第二十三章/突變場

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　　但是，在許多許多年之後，生之燼終於悔悟了。然而，為時已晚。

　　生之燼保留了焱蟲這個意外出現的實驗結果，並將其放入生園之中，讓他們早早地接受生態系統的殘酷洗禮。生之燼對焱蟲寄予了很大的希望，甚至暗中期待焱蟲能夠成為龍擇使者。所以生之燼早早地將焱蟲放進生園之中，接受生態系統的鍛煉，促進其發展。

　　事情發展得比生之燼期望的還要好。焱蟲族在生園之中表現出極強的適應性。他們借助自身的智慧，不僅在生園之中建立了優渥的生存環境，甚至還給生園的生態系統勾畫出了新的秩序，一種圍繞焱蟲族而建立的生態秩序。而焱蟲族的智慧更是進化得出類拔萃。種種成果表明，焱蟲族絕對算得上是生之燼創生出來的極少數的優異實驗成果之一。

　　生之燼親自向神器鑄造者推薦了焱蟲族，希望由焱蟲族出任生之燼的守護者。神器鑄造者審慎地考察了焱蟲族，但卻猶豫不決，理由是焱蟲族太過狡詐。生之燼堅持認為，焱蟲族的狡詐是生園的殘酷競爭環境導致的，只要加以教化，焱蟲族會變得更正直。耐不住生之燼的一再請求，神器鑄造者同意了由焱蟲族出任生之燼的守護者。就這樣，焱蟲族躋身為十氏的一員。

　　然而，焱蟲族辜負了生之燼的美好期望。焱蟲族不但沒有成為寄托著龍擇希望的龍擇使者，反而成為了最可怕的惡徒。焱蟲族在焱蟲三英的蠱惑下，都喪心病狂了，居然犧牲舉族性命，鑄造了可怕至極的邪器億兆融魂。因為這項不可饒恕的罪孽，十龍和十大神器一起抹去了十氏，而生之燼也因此很少在神器會議上提起焱蟲和生園的事。

　　如今，十園之戰給了生之燼一個教誡焱蟲三英的好機會。

　　羽光衛們跟著焱蟲三英走進通往生園的傳送門，來到了生園之中。羽光衛們發現，他們所站立的地方位於一座山峰的峰頂。這裡很是寬闊，但能望到遠處有很多更小的山峰位於低矮的位置上。峰頂很平坦，而且長滿了各種各樣的植物，以花草菌藤為主。更重要的是，羽光衛們聞到了草藥的氣味，多到數不清種類的草藥的氣味。羽光衛們這才確信，這裡的確是飼喂神器生之燼的園囿，因為生之燼就是一部萬能藥典。如此多的草藥，必然和生之燼有很重大的關系。

　　慕光伸手撫摸著那些藥草，率先問道:“這裡是什麽地方?”

　　螂焱說道:“這裡是生之燼的座場——‘本草峰’。算了，我還是跟你們一樣，叫神農鼎吧。這許多的植物都是神農鼎煉化出來的藥草。其中，很多你們應該熟悉。至於你們不熟悉的，沒準你們的其他盟友熟悉。總之，神農鼎很慷慨，將許多的草藥知識傳授到了很多的文明之中。”

　　紫翑點了點頭，說道:“看來，我們羽光衛一族所流傳的草藥學知識就是從這裡流傳出去的。本草峰，好名字。”

　　慕光走向旁邊，遙望峰下的風光，說道:“這確實是一處難得的好地方。如此高俊，卻生長著如此眾多的奇花異草，可見此處的氣候十分宜居。如果能夠在這樣的一個地方隱居，那可真是一件極其愜意的事情。”

　　紫翑當即點頭附和。就連新羽和芳羽都有些心向往之。

　　螂焱說道:“說起來真是慚愧啊。在我還沒有被叫做螂焱的時候，在我還叫做業螂的時候，我也曾經有著這樣的想法。

但很可惜，這裡是神農鼎的座場，可不允許隨便辟居。”　　螽焱說道:“好了。風光是不錯，但是我們必須先談談正事了。”

　　蟋焱說道:“是啊。你們這些羽光衛能夠進入到生園之中，能夠站在這處本草峰頂，已經是極其幸運的事情了。你們是打算觀賞一番景色就離開呢?還是打算跟我們三個較量一番呢?”

　　新羽急切地說道:“我們當然不會看看景色就離開！”

　　紫翑說道:“新羽，不可急躁。焱蟲三英，我們羽光衛來到生園之中是向你們焱蟲族挑戰的。雖然你們焱蟲族只剩下三名成員了，但我們不會就此謙讓，我們依然要發起這場生園挑戰。”

　　慕光說道:“焱蟲三英，我們怎麽個挑戰法?是直接交戰嗎?你們只有三個戰力單位，如果直接交戰的話，你們似乎很吃虧啊。不過，我們很樂意佔這個便宜。”

　　螂焱說道:“別得意，慕光。這裡是生園，是我們焱蟲三英的主場。你們在這裡也不一定能夠討到好果子吃。在告訴你們挑戰方式之前，我還想跟你們聊聊這座生園，聊聊神農鼎和飼料的事。”

　　紫翑說道:“那麽，你就請說吧。”

　　螂焱說道:“各位幸運的訪客，請移步隨我過來。我們一起去那邊的山崖邊看看山下的風光。”

　　於是，一行羽光衛跟著焱蟲三英，朝山峰的一側走去。焱蟲三英帶著羽光衛們，繞著本草峰的邊緣慢步向前，同時介紹山下的情形。

　　螂焱說道:“你們看到山下的地形了吧。這座本草峰坐落在一片綿延的丘陵之中。和本草峰比起來，底下那些山丘要小上很多很多。但是，它們在這座生園之中的作用可不能就此被低估。以往，神農鼎總是從這片座場出發，去底下的丘陵之中尋找飼料。神農鼎的飼料就放養在底下這一片環形丘陵之中。這片丘陵叫做環生丘陵。”

　　芳羽好奇地問道:“那些飼料叫什麽名字?我怎麽沒有看到它們的蹤跡?”

　　螂焱說道:“它們掩藏在茂密的植物之中。別著急，既然你們執意要挑戰，那麽你會見到它們的。事實上，你已經見到了它們中的一部分。那些植物中就有一部分已經長成了飼料。神農鼎的飼料主要有兩種，分別叫做‘畸形’和‘訂正’。

　　畸形是對環生丘陵之間孕育出來的各種奇形怪狀根本就沒有存在理由的畸變生物的統稱。環生丘陵之中無時無刻不在發生著基因突變和物種畸變，而且速度之快超出任何外界生態系統的正常突變速度。因為這種過於快速的基因突變和物種畸變，環生丘陵之間遍布各種各樣變異失敗的劣變體和畸變失控的畸樣體。這些劣變體和畸樣體涉及各個生物門類，既有動物，也有植物，還有昆蟲、鳥類、菌類，甚至原蟲。所有這些劣變體和畸樣體都被統稱為畸形，因為它們的外形一看就很不正常。

　　畸形不僅僅分布在這片環生丘陵之間。你們聽到了瀑布聲吧。一道泉水從本草峰流下，在接近山腳的地方變成了瀑布。山下的河流一直流向野生江。江水流不出多遠就會匯入葬生海。這一路上的水環境之中也生活著很多的淡水生命體和鹹水生命體，同樣也分布著眾多的畸形。可以說，畸形的物種范圍囊括了所有生物門類的所有物種。

　　實際上，我們的挑戰場所就是我剛才所說的這些區域，包括環生丘陵和從丘陵延伸到葬生海的全部區域。對於這個遍布畸形的區域，這個萬獸相噬的生態園和試驗場，我們焱蟲族給它取了一個特別的名字——突變場。”

　　新羽詫異道:“突變場?為什麽叫這個名字?”

　　螂焱說道:“那是因為，這片區域的存在就是為了不斷地試驗各種基因突變和物種畸變的可能性，從無數種變異體和畸樣體之中挑揀出極其稀少的良變體，保留下來。突變場就是神農鼎的育種基地。

　　曾經，這片突變場一度失控。基因變異和物種畸變的速度起伏不定，導致劣變體和畸樣體泛濫成災，就連神農鼎都毫無對策。幸好這個時候，一個叫焱蟲的物種被煉化出來了，也就是我們這個種族。神農鼎迫不及待地將我們焱蟲族投入了這座生態園之中。意外的是，我們焱蟲族不僅很好地生存下來了，還幫神農鼎找到了抑製劣變體和畸樣體泛濫的方法。我們在畸樣體之中發現了一種特別的生物體。這種生物體仿佛就像是專門為糾正變異錯誤而生的。它們會殺死那些劣變體和畸樣體，但對良變體和優變體秋毫無犯。於是，我們焱蟲族開始馴養這種獨特的畸樣體，用於平衡突變場之中的生態環境，並且將其命名為‘訂正’。

　　後來，神農鼎看到了訂正的平衡效應，也就默認了這些物種的合法地位。不過，為了防止訂正泛濫成災，神農鼎將訂正也判為飼料。從那以後，訂正就一直活躍在突變場上，維持突變場的生態平衡。”

　　芳羽說道:“這麽說，這座突變場就是我們的挑戰之地了?”

　　螂焱說道:“沒錯。你們需要在這片突變場上挑戰我們三隻老邁的蟲子。之前慕光也說過了，你們羽光衛佔著數量上的便宜。所以這場生園挑戰不是我們兩族直接交戰，而是我們來一場狩獵比賽。我們分組獵殺突變場上的畸形。羽光衛一組，焱蟲三英一組，哪一組獵到的畸形更多就算是獲勝。當然，如果你們敢犯規使用大規模殺傷性武器的話，我們焱蟲三英也會保衛生園的生態平衡，對你們痛下殺手。怎麽樣?敢不敢比呀?”

　　新羽和芳羽都說道:“怎麽不敢！你們三隻焱蟲還想贏我們這麽多的羽光衛?我們什麽時候開始比?”

　　螂焱說道:“你們不要過於自信。等你們遇到了那些畸形就知道它們有多難纏了。而我們焱蟲三英則有我們的秘密武器。嘿嘿，你們未必佔得了多少便宜。

　　還有，我友善地提醒你們，不要誤入本草峰下的那些洞穴。雖然那裡也屬於突變場的范圍，但那些洞穴裡分布著許多種類的洞穴菌類和穴生動物，而且大都有毒。當然，穴生畸形也是很多的。那裡的穴生畸形有類似社會化的組織。它們會將獵獲的食物帶到洞穴的最深處，交給它們的首領來分配。就連我都沒有見過它們的首領，我只知道，它們的首領被稱作‘畸母’——一個有智慧的畸形。據說，這個畸母是一個嫁接過暗植物枝蔓的魔胎，很有可能是從魔宇混入此宇的臥底。許多的畸形都是從畸母身上分裂出來的，所以它才叫做畸母。畸母從未離開過本草峰下的洞穴，它一直躲在洞穴的最深處。據說，畸母是在那裡看守一枚卵，一枚叫做‘畸因’的卵。據說這枚卵就是導致生物體發生畸變的母因。畸母圍繞著這枚卵辟建了一處私有實驗室，私自研究關於畸變的知識。當然，這種說法沒有得到任何證實。因為這違逆了神器的力量。不過，還有一種值得懷疑的傳說，說是那枚卵裡面藏著一道傳送門，一道通往‘畸宇’的傳送門。總之，你們最好不要去那些洞穴附近打獵，更不要去招惹那些社會化的畸形，否則你們很有可能被送到畸母面前，變成畸母的實驗素材。”

　　芳羽說道:“聽上去真是惡心至極。螂焱，是不是在那些洞穴裡打獵更加輕松，所以你故意嚇唬我們，好讓你們獨佔便宜呀?”

　　螂焱說道:“等你們進了突變場，你們就知道那些畸形有多惡心了。既然你如此懷疑我的善意，那就隨你們去吧。其實，在突變場上，我們焱蟲族打獵從來不需要投機取巧，我們有很高效的捕獵方式。說起來，我們焱蟲族的身體幾乎就是為在突變場上捕獵而生的。我們的身體構形給我們提供了很大的便利，我們可以輕松地隱藏在突變場的絕大多數環境背景中，悄無聲息地發起進攻。而且，我們的蟲肢強健有力，鋒利無比，結構精巧，能適應各種捕獵方式和獵殺技巧。算了，不跟你們扯這些廢話了。我們什麽時候開始比試?”

　　慕光說道:“當然是越快越好。不過，我們怎麽下到突變場呢?”

　　螂焱說道:“本草峰沒有道路通往山下。所以，我們只能傘降。”

　　慕光詫異道:“傘降?那麽，傘呢?”

　　螂焱轉過身去，指著遠處的一個大家夥，說道:“你們看到那株體型碩大的真菌了吧?那個大概呈卵形的大家夥。”

　　新羽說道:“你是說那個像大岩石一樣的東西是一株真菌?”

　　螂焱說道:“沒錯。那是一株藥用真菌，名叫千層雲。這種真菌是一種群落菌，它的新生菌落群會和舊的菌落群形成天然的分層，而每一個菌落層又聯系得十分牢固。再加上它的菌落層具有天然的類似球面的形狀，以及從邊緣垂下的孢子須，所以是絕佳的降落傘。我們只需要剝取一層菌落層，就可以當作一個單兵降落傘使用。你們放心，這株千層雲的生命力極其頑強，我們焱蟲族不知道剝取過多少降落傘了，它依然活得很健康。我們焱蟲三英加上你們羽光衛也耗費不了多少層菌落，不會有什麽大的影響的。走吧。就讓我們焱蟲三英教你們如何利用千層雲進行傘降。先說好了，我們著地的時刻就是比試開始的時刻。我們兩隊可以分開捕獵，也允許相互使絆子，但不允許相互搏殺，除非你們違規使用大規模殺傷性武器。 六個小時之後，我們在本草峰下的降落點碰頭，比較獵獲物的多少。還有，不是所有的畸形都是合格的獵獲物，只有那些被訂正盯上了的畸形才是合格的獵物。”

　　說完，螂焱就朝著那株千層雲走了過去。螽焱和蟋焱也跟了過去。一行羽光衛相互看了看，都在慕光和紫翑的帶領下，朝那株千層雲走了過去。大家學著焱蟲三英的做法，從那株真菌上剝去上層菌落，再將菌落層邊緣的孢子須綁扎在自己的腰上，最後跟著焱蟲三英來到本草峰的邊緣，從那裡跳了下去。不得不說，千層雲還真是不錯的降落傘。許多白色的千層雲從本草峰上飄下，還真是像雲朵一般漂亮。

　　很快，焱蟲三英和羽光衛們都著地了，站在了突變場的叢林之中。按照約定，焱蟲三英立即開始了捕獵，消失在慕光和紫翑的視線之外。而羽光衛因為降落點較為分散，必須先集合一下，一起行動。

　　集合完畢之後，慕光和紫翑帶著羽光衛狩獵隊，朝突變場的某個方向進發了。說真的，走在這片茂密的丘陵叢林之中，羽光衛們很快就碰到了許多奇形怪狀的生物體。從羽光衛的觀念來說，那些東西真的不應該被叫做生命體，頂多能夠勉強稱得上是光合體，或者血肉體。畸形，許多許多樣貌極其惡心的畸形，陸陸續續進入了羽光衛的視野。羽光衛們紛紛感到有些不適，渾身發毛，想要嘔吐。因為他們仿佛進入了一座解剖實驗室，而且解剖出來的各種動物器官居然都變成了活體生命。這樣生猛而又違背倫理的情形絕對讓羽光衛們難以適應。