她的提媒。