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阿斯特裡圓形劇場三樓的一處安靜包廂內。

只聽見叮當一聲脆響，帕麥斯頓子爵高舉酒杯與今日陪他同來的女伴利文夫人輕輕碰杯。

利文夫人言笑晏晏的道著謝:“亨利，上任一年，你在外交部做的真的是愈發的得心應手了。我早就看出來你的身上存在著某種令人無法抗拒的社交魅力，而你也很好的把它運用到了外交工作當中。不論其他人怎麽說，至少我覺得伱是近幾十年來不列顛在這個位置上做的最好的，甚至要強於喬治·坎寧爵士和卡斯爾雷子爵，你竭力避免了不列顛與俄國的衝突，為歐洲帶來難能可貴的和平。”

帕麥斯頓子爵聽到這話，只是以自己標志性的笑容恭維著面前這位沙俄大使夫人與奧爾馬克俱樂部的女主人之一。

“多蘿西婭，我能夠有今日之成就，也離不開你給予我的良好建議。當我深陷債務泥潭時，是你伸出了纖細但卻有力的手臂將我從沼澤地裡拉了出來。而在我即將遭到托利黨拋棄時，又是你替我在輝格黨那一邊牽線搭橋，讓我這個不知所措的小水手在那艘破船即將沉沒前及時轉換了陣營。

多蘿西亞，你是很多人的天使，但是於我來說，你則是高貴不可褻瀆的繆斯。你不僅懂得輕歌曼舞，擁有著即便在奧爾馬克俱樂部也屬上乘的舞步。但比起你的智慧，你那足以令無數女士夫人們豔羨的優雅舞步也只能當作用來點綴奶油蛋糕的紅櫻桃罷了。

說到這裡，我必須再次感謝你，倘若不是你在奧爾馬克俱樂部幫我造勢，又讓值得尊敬的利文伯爵動用私人關系向首相格雷伯爵遊說。無論如何也不可能令我這個轉換黨籍沒多久的小卒拿下外交大臣的位置。雖然大夥兒都說我多情，但是還從未有人說過我薄情，這份情誼我會一直記在心上的。”

利文夫人望著台下正在上演的舞台劇，忽然抬起手托著下巴支在窗邊:“今天阿斯特裡劇場裡的演出比我想象的更有意思，不論是《基督山伯爵》和《匹克威克外傳》的舞台首演，還是黑斯廷斯先生與伯特蘭先生的決鬥，都很精彩。至於肖邦先生的演奏，就更別提了，他的技巧確實像我在俄羅斯宮廷傳聞中聽到的一樣好，甚至還要更好。”

帕麥斯頓也咀嚼出了利文夫人的話語意有所指，他客氣的詢問道:“肖邦在俄國很有名氣嗎?”

利文夫人隱晦的回應道:“沒錯，或許肖邦的名字在不列顛還不算響亮，但是在彼得堡，他的名字就如同……嗯……或許和黑斯廷斯先生在倫敦的地位比較接近。由於肖邦在波蘭成名很早，所以當年尊敬的陛下亞歷山大一世出訪波蘭時，便邀請了年僅十五歲的肖邦參加了他的音樂會演奏。

當時沙皇陛下聽得非常高興，還特意摘下了手上佩戴的一枚鑽石戒指賜予肖邦，以示對他演奏實力的認可與嘉獎。從那以後，肖邦的名聲就在俄國傳播開來了。我本以為這樣傑出的人物，應該留在彼得堡宮廷裡，躺在俄羅斯母親的懷抱裡發揮他的音樂才華，沒想到今天卻在倫敦碰上了他。”

聯系到最近倫敦新聞媒體的輿論風向以及最近不列顛民眾對於波蘭的關注熱潮，帕麥斯頓很自然的理解了利文夫人的意思。

就像是利文夫人對他的稱讚一樣，一位傑出的外交家就是能從平淡無奇的話語中解讀出無數含義。

帕麥斯頓笑著回應道:“我知道最近俄國與波蘭正因為一些小衝突鬧得不太開心，而且不列顛社會對這件事的關心和熱心程度也超出了原本的限度。為了平複這些情緒，我在議會裡已經做出了許多努力。但是您也知道的，最近不是出了那個伯尼·哈裡森先生向波蘭夫人伸出援助之手的新聞嗎?

《泰晤士報》那個跳梁小醜般的主編托馬斯·巴恩斯借著這個事件， www.uukanshu.net 熟門熟路的再次借題發揮，又一次把波蘭的熱度給炒起來了。威斯敏斯特聯合會也一直在為波蘭的事情抗議，雖然我認為這樣的抗議是毫無道理且不可理喻的。

但是畢竟外交部也不能總是和他們擰著乾，我認為在必要的時候召開一場音樂會釋放一下他們的壓力與不滿情緒也是相當有必要的。關於這一點，我在早前的一場非正式對話中也和利文伯爵知會過了。一場音樂會不代表不列顛轉變了立場，外交部完全沒有想要攻擊我們可靠盟友的意思，而您的丈夫也非常通情達理的理解了這一點。”

利文夫人聽到這話，扭過頭用她那雙水靈靈的黑眼睛盯著帕麥斯頓，忽的噗嗤一聲笑了出來。

“亨利，你瞧瞧你，你一定是這陣子忙壞了，隨時隨地的都保持著在議會和外交部戰鬥的狀態。怎麽就連和我這樣一位不懂政治外交的弱女子聊天，也變得這麽一本正經的長篇大論起來了?”

帕麥斯頓脫下帽子笑著回道:“多蘿西亞，我這不是擔心惹你生氣嗎?下周的奧爾馬克舞會，我能否有這個榮幸同你共舞一曲嗎?”

利文夫人抬起手欣賞著自己的祖母綠戒指:“本來我的舞伴已經定好了。不過，如果是你，魅力十足的亨利，我倒是不介意臨時換個人陪我跳一曲華爾茲。但是……你難道就不怕艾米莉生氣嗎?她現在可是一

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