王宮內，化妝師正拿著刷子，為杜昂國王遮蓋黑眼圈。

　　“您不能再這樣下去，請別睡得太晚，保重身體。”化妝師放下手，嘴微開又閉合，欲言又止，然後還是忍不住很擔憂的說出了心裡話。

　　“前不久我去戈裡底視察過，那裡個貧瘠的地區，被逼出來了不少能人啊！那裡工人習慣於一天睡四小時，雇農們大多數起的比雞早，吃的是什麽?麩糠，驢食，有點錢的，弄點茅房鹽吃，繼位前還真不知道那還能造……”杜昂緩緩說道，似是在辯解，而又像是在自責。

　　“他們能做到，我也能。不然天命，血統就恐怕得反著來了。”最後，他又潦草的笑著敷衍了過去。

　　王座上，杜昂端坐在眾臣前，氣色如往，瞧不出倦意。

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　　此時，路艾公會的大多數人都已整裝待發，隨時準備應戰。而出還在很遠處冒險者們，也大多都已紛紛拋下任務，正往回趕。

　　某所簡陋的客棧外，下起了暴風雪。

　　一名頭戴氈帽，滿身泥漿的男子，牽著匹消瘦的老馬，步履蹣跚的緩緩靠近。

　　四周都是敞開的，風雪一直暢通無阻，侵蝕著“屋內”，僅僅尚余的溫存是用以燒水的柴火，一大鍋滾燙的熱水，以及滾滾冒出的蒸汽。正好有四個年齡不同的男女老少，並排裹著三層粗大的麻布，正熟睡。

　　僅僅比炸油條攤販的空間大些，可這便窮人出行的常態，艾洛窮時經常住，而眼下這男人自然也不嫌棄。

　　“能否將就擠一擠……”

　　“啥……沒聽見”

　　那人掏出了三枚銅板，指了指勉強能稱得上床的地方，負責老板會了意，開口道:“沒位置了，小孩兒怕受凍，瞧左面有口破缸，要不你將就下?”

　　“哦，謝謝，房錢減半哈。”

　　“哎，您……行吧行吧！”老板聽到錢這個字眼，耳朵忽然清晰了。

　　那男人找到破缸，單手托了起來，讓床邊挪步。這時，老板嫌棄地開口問他身上泥巴的由來。

　　“您說這個，泥石流啊！好多人都去了，咱有本事活了。”

　　“哎呦，最近的亂事怎麽這麽多?據說西邊又要打起來了，又要出命嘍。”老板轉身，盛了碗開水放倒了床邊上。

　　男人鑽進了破缸裡，余光掃見了女人，還在繈褓中的孩子，於是問道:“話說，這姑娘怎麽還帶……這都不滿一歲吧?”

　　老板歎了口氣，哀愁的說道:“還能怎麽著?又是個投靠窮親戚的，家鄉遭難，沒面了。”

　　“那些商人們整的?”

　　“沒準，八成就是吧?”老板手捧碗底，將另碗開水一飲而盡，瞬間滿面紅光，又精神了起來。

　　“要說啊！這些年頭，是越來越不好了，前些年有群奴隸，白佔地兒不給錢，還搶了我些東西，索性沒眼力搶的，也都都不值錢……”

　　“一時而已，以後沒有了。”男人笑得開解道。

　　“也是，但願如此。只可惜了啊，這個女孩，要早生下幾年……”

　　“同你當妻子?”

　　“唉……說什麽?咱還乾這事?瞧不起誰呢，我有老婆。我說的是，她說她丈夫是去世十年了，過去是在給嘉獎，說不定再給稱號。”

　　“哦……有人說叫，男女平等……”

　　“呸，那是別的國家的異類風俗?而且據傳言說，就是那些出過國的奸細把國家搞亂了，想想看，自古以來都是我們男人出力，

要搞平等什麽，國家生產力豈不是要下降了?”老板聽到這話，顯然有些不快，氣憤了。　　“行行行，說什麽都是了，你也沒什麽關系。”聞言，那男士子感到氣憤，但還是說些話安慰了老板。

　　“也是，反正平不平等?我也討不到第二個老婆。”說完，他又去燒新一輪開水去了。

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　　不多時，一個禿頭圓臉，滿身傷痕的壯漢也走進了這家客棧。

　　那人凶神惡煞的，還有傷口正在流血，正嫌棄的四處打量。老板一見面就嚇得腿腳癱軟，而先前那男子似乎已經沉沉睡去了。

　　“您您您隨意……小店一定伺候好您，請坐。我……”

　　話還未說完，壯漢露出了得意囂張的笑容，而男子卻悄無聲息地抽出身，甚至還抄起了破缸。

　　見此，老板臉色大變，壯漢反應過來，剛轉身便被砸了個頭破血流，隨後，他鼻梁又正中一拳，又被那男子抬腿絆倒，而後又被其騎乘著，被迫挨了幾拳。

　　熟睡的人徹底被吵醒，他們驚慌的跑了，老板現見到這血腥的情景，差點嚇得暈了過去。那男子年年向他道歉，過了許久，老板慘白的的臉才恢復了一點血色。

　　“您，可嚇死我了……”

　　“對不起……情況緊急，我真沒辦法。這小子忒不是東西，隻敢搶窮人啊！說實話，我真有要事。急需回去，再讓我住一會兒吧，這男人你大可交給附近的城鎮，高興些，他是個懸賞犯，我記得大概是五個銀幣多一些，您先去領吧，將部分交給客人們，咱們是遇上好事！”那男子正說著，可老板驚喜之余，竟昏了過去，他探過鼻息後，隻得拖著疲倦的身軀，將他送往了附近城市的醫院。

　　嗯??懸賞犯呢?荒郊野嶺的又沒有繩子，自然又是逃了。

　　那男子名叫馬塞爾，這麽一鬧後，他怕是無法在開戰前，趕往路艾冒險者公會了……