第二十一章/暗植物異動

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　　實際上，對於昆初和昆初人來說，龍擇危機和龍擇試煉遠沒有那麽遙不可及。實際上，從很久以前開始，昆初和昆初人類就已經和龍擇危機發生了悄然間的聯系，和龍擇試煉發生了悄然間的聯系。人類在此宇生靈之中的特殊性和特殊地位早就引起了許多蟄伏的暗惡勢力的注意。他們早就想染指人類，染指昆初，只不過一直未能得逞。龍擇危機將至，這又給那些暗惡勢力帶來了新的隙機。它們再次蠢蠢欲動了。只不過，昆初人根本都還不知道這些潛伏的巨大危機。

　　其實，這些巨大的危機早就進入了昆初人類的視野，只不過昆初人不知道這些危機是龍擇危機的一部分。

　　自從大熔融災劫之後，昆初就出現了一種頑固難除的異種生命體——暗植物。暗植物的來歷一直是一個謎。有一種猜測是，暗植物的出現和意外的核子災難有關聯。

　　到目前為止，此宇之中已知的暗植物主要在迪塵星和昆初星出現過。在羽光衛進化初期，迪塵星上的珀西十六州一度淪為暗植物、畸變獸和異形蟲泛濫的荒野蠻叢。在暗植物出現在迪塵星之前，珀西十六州因為欠慧塵蝠的背叛和破壞而發生了劇烈的核電站爆炸事故。從那以後，羽光衛深受暗植物之苦，不得不退出了珀西十六州。後來，羽光衛發明了一種徹底解決暗植物問題的基因武器——復仇之鐮。迪塵星的暗植物問題是被羽光衛徹底解決了，但復仇之鐮落在迪塵星也讓羽光衛失去了這顆星球。迪塵星的氣候災難迫使羽光衛遷離了他們的祖星迪塵星。從此，羽光衛再沒有和暗植物打過交道，只有慕光、紫翑兩位羽光衛在沐魂谷試煉中和暗植物戰鬥過。

　　在昆初，人類和暗植物之間的故事要幸運一點，但也只能說是幸運那麽一點點，而且故事更加複雜。大熔融災劫在昆初導致了一場泛物種基因畸變。在昆初佔據主流的看法是，暗植物的基因在大熔融災劫之中經歷了巨大的畸變。暗植物具備許多捕食性動物才具有的特征。雖然它們依然可以依靠扎根泥土吸收養分並進行光合作用來養活自己，但它們的一部分肌化枝蔓也能捕獵從旁邊經過的動物，殺死那些動物並埋入它們的根部的泥土裡，通過肌化的毛細根須直接吸收那些腐殖出來的養分。暗植物還是一些具有攻擊性的植物，熱衷於通過肌化枝蔓捕獵，即使它們很多時候並不需要那麽多的養分。至於光合作用，已經被暗植物排在第二位，做為輔助性的能量來源。最糟糕的是，暗植物通過結出更多的富含營養成分的果實來養活更多的動物，從而建立了一套新的生物鏈，成功地鞏固了自己的存在地位。

　　大熔融災劫導致了人口銳喪。人類失去了很多的活動區域。而暗植物剛好在這個時候出現在昆初，並趁著人類的勢力范圍驟然縮減的機會，佔據了很多的自然區域。後來，印衛們偶然來到昆初，看到人類深受暗植物之苦，便在昆初的大地之上劃出了疆界，圈定了暗植物和人類的勢力范圍，緩解了人類被暗植物逼迫的苦難。但是，這只能緩解一時之困。隨著時間的推移，當初的疆界越來越模糊，終至於被暗植物突破了。到五星衛士返回昆初尋找伏羲琴並參與到光明十二遊俠的故事時，暗植物已經佔據了從昆初高原到昆初平原的許多地方，形成了一片片暗植物樹林，給人類的生活造成了許多的不便。

　　當人類在五星衛士的引領下再次踏入了回歸文明快車道的時期後，雅男王子率領節城軍十戰暗植物，斬殺了數十株有名的精英暗植物，蕩平了昆初平原的暗植物群落。這些努力一度舒緩了昆初人被暗植物圍困的境遇。但是，自雅男王子死後，暗植物在昆初的許多地方再度肆意滋長，擠壓人類的活動范圍。雖然由節城軍更名而來的捷防軍也一直在剿滅暗植物，但是收效越來越低。

　　在邊際效益的約束下，長期的攻防取舍讓人類撤退到了宜居的城市帶附近。如今，昆初的幾大叢林都分布著暗植物。不得不承認，暗植物是一種精心設計過的巧妙物種。它們幾近完美地融入了昆初的生態系統，並沒有給系統帶來危害，甚至使得人類之外的昆初生態系統更加穩固。人類最終選擇了與暗植物相安無事，暗植物也默契地為人類讓出了幾條從各大城市橫穿莽林直達永垂湖畔的徒步道路。人類和暗植物之間又維持了一種新的均衡態勢。

　　昆初的暗植物在長期的過程中分化出了不同的品類，能夠適應很多種類的自然環境。介沐清、褚羽、楚荇三個人在昆侖山冒險時就遭遇過寒生暗植物和雪生暗植物。除了這些，暗植物的品類還有很多。

　　後來，金禦帶著械生軍入侵昆初。在那場戰爭中，人類的彌迦牟海灣三城和悉頓堡被摧毀了，成為了廢墟。金禦發現了廢墟附近的暗植物叢林。焱蟲三英得知了這些消息，就鼓搗金禦籠絡暗植物，試圖讓暗植物為十氏服務。械生軍在金禦的指派下，在彌迦牟海灣和悉頓堡廢墟上進行了邪惡的實驗。他們用嫁接和扡插技術，在彌迦牟海灣廢墟上培育血生暗植物，在悉頓堡廢墟上培育鹽生暗植物。好在這件事情因為央火他們的破壞和捷防軍的打擊而無果。金禦的圖謀沒能得逞。但是，血生暗植物和鹽生暗植物就此分布得更加廣泛了。甚至昆初的海洋之中也出現了更多的海生暗植物。

　　這些就是昆初人和暗植物之間的故事梗概。可以說，暗植物一直是昆初和昆初人的一大頑敵。昆初人之所以退還那麽多的疆域給大自然，主要就是因為暗植物的步步緊逼。暗植物顯然是一種邪惡的生命體。暗植物危機一天不解決，昆初和昆初人就會一直生活在巨大的危機之中。

　　其實，暗植物確實是一種邪惡的生命體。這種生命體的來歷有很邪惡的根源。暗植物原本不是此宇之中的生命形式，而是起源於魔宇的生命形式。甚至在魔宇之中，暗植物都是一種被視為極端性異類的邪魔。只不過，離開了魔宇的環境之後，暗植物的邪性溫和了許多。

　　據猜測，暗植物是魔宇的魔種直接萌生出來的第一批邪惡生命體中的一類，而且是一大類。因此，暗植物具備許多特異的能力，能從宇宙的暗景輻射中吸收微弱的能量，保證植株在極端環境之中還能生存下去。而且，暗植物天然有很多品類，能夠適應多種多樣的自然環境。昆初出現許多種類的暗植物，並不是基因分化的結果，而是聚落分化的結果。

　　暗植物一度出現在一億昆初年之前的迪塵星上。現在，暗植物又分布在昆初星上。這兩件事都是伴隨著核子災難的發生而出現的。實際上，暗植物之所以能從魔宇來到此宇，正是利用了規模核反應所造成的隙機。多源並時規模核反應有極低的概率引發涉影效應。這種效應會產生極短期存在的涉影通道。迪塵星上的核電站群爆事件和昆初星的乾電池融爆事件都不幸地觸發了這種效應。魔宇魔種正是利用了這樣的隙機，將暗植物活體片段投送進了此宇，投送到了一億年前的迪塵星和近千年前的昆初星上。

　　只不過，迪塵星上不僅出現了暗植物這一種魔宇邪魔，還出現了畸變獸和異形蟲。這是因為迪塵星發生的多源並時核反應的規模更大，所引發的涉影效應更強烈，給了魔宇魔種更多的投放機會。

　　這些暗植物活體片段都很細小，能夠通過多種途徑發生遷移，甚至能夠被風吹起來。它們遇到在災難中斷裂的光植物傷口就會附著上去，準確地說，是自己嫁接上去。暗植物就以這樣一種嫁接的方式侵佔了光植物植株的生長位，開始竊取光植物的養分生長，然後在迪塵星和昆初星的環境中扎下根來，散播種子，廣為繁殖。

　　算起來，昆初人和暗植物已經相安無事上百年了。除了少數的個別案例，和金禦跟暗植物之間的勾結，昆初的暗植物很少再主動侵襲人類的領地。這樣的默契幾乎已經成為了昆初的穩態。但是，龍擇危機的信號已經沿著暗領域傳到了昆初，天命的痛號聲已經傳到了暗植物的細胞耳之中。昆初的暗植物悄悄地向魔宇魔種發起了信息聯系。

　　魔宇魔種和黑暗大羅一起勾畫了劫宇邪謀。黑暗大羅已經在蠢蠢欲動，試探央火。魔宇魔種也按捺不住了，向昆初的暗植物發出了行動信號。魔宇魔種命令昆初的暗植物偽裝成來自妖宇的勢力，冒充是為十龍執行龍擇的代勞者。這個奸計讓暗植物的角色更加模糊了。

　　在此宇，暗植物目前主要就分布在昆初，這直接導致，昆初人即使不前往子午樹，也將會跟龍擇試煉和劫宇邪謀發生關系。此時此刻，暗植物已經在開始行動了。很快就會有關於暗植物發生異動的消息傳到昆初人的社會之中。甚至，夜斯魚族也會遭遇類似的情形。

　　十氏首領們即將離開昆初。宮晴的產期也日益臨近了。楚荇的主要精力都放在了照顧宮晴的事情上。不過，央火、褚羽兩位最近時常往綠立方跑。因為最近，方萊議會時常收到關於暗植物越界，甚至是襲擊成年禮旅行者的報告。甚至捷防軍方面也發來了相關的問詢。這樣的情況引起了央火和褚羽的警惕。他們往綠立方跑，就是想多了解相關的情況。至於其他的幾位青年，則都在昆初諸城發動年輕人參加昆外遠征軍，幫助贏得龍擇試煉。

　　可以說，最近接連發生的暗植物異動事件已經給好幾座城市的議會帶來了空前的壓力。人類和暗植物相安無事已經很多年了。如今陡然出現這麽多的暗植物襲擊人類的報告，這幾座城市的議會和市政廳都手足無措。市民們也在紛紛猜測，人類是不是又要和暗植物展開爭奪了。在擬界裡，流言已經難以澄清了。

　　在綠立方裡，央火和褚羽正在跟趙征議長談論最近的幾起暗植物異動事件。

　　趙征議長說道:“最近兩個星期，方萊議會收到了十幾起關於暗植物襲擊人類的報告。暗植物異動事件幾乎每天都會發生。這可不是什麽好事情。我們昆初人已經和暗植物相安無事上百年了。如今，暗植物再次蠢蠢欲動，我恐怕會有什麽大災難要降臨到昆初。所以，我必須和你們兩位談談。你們身份和能力引人注目。你們的意見很重要。”

　　說著，趙征議長拿起面前的文件袋，取出裡面的一摞照片，遞給央火，然後說道:“最近的暗植物襲擊事件都發生在主城市帶的邊緣區域，以及從昆初的幾座城市前往永都的朝聖步道邊。遇襲的主要是外出賞景的市民和進行成年禮旅行的準畢業生。主城市帶邊緣的襲擊事件還能勉強緩議，不排除是市民遊客主動招惹了暗植物。但是成年禮旅行步道邊發生的襲擊事件必須立即展開研判。因為上百年來我們昆初人都已經和暗植物達成了默契，人類不進攻暗植物的領地，暗植物讓出幾條從昆初諸城通往永垂湖的朝聖步道。我們早已經認為，這麽多年來，暗植物已經遵守了這樣的默契。但是現在，暗植物襲擊成年禮旅者，這樣的異動說明暗植物在打破這種默契。這是個危險的信號。十幾名成年禮旅者受傷的事自然要追究，但我們現在更關心的是暗植物為什麽要打破維持了上百年的默契，這背後有著什麽樣的陰謀?央火、褚羽，這些照片是捷防軍方面的捷眼自飛機在朝聖步道上空拍攝的近距離實景。我們比對過了，朝聖步道兩側的暗植物群落最近發生了顯著的擴張，暗植物的枝蔓要不了多久就將掩沒朝聖步道。捷防軍方面正在催促我們諸城議長召開會議，研究相關的對策。我想先聽聽你們這些昆外人的意見。”

　　央火和褚羽仔細察看手中的照片內容，思考著這些事件的嚴重程度。看著看著，央火和褚羽的臉色越來越深沉。

　　照片分成幾組，分別反映了幾條從昆初主城市前往永垂湖畔的朝聖步道的情況，不同的代表性路段都有相應的典型案例。照片上，暗植物已經逼近了朝聖步道的兩側。朝聖步道橫穿曠野，原本也有一定的寬度。這樣的寬度是暗植物和人類之間的攻防默契形成的。以往，朝聖者走在這樣寬度的步道上，根本不用擔心暗植物突然襲擊。因為暗植物畢竟沒有動物敏捷，這樣的寬度足夠提供應對空間和時間。現在，暗植物距離朝聖步道已經很近了，不少暗植物的枝蔓甚至能夠直接伸到朝聖步道上。而且暗植物現在對人類的態度發生了轉變，所以襲擊朝聖旅者的事件就多起來了。照片中甚至有一兩張正好拍到了暗植物枝蔓襲擊朝聖旅者的畫面。捷防軍方面有相關的視訊資料，只不過礙於權限程序，不能現在提供給央火他們觀看。 按照這些照片中反應的情勢，暗植物群落要不了多久就會蓬住朝聖步道，甚至直接阻斷朝聖步道，將這些原本屬於人類勢力范圍的重要交通線徹底掩沒。

　　看到央火和褚羽的臉色越來越深沉，趙征議長又說道:“現在的主要問題有兩個。第一個，如果繼續任由暗植物群落擴張的話，朝聖步道將會淪喪給暗植物。我們昆初人和暗植物交戰了幾百年，我們對於戰勝暗植物不抱太大的希望。朝聖步道大概率是要淪喪了。這是一個很嚴重的問題。但這個問題主要導致的還只是政治危機，無非就是昆初人對諸城議會失望許多。更為嚴重的是第二個問題，那就是暗植物如此異動，打破和人類保持了上百年的攻防默契，這到底意味著什麽?這才是我們諸城議長和捷防軍方面最為關心的問題。暗植物的強大在昆初盡人皆知。我們恐怕暗植物這次的異動會是一場全面危機的先兆。”

　　看完了照片，央火說道:“趙征議長，你們的擔心很有道理。暗植物的異動絕不是一件簡單的事情，尤其是在這個時候暗植物發生顯著的異動，更應該引起我們的高度警惕。趙征議長，我聽說你以前是必風港學會的高階會員，知曉很多的昆初秘密。我想問問你，你，或者你們曾經的那個學會，知道暗植物的來歷嗎?”

　　趙征愣了愣，說道:“這個，我還真不知道。據我判斷，曾經的必風港學會也不一定知道。暗植物的來歷一直是昆初人最為頭疼的謎。一直有很多人，都想搞清楚這個謎團的答案，但從未有什麽收獲。”