第二十四章/衡蓼歸來

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　　楚荇十分疑惑地看著瑩潔，說道:“‘扉頁’?那是什麽?”

　　扶搖讚許地看向瑩潔，說道:“扉頁是一件來歷不明的古董。”

　　瑩潔說道:“在天崖之約之前，在我們還搭乘著神器煉妖壺流浪於曠宇之間尋找神器昊天塔的消息時，我們漸漸獲得了一個大型星際古董商會組織的信任。這個商會組織的會長向我們透露了昊天塔塔節的線索。但是，作為我們打包購買塔節下落信息的回扣，這名商會會長要求我們與他進行一筆私下交易，收購他從商會中貪汙的一件滯銷古董。這個可惡的商會會長貪婪如鼇，將這一件來歷不明的滯銷古董足足標出了一百罐負熵的高價。為了重構昊天塔，為了鯤族和扶瑩的未來，我們不得不厚著臉皮求助於慷慨的煉妖壺。”

　　扶搖插進來說道:“當我們在約定的交易地點堆滿一百罐負熵後，那名貪婪的商會會長將一件外表模糊的物品出示給我們。我看到那一幕，十分想取消那次交易。但是目光敏銳的瑩潔發現了那件物品的價值，製止了我，並假裝不悅地完成了那次交易。就這樣，我們不僅順利地購買到了昊天塔塔節的下落，還順便撿了個大便宜，收獲了這件來歷不明的非凡物品。”

　　瑩潔說道:“我們獲得這件物品後，一直忙於重構昊天塔，完成天崖之約，也沒有時間去研究它。後來大事落定之後，我回想起這個物件，開始著手研究它。我清理掉它表面的積垢，顯露出了‘扉頁’二字。於是，我就將它稱作扉頁。”

　　楚荇問道:“扉頁聽上去像是某件著作的一部分。它是一張特殊的紙頁嗎?”

　　風玲說道:“事實上，直到現在，我們也沒有弄清楚扉頁的材質，說不清它到底是玉質的，還是璃質的，還是金質的，或者什麽其他的材質的。扉頁的材質和它的身份來歷一樣，是個謎。”

　　瑩潔從政台上取下雙手般大小的扉頁，遞到楚荇面前，繼續說道:“我向昊天塔請教過。昊天塔判斷，扉頁的年齡幾乎接近昊天塔的記憶開端。事實上，扉頁的古老程度讓神器都感到驚訝。而且，昊天塔告訴我，扉頁上的字符是用聖能書寫的，依然殘留的聖能浸入了扉頁的材質中，因此它可以幫助攜帶者提升聖能法術的強度。這種提升效果對聖能療傷法術更加明顯。楚荇，昊天塔把你和褚羽的能力以及身份都告訴了我和扶搖。你們的身份，天律踐衛者，讓我想明白了一些關於扉頁的疑惑。我猜測，扉頁與天律可能有所關聯。所以，我想把這件扉頁送給你。楚荇，我覺得，扉頁會是一件十分適合你佩帶的武器，或者說裝備。”

　　楚荇慎重地接過扉頁，觀察著它，說道:“扉頁的屬性讓我十分心動。但是，這是你們鯤族付出了很大代價才獲得的珍寶，我不能接受這麽珍貴的贈禮。”

　　解許說道:“尊敬的人類楚荇，尚鯤的決定就代表我們鯤族的意願。我們鯤族其實十分願意幫助朋友，只不過我們還沒有走出悲傷的陰影。請給我們一個機會，讓我們證明我們並非心寒血冷。”

　　扶搖說道:“是啊。楚荇，請收下它吧。扉頁與你的身份和能力都十分匹配。在你的手裡，扉頁一定會發揮出強大的效用。”

　　楚荇撫摸著那件物品上的‘扉頁’二字，感受著筆劃中浸潤的聖能，說道:“說實話，我真的為這件物品心動，十分想要獲得它的助益。

但是，我也知道它的珍貴程度，知道鯤族為得到它而付出的代價。我只是一個來自昆初的新手，我的冒險經歷還十分有限。對是否應該接受這份贈禮，我實在是難以決斷。褚羽，你幫我決定一下吧。我能夠接受這份來自鯤族的珍貴贈禮嗎?”　　褚羽說道:“楚荇，我爸爸的一位朋友告訴我，在這個宇宙之間存在許多聯系著千百種偉力的珍奇異物，上至十大神器，下至規尺畫符。這些東西能夠幫助我們深化對宇宙的認識，加強和那些偉力的溝通，但我們永遠也無法佔有這些珍寶。對它們，我們不應該升起佔有的心態。這樣的念頭是一種墮落，是一種道德上的罪惡。我們遇到它們，陪伴它們，隻應該保持一種客善尊護的心態。我們把這些珍寶留在身邊，只是遵循著保管者的原則，履行著守護者的義務。至於這些珍寶給我們帶來的提升，則是我們的一種幸運，是機緣獎賞給我們的福利。在這樣的意義上，我覺得，你可以接受鯤族的這份贈禮，就像我接受了奧羽前輩的遺贈一樣。”

　　楚荇點了點頭，說道:“這種原則跟我們昆初人類的自律信條很接近。那麽，我接受這份贈禮了。兩位尚鯤，謝謝你們！鯤族的朋友們，謝謝你們！我會遵循保管者的原則，善用扉頁帶來的助益，為了更廣泛的善類的命運而戰鬥。”

　　瑩潔高興地說道:“恭喜你，楚荇。我敢肯定，你一定會成長為一名出色的戰鬥醫生，在戰場上拯救眾多的戰友。”

　　扶搖說道:“楚荇，我送給你一句話。這句話是我們這些夜鯤的最高信仰。‘為了那些事關所有存在和所有生靈的永恆，我願意燃燒盡我自己的永恆’。”

　　楚荇聽到這句話，仿佛感覺自己正在撫摸扉頁的手指被聖能遷躍灼痛了，不禁說道:“這句話觸動了扉頁和我體內的聖能。這句話的著述者一定擁有極為高尚的靈魂。請問，這句話是誰說出來的?”

　　扶搖拉起瑩潔的手，說道:“瑩潔，你聽到這位純真人類的由衷讚美了嗎?感謝你，為我們夜鯤設立了航向標。”

　　解許和風玲也又一次向尚鯤瑩潔輕輕鞠躬示敬。

　　楚荇看向褚羽，說道:“褚羽，我還要學習的東西真是太多了。”

　　褚羽說道:“楚荇，其實，我也一樣。”

　　楚荇說道:“褚羽，你看，這件扉頁的中間有一個細小的正六邊形孔洞。我想尋一根合適的絲帶，穿過這個孔洞，將扉頁佩掛在我的腰間。你說，我找一根什麽樣的絲帶合適呢?”

　　褚羽一時想不好如何回答楚荇。

　　一旁的風玲說道:“貴客楚荇，我這裡有一段月華絛，是我的伴侶夜諾從過往的星際商販那裡交易來的，或許合適。月華絛可以吸附瑩月的光輝，變得十分堅韌。”

　　楚荇高興地說道:“謝謝你，風玲！”

　　風玲拿出一段月華絛，放在從扉頁的中孔漏下的瑩月清輝中，讓絛帶吸纏月光，變得十分堅韌。

　　楚荇驚訝地看著這神奇的一幕，接過風玲手中的月華絛，將扉頁佩掛到自己的腰間。

　　這一晚，褚羽和楚荇在草園裡睡了個好覺。

　　在入睡之前，褚羽和楚荇就悄悄商量好了，等到夜幕即將消散的時候，兩人就悄悄離開扶瑩星，用褚羽掌握的異能離開，直接返回香芭旯。當第一隻喚晨鳥飛進草園，鳴叫著停在怒飛遺骨上的時候，褚羽喚醒了楚荇。楚荇輕輕地吻上了褚羽的臉頰。兩人離開了扶瑩星。

　　風玲醒來後，發現兩名人類貴客不見了，就搖醒了瑩潔。

　　瑩潔看了看四周，說道:“看樣子，我們小看了這兩個孩子。他們一定是用自己的方法離開了扶瑩。他們是想給我們留下一片清淨。”

　　扶搖也醒了過來，坐起身，說道:“兩個孩子昨晚睡前告訴我，奧羽給我們兩個準備了武器，就存放在悲傷之城裡，用來幫助我們挫敗十氏的陰謀。看來，又有什麽大事要發生了，我們真得和以前的朋友們走動走動了。”

　　瑩潔點了點頭，說道:“你們看，竹魚又開始奏水了。等夜諾和北冥巡邏隊回來了，我們就開始商量一下吧。”

　　另一邊，楚荇吻過褚羽的臉頰，隨即睜開眼睛，發現周位的景致已然大變，一下子不知自己置身何處。

　　楚荇問道:“褚羽，我們是不是出了什麽岔子?”

　　褚羽環視四周，然後說道:“沒有。楚荇，我們回到家園谷了。這裡是香芭旯的一部分。我們腳下是維識跑道，面前的陡峭高崖就是海誓崖。”

　　楚荇聽到了嘰嘰喳喳的吵鬧聲，問道:“那邊吵吵鬧鬧的是誰?”

　　褚羽大約一聽，微笑著說道:“那是熊叔和鹿叔，還有文姑姑。他們是多少年的絆友，一見面就吵鬧。鹿叔就是世叔，你之前見過的。別理他們。我先帶你去見鹿嬸。從授受坪一直到維識跑道這一帶都是她說了算。鹿嬸可不太喜歡陌生人。”

　　楚荇一邊跟著褚羽沿著維識跑道向海誓崖走去，一邊問道:“鹿嬸應該沒有犄角吧?”

　　褚羽說道:“當然沒有！鹿嬸就不是鹿，是人，和我們的爸媽一樣從昆初來的人。悄悄告訴你，據我媽媽說，鹿叔自稱以前也是人，後來得罪了鹿嬸，混了這麽個下場。”

　　楚荇說道:“鹿嬸這麽嚇人啊！那他們真結婚了嗎?是鹿嬸把你世叔變成一隻鹿的嗎?”

　　褚羽說道:“他們怎麽可能結婚！鹿叔曾豪言，非鹿嬸不娶;鹿嬸也曾放話，非鹿叔不嫁。”

　　楚荇疑惑道:“那他們怎麽沒結婚?”

　　褚羽笑著說道:“沒誰求婚啊！”

　　楚荇說道:“哦。真愛無言。”

　　褚羽說道:“是不敢面對！”

　　忽然，鹿叔的長臉湊到了褚羽的面前，說道:“毛毛，說誰呢！”

　　褚羽趕緊說道:“還能有誰?當然是熊叔！”

　　鹿叔說道:“很好！”

　　楚荇看了看無動於衷的熊叔，說道:“真不愧是熊叔。”

　　褚羽趕緊捂住楚荇的嘴，四下張望，說道:“噓！小心文姑姑聽見。”

　　一隻長著半身火紅色羽毛的彩鳥從一塊岩石後面飛了過來，停在鹿叔的鹿角上，說道:“啊，毛毛，你回來了！你是不是想我了，就這麽快從昆初回來了?你身邊這個姑娘是誰啊?是你的女朋友嗎?”

　　楚荇拉了拉褚羽的手，小聲問道:“這就是文姑姑嗎?你送給我的那根羽毛就是她的?”

　　褚羽小聲說道:“是。你可別告訴她這件事。”

　　楚荇點了點頭，說道:“嗯。我終於有你的把柄了。”

　　褚羽尷尬地咧了咧嘴，轉而對文鳥說道:“是啊。文姑姑，我就是因為想你才這麽快回來的。這位姑娘是我在昆初交的女朋友。她叫楚荇。我是帶她回來見爸爸媽媽的。”

　　文鳥飛起來，一邊繞著褚羽和楚荇轉圈，一邊說道:“毛毛真乖。姑姑早就盼著你娶媳婦了。讓你鹿叔馱著你們去青林，我給你們敲曬乾的若果仁吃。”

　　說完，文鳥瞪了一眼鹿叔，飛過去啄了一下鹿叔的鹿角，說道:“三心二意的大笨蹄子，又在想誰呢！有本事就向人家求婚，光想有什麽用。現在，趕快馱上毛毛和他的媳婦，去你家溜達一圈。”

　　鹿叔看了看文鳥和褚羽他們兩人，說道:“你每次都叫我馱這麽多人，在你眼裡我是牲畜嗎?”

　　文鳥追著鹿叔，繞著褚羽和楚荇打轉，啄著他的鹿角說道:“你個沒良心的，居然對我說出這樣的話來！你摸摸你的德行，你的良心不會害羞嗎！不會發抖嗎！”

　　一旁的諦熊開心地說道:“說得真痛快！”

　　文鳥停了下來，說道:“好了。饒了這個家夥。諦諦，你來馱毛毛，讓這個大笨蹄子馱我和我的侄媳婦。”

　　諦熊不解地問道:“為什麽是我馱毛毛?”

　　文鳥說道:“因為你比這家夥還要笨，我怕指導不了你。”

　　諦熊悶哼一聲，在鹿叔的嘲笑聲中走到了褚羽身邊。

　　就這樣，熊叔和鹿叔分別馱著褚羽和楚荇，在文鳥的催促下，朝山下走去。

　　路上，褚羽向鹿叔問道:“世叔，鑒羽叔叔回去了嗎?”

　　鹿叔說道:“沒有。他還在向長公主請教問題。”

　　褚羽又問道:“這一路上怎麽沒碰到鹿嬸?”

　　鹿叔說道:“她在隨緣草場喂養從谷外引進的末曉兔。”

　　文鳥說道:“那些兔子真的很可愛，腳上長著紅色的毛。毛毛、荇荇，你們小兩口要領養一隻，呃不，一對嗎?”

　　楚荇臉紅了，害羞地說道:“不了。我們沒時間。謝謝文姑姑。”

　　文鳥站到鹿叔的鹿角上，一邊啄他的角，一邊奚落他。

　　就這樣，褚羽一行吵吵鬧鬧地沿著山路往香芭旯谷地走去。一路上，褚羽向楚荇介紹著她所看到的風景。振雪峰一帶的豐富景致給楚荇留下了深刻的印象，尤其是站在比心閣邊看到的香芭旯谷地，美得那麽純淨，那麽醉人。

　　大家途徑隨緣草場的時候，文鳥特地早早地飛開，去尋找鹿嬸。沒過多久，鹿嬸就騎著一隻緣羊，在文鳥的引導下，趕上了鹿叔他們。

　　文鳥飛到鹿叔的頭上，啄了一下他的鹿角，說道:“大笨蹄子，你看誰來了。”

　　鹿叔這才發現了鹿嬸，就說道:“曉，你喂完兔子了?”

　　鹿嬸將幾個用草莖穿著的蘑菇拿了出來，說道:“少，我順手采了幾個蘑菇。你幫我看看，能吃嗎?”

　　鹿叔說道:“不能吃。”

　　鹿嬸問道:“為什麽?”

　　鹿叔說道:“吃了會按捺不住。”

　　鹿嬸問道:“按捺不住什麽?”

　　鹿叔說道:“求婚。”

　　一個響亮的耳光響在鹿叔的長臉上。

　　鹿嬸吹著手板，說道:“好痛。”

　　然後，鹿嬸掰開鹿叔的嘴，把蘑菇塞了進去，捏住嘴唇，逼鹿叔吃下。

　　鹿叔語調扭曲地說道:“曉，你這是變相逼婚。毛毛，快護駕。”

　　楚荇和褚羽都忍不住笑出了聲。

　　文鳥啄著鹿叔的鹿角，說道:“護你個蹄子。快走！衡和蓼回來了，正在青林裡等著見孩子們呢。”

　　遠遠地望見一片高度驚人的樹林，楚荇問道:“褚羽，那是什麽樹，長得那麽高?”

　　褚羽說道:“那是若木。若木原產於圾旅星，可以高及雲端，億年不死。不過，這裡的若木長勢比在圾旅星的差很多。這些若木是世叔種下的，形成的樹林，就是世叔的領地，名叫‘青青子衿’。我們習慣稱它青林。”

　　望著青林上層的若木赤花，楚荇不禁隨口說道:“羲和未揚，若華何光;若華赤目，霞之琳琅。”

　　褚羽說道:“真巧啊。香芭旯坐落的這顆星球，以前叫赤目，現在叫褚楚。”

　　在青林裡，褚羽和楚荇見到了回來不久的衡和蓼。

　　得益於一些說不清的祝福，那次天崖之約的與會者都獲得了不尋常的生機長駐。此刻，站在楚荇面前的衡和蓼是一對英姿偉岸的中年情侶，攜器戴甲，一身戎裝。衡的背上插著那對大劍——嵬摩颯·寒熱之瀑，而蓼的左右手則握著那對匕首——卡菲婭·碧綠之葉。

　　楚荇面帶驚訝地輕聲說道:“遊俠！畫上遊俠！”

　　褚羽說道:“爸爸媽媽，我回來了。”

　　衡嚴肅地說道:“你怎麽這麽快就回來了?不是讓你在昆初好好歷練一番嗎?”

　　蓼微笑著說道:“褚羽， 你身邊這位姑娘是誰?”

　　文鳥停到衡的劍柄上，說道:“她是毛毛的女朋友。”

　　蓼驚喜地說道:“是嗎！歡迎你！你叫什麽名字?”

　　楚荇害羞地說道:“爸爸媽媽，你們好！我叫楚荇。”

　　蓼驚喜地張大了嘴，說道:“你，你叫我們爸爸媽媽。我還有點不適應。好孩子，你真乖。對，沒錯，你叫得沒錯。”

　　發覺身邊的衡沒什麽反應，蓼居然擰了衡的手臂一下，說道:“你想什麽呢?沒聽到孩子們叫你嗎?”

　　衡說道:“我聽到了。褚羽、楚荇，你們這是認清了對方，打算成為終生的伴侶嗎?”

　　褚羽說道:“是的。爸爸，我們已經一起經歷了很多考驗，已經在昆初定下了三生之約。你不會是打算干涉我們的事吧?”

　　衡說道:“當然不是。我只是有點意外。你們的速度讓我有點吃驚。我一直以為你還沒有長大。我可能錯了。作為一名數學的信徒，我能接受任何烈度的意外。概率也是我的研究內容的一個分支。你媽媽把它稱為緣分。只不過我不認為這二者是一個東西。”

　　褚羽說道:“爸爸媽媽，楚荇非常優秀。不過，楚荇從小是一個孤兒。所以，我說動了她把你們當作自己的父母。你們一定要好好關愛楚荇。”

　　蓼說道:“當然。我們當然會。楚荇這麽可愛，我們十分喜愛這位兒媳婦。”

　　衡說道:“孩子們一定已經餓了，尤其是初來乍到的楚荇。我們該給楚荇一點見面禮。”