第二十三章/闊州的形勢

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　　向琦將軍詫異地問道:“你是?”

　　那人回答道:“我是季家兄弟借走的節城兵士啊。”

　　向琦將軍問道:“那你怎麽獨自一人在這裡呀?季功和季名呢?”

　　那人回答道:“季功和季名正帶領大家在黑雲堡與秘風港學會對峙。我被安排在這裡打探往來的消息。”

　　向琦將軍說道:“那這裡為什麽會沒水沒吃的?這個莊子看上去並不破敗呀。”

　　那人回答道:“那是我故意誇大了。不過，莊子裡的人確實跑光了。現在，這裡就是一個荒蕪的廢墟。”

　　向琦將軍問道:“怎麽會這樣?這裡靠近大河，正是昆初平原的闊州部分，向來人煙富庶啊。”

　　那人回答道:“將軍，自從幾個月前起，秘風港學會就開始組織起了一支頗具聲勢的軍隊。這一段時間以來，他們以昔日的薊河一線為根基，四處擴張，任意劫奪糧食和馬匹，招募士兵，準備徹底控制大河以北的闊州一帶地區。”

　　向琦將軍問道:“黑雲堡的情況怎麽樣了?”

　　那人回答道:“應該不甚樂觀。秘風港學會圍困黑雲堡已經有十來天了。那是季功和季名兄弟最後的據點了。如果黑雲堡抵抗不住，季家兄弟和我們都只能撤出闊州了。”

　　向琦將軍向榕他們說道:“各位，我們不進莊子休息了，直接前往黑雲堡增援季家兄弟，怎麽樣?”

　　榕問道:“季家寨的季利曾經意圖加害於我們，這季功和季名兄弟的人品靠得住嗎?”

　　向琦將軍有些自慚地說道:“之前那都是我們這些無知的人在季利的蠱惑下乾下了許多的愚行。雅男王子已經醒悟了，馬上會給那些被劫的人們一個滿意的交待。希望各位不計前嫌，原諒我們。至於，季功和季名兄弟的人品，我敢保證，絕對是靠得住的。你們的搭檔常跑生意，一定與季功、季名兄弟打過交道。他們最有發言權。”

　　齊路說道:“不錯。季功和季名的人品我之前也跟你們說過了。反正，我是十分信任那兩位兄弟的。”

　　榕聽了齊路的話，說道:“那好，我們就聽向琦將軍的。我們不在這裡休息了，直接前往黑雲堡，增援季家兄弟。”

　　向琦將軍對那名兵士說道:“你給我們帶路，前往黑雲堡。”

　　日暮時分，一行人在那名士兵的帶領下來到了黑雲堡外。此時的黑雲堡顯然剛剛經歷了一次小規模的戰鬥，幾具屍體被丟棄在堡壘外的坡地上，很可能是屬於秘風港學會的。夕陽下，獵獵秋風卷動插在黑雲堡的角樓上的黑底銀雲旗幟，刮出呼呼的響聲，訴說著戰場的殘酷與現實。

　　領隊的士兵指著地上被馬蹄踩過的破損旗幟，說道:“這面黑色的回風紋旗幟就是秘風港學會的軍旗。”

　　黑雲堡是一座修建在黑雲山腳下的堡壘，是顏氏家族率領闊州人抵禦寒北人的侵襲時所修建的，已經有四百多年的歷史了。這座堡壘由開鑿出來的石塊、石條修築而成，十分堅固。又有一條黑雲溪從背後陡峭的黑雲山上流下，為黑雲堡提供了安全的水源。長而寬闊的山谷為黑雲堡提供了容納大量兵力、人員和物資的空間，窄而較高的谷口為黑雲堡提供了十分有利的防禦條件。為了打造好黑雲堡這個戰略要地，顏氏家族率領闊州人在山谷裡開鑿岩壁，既用那些岩石修建了堡壘的大門和防禦建築，

還挖掘出了寬敞的岩洞，用來儲存物資。有了水源和儲存的糧食，黑雲堡就是一個可以固守很長時間的堡壘。當年，寒北人一度圍困黑雲堡長達六個月，可是闊州人都堅持下來了，一直等到了當時的節城王率軍前來救援。寒北人大敗撤退後，那位節城王受邀登上黑雲堡。撫摸著那些飽經風霜的岩石，那位節城王感慨，闊州人抵禦寒北人的意志與黑雲堡一樣堅毅無匹。　　介紹完黑雲堡的赫赫歷史，向琦將軍對榕說道:“當然，如今的闊州人有很大一部分在秘風港學會的誘惑和腐蝕下，已經不願意分辨是非曲直了。就連他們曾經正義的領導者顏氏家族都加入了秘風港學會。”

　　榕感慨了一句道:“其實，曾經也有一個學會組織，是正義的。”

　　向琦看了看榕，點了點頭，然後朝著黑雲堡的角樓上那些正張弓搭箭瞄著他們一行人的闊州人喊道:“我們是從節城來的朋友。請季功、季名出來說話。”

　　角樓上一個領頭的對身邊的兵士說道:“你去報告季家兄弟。”

　　那名兵士領命去了。很快，季功和季名兩兄弟就出來了。

　　季功和季名急匆匆地走向黑雲堡的門樓上，一邊走還一邊大喊道:“都穩住。千萬別放箭。我們來了，先看看是誰。”

　　那些角樓上的士兵們紛紛松了松手裡拉緊的弓弦，歇歇力。

　　季功和季名到了門樓上，朝下一望。可是，山谷裡落日時分光線模模糊糊，兩人都有點看不大清。

　　於是季名急忙問道:“來人莫不是節城的向琦將軍?請上前幾步說話。”

　　向琦將軍策馬上前，對著門樓上說道:“是我。季功、季名，我是奉雅男王子之命，護送幾位至關重要的人物前來北方的。他們都是雅男王子的朋友，節城百姓的朋友。從很大程度上說，他們的目的與你們兄弟的目的是一致的。你們明白了嗎?”

　　季名說道:“向琦將軍，我已經確認了你的身份。不過，我想問一下，你所護送的幾位重要人物是我們兄弟的競爭者嗎?”

　　向琦將軍笑了笑，說道:“季功、季名，我知道你們的處境並不是很好。你們覺得雅男王子的好朋友跟你們會是競爭者嗎?再者說，你們現在的處境還能應對競爭者嗎?放心吧，他們的目的並不僅僅是你們所追求的那些。他們有著更高的，更值得這片土地上的人們尊敬的理想。快打開堡壘的大門，讓我們進去吧。我們是來增援你們的。”

　　聽了這些話，季名覺得向琦將軍說的不無道理，朝季功看了看，征求著他的意見。季功也點了點頭。於是，季名隨即下令打開堡壘大門，讓向琦將軍和榕他們一行進入黑雲堡。

　　嗚嗚的號角聲在角樓上響起。看到堡壘的大門緩緩打開，榕示意大家跟在向琦將軍身後進入黑雲堡。

　　為了節省照明用的燃料，黑雲堡裡的晚餐都是安排在天黑之前，所以榕他們一行剛好趕上。只是，這是從其他的兵士口中勻出來的飯食，量稍微有點不足，不過口味經過了特殊的鹽鹵調製，還算可口。

　　晚飯時分，大家簡單地通報了姓名。季功和季名向趕來增援的向琦一行分析了他們和秘風港學會對峙的形勢。

　　季名說道:“各位，我們兄弟來到北方，原本是打算尋找人形金簡的。在得知秘風港學會已經秘密地獲得了人形金簡後，我們兄弟就打算與他們的委員會接觸，共同商議保護和破解金簡上記載的秘密的工作。可是他們的會長拒絕和我們接觸。這讓我們意識到，這個學會組織是打算獨自佔有金簡裡的秘密，甚至他們還有著更加不可告人的目的。”

　　向琦將軍說道:“不錯。據說，秘風港學會之所以要獨佔人形金簡，是為了依靠它尋找魔憶。”

　　季功問道:“就是傳說中那個引起了大熔融的魔憶?”

　　向琦將軍說道:“不錯。”

　　季功又問道:“那這七位來尋找人形金簡又是為了什麽呢?”

　　向琦將軍和季功、季名都看向了榕和齊路他們七個人。榕和齊路他們七個人相互用眼神商議了一下。

　　確認過後，榕說道:“我們的目的是為了一件上古神器——伏羲琴。”

　　季名說道:“伏羲琴?那是早就已經迷失在傳說之中的上古神器。不知道，你們找尋它有著什麽樣的目的?”

　　榕說道:“我們五個人是從五星之國來到這裡的五星衛士。我們肩負著太多的使命。我們所在的宇宙即將面臨一場荒劫。我們有理由懷疑大熔融就是這場荒劫的前奏。而我們就是要集齊十大神器，不僅要救拔你們，還要救拔更多的族類，更多的物種。”

　　衡說道:“我們在浩瀚辰海裡已經會晤了許多個善良而又智慧的種族，為了你們，為了我們，為了他們，為了諸世界的美好，我們一路坎坷，直至今日，還在不懈努力。”

　　季功、季名和向琦將軍都肅然起敬，說道:“你們的追求令昆初的人們感到無地自容。如今的昆初已經很少有人對他人的命運真正地關切。你們的到來已經從精神上改變著昆初的人們，就從你們身邊的我們開始了這種改變。我們相信，我們這些正義的力量雖然微弱，卻終將取得勝利。”

　　榕說道:“那麽，季功、季名，你們能向我們介紹一下目前的對峙情況嗎?”

　　季功朝季名點了點頭。

　　季名說道:“當然。目前跟我們對峙的並非秘風港學會的主力，只是他們留下來的一小股部隊。”

　　榕問道:“這一小股部隊的戰鬥力怎麽樣?”

　　季名說道:“不得不說，這一小股部隊已經圍困我們半個月了，對我們發起過數次攻擊。雖然都被我們打退了，但不得不說，這些人的戰鬥風格還是很頑強的。真不知道是什麽在驅使著他們如此頑強地圍困著我們。”

　　榕又轉而問道:“那麽秘風港學會的主力呢，去了哪裡?”

　　季功說道:“這個我們也不知道。”

　　季名說道:“不過，我們猜測，秘風港學會的主力部隊正在北邊試圖迫使寒北人和高疆人加入他們的戰團，共同向南，渡過大河，佔領整個昆初平原。”

　　榕問道:“那麽，我們有什麽辦法能夠粉碎秘風港學會的這個圖謀嗎?我們能依靠的力量在哪裡?”

　　季功說道:“依我們看，如今的昆初平原上，有能力又願意跟秘風港學會對抗的力量只有一支，那就是節城的軍民。節城王年事已高，我們只有寄希望於雅男王子能夠率領節城軍民抵禦秘風港學會。如果是那樣的話，我們季家寨雖然勢力很弱小，卻也願意傾力相助。”

　　衡說道:“說起你們季家寨，我還有件事要問你們兄弟倆。你們家的季利打劫了很多往北方來的客商的財貨，還把他們賣給雅男王子擴充軍隊，就連我們都差點被打劫了。你們也不打算管管這位季利嗎?”

　　季功和季名看向齊路，問道:“齊路，是這樣的嗎?”

　　齊路說道:“不錯。我也覺得你們該過問一下季利的行為了。”

　　季功說道:“這小子又在乾這些見不得人的勾當，敗壞我季家寨的名聲。季名，你說該怎麽辦?”

　　季名說道:“本來我們兩個做兄長的應該親自回去製止他的行為。但是，以目前的情況，大哥你肯定是走不開的。不如明日一早，我就親自回去一趟，回到寨子裡，處置了季利的事情。同時，召回季祿，帶領寨中兵丁一道來此處對抗秘風港學會。不管怎麽說，我們絕不能坐視這片美麗的土地被黑暗籠罩。”

　　季功說道:“不錯。我們有這份責任。還有季祿，遊逛了那麽些年了，是該做點正經事了。”

　　這時，從不遠處的崖壁下的一個囚室裡傳來譏笑聲，說道:“呵呵呵，你們這些人是贏不了秘風港學會的。因為你們不了解它的歷史，不了解它背後的那股勢力。”

　　大家紛紛朝著那個昏暗之中的囚室看去。只見一名年長的男囚被關押在裡面。

　　季名對旁邊的一名士兵說道:“給他一點食物。別餓死了他。”

　　榕問道:“這個人是誰?為什麽會被關押在那裡面?”

　　季功說道:“這是我們第一天與小股秘風港偵察部隊交戰時俘虜的一個人。我們判斷他在秘風港學會之中有點身份，所以一直關押著他。”

　　榕攔住了拿食物給那個人的士兵，接過他手中的食物，來到了那個囚室邊。

　　榕將食物從柵欄的縫隙放進了囚室，問道:“這麽說你知道一些關於秘風港學會的歷史了?能說給我聽聽嗎?”

　　那人並不理會榕，只是拿起放在地上的飯碗，吃起東西來。

　　此時，工、蘭、衡、蓼都圍了上來。

　　榕小聲說道:“我曾經也聽說過一個學會組織，名叫‘必風港’。不知道你聽說過沒有?”

　　那人忽然愣住了，問道:“你們到底是什麽人?怎麽會知道必風港學會?”

　　榕說道:“看來你也知道必風港學會了。我們猜測，秘風港學會的前身就是必風港學會，對不對?”

　　那人猶豫了一下，回答道:“不錯。必風港學會的更名始於大熔融。從那時候起秘風港學會一直籠罩在一種陰影中，忘記了自己本來的追求。”

　　榕說道:“魔憶的陰影?”

　　那人又愣了一下，說道:“不錯。魔憶的陰影和誘惑是製造了大熔融的太空歹徒留下的。它們扭曲了曾經高尚的必風港學會的宗旨，使它墮落成了隱秘而邪惡的秘風港學會。”

　　榕驚訝地說道:“邪惡?你不是秘風港學會的會員嗎?你也會用邪惡這個詞來指稱自己的組織?”

　　那個人回答道:“從真實的身份上來說，我是秘風港學會內部的反對派。 我一直致力於恢復必風港學會。”

　　榕問道:“反對派?你是說秘風港學會內部也並非鐵板一塊?”

　　那個人回答道:“不錯。怎麽，你是不是意識到了這是你們的一個機會?”

　　榕點了點頭，問道:“請問，你叫什麽名字?”

　　那人回答道:“莊嵐，秘風港學會最高委員會委員。”

　　工說道:“難怪秘風港學會的軍隊屢次進攻黑雲堡，原來有位大人物關在這裡。”

　　榕問道:“你在秘風港學會中身份不低，為什麽要親自到黑雲堡前線來抵近偵察?”

　　莊嵐說道:“我當然有我的目的。我其實是故意讓他們抓住我的。我想要進入黑雲堡尋找一樣東西。”

　　榕問道:“什麽東西?”

　　莊嵐說道:“一個時間囊。據說它是在隕耀之夜由必風港學會緊急埋置的，在修建黑雲堡時被顏氏家族挖出，後來又重新掩埋在了黑雲堡裡的某個地方。”

　　榕問道:“這個時間囊對你來說有什麽意義?它的裡面藏著什麽?”

　　莊嵐回答道:“它的裡面據信藏著必風港學會的會則。我可以通過它們推翻秘風港學會的行動綱領，放棄尋找魔憶的邪惡企圖，放棄對人形金簡的佔有，平息這場迫在眉睫的戰爭，為締造昆初平原的和平打開另一條路徑。”

　　榕看著大家，詢問道:“我們要不要相信他?”

　　衡說道:“我們剛剛返回昆初的時候是遇見過一隻必風港學會埋置的時間囊。他說這座黑雲堡裡還藏著一隻，沒準也是可信的。”