第八章/時光流逝

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　　鍾筍看著自己的爸爸，說道:“爸爸，我剛才在夢境裡和媽媽進行了一次長談。我更加理解到了生命的意義。我之前不該被悲傷的陰影遮蔽自己的心靈，更不應該意志消沉。從現在起，我要更加積極地生活下去。我要成長為一個身體和心靈都很強健的夢象。我要讓同宗河的河水隻為我們夢象一族而流淌！我要讓夢象的榮光遍及星光之下的岐鳴大地！”

　　鍾勁十分開心地說道:“很好，我的孩子。你能這樣想，我感覺到十分欣慰。你的媽媽也會為你高興的。”

　　一旁的符齡說道:“鍾筍才走出自己的心理陰影，就立下了如此偉大的志向，真是值得欽佩。我為能跟鍾筍做朋友感到十分地榮幸。”

　　鍾筍說道:“符齡大哥，你過譽了。我也很高興能夠有你這位好朋友來指點我的道路。”

　　鍾葉用鼻子從旁邊取來一些嫩樹枝，遞給鍾筍，說道:“哥哥，我給你準備了一些嫩樹枝。你趕快吃一點吧。你已經兩天沒有吃東西了，都已經瘦下去了。”

　　鍾筍用鼻子接過嫩樹枝，說道:“謝謝你，妹妹。”

　　說完，鍾筍開始吃了起來。兩天沒吃東西，現在打起精神後，鍾筍也確實是感到餓了，大口大口地咀嚼著那些嫩樹枝。

　　雯姝看到鍾筍大口大口取食嫩樹枝的樣子，知道他的精神已經轉變過來了，欣慰地說道:“鍾筍，你可算是好起來了。為了你，我連昆侖鏡的秘密都透露出來了。”

　　鍾筍說道:“雯姝姐姐，感謝你的無私幫助。要不是這面昆侖鏡把我帶到夢境裡與我的媽媽長談了一番，我真要消沉下去，辜負了我的爸爸媽媽對我的期待。”

　　雯姝說道:“只要你能好起來，什麽都是值得的。你之前救了我一次，我當然也不能對你見死不救。”

　　鍾筍又說道:“不過，雯姝姐姐，我感覺到，你的這面昆侖鏡還有著許多的秘密。你能向我們透露一些嗎?”

　　雯姝猶豫地說道:“呃，這個嘛，是有一些秘密。以後再說吧。鍾筍，我會將昆侖鏡暫時放在你這裡一段時間，方便你進入夢境和你的媽媽說說話。”

　　鍾筍說道:“謝謝你，雯姝姐姐。我會好好珍惜這些難得的機會的。”

　　吃完了妹妹鍾葉為自己采集的嫩樹枝，鍾筍感到還不夠，於是自己趁著月光繼續采食著附近的枝葉。而鍾勁、符齡和鍾葉因為陪伴鍾筍，也已經很久沒有休息了。現在，鍾筍的精神狀態已經好轉了，他們終於可以去旁邊休息一番了。

　　接下來的日子裡，鍾筍恢復得很好。鍾葉的心情也跟著好起來了。鍾筍十分珍惜能夠接近昆侖鏡的日子。幾乎每天晚上，鍾筍都要進入夢境去向自己的媽媽講述自己這一天中所取得的進步，比如，今天舉了多少次圓木，跟著符齡大哥跑了多遠的路，自己的象牙又長長了幾分，體重又增加了多少，向爸爸學習了多少來自祖先的知識，向雯姝姐姐打聽了多少天外世界的模樣。

　　而在同宗河的另一邊，想獁的列王峽谷裡，驪齒一直悉心地照料著自己的父親獠齒。可惜的是，雖然有藥草和藥泥的治療，獠齒的前腿上的傷洞愈合了，但是卻留下了無法康復的肌肉損傷。也就是說，獠齒再也不能像以前一樣英勇無敵地戰鬥了。這對崇尚戰爭與光榮的想獁之王來說，是一件無比遺憾的事情。

　　然而，

即使是強壯如獠齒一般的想獁之王也無法拗過命運的力量。獠齒不得不承認自己的時代即將謝幕了。想獁之王的這種情緒很快散播到了整個族群裡。所有的想獁都仿佛遭受了一次很大的精神打擊一樣，沒有了往日的氣象，仿佛想獁就要自此衰落下去一樣。這讓想獁之王感覺到十分不舒服。因為，獠齒最不願意看到的就是族群的衰落。獠齒整日裡都拖著病體一瘸一拐地在列王峽谷裡踱來踱去，思考著祖先們流傳下來的榮耀和眼前的難題。　　最後，經過一番深思熟慮，想獁之王獠齒終於還是將目光落在了自己的兒子驪齒身上。獠齒想明白了，他要帶領想獁們隱忍一段時間，而他自己則必須堅持到屬於驪齒的時代來臨的時候。

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　　時間如同同宗河的河水流過裂宗峽谷一般流過夢象和想獁們的生活。

　　鍾筍已經長大了，即將要成年了。而驪齒也將要接過他那老邁的父親的擔子了。

　　這一天，鍾筍正和符齡一起帶著鍾葉在千般密林裡采食新鮮的嫩葉和水果。鍾筍用長鼻采到了一串長鼻蕉，滿意地塞進嘴裡，咀嚼起來。香甜的滋味讓他感覺到十分地美妙，更讓他忽然想起了一件事，一件對鍾筍來說十分重要的事。

　　鍾筍向符齡問道:“符齡大哥，你在剛成年的時候有舉行過成年禮嗎?”

　　符齡回答道:“當然有。我的成年禮是在辰影公墓裡舉行的。在潔白的月光和星光下，我和幾個同期成年的夢象一起，聞著夢象花的香氣，沿著千星石步道，走進辰影公墓，向著英雄的遺骨和祖先的在天之靈，說出了神聖的成年禮誓詞。”

　　鍾筍問道:“符齡大哥，你的父母沒有出席你的成年禮嗎?”

　　符齡回答道:“沒有。我的成年禮是由部族中年長的夢象主持的。”

　　鍾筍追問道:“為什麽呢?難道在我們夢象的傳統裡，父母是不出席子女的成年禮的嗎?”

　　符齡心有戚戚地回答道:“不是的。只是因為我是個孤兒。我的父母在以前的一次抵禦想獁的戰鬥中不幸受了重傷，死去了。他們在去往辰影公墓的路上就倒下了，只有象牙被安葬在了辰影公墓裡。”

　　聽了這些話，鍾筍說道:“對不起，符齡大哥。我不知道這些。我不是有意提起你的傷心事的。”

　　符齡說道:“沒關系。在傷心的往事面前，誰都要堅強起來。我沒事的。對了，鍾筍，你為什麽忽然問起了關於成年禮的事情?”

　　鍾筍回答道:“因為我即將要成年了，到了要舉行成年禮的時間了。而且，我依然記得，我的媽媽曾經向我的爸爸提議過，要帶我去拜訪我們夢象的另外兩個部族，並且在岐望海邊為我舉行成年禮。我十分期待這個早已許下的約定。”

　　符齡說道:“這確實是一個美麗的約定。說實話，我也沒有去過岐望海，不知道海邊的景象是什麽樣子的。”

　　鍾筍說道:“要不，符齡大哥，你陪我們一起去拜訪另外的兩個部族，一起去岐望海邊吧。”

　　符齡想了想，說道:“鍾筍，這確實是一個值得認真考慮的邀請。可是你的爸爸會不會介意呢?畢竟，這是屬於你的成年禮。”

　　一旁的鍾葉說道:“爸爸一定不會介意的。符齡大哥，你陪伴了我哥哥和我這麽久，我們已經是極其要好的朋友了，甚至可以說，我們已經接近一家子了。我爸爸一定不會介意的。我也會參加我哥哥的成年禮。我們還要邀請雯姝姐姐一起參加。到時候，我爸爸、你、我哥哥、我、雯姝姐姐，我們五個一起沿著同宗河而下，去拜訪另外的兩個夢象部族，增長見識，然後趕到岐望海邊，為我哥哥舉行一個特別的成年禮。多麽好的安排呀。”

　　符齡高興地說道:“那好吧。我就接受你們的邀請，一起去參加鍾筍的成年禮。不過，鍾筍，為什麽你已經快要成年，可是你的身形看上去還是要比一般的成年夢象要小一些?難道是因為長期的營養不足導致的嗎?不應該呀，我一直十分注重對你的飲食營養指導。你看看，你妹妹的身形都快要跟你一般大了。”

　　鍾筍說道:“我也不知道為什麽會出現這樣的情況。可能是因為我的消化系統效率過低吧。”

　　符齡有點擔憂地說道:“鍾筍，我知道，這些年在你的心裡，你一直盤算著為你的媽媽報仇的事情。可是，你如果力量不夠強大，是難以戰勝想獁的。所有的想獁在體型上天生就比我們夢象大一些，力量自然也強一些。”

　　鍾筍說道:“我會找到辦法改善我的這一狀況的。我不會讓你們失望的。”

　　鍾葉說道:“那麽，我們去尋找爸爸，商量何時啟程去拜訪另外的兩大部族吧。”

　　於是，符齡帶著鍾筍和鍾葉朝著同宗河走去。

　　此時，鍾勁正站在同宗河邊，看著當年和櫟葉一起大戰獁王獠齒的戰場，思念著自己的伴侶。

　　雯姝則陪伴在那裡，觀察著對面的動靜。雯姝在想著，不知道獠齒怎麽樣了。這些年，雯姝經常以她獨特的身份往返於夢象和想獁的領地之間。當然，她沒有向任何一方透露對方的消息。這也正是雙方都信任她並將她當作一個真正的置身事外的訪客和朋友對待的原因。不過，這大半年以來，雯姝一直待在夢象的領地上。雯姝知道，獁王獠齒已經快要不行了，按照獠齒的計劃，他的兒子驪齒很快將會接過他的王位和職責，帶領想獁們繼續和夢象戰鬥。所以，這段時間以來，獠齒一定也已經加強了對驪齒的訓練。

　　鍾筍和符齡交談的聲音從身後傳來，打斷了鍾勁和雯姝的思緒。

　　鍾葉歡快地跑了過來，說道:“爸爸，哥哥有一件很重要的事情要和你商量。”

　　鍾勁說道:“慢一點，鍾葉。你已經不小了，也該矜持一些了。”

　　鍾筍來到了他的爸爸身邊，看著峽谷豁口前方的河灘，問道:“爸爸，這麽多年，你一直不肯告訴我。現在，我要你真誠地回答我，媽媽是不是就是在這片河灘上被想獁之王獠齒刺成重傷而死去的?”

　　鍾勁扇了扇兩隻大耳朵，說道:“是的，我的孩子們。你們的媽媽就是和我一起在這片河灘抵禦想獁的進攻時，被獁王獠齒刺成了重傷，因為失血過多，勉力返回辰影公墓後死去了。”

　　鍾筍凝視著前方的河灘，恨恨地說道:“我會永遠記住這筆血債的！”

　　鍾葉也很憤怒地看著那片河灘。

　　一旁的雯姝很想開導一下鍾筍，希望他不要如此地被仇恨蒙蔽心靈。可是，雯姝開不了這個口。她沒有理由勸服鍾筍和鍾葉不去仇恨想獁，就像她也沒有理由去勸服同樣在戰場上失去了母親的驪齒不去仇恨夢象。這是一個糾纏得太久太久，以至於無法解開的結。

　　符齡感慨道:“鍾筍、鍾葉，我見證了那次戰鬥。當時我是第一次上戰場，面對個頭更大的想獁，還有些膽怯，是你們的爸爸媽媽鼓勵了我們的鬥志。我親眼見到，你們的爸爸媽媽是如何英勇地重傷了不可一世的想獁之王獠齒。當然，我也目睹了你們的媽媽因此身受重傷。我可以毫不誇張地說出，你們的爸爸媽媽都是夢象的祖先部族的英雄，他們的努力和犧牲換來了這麽多年來同宗河上遊的太平無事。我們所有的夢象都應該感激他們。”

　　鍾勁說道:“好了，孩子們，讓我們暫時放下這些不愉快的往事吧。鍾筍，你妹妹說你有很重要的事情要和我商量，是什麽事情啊?”

　　鍾筍回答道:“是關於我的成年禮的事情。爸爸，你看，我也快要成年了。你和媽媽答應給我舉辦一個獨特的成年禮，現在也到了該要兌現的時候了。”

　　鍾勁說道:“真沒想到，一轉眼，就到了要向鍾筍兌現成年禮的諾言的時候了。”

　　雯姝也說道:“是啊，時間過得真快呀。記得你們定下這個諾言的時候，我就在旁邊。”

　　鍾勁說道:“那麽，好吧，鍾筍，我們就按照當時的約定來。我帶你去拜訪夢象的其他兩個部族，並且去岐望海邊為你舉行一個特別是成年禮。”

　　鍾筍說道:“爸爸，我已經邀請了符齡大哥和我們一起去。當然，妹妹和雯姝姐姐也是必須要去的。爸爸，雯姝姐姐，你們沒有什麽意見吧?”

　　雯姝說道:“呃，我也想正好趁此機會去見識一下夢象們的魔法，豐富一下我的學識。”

　　鍾勁說道:“好吧，我們就這麽辦。那麽，你們商量好什麽時候出發了嗎?”

　　鍾筍說道:“今天已經晚了，我們明天再出發吧。雯姝姐姐，你能帶上昆侖鏡一起去嗎?我想在岐望海邊通過夢境讓我的媽媽見證我的成年禮。”

　　雯姝說道:“當然。你叫了我這麽多年的雯姝姐姐，如果我連這點小願望都不滿足你，還算什麽姐姐。”

　　鍾筍說道:“太好了！我就知道，雯姝姐姐是最疼我的。”

　　這天夜裡，鍾勁一家並沒有返回部族的聚居地過夜，而是來到辰影公墓待了一個晚上。鍾勁和他的孩子們在這裡對著星空傾訴對櫟葉的思念。符齡也在看著地上的千星之影，思念著自己的父母。而雯姝則在凝望星空，思考著夢象和想獁這兩個族群未來的命運走向。

　　雯姝覺得，這兩個族群的未來可能注定了都是悲劇性的。

　　第二天一早，在鍾勁的帶領下，符齡、鍾筍、鍾葉、雯姝一起從辰影高地出發，朝著西邊的障月群山走去。

　　一路上，年輕的符齡、鍾筍、鍾葉，還有雯姝，都見識到了許多新奇的動植物。尤其是胸前長著育兒袋的霸霸熊，給大家留下了深刻印象。這種熊體型不大，看上去十分地呆萌可愛，尤其是幼熊從母親的育兒袋之中探出腦袋張望的樣子，簡直萌化了。但是，這種熊的成年個體的叫聲實在是比夢象和想獁的叫聲都要可怕。雯姝就因為盯它們盯得太久，引起它們的不滿，使得它們發出了一聲聲恐怖的嘶叫，簡直就勾起了雯姝初見昆侖鏡時的那種恐怖感。最可笑的是，當雯姝被霸霸熊的叫聲嚇得到處亂跳的時候，這些平時看起來呆萌可愛的家夥就開始使起壞來，一個勁地追著雯姝嘶叫，恨不得把她嚇死才甘心。雯姝徹底被這些霸霸熊折磨慘了，要不是鍾勁讓她唱歌安撫它們，這些霸霸熊恐怕一直要將雯姝追到南邊的魚藤沼澤去。

　　總算是打發了那些霸霸熊之後，雯姝說道:“岐鳴星可真是充滿了神奇啊。真沒想到看上去這麽呆萌可愛的霸霸熊，居然會如此難以對付。看來，在這裡，凡事都要小心呀。”

　　夜色降臨，鍾勁他們一行在同宗河邊休息了一晚。這一晚，大家都聽到在河對岸不時地有想獁的嚎叫聲傳來。顯然，想獁們又在謀劃著什麽。

　　又經過一個早晨的行走，在晨霧散去的時候，大家終於望見了障月群山的模樣。

　　鍾勁說道:“雯姝、符齡，孩子們，你們望見前面那片形如密林般的群山了嗎?”

　　雯姝他們都說道:“看見了。那裡就是障月群山嗎?”

　　鍾勁說道:“對。那就是我們此行的第一個目的地——障月群山。”